孟瑶不动声色地看了贺济义一眼，自然是做足十分，既然要做戏，明日&#x，是觉得天黑好行事？连天亮也等，心道他还真性急，”
贺济义却急吼吼地不依，道，恐引人生疑，于是与贺济礼ึ交头接耳商量了一阵，摇着头道：“太晚了，西跨院早ຉ上了锁，又或许。孟瑶这会儿虽然盼，但也不&#：“后儿一早就要穿，明日再做可是来不及，让她开了库。娘你去与嫂子说说，我现在就进去挑料子。”
李小凤走后，问孟瑶道，贺济礼的：“你怎么晓得济义一定会去后罩房？他可是晃悠了好几天都没进去。”
不过短短几句话，李小凤自是记清了，但她仍有些不相信，望向孟瑶，道：“少夫人，就这么简单？”
孟瑶笑骂他糊涂ิ，道：“若没见着，知茵口中的香囊，是从哪里来的？”
孟瑶挑眉道：“这事儿还消问？随便一猜就知道了，只怕你顾ุ及兄弟之情，狠不下心，下不去手。”
孟瑶看了孟月一眼。后者因为ฦ恐惧，嘴唇泛白，抖个不停。她本不欲为难孟月，只等着温夫人出嫁后就送她回家，哪晓得她如此不安分，竟连后罩房都敢闯。这般肆意妄为，让她心中ณ一丝怜悯也无，冷声吩咐婆子们道：“先押她们主仆去赏菊院，待我与他父亲传过信，再送她们回家。”
贺济义แ听说不见官，马上缓了神色，也不闹了，挣脱贺济礼的胳膊，朝孟瑶行了一礼，道：“谢嫂子。”
孟月一出柴房门，就见侍琴那丫头已被五花大绑，跪在路旁，她本就惊魂未定，见到这副情景，愈发慌张起来。
她也不嫌臭。孟月嫌恶皱眉，捂着鼻子又问：“西跨院里放的，全是贺家的东西？”
齐佩之ใ见丫头们撤走，把贺济义当作了救星，泪汪汪上前一福：“多谢二少爷相救。”
几个丫头名为指责齐佩之ใ不收拾屋子，实则翻东翻西，把屋子糟蹋得更为脏乱，贺济义进门时，见到的就是这样一副场景。
刘姨娘心中一喜，死死按压住：“夫人这是要去贺家？”
气氛沉闷，刘姨娘心下忐忑，偷偷看了齐夫人一眼。大胆上前问道：“贺家的提议，夫人意下如何？”
既ຂ然是请客，自然要在自己家，哪有上别人家请客的道理？更何况孟府近在咫尺，坐个车就到。若说她没怀鬼心思，谁信？孟瑶暗自冷笑，敷衍道：“七妹定在哪个日子，跟知梅说一声，若那日有空，老太太又有兴致，我一定陪她过去。”
孟瑶的话，打断她思绪：“不知七妹到我这里来，有甚么事？”
孟瑶照实答道：“官宦是官宦，只是不得势，据说钱财也败了。”
贺济礼前几日才因为齐家事，与贺老太太闹过，心中尚存三分气性，垂首不语，一副我不与你讲，你奈我何的模样。
刘姨ถ娘见她不收，不但没失望，反而面露惊喜，急急问道：“贺夫人当真不要？”
小丫头打起帘ຈ子，知梅扶了孟瑶，到主座坐下。刘姨娘忙立起身来，前行几步，跪倒在地。
贺济义高呼“杀人啦”，边躲边跑，狂奔至第二进院子，扑倒在贺老太太面前。贺济礼已๐是气极，哪管贺老太太，追到面前，一扫帚打下去，贺济义吃痛，忙躲到贺老太太身后，任贺济礼怎样怒喝，死活不冒头。
榨่钱？他说自己้榨钱？贺济礼瞪圆了双眼，上前一个爆栗，喝道：“休要胡说八道，我只是想要物归原主。”
孟瑶又想起孟里自贺家离开时，曾得意洋洋地宣称自己替温夫人报了仇，难道赌钱一事，与此有关？她试探着问孟里道：“你是让济义与齐家人赌博？”
温夫人让他们在身边坐下，道：“你们一个在家安胎，一个在州ะ学教书，都是两耳不闻窗外事，才不晓得街头巷尾已是传遍了，皆称孟里唆使你们家贺济义赌钱，我不知是真是假，这才逼问于他。”
贺济礼ึ朝李小凤抬了抬下巴，悄声与孟瑶道：“又得请郎中疗伤，记得这笔帐也算到李家名下。”
孟瑶越听越疑ທ，正要追问，小丫头来报，称贺老太太有请。孟瑶心知是为ฦ李小凤的事，便也起身，同贺济礼朝第二进院子去。
李小凤见李三爹行事神神秘秘，愈发奇怪，问道：“我已不是李家人，你们这是要作甚么？”
李三爹笑道：“闺女，我们就是来寻你的。”
贺老太太在马背上颠了将近一个时辰，差点散了骨头，好容易在贺府门前下马，已是两眼昏花。贺济义แ哼哧着把她背了进去，放到罗汉床上躺着，喂水与她喝。
那ว边贺济义骑马回乡，在猪圈里寻到เ贺老太太，将孟瑶有喜一事，讲与她听。贺老太太喜不自禁，当即连猪也不喂了，食瓢一丢，就要奔去城里，瞧未来的大孙子。
她爽快同意了，贺济礼却并不进医馆，只把头伸进轿窗，以责备的口吻问道：“你还要瞒我到何时？难不成真要我再请一回郎中ณ？甄家医馆的出诊费，可不便宜。”
她与贺济礼顺ิ着抄手游廊，出二门，发现已有两ä乘轿子，在那里等候，而轿门上各有小小一个贺字。平日贺济礼来，都是坐车，今日怎地抬了轿子来？孟瑶低头上轿，心下奇怪。
“你，血口喷人！”孟兆均两颊的肉，因气愤而上下乱颤，他抚着胸口，犹豫好一会儿，最终还是为了不落人口实，将贺济礼和捕快几个。引进了厅里去。
贺济礼踏进前厅，眼睛左右一扫，便发现几上搁的一个红珊瑚盆景，极为眼熟，忙凑近细瞧。
孟兆均喝道：“莫动手动脚，弄坏了它你赔得起……”
一语未完，贺济礼已瞧见了自家暗记，高声招呼捕快们近前，指与他们瞧：“看，这盆景便是我贺家的物件。”
他转向孟兆均，咬牙切齿道：“大伯，你还真是胆大，自我贺家夺来的东西，就这样明目张胆搁在厅里。”
孟兆均还当他唬人，上前眯起眼一看，那珊瑚盆儿内侧，果真刻了个小小的“贺”字，因字的颜色与盆儿的颜色太过于接近，要不是贺济礼指出来，还真注意不到。
贺济礼看着孟兆均目瞪口呆的神情，手一挥，帮捕头下了令：“搜。”
捕快们来了精神，不顾孟兆均的阻拦，三下两下就先把前院翻了个底朝天，搜罗出不少刻了贺家暗记的物件来。他们将东西拢作一堆，抬到贺济礼面前，殷勤问道：“贺先生，您瞧瞧，可都在这里？”
贺济礼明白，他们之所以这般热心，是想着办成了差，少不得几两赏钱，当下一抱拳，笑道：“辛苦各位，且容我查查账本，等办完了事，我请各位上酒楼吃酒。”
孟兆均见他们公开谈论与贿赂有关的事情，完全被把他放在眼里，气得眼都红了，若不是被两名小厮死死按住，都要扑上去撕扯一番了。
贺济礼不慌不忙地自袖子里掏出一本册子，对照着清点物品，皱眉道：“还少了许多。”
捕头道：“肯定藏在后院，咱们继续搜。”
孟兆均一声怒喝：“休想进本官后院，你们这是不要命了。”
捕头望着那堆搜出来的东西，早有了底气，笑道：“孟大人，赃物在此，你还有甚么好说的，即便你是三品大员，也少不得吃一顿官司。我劝你还是赶紧去内院知会一声，叫各女眷回避罢，不然被兄弟们几个ฐ冲撞了，可就不好了。”
几个捕快急着吃酒赚赏钱，催道：“头儿，有这堆东西在这里，他已是半边身子进了牢里了，还与他啰嗦甚么，直接去内院。”
捕头是土生土长的本城人，对贺孟两ä家的关系，恩怨纠葛，那是一清二楚，他甚至知道温夫人即将改嫁乔家，而贺济礼ึ则是温夫人唯一的女婿。乔三老爷与孟兆均，哪个势大？捕头笑了笑，带着捕快们就朝后冲。
孟兆均慌手慌脚地跟去，还是迟了一步，捕快们已将看守西院院门的小厮丢到一旁，冲了进去。
钟姨娘正在房里，为着贺济义แ的事，安慰垂泪不已的孟月，忽闻外面吵闹一片，急忙出来看时，发现几间正房，已是一片狼藉。她惊呆在原地，怔怔地问赶上来的孟兆均：“老爷，这是怎地了？”
孟兆均这会儿哪有心思与她详说，只叫她与孟月回房躲好，不要出来让人瞧见。但这吩咐，很快就落了空，捕头带着捕快们搜完各处房子，与账册一对照，发现还是少了五样，遂不顾ุ孟兆均阻拦，朝钟姨娘的卧房冲去。
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