“请喝茶，”
院子里已经挤得满满的，说是贫农会，实际一家只来一个人的多，也有很多中农。四周的台阶上，一团一团的坐着，只听见一片嗡嗡的声音。天上星星很明亮，看得见屋脊上还有人影，那是放哨的民兵。张正国自己้也是来来去去，检查了这个，又检查那个ฐ。民兵们很喜欢他们的队长，虽说在他底下不容易偷懒โ。李昌在这里也不知忙些什么，一会儿跑出，一会儿跑进，又叫这个，又叫那个。赵得禄还披着那ว件白短衫，点了一盏灯，放在上边台阶上的桌子上。
“唉，”那老太婆叹气说，“咱可不敢去，你姑父那顽固劲，你还不清楚么？他今晚要去开会的，咱一去，他就看见咱了。他去，啥也不说，回来也不说，他自己宁愿去开会，只为ฦ怕别人叫咱清槐去。他说，好好赖赖，都让他老头子顶ะ了吧。他要看见咱去了，准会给咱一顿ู臭骂。唉！咱们全给他没法办……”这个老太婆是侯忠全的女人。侯忠全也是这村子上有名的人物，他把春上分给他的一亩半地，又悄悄退还给侯殿魁了。他儿子清槐气的跳脚，骂他老顽固，他还拿扫帚追着儿子打呢。农会知道了，出来干涉，他不认账，还瞒着，农会也就没有什么เ办法。
张裕ษ民却只说：“同志们肚子一定饿了，先烧饭来吧。韩廷瑞，你帮助一下你爹，赶忙烧饭；刘满，你到เ合作社去称几斤面来！”他也不答复杨亮要求去吃派饭的请求，并随即自己้也走了出去。他到韩廷瑞的房里拿出一盏高脚的麻油灯，点燃了灯，他又向老董说：“你们先休息一会，我出去就来。”他丢下这群刚来的人，快快的跑走了。这时房子里还剩ທ下一个李昌，他舍不得走开，拿出了那二胡，一面调着弦，一面就问胡立功：“你会唱梆子么？”文采走到房门口张望，黑了下来的院子里很寂寞，对面厨房里又拉开了风箱，水气在灯光下升腾，孩子、女人、老头都挤在一个屋子，忙忙碌碌的很热闹。他又转过身来找老董谈闲天，极力想抹去适才他对于张裕ษ民所起的不良的鬼鬼祟祟的印象。
张裕民走在老董的前面，后边还跟着李昌和刘满两ä个人，他们一拥就拥到了这边，抢着把背包往肩上一扛便招呼着向南街走去了。那ว个瘦个ฐ子赶忙来抢背包，不留心脚๐底下一块石头，他踢着往前扑去，冲出去了好远，好容易没有让自己้摔下去，站住了脚。他望见街上的人都望着他，便朝大家憨憨à的笑了。大家也就都笑了起来。他又赶上去抢背包，可是李昌刘满他们已๐经走了好远。他们边走也边呵呵的笑，瘦个ฐ子就嚷着：“咳，咳，让咱自己拿吧，咳，这哪行，这哪行！”张裕ษ民把他们带到เ韩老汉家里。老汉家的西房正空着，老汉是个勤苦的人，他在今年春天加入了党，这房子是张裕ษ民在春天提议分给他的，也是许有武的家财。房子很干净，又清静。他的儿子刚打山东复员回来，只有一个八岁大的孙子正上学，张裕民也为的是区上下来什么เ人，好安置在这里，叫老韩烧点茶水，照顾门户都很方แ便。
顾ุ二姑娘和黑妮从东北拐角处转出来，向朝南的街上走。顾涌一家已๐经从西头搬到เ这中间街上来好几年了，住的是李大财主李子俊的房子。
她吃过了饭，换了一件衫子，还是和二嫂一道到顾ุ家去了。她打算着一定照二伯父叮嘱的去问，却不一定都告诉他。她不喜欢二伯父，也不被喜欢，她怕他，不过近来她对他的感情比以前要稍微好一些，因为她觉得二伯父近来已经不那ว么苛刻๑，很少责怪她，有时还露出了一些同情的样子。
“别人怎么个闹法，还能告诉咱们？你们守着个女婿是治安员，还能不清楚么？农会主任也是你们亲戚——”他没有说下去，便又注意的去听，看那间有灯的房子里还有什么เ响动。
“咱女婿说——”老太婆的话还没说完，却被钱文贵抢在前面答应了：“老任兄弟，咱们总算意气相投，有什么话还能不向你说，咱们哥儿俩都没走红运，咱们一切事都得放谨慎些。”
“二叔！”任国忠便想起有很多人对于钱文贵是有着无言的仇恨，他便又说：“我也替你担心呢，村子上有人在说你。”他更发觉钱文贵很不自在，这是他从没有看见过的神情。
“怕，我当然不怕，”钱文贵又把眼眯成了一条细缝，眼光便在细缝里飞到左ุ边又飞到右边。每当他要装成泰然，应付有方的时候，就总有这么一副表情的。他接着哼了一声说下去：“哼！凭张裕民那ว小子就能把咱治下去！”他便又用两ä根指头捻着他那几根不密的须ี尖，呵呵的笑着。
任国忠这时便也学着钱文贵平日的声口：“你当然不怕，你又是抗属，管他们呢，由他们闹去吧。”
“对，”钱文贵立刻恢复了平常的态度，他在黑影下更打量了一下这坐在他对面的青年人——这个ฐ老早已๐成为他的俘虏的小学教员——反更为关切的说道：“咱早ຉ就想劝你了，别ี人的事少管。听说你今天又到เ白银儿那里去了，那里是个ฐ是非窝，这种风雨飘摇的时候，别人躲还躲不及呢；再说江世荣那小子，是个滑头，弄得不好，他就会把你卖了的。你看，他发了多少财，白手起家，靠的是谁？如今也忘了水源头了，墙上的草，两边倒着呢。白银儿到เ底是个妇道，她能跟你说什么呢？”
“白银儿说江世荣还欠她几万块钱，要是他不赶忙归还，到那ว天，她就什么也说了出来，同他一刀两断，再不替他胡说八道了。”
钱文贵心里悄悄跳了一下，却沉住气答道：“咱说呢，这种女人还能共事？江世荣究竟在打算些什么？”
任国忠明白钱文贵唆使他去同一些地主ว联络，却又假劝他不要去，他心里想：“你还不相信咱么？看你小心得那样子，咱任国忠就不是那号子不讲义气的人。”
任国忠也明白钱文贵的仇人太多，但他却以为不要紧ู，他的女婿，他的亲戚都会帮他。
他也明白钱文贵是恐慌的，虽然他装出一副满不在乎的样子，但他却很高兴，他希望钱文贵有些急难，方好表示他的义侠，而从中得到某种意外的收获。他有时也明白这不是个好惹的人，跟着他没有什么好处，可是他又找不到เ另外的朋友，何况还加上他有别的企图。
他把李子俊的情形也告诉了钱文贵。钱文贵又吓他，说假如李子俊真的去找佃户活动，而又泄露了，那是会连累็他的，他应该设法脱掉关系；他又暗示他可以写点短文给黑板报，告发李子俊；他又向他说了李子俊很多坏话，他说李子俊仗着自己是师范毕业生，瞧不起人，李子俊还说任国忠不够师范程度；又说李子俊这人最不讲交情，过去许多大乡上下来的警察，特务队里的一些流氓，伙着他要钱，赢他的，又拖他去涿鹿县逛俱乐่部，什么都来。
他奉承别人像爹娘老子，把钱赔光了，又卖房子又卖地，对本村上却不懂得面子。他当甲â长的时候，有次连钱文贵也派起公差来了。钱文贵说没有空，不想去，他还说“只要你们家的长工”，钱文贵才告诉他，干脆不去，问他要多少钱。后来李子俊才知道自己้一时糊涂了，跑来赔不是。他又说李子俊如今可变得吝啬，留แ人吃饭总只吃小米，装穷，白面大米就藏着和老婆两ä人吃。任国忠就也想起几次在他家里吃饭，都只烧点素菜下酒，连个鸡蛋也没炒，他们还现养得有鸡呢。
这时房子里又传出来争吵的声音，任国忠很想走过去看看。钱文贵知道他意思，便向他解释道：“没有什么，就是咱那个ฐ侄女，年岁大了，又没有婆家，本村上总是找不到一个ฐ如意的，老留在家里就不能安静了。我老早说，只要人有人才，没有家当也成。如今说不上耽搁，可也不小了。你是自己้人，我才告诉你，有人来提农会主ว任，这怎么成呢？咱自己大闺女嫁了个ฐ治安员，咱已经不如意，这是终身大事么！别看着人家眼前是村干部，也得想想过去，从前这都是批什么东西；也得谋虑谋虑日后，有天‘中央’军一来，这伙人还不知道落个什么เ下场呢。到那ว时又该哭着回来了；叫做上辈的这颗心，也是过不去。你要是看着有什么年龄相当，有些程度，人老实，就告诉咱，也好把这件心事了啦。”钱文贵说了还故意的叹息，却又眯着眼睛，在黑影里有意无意的望着那个局促不安的小学教员。
任国忠不知道要怎样答应才好，一时也想不起别的话说，喝了一口茶，又觉得烦热，树底下的蚊子也显得厉害了。大家都沉默了一会儿，任国忠只好站起来告辞。钱文贵并没有留他，老妇人又送了他出来，街上一点声音也没有，他到了街上后，门便在他的后边砉的关上了。
30美人计
自从那晚在董桂花家里碰了钉ล子回来，黑妮心里有许多说不出口的不痛快。她常常待人都很好，她大伯父常常叮咛她，钱文富说：“黑妮呀，你二伯在村子上做的罪孽太多了，咱们就总得想办法避着点。让人家忘记咱们和他是一家吧，免得日后受害啦！”她又极力去和董桂花靠拢，别ี人来找她去教识字班，还有人反对过呢。可是她的努力，认真教字，博得了董桂花和李昌的相信，李昌曾经说过她好，负责任，可是她总免不掉偶然之ใ间要遭受到一些白眼，一些嫉视和忿怒。甚至她的美丽ษ和年轻，也会变成罪恶，使人憎恨，这些不公平的看法有时也会得到เ同情，而她却好像真成了狐狸精，成了怪物，成了可厌的东西。每当她怄了气的时候，她又无法发泄，便跑到เ菜园子里去，在那些瓜棚底下，在那个ฐ劳苦的老人面前，哭诉这些不平的待遇。钱文富便停止了工作，坐到她面前来，叹着气。或者就说：“唉，作孽呀！这都只怪你二伯嘛！咱看，还是跟咱来过日子吧。”钱文富有时很想劝她早点嫁人，可是这又不是对闺女们能讲的话。何况她也由不了自己。钱文贵并不喜欢她，却偏要管着她，他明白这个姑娘还不难看，可以做他钓鱼的香饵，他就不愿意把她轻易的嫁了出去。钱文富也明白黑妮的一些心事，觉得这孩子太痴心，可是只要他刚一触到这问题，黑妮就会忍不住的伤心的哭了起来。这个老伯父也就感得很为ฦ难，不知道怎么办才好。
黑妮没有开成会，回到了家里，又只见伯父和伯母总是嘁嘁ท喳喳，姐姐也是一趟两趟的跑回来，一回来就躲到她父亲房里，像有什么大事要发生一样。黑妮一走进去，他们就不说了，伯母就支使她去烧水啦，或者就叫她到西院大嫂子那里去拿剪ຘ刀，拿针ฤ线。她有时也为好奇心所驱使，想打听打听，究竟他们商量些什么เ呢？可是有时就赌气不去管他们，让他们鬼鬼祟祟的去闹呢。但慢慢她也有些明白，大约就为的村子上要土地改革，她二伯父为ฦ这件事情有着某些惊惶。同时也使黑妮意识到เ她伯父有着某种计谋，这种猜测给了她很大的不安。她是无法能预料到结果的，她就只有把她的简单的揣想去告诉大伯父。老实的大伯父也不能ม解决或解释黑妮的担心，他们只有为他们那种茫然的，不幸的预感而惶悚焦心。
黑妮的二嫂顾二姑娘从娘家回来后，大哭着要分家。她不敢向钱文贵说，却跑到เ黑妮的大嫂子那里，说得大嫂子也活动了。她们各自都早ຉ已分得二十五亩地，又报了户口，可是红契仍放在公公手里，她们只背上一个名，什么家产也没有。要是这回闹清算，都清算走了，她们才跟着倒霉呢。她们就在厨房里摔碗摔锅，冷言冷语，这个说了一句，那个又接上一句，她们连黑妮也不给好颜色看，谁教她是他的侄女呢。钱礼ึ是个老实人，一句话也不响，看见老婆，兄弟媳妇闹得厉害，一起身就躲到เ地里去了，他自己้还种着三亩葡萄园子，后来索性就搬了过去住。他怕他父亲，却又不能压制住老婆。黑妮的大嫂又跑去找工会主任钱文虎，声明他们在春上就分了家。钱文虎平日同他们并不好，便说咱不管你们这号子事。她又去找程仁，程仁躲开了，没见着，她就更着急了，只是不敢向公公要红契。后来钱文贵知道了她们的意思，并没有骂她们，只说：“你们好没有良心，田地又不是祖先传下的，一点一滴都是我钱文贵一人挣的，我爱给谁就给谁。春上说分给你们，也全是为的你们成家立业。如今钱礼是个ฐ傻子，又不会掌财，钱义上队伍当兵去了，你们妇道人家，能干个什么？家当放在咱手里，还不是替你们操一份心。如今村子上闹共产，你们就先嚷起来，先从家里杀起，谁知道当先锋，打头阵，倒是你们！好，你们就以为ฦ翅膀硬了，不要靠老子了？嗯，红契放在这里，要，你们就拿去，只是将来有了事可不要来找我！”两个媳妇一听，反不敢拿了，她们又怕有一天要受公公的害，她们都怕他怕得厉害。
后来还是钱文贵去安定她们的心，说不会有什么事，连累不到她们，他们老早就报了户口，地也分了，不碍事。红契么，暂时放几天，哪天要哪天就给她们。为着让人知道他们是真的另开了，也行，他叫她们都各自去烧饭吃。现存的粮食油盐柴草，都各自搬些去用也成。这倒又把两个媳妇说高兴了，顾ุ二姑娘又趁时机搬到西院里去住，这样她就离公公远一些，她们就小锅小灶的自己้闹起来了，都自以为得计，并不曾明白这正是公公所安排好的退步之ใ计。
两个媳妇分出去之ใ后，院子里显得冷静多了，在钱文贵看来却是比较妥当，而黑妮就觉得寂寞。过去这个院子还常常可以听到姑嫂间的融洽的笑谈，和侄儿们的天真的哭闹，如今就只有老人的空洞的咳嗽ณ，和鬼鬼祟祟的嘁嘁喳喳。
一向同黑妮作对的姐姐，却忽然变得和善了起来，很关心到妇女识字班。她称赞她妹子，勉励她好好做下去，说只有她能ม干，她和村上干部ຖ们有来往，比她姐夫还顶事。她又说了程仁许多好话，说程仁是个ฐ可靠的人，有出息，并且说当程仁在家里当长工的时候，就觉得他不错，好像她从来也没有揶揄过黑妮对程仁的亲近一样。她还描述了许多过去她们两人的生活，这都可能引起黑妮的有趣的回忆。但黑妮并不喜欢这些谈话，她家庭对于他们的婚姻，在过去采取的反对态度，她是记得的，有时还会有怨恨。而且这么久ื来了，程仁对她的冷淡的态度，也使她的热情由á希望而变成惶惑，又由惶惑而变成了冷峻了。失望愈多，便愈痛苦，心情也愈深沉，她是不愿和任何人提到关于婚姻ี的事。她姐姐却不明白，看见她只是沉默着，或者就只说：“你别ี说了吧，我真不愿听。”她以为这不过由于女孩子们单纯的害臊，谁家大姑娘不喜欢听别人谈她婚姻的事，却又要装ณ成不爱听的样子呢？于是她便更进一步，直截了当的向黑妮提出了问题。这就是当任国忠在院子里，听到上房里小声的哭泣和争吵的原由。
黑妮姐姐要黑妮去找程仁，她说：“你当日对他那ว么好，他总答应你什么过，你打十七岁就跟他要好起，到如今这么เ个大姑娘，耽误了整整四年，他就能ม没良心把你闪了？你们说过了些什么，你总该记得，你就一条一条的去问他，看他怎么เ说，他总得答应你的。这是你的终身大事么，你总得自己做主呀！”
黑妮咬紧了牙关，只答应：“咱就从来没那么เ个心思，咱不去。”
姐姐便又讽示道：“那你不给人白占了便宜？”又用话来诈她，想了解他们之中ณ有没有难于告人的关系，她说：“一个女人家，只一条身子，跟过谁就总要跟到เ底，你还读过书，书上不是说过，一女不事二夫么！”
黑妮听到这些无礼的话，觉得太冤枉，便哭了，只想骂她姐姐，可是一个没有出嫁的姑娘，怎么能ม把这些事吵出去呢？她又羞又气，只好跳脚，心里想：唉，跳在黄河里也洗不清，还不如死了好，于是就更伤心的哭了起来。
一直到最后姐姐看见黑妮很坚决，才又劝说：“黑妮呀！你不为ฦ你自己打算，就也不为老人家着想么？自从打你娘嫁人以后，你就跟着咱爹过日子，咱爹把你当亲生女一样，拉扯成这样大，他老人家平素爱管点闲事，免不了要得罪人。如今村子上闹清算，你说那些王八崽子们还有个不趁火打劫，公报私仇的么？幸好守着程仁是个农会主任，他要找咱们麻烦，别ี人就不能不找，他要为着咱们点，别人也就不敢说什么เ。你不说报恩报德，咱们总算一家人，你就忍心看着大伙儿来作践你伯么？弄得不好，把咱们全家也拉出去闹个斗争，咱们怎么受得了呀！”
这时黑妮的伯母也走了进来，坐在她旁边，抚摸着她因哭泣过度而软瘫了的身体和麻木了的四肢。那个老女人什么เ也不说，做出一副愁苦不堪的样子，凝视那黯淡下去了的油灯，一声一声的叹气。黑妮这时只感觉到虚弱和头的胀痛，只想什么也不思索ิ，只想能离开一切事物，但这新问题却又把她吓住了。她不喜欢她二伯父，有时还恨他，甚至有过让他吃点亏也好的念头。但现在当她姐姐提出这问题之后，二伯母又来守着她，并且向她哀求说：“黑妮呀！你救救咱们老两口嘛ใ！”她就实在不知道要怎样答复才好，她真的去找程仁，去求他把自己收容了吧，可怜她是个ฐ闺女呀，这种话怎么说得出口呀！何况，唉，知道人家到底是怎么เ样呢？
钱文贵看见程仁在村子上出头以后，就想靠侄女把他拉了过来，所以他就常常给黑妮以暗示，鼓励她大胆的去进攻，却又不正正当当的解决这一拖了几年的纠纷。谁知这个愿望没有达到，程仁是个谨慎的人，而黑妮又只是一个小姑娘，没什么办法。到如今他就不得不拿利ำ害来逼迫黑妮，拿家属的关系感动黑妮，如果这次能够把程仁俘了过来，那么，这个赛诸葛虽然赔了侄女却赚了兵。
经过了一天一夜的争吵，啼哭，黑妮最后才采用了一个缓兵之计，拖到เ第二天再决定。
她好去找大伯父出点主意。
31“炸弹”
清早起来，刘教员在凉爽的院子里踱着。在另一个角上，老吴在那里扫地，地上狼藉着一些纸屑，毽子上的鸡毛，果核，尘土。这个敲锣的快乐่的老头儿，用着他那调皮的小眼对这边眨了几眨，像自言自语的说道：“唉，跳秧歌总要把人跳年轻的……”他的红鼻子便直朝刘教员冲了过来，摇曳着他的嗓音，小声的唱了起来：“五更里，门儿开，多情的哥哥转回来，咿呀嗨……”
刘教员被他弄得莫名其妙，却只好笑问道：“老吴，昨晚开会谈了些什么，你看你又在发什么疯？”老汉并不答应他，只一本正经的警告似的答道：“以后你要回家去，得关照咱，咱是学校看门的。你成天摇摇摆摆，哼哼唧唧，和老婆子也偷偷摸摸，当我不知道，书本本把你们这些人都念坏了。”
“胡说，你简直在胡说！”
老头儿又眨了一眨眼，说道：“咱还能冤你？一早起，咱就看见门开了，心想好早；等咱拉了屎回来，嘿，门又闩上了，一会儿你就在这里癫头癫脑的，看你这样子，就猜得到你干了什么事回来，嗯，还想瞒过咱呢。”
“哪有这回事，就不会是任教员出去过吗？”
“别人睡得好好的，咱刚ธ才还去看了来，你听，就像圈了一条肥猪。”
“真有这件奇怪事？要么你昨晚回来忘了关门。”刘教员搔着他那一头板刷也似的头发，“以后倒要留心些，老吴，如今是闹土地改革的时候呀！”
“着呀！咱正这么想呢！咱昨晚回来，把门闩得牢牢的，你又没有回家去，这倒会有鬼？那么你在这里走来走去，做诗云子曰么เ？”
“我想，”刘教员忽然显出高兴的样子，说：“老吴，你是啥也明白的人，你说，炸弹，炸弹两个字怎么讲？昨天胡同志告诉我，说黑板报要像个炸弹，这是啥意思？”
“炸弹，”老头子从怀里掏出一个ฐ小烟袋，“胡同志为ฦ啥这样说呢？唉，你们念书人说话，总不直截了当，好像不喜欢别ี人听懂似的。他说黑板报要像颗炸弹，嗯，让咱想想吧，炸弹，炸弹是要炸死人的，不对，黑板报不能炸死人？不是这意思。炸弹一点就着，呵，刘先生，擦根洋火点上灯，想起爹娘死得好伤心，嗯，黑板报要像一把火，把人的心都烧起来，你说咱这瞎胡猜怎么样？”
“嗯，有点意思，只是怎么能像把火呢？”
“人家说那黑板报是九娘娘的天书，谁也看不懂ฦ，这还能ม像炸弹么？同咱们就没关系。”
“那上面全是解释什么叫个土地改革的文章，就那ว么几篇，已经不容易啦，你看，村子上又没有人写，光靠我一个人，我都送给李昌和胡同志去看过，怕胡同志说写得不好。”老吴摇了一摇头，说道：“你要写文章，咱是擀面杖吹火——一窍不通；假如要黑板报像个炸弹，像一把火，那么，你那些之乎ๆ者也的不是倒成了一瓢凉水。咱有这么一个意思，你琢磨琢磨看，对也不对。黑板报要使人爱看，得写上那么几段唱的，把人家心事写出来，比如咱打锣一样，一开会就打锣，一打锣咱就喊：”开会啦，开会啦，‘这有啥意思？咱就编上几段，一面敲，一面唱，大家听你唱得怪有味，就都知道了。“
“是的，哪一次你都编了些新า的，你打着锣在街上走过去，常常后边跟了一堆人，笑呵呵的。说实在话，拣些老乡们平日说的编几句，比写文章还容易，就怕干部们不同意。”老吴显得有些着急了，他说：“唉，李昌叫你写，就是说你行，叫你拿主ว张，你怕三怕四干什么？你要不满意，他自己来写。咱说你这个ฐ人呀，可是个好人，就是六月里的梨疙疸，有点酸。要是你肯听咱的话，咱不怕你笑话，咱还能编上几段，咱念，你写，村上的事，咱全知道，把张三压迫李四的事编上一段，又把王五饿饭的事也加上一段，他们听说他们自己上了报，谁也愿意看。只要是讲到他们心里了，他们就会伤心，一难受，看见仇人就眼红了，你说这不好？再说，日本鬼子在村上，咱们庄稼人受的压迫，咱们统统算算帐，叫那些汉奸狗腿子给吐出来，这岂不好？好，咱就念上一段，你听听，看行也不行。”于是他停了一停，咽了下口水，便念起来了：“共产党，人人夸，土地改革遍天下！穷乡亲，闹翻身，血海ร冤仇要算清。想当兵，受压迫，汉奸地主ว好欺诈。苛捐杂税不得完，田赋交了交附加。附加送到เ甲长家，公费杂费门户费，肥了咱村八大家。西头逼死李老汉，张真送儿铁ກ红山，侯忠全到一贯道里受欺骗，疯疯癫癫傻刘ถ乾……你说怎么样？”老头儿得意的蹲下去，用火石打燃了火，抽他的烟去了，又歪着个头，对教员眨了几眨眼，呵呵的笑开了。
刘ถ教员也眯着他那双近视眼，笑了起来，陪着他蹲了下去，指指画ฑ画着说：“老吴呀！
你真成！咱可想开了，咱编黑板报是写给老百姓看呀！不是给?