两个乌小姐，笑道，向空中一扬，大小姐也来了。乌二小姐隔着回廊早抬起雪白的胳膊，只见燕西正，到&#x：劳步劳步，真是不敢当，我们好行礼呢。”燕西远远地点着头道：“寿堂吗？等我作七十岁整生日的时候再预备罢。嗳呀，在那里搬，“拜寿来，请你上寿堂。”乌ไ二小姐笑道：“这样说，要是不，我拜寿，又敢当了？”燕西笑道：你还见怪吗，“我是向&#x？”乌二小姐道：“我是闹着玩的，你可不要疑心。今天有多少客？大概够七爷一天忙的了。”燕西道：“就是极熟的人在一处谈谈，可以说是没有客。”乌二小姐道：“那位冷小姐也来吗？”她老老实实问着，燕西是不便怎样否认，淡淡地答道：“她不知道，大概不会来。”乌大小姐问道：“哪个ฐ冷小姐？就是你上次对我说的吗？七爷何妨请了来，让我也见一见呢？”燕西道：“别的事可以请，哪有请人来拜寿呢？”他这反问一句，才把乌家两ä位小姐问的话搪塞过去。他两人在燕西屋里坐了一会，外面的男宾也陆陆续续来了。燕西请了两ä位乌小姐到里面去坐，自己到外面来陪客。来的男宾多半是少年，自然有一番热闹。一个寿星翁进进出出，燕西在今天总算是快乐极了。
睡到十点钟，燕西一翻身醒了，忽有一阵奇香，袭入鼻端。按着被头对空气嗅了一嗅，正是桂花香。这就知道他们的礼ึ，已经送来了。一骨碌爬起来，也来不及穿衣服，顺手摸了一条俄国毯子，披在肩上，便趿着鞋，到外面屋子里来看礼物。正在这个时候，玉芬也到里面来看礼物。一见之下，笑道：“今天不是你的生日，我可要形容出一句好话来。”燕西道：“不用形容，我自己也知道，是不是我像一个洋车夫呢？”玉芬道：“别ี顽皮了。刚ธ起来，穿上衣服罢，不然，可就要受冻了。我给你叫听差的，快快地穿起来，我们好一块儿吃面去。”说时，给燕西按上铃，金荣便进来送洗脸水。金荣看见，也是好笑。燕西让玉芬坐在外面屋子里，自己้就赶紧洗脸穿衣服。穿好衣服，依着燕西，还要喝口茶才走。玉芬道：“走罢，走罢，到饭厅里吃面去，好些个人在那ว里等着寿星佬呢。要茶到那里喝去。”燕西道：“吃面太早ຉ吧，我刚才起来呢。”玉芬道：“哪里依得你？是刚起来，若是你三点钟起来呢，那也算早吗？”燕西被她催不过，只得跟着她去。原来金家的规矩，平常各人在各院子里吃饭，遇到喜庆和年节的家宴，就在大饭厅里吃饭。今天因为ฦ是燕西的生日，所以大家又在大饭厅集合，连多日不见的凤举，也在饭厅上。大家一见燕西，就笑道：“啊哟！寿星公来了。”燕西一时忘乎所以，举ะ着双手，对大家一阵拱揖。口里连连说道：“恭喜恭喜。”慧厂道：“怎么一回事？你倒对我们恭喜起来？我们有什么可喜的事呢？”这一说，大家都乐了。翠姨正邻近慧厂座位，轻轻地笑道：“这是彩头呀，怎么不知道？”说着，对隔坐的佩芳，望了一眼。笑道：“这里就是你们两人可以受这句话。”慧厂笑道：“大庭广众之中，怎么说起这话？而且也扯不上。”
于是润之到外面客厅里见了梁大夫，引他到佩芳屋子里去，秀珠是早在那里了。原来这梁大夫差不多是金家的顾问，有人少吃两口饭，都去问他的。梁大夫提着一个皮包，走到正中屋子里，把皮包放下，一打开来，取出一件白布衣服，将身罩了，拿着听脉ำ器，测温器，走进佩芳屋子里去。佩芳的正面铜床上，垂着一着，又在佩芳口里取出测温器来，抬起手来，映着亮光看了一看。说道：“体温也很适中ณ。只不过精神欠旺点，休养休养就好了。”润之道：“这样说，不用得吃药了？”梁大夫笑道：“虽然没有病，却是吃点药也好。”润之ใ道：“这是什么缘故呢？”梁大夫知道润之和秀珠都是两位小姐，笑着点头道：“自然有缘故。”润之和秀珠看他这样说话，都笑了。梁大夫把白衣脱了，和用的东西全放进皮包去。便道：“我要去见一见太太。”润之ใ听说，便引他到金太太这边来。金太太隔着玻璃窗看见，便先迎出来，陪他在正中屋子里坐。梁大夫一进门，先就取下帽子在手上，连连拱着手笑道：“太太，恭喜，恭喜。”金太太见大夫诊了病，不替人解说病状，反而道喜，倒是一怔。就是其他在屋子里的人，也都不免诧异起来。
到了这天下午，燕西借了一点事故，找了冷太太说话。因笑道：“我五家姐明天是要到这里来的。她说了，要来看看伯母。”冷太太道：“呵唷！那ว还了得，我们怕是招待不周呢。”燕西道：“我那五家姐，她是很随便的人，倒不用着客气。”燕西虽然这样说了，冷太太哪里肯随便？自即日起，叫韩观久和韩妈，将客厅、院子就收拾起来，客厅里桌上换了新桌布，花瓶里也插了鲜花，又把壁上几轴画取消เ，把家里所藏的古画，重新า换了两轴，并且找几样陈设品添在客厅里。韩妈忙得浑身是汗，因说道：“象这个ฐ样子待客，那真够瞧的了。”冷太太道：“你知道什么เ？人家才真是千金小姐啦。况且她又出过洋，什么大世面没有见过。若到咱们家里来，看见咱们家里是乌七八糟的，不让人家笑话吗？我就死好面子，不能让人家瞧我不起。你嫌累，她来了，总有你的好处。我先说在这里等着，你信不信？”韩妈笑道：“我倒不是嫌累。我想往后咱们都认识了，大家常来常往，要是这样临时抱佛脚地拾掇屋子，可真有些来不及。”冷太太道：“你说梦话呢，他们富贵人家，哪里会和我们常来常往？也不过高起兴来，偶然来一两ä趟罢了。你倒指望着人家，把咱们这儿当大路走呢。”韩妈道：“我就不信这话，要说做大官的人家，就不和平常人家往来，为ฦ什么他家金七爷，倒和咱们不坏呢？”她这样一句很平常的话，冷太太听了，倒是无话可驳。说道：“那也看人说话罢了。”这话说过了，依然还是张罗一切，一直到次日正午十二时，连果碟子都摆了，百事齐备，只待客到。
┆千秋┆“阅”尽春色“读”领风骚
到了次日，只洗了一把脸，喝一口茶，点心还没有吃，便向落花胡同来。他的汽车是和姊妹共用的，恰好敏之一早起来，坐着车子走了。燕西便叫听差，雇了一辆人力车坐了。到了那里，觉得有两天没有看见那人，心里有些惦记。慢慢地走到冷家这边院子里来，先就喊道：“宋先生在家吗？”宋润卿连忙推着门，伸出半截身子来，笑道：“在家在家。”燕西一面说着话，一面走过来，说道：“昨晚上好大雨，在家里打了一晚的牌。”宋润卿道：“怪道呢，昨天我到你那边去，里面竟是静悄悄的。”燕西道：“失迎得很，有什么事吗？”宋润卿道：“天一天二，我打算到天津去一趟，大概有上十天的耽搁。舍下这边的事，还要望老兄多多照应。”燕西道：“这还用得说吗？宋先生哪天走呢？”宋润卿道：“本来是打算今天走，因为衙门里的假还没有请好，恐怕要到后天走了。”燕西笑道：“那ว末，应该替宋先生饯行了。”宋润卿道：“去个几天就回来，饯什么เ行？”燕西道：“也不要说饯行，今天在我那边吃便饭，大家喝两盅。你看如何？”宋润卿道：“那我倒可以奉陪。”燕西道：“要不然，叫他们把菜送到这边来，请冷伯母也喝两ä盅。”宋润卿道：“倒不必那样费事。”燕西道：“并不费事，不过叫厨子多添两样菜罢了。”燕西说着，便走到院子里去喊道：“伯母！我今天晚上，预备了一点菜，请吃便饭。也不必到เ我那边去，我叫他们送过来。”一面说着，一面向里看，见清秋正坐在玻璃窗下看书。听到说话，抬头望了一望，燕西正向着她笑呢。她并不理会，又低下头去了。燕西想：怪呀！这样子，她十分冷落，有什么เ事生气吗？那冷太太却在帘子里答道：“金七爷，你怎么又费事？”燕西道：“不费事，吃便饭罢了。”口里说着，脚๐故意向前移，一直就走到廊檐下来。那边清秋越是知道他走近，越是不肯抬头。燕西站立了一会子，觉得无聊，只好走开。因见韩妈在院子里洗衣服，和她丢了一个ฐ眼色，让她走向前来。燕西站在小门下等着，对韩妈点头。韩妈用身上的蓝布围襟擦着手笑着轻轻地说道：“她生气了，你知道吗？我说，七爷，你这个事，得早些往大路上办，也免得我牵肠挂肚。”燕西笑道：“今天你怎么陡然提起这句话来了哩？”韩妈道：“人家也是这样惦记着哩。我看她那样子，就很发愁。你想想，到เ了这一分儿情形，这个事还搁得住吗？”燕西道：“她若再要发愁，你就可以对她说，我正在想法子呢，不久ื就要说开来了。”韩妈道：“那敢情好，我得喝你的喜酒哩。”燕西笑了一笑，问道：“她就是为这个事发愁吗？”韩妈道：“总是吧，家里是没有谁得罪了她。”燕西道：“那ว就是了，回头在一处吃了晚饭，就会好的，那倒不要紧ู。”韩妈见他如此说，仍旧ງ去洗衣服。燕西低着头，慢慢地踱回去了。
玉芬那ว边的老妈子，却走来站在门外，轻轻地笑着说道：“三少奶奶，桌子已经摆好了。”玉芬道：“谁说打牌来着？摆个什么桌子？”老妈子道：“今天上午你还说着，前天的牌没打完，今天下午要再打呢。”玉芬道：“叫你们做别的什么事，你只要推得了，总是推。对于这些事，偏是耳朵尖，一说就听见了。打牌，就有这件事，也不见得老在我那边打，忙着摆什么桌子呢？我算算这个月，你们弄的零钱恐怕有四五十块了，还不足吗？”玉芬说了一遍，老妈子红着脸，不好意思说什么。燕西道：“既然摆好了，我们就陪着大嫂去打四圈罢。”佩芳懒懒地道：“你们来罢，我没有精神，要睡午觉呢。”玉芬拍着佩芳的肩膀道：“得了，别生气了。这种热天呕出病来，也不好。”说时，玉芬嘴里哼呀哼的，扭着身子尽管来推她。佩芳道：“你要做这个样子给三爷看，给我看有什么用呢？”润之道：“不管怎么样，大家的面子，你就去一个罢。”佩芳道：“我没有兴趣，我不愿干。”玉芬道：“这时候你是没有兴趣，你只要打几局之后，你就有兴趣了。”说着，不由分说，拖了佩芳就走。佩芳带着走带着笑说道：“你瞧，你们这还有个上下吗？我要端起长嫂当母的牌子，大耳刮子打你们了。世界上只有……”说到这里，一看燕西也在一边笑着站立，便道：“没有逼赌的。”这些人哪里听她的话，只管拉了她走。
这天上衙门，大家在办公室里闲谈，偶然谈到对妓女用情的问题。他的同事朱逸士道：“人非木石，孰能无情？妓女既然也是一个人，自然一样的也有爱情。譬如一个ฐ叫化子，你屡次三番地给他钱，他会记得你。我们对妓女，尽管地花钱，尽管和她要好，她就不会对我们表示ิ一点好感吗？”凤举笑着把两只手一齐摇起来。说道：“糟了，糟了，要象你这样替妓女设想，那要把花钱的人，一齐送下火坑。妓女牺牲的是色相，卖的是爱情，你为她有色去爱她，不知道她却认为是一种牺牲哩。你若因为她表面上做得甜甜蜜蜜的，好像爱你，哪里知道她正卖的是这个爱哩。”朱逸士道：“照ั你这样说，妓女竟是一种没有感情的动物了？”凤举道：“她们自然也有爱情，不过她所爱的人，不必就是花钱的客人。我经过种种试验，知道女子的爱情，不是金钱买得到的。就是你花钱买来了，也不过表面上的应酬，决不是真爱情。有一天，她不需要你的金钱了，她的真爱情一发生，就要和你撒手了。”旁边又有一位同事，叫刘蔚然的，便接上说道：“凤举兄既然经过种种试验，才知道妓女的爱情是这样的。那末，这种试验的经过，可得而闻欤？”说着，左腿向右腿上一架，偏着身子，望着凤举ะ傻笑。凤举笑道：“这有什么可谈的？大概在胡同里花过一注子钱的，都应该知道。岂必要我金某人现身说法。就是你二位，不必装呆，也应该知道若干吧？”朱逸士笑道：“好久没有和凤举弟逛过了。能ม不能带我出去走走，瞻仰瞻仰贵相知？”凤举道：“同去逛，倒无所不可，说到相知，一个也没有。我不过因为应酬朋友，偶然在胡同里找一个地方坐坐。今儿这家，明儿那家，我是成了得意不宜再往，哪里有熟人？”刘蔚然笑道：“凤举兄这话，倒是事实。因为阃威大震，家法厉害着啦。”朱逸士笑道：“真的吗？我若是凤举兄，要表明不怕家法厉害，必定举出一个反证来。”凤举道：“二位说来说去，无非要我请一请你们这一个ฐ小东，很不算什么เ，要我请就要我请，何必旁敲侧击，绕着许多弯子说话呢？”朱逸士道：“这样说，凤举兄是很愿相请的了。机会不可错过，要请就是今天。”凤举笑道：“这几天我也无聊得很，倒愿意出去走走，今晚就是今晚，但不知是逛南的？还是逛北的？”朱逸士笑道：“我是南班子里熟人太多了，东也撞着，西也撞着，还是北的罢。”凤举ะ指着他笑道：“你听听，这才是你不打自招啦。”朱逸士笑道：“本来我就没有说我不逛，有什么不打自招哩？就是蔚然兄与我也有同样之ใ感。”刘蔚然笑道：“不敢高攀，我没有这种资格。”凤举道：“倒是南式小吃，逛得腻了，掉一掉口味也好。我早就想了，来一个家家到，看看到底有多少好的？”朱逸士道：“那还了得？一家坐十分钟，一个钟头，也只能走六家，此外还有走道的工夫，点名的工夫，全在内了，走马看花，那还有什么趣味？”刘蔚然道：“我有一个办法，坐得住的地方，就多坐一会儿，坐不住的地方，扔钱就走。”凤举ะ道：“我以为ฦ不逛就不逛，要逛就逛个痛快，家家到，也不要紧，不过回来晚一点罢了。”朱刘ถ二人见凤举有此豪兴，大概东是由他做定了，乐得赞成。便依了他的话，约着下了衙门不必回家，一直就出南城来，在小馆子吃晚饭。