玉姐看了笑，再去见申氏，便命调转了，申ã氏眼里。
想了一回，拿起碗酪来，抖抖索ิ。似洪谦这等三十做了秀才的，不上不下，与那等五十岁方中举ะ的，前途自是不可同日而语。这一家若是儿子自身是举人，便比其父是举人，更有盼头。一勺一勺ฤ，
功名也有个讲究，若你只有二十，难得头回下场便中ณ，未尝不是个ฐ好的。才好放心将儿女托，然则结亲总要占着一头儿。申氏自家便没出有功名之ใ人，却胜在有家资。洪家又不是，秀才功名略๓低，若洪谦能ม再进一步，申氏也不忌讳与洪家做亲家。
口上不认，洪谦终听过他几回教诲，苏先生实见不得人这副没志气的蠢样儿。未开言先冷笑数声，门口儿站上一站，且待这满室酒气散去，再慢慢儿踱至洪谦面前。
林老安人道：“玉姐姓这几年程，难道不该得？当初养她，总打了做户头的主意哩。且孙女婿又是秀才了，转年再做举人、做进士，嫁闺女的嫁妆薄了，到夫家也要受白眼。休饶舌，我自有主张，你不应，难道要我写遗书？闹出来不好看哩。”
玉姐已知情势似是不好，那ว虾是浅溪里下了虾笼捉的不假，那鱼却是河里逮的。河鱼土腥味重，整治须种种佐料，否则难以下咽，除非饿极，乡人少食，是以河中颇็多大鱼。玉姐随便拿几文钱换根钓竿，朵儿掘出蚯蚓来，穿在钩上，不一时钓上条大鱼来，三个人一齐拉，方แ拉了上来。初ม时玉姐险些叫它拽到河里，吓得小茶儿一身冷汗，玉姐再三叮嘱：“回去都不说此节。”
一语提醒了林老安人：“是哩！我也这般想，我便早早为ฦ玉姐备一份厚厚添妆，比她娘也不差，死前便前与玉姐，也赎我心中愧疚，谁叫那ว个孽障是我生养的呢？我若去了，家中无人看顾，错眼不见许也叫这孽障败坏光了，不如先与我玉姐，也不枉她在家里这些年，又遇上这糟心事。金哥又是她兄弟，她又岂会不看顾？有洪家在，素姐再不着调儿，金哥也不至没人指点。”
这老妇人原只为担心女儿，现听女儿这一说，也回过味儿来：“我且与你间隔程家道一回不是去，远亲不如近邻，倒好看顾哩。”林氏道：“早得罪了，如何肯回转？娘休要再堵人门上了。”老妇人道：“我有数。”收拾了四色礼ึ物，上门赔罪来。林老安人正在家中打素า姐：“你个面耳朵，险误了我玉姐一生！我生下你来做甚？你这讨债鬼儿！上气父母，下误子孙！从今而后，不许你见客人！”
四姐庶出，亦颇็知礼，晓得申氏意思，乃有意结亲，便道：“娘想得甚是周到，赶早不赶晚，只是……这些人家里，尚有些是秀才出身，是不是，略低了些儿？”
秀英道：“这样可妥当么เ？”
洪谦道：“这却不知了，说与你们只叫你们眼界放宽些罢了。我去看书，过几日还要与秀才们一道见他哩。”
三、五日间，薛婆子却是领了十来个ฐ人进来，倒把秀英吓了一跳：“你这是要做甚？”薛婆子道：“是娘子运气来了，要走的府君家里卖仆人，使老身领了卖，老婆子头一个便想到娘子，由á着您来挑。”此事秀英却是知道的，便笑薛婆子：“你老越老越长进了，府君家都用得着你哩。”薛婆子道：“还不是托了娘子的福？娘子要问老婆子买人，天便送人到老婆子手里。”
洪谦也依了她。
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苏先生道：“再没了，极周到，你们去罢。”玉姐笑嘻嘻与小茶儿退了出去，两人俱是脚下轻快，一路奔到秀英房中。
朵儿大声道：“才不会！”
苏先生咳嗽ณ一声，看看程谦再看看玉姐，莫名得意起来，不由自主把唇角一翘，对程谦道：“不特是田地诸事，尚有你们家的经纪营生要管理。你且把家中事处置妥当，回来专一读书。书读得好了，些许外务，不足为虑。为人立事，当明何为ฦ根本。”
秀英终忍不住道：“你看我做甚？这里事情原是你管，自是你懂的多。我又不是那ว一等无知妇人，要做甚也不急在这一时。太公在日也曾教我，先将正事料é理完是正经，这世上总是好人多，只要这些人在，就走不了大褶儿，且将人心定下，有甚事也无关大局。”
何氏听她这话，一想她家情形，忙道：“将过年哩，说甚破气话？玉姐必嫁得好好儿的，还要拉扯兄弟哩。你只管等着享后福罢哩。”
县令公子见他老子怒，不敢再劝，跑往母亲那ว里躲灾。留下县令捶心大哭：“我一世清名啊！”正哭间，县令娘子因儿子跑来，便往书房寻丈夫说话，见他这般，不由嗔道：“你又个甚么昏？儿子又不曾做甚错事！那户人家我也听纪主簿娘子说过哩，做娘的是个不晓事的，反不如闺女能干……”
林老安人道：“可不是哩？老鬼在的时候，他肯看老鬼面儿，我说与你，你再不敢说出去的——往常我也见他诚实可欺，咳，却不想他这样的人起狠来，心恁细、手恁黑，我那ว秀英，看着像个霸王，我就怕她是个楚霸王——面上硬、肚里草包哩！”
秀英恨恨捶床：“偏我动不得。”心内把梅香并余家十八代祖宗咒了个遍，却因得林老安人嘱咐，不与程谦作。
林老安人听到伤心事，终号啕了出来：“那个老东西，也病倒哩，合家上下，全看玉姐她爹哩。”
梅香道：“小孩子家，倒瞧不大出来。”
一日饮酒