公元前350่0年只是个大概的日期，他们仍象猎食其他动物的野兽那样。苏美尔，本书的&，也就是《旧约全书》中的“希纳国”laທndofshinar。实际上。确定这样一个日期仅是为ฦ了方แ便起见，就如一位栖身
存的；人间是一个乐่园，等等人已๐呈现完全新的面貌。
对历史进行全球性深索ิ的方法是现代历史编纂学的崭新起点。从十八世纪启蒙时代
史；关注的是整个ฐ人类，而不是局限于西方แ人或非西方人。
尔，靠捕捉小动物为生，仍象完
宗教、美。印度史诗中有好些诗书讴
歌了美好的过去，说那时的社会没有等级差别，公元前八世纪的希腊诗人赫西奥德也有过同样的描。人们可以自在地、无忧无虑地享受生活
的乐趣。他先描绘了很久ื以前的
黄金时代，然后又从白银时代、黑铁时代直到作者当时所处的悲惨时代，
原始人极其幸福的观念是以某些。勾画出人类命
运每况愈下的过程，这一观念普遍、长期的存在也可表
明这一点。尽管古代世界的各种文明就其“类型”即看待生活和处理生活的方式彼此不
同，但它们有一个基本方面是极为相似的。它们都以同样的方式改变了人与人之间的关
系，用新的阶级社会代替了文明之前的无阶级社会，从而，给人类社ุ会的各个方面带来
了深远的影响，不仅提高了生产率，而且使社ุ会变得极其脆ะ弱，极易遭受游牧部ຖ落的侵
略。本章的目的就是分析古代文明的历史意义和公元前二千纪时为后来的古典文明奠定
基础的一次次大规模入侵的情况。
一、古代文明的历史意义
就经济关系和社会关系而论，文明之ใ前的部落成员对维持生活所必需的自然资源的
权利是平等的、不受约束的。经济平等和社会地位相同是新石器时代村社的标志。但是，
当部落成员成为农民时，他们对土地的权利不再是不受约束的，也不再享有自己้的全部
劳动成果。虽然他们须履行的义务因地区而异，但最后结果无论哪里都一样。在向国家、
祭司、地主和高利ำ贷者支付一定的劳动成果之ใ后，剩下的几乎总是只够他们勉强维持生
存。因此，与奉行平等主义的旧石器时代的狩猎团体和新石器时代的村社相反，古代文
明及以后各时期的文明中不可避免地出现了富人与穷人两大阶级。
这两大阶级的出现意味着什么เ呢？早在公元前三千纪，一位当父亲的埃及人在送他
儿子上学的途中ณ说的话是一个很好的回答。他为ฦ了劝儿子奋学习，将农人、工匠的不
幸与有学问的书吏、官吏的幸福作了一番๘对比。他说：
学习写字要用心，学会了什么重活都可以甩得远远的，还能当名气很大的官。书史
是不用干体力活的，却能指挥别ี人。……你不是有书吏写字用的玩意儿吗？就是那ว玩意
儿，能把你和划桨摇橹的区分开来。
我亲眼见过在炉子口干活的金属制造工，十个手指就象鳄鱼爪子，身上的臭味比鱼
卵还难闻。……石匠的活儿是对付各种坚硬的石头，于完活时胳膊都累得抬不起来，晚
上睡觉时还酸痛，只好整夜卷缩着身子睡，太阳一出来，又得干活。他的膝盖和脊柱骨
都快碎了。……理匠从早到เ晚给人剃头修面，除了吃饭，连坐的功夫也没有。他匆匆
地从这家转到那家，兜揽活儿。就象蜜蜂吃自己้酿的蜜那ว样。他累็断了双臂只是为ฦ了填
个肚子。…种田的一年四季只有一套衣服，嗓子粗哑得象老鸦叫，十个手指从来不得闲，
两条胳膊叫风吹得干瘦如柴。他休息的地方——如果他真能休息的话，是烂泥地。他不
生病时，和牲畜一起分享他的健康；得病了，就在牲畜中挤块地皮躺下。…
用心学习吧。实在没有什么可与学习相比。在校学习一天，得到的好处一辈子也享
用不尽。
文明的到来也使政治关系生了剧烈的变化。过去，新石器时代的村民们无论就其
内部或外部，受到的种种限制都是展不完全所引起的。但现在，部落领和年长者已๐
为国王或皇帝和遍布各地的官吏——如宫廷大臣、省或地区的官员、法官、办事员和会
计等——所取代。和帝国政府紧ู密勾结的是祭司集团，祭司集团也是文明的一个主ว要特
征。从前的巫师只是“业余的宗教职业者”，而现在替代巫ใ师的祭司则成了“专职的宗
教职业者”。这就使官方神学的产生和祭司集团的形成成为可能ม。神学和祭司集团都是
为加强世俗秩序服务的。它们赋予政治制ๆ度和领袖以神的制裁力和神的种种属性。美索
不达米亚的艾沙库ishakku被认为是城市之神的副摄政，而埃及的法老则被尊为ฦ
“活神”。神权和世俗权力相结合，强有力地维护了社会现状；因为很少有人敢冒着今
世的迅即处罚和来世的永久ื惩罚的风险而图谋不轨。
至于文化方แ面，由文明引起的变革也是根本而持久的。过去，新石器时代村社的文
化一向是自而单一的。所有的村民都有着同样的知识、共同的习俗、一致的看法，所
保持的生活方式也不由外界ศ决定。但是，随着文明的到เ来，出现了一个更加复杂的新社
会。除村社农民的传统文化外，现在又有了种种新文化，即：书吏的文化——书吏通晓
神秘的书写艺术，祭司的文化——祭司知道天国的秘密，艺术家的文化——艺术家懂得
怎样绘画和雕刻，商人的文化——商人与在沙漠和大海ร以外的所有地区交易货物。因而，
文化不再象过去那样是单一的。被称为“高雅”和“低俗”的两种文化开始展起来。
高雅文化见于城里的学校、寺庙和宫廷；低俗文化见于各村庄。高雅文化由哲学家、神
学家和学者用文字传世，而低俗文化则在目不识丁的农民中以口语相传。
高雅文化和低俗文化之间的区别ี，通常被忽略๓，因为我们信赖书面资料；书面资料
自然只强调各种高雅文化的存在及它们各自的特点，而对各文明中高雅文化和低俗文化
同时并存这一同样重要的事实，则往往略而不提。为了充分了解人类自文明以来的经历，
不仅须ี将各文明综合起来考察，而且还得一个个ฐ分别加以考察。用人类学者罗伯特·雷
德菲尔德的话来说，必须ี“从村后溜进村子。……”如果做到了这一点，到处都会现：
新石器时代的部ຖ落成员已๐为农民所取代；而文明世界各地区的农民在许多基本方面，自
苏美尔时代迄今，又是完全相同的。虽然他们的肤色也许是黄的、白的或褐色的，种植
的农作物也许是稻、小麦或玉米，但是无论哪里都如历史学家奥斯卡·汉德林所指出的，
“农民们保持着稳定的一致性。”
各地区的农民都掌握了大量的与农业有关的实际知识，即关于天气、植物种植、动
物饲养、燃烧方แ法和酵工ื艺等方面的知识。各地区的农民也都把从事艰巨的劳动看作
是最好的美德，瞧不起那些身体虚弱、极易疲劳的城里人。他们都渴望能ม拥有一小块土
地、几头牲畜、几样简单的种田、做工的工ื具，因为这意味着独立和安全为了获得独立