鲜血毫无征兆地喷射出来，爆炸的冲击力让他四仰八叉地从&。随即他就被鲜ຒ红的洪流给吞没了，灰白，开膛手杰克那ว恶毒的脸在对着他咧嘴大笑，他最后看到的就是桌子上的扑克牌。猝不及防地溅到了乔๒纳森-斯塔林的身上，扎在黑色西服外面的屠。整个ฐ人就像是头巨型，乔纳森咳嗽着抬起头，喷出了几口血。一张脸越过桌子打量着他，是庄家。他的眼睛闪着凶光，牌上，头晕目眩地倒在地板上，
眼睛一阵刺痛。他耸耸肩，平静地收起了乔๒纳森剩下的几手牌。”他宣布说“有没有，
“这孩子出局了？”
后面的一小堆人发出了喧哗声，两位衣冠楚楚的绅士跃过乔๒纳森的身体，其中一位高个ฐ子绅士跑在了前。直奔空出来的椅子，但个头较小的那位却重重地击向了他的腰间。高个子绅士扭曲着身体呻吟不已，他的对手却快乐地咯咯笑着，把他推开坐到เ了桌边。长着长牙的庄家叹了口气，开始了另一轮发牌。
乔纳森小心翼翼地站起来，离开了用绳子隔开的牌桌。鲜血在头发上结成了块，耳朵里还在隆隆响；每走一步，鞋子都会发出歉意的吱吱声。他用袖子抹了抹脸，可怜吧吧地想要把自己弄干净点儿，但这个ฐ动作只是把脸颊涂得更红了。
事后看来，玩戈里牌大概是他有生以来最差劲的点子。
夜深了，桑吉诺赌场的大厅里静悄悄的；那ว些赌棍还要几个小时才能就位。窗户上拉起了厚重的深紫色帘子；纸牌抽出来了，筹码被放在颤动的煤ศ气灯灯光下。沉寂的绝望感让气氛格外凝重。汗流浃背、不修边幅的男人们在掷骰子，眼睛里闪着狂躁的光，对自己这一把的运气深信不疑。大块头的凶汉卷着袖子，在房间里走来走去，亮闪闪的小眼睛紧盯着那ว些赢了钱的赌徒。在赌博中ณ获胜是一码事，能活着出去又完全是另一码事了。
乔纳森把手伸进口袋，掏出怀表看了看。他正在等的人也该来了。他穿过一张张桌子，目光在大厅里搜寻着。在他右边，庄家把棒子砸向了一位玩家的脑แ袋，二十一点游戏貌似要转化成斗殴。房间另一边，庄家再次转动了厄运转轮，疯狂的人群绷紧了身体——也许再也没有下次了。轮盘赌的桌子那边，痛苦的惨叫声此起彼伏，因为那些恶心的小球老是从转轮上飞出来，下注人稍有疏忽就会被打中ณ眼睛。在这样的环境下，未干透的鲜血其实是层保护色。不会有人多看他一眼。如果是在伦敦市区，他要是想这副样子四处游荡，早就被关起来了。但是，他待在黑暗之地，这里的情况不同。
走过一个闹哄哄的掷骰子游戏区，乔๒纳森看到了自己正在找的人。那ว是个衣着时髦的男人，他手拿闪闪发光的银手杖，趾高气昂地走在大厅里：是罗肯-布瑞克特，黑暗之ใ地最狂妄的骗子之一。他昂首阔步地朝大厅正中央走去，那里有道高达100่英尺的螺旋状楼ä梯，就像一根手指竖在空中。乍ๅ一看，它就像是没建好的高层建筑，不通向任何地方，但实际上，它是通向桑吉诺赌场最有名、最危险的游戏——铅垂——的唯一途径。
乔๒纳森伸长了脖子，仅仅分辨出大厅的穹顶高处有个悬空的平台，就像块魔毯般在半空中移动。几条钢索连接着马达，推动平台沿着屋顶上的轨道往前走。乔纳森知道，有一群赌徒正坐在上面，在玩着赌注最高的游戏。铅垂的规则极其复杂，但参与其中的玩家脑海里只有一个念头：如果能把所有的对手都踢出那个平台，那你就是最大的赢家。铅垂大力鼓励欺诈和暗算，那ว种场面看起来更像是高空暴乱，而不是什么赌博。
布瑞克特步履轻快地登上了楼梯。乔๒纳森深吸了一口气，悄无声息地跟上了他。两个人越往上爬，下面的赌徒就变得越小，他们的尖叫和呐喊声也越来越模糊。再躲已经没有意义了。乔纳森慌慌张张地往前追了几步。当他们的距离拉近时，他听到布瑞克特在愉快地哼哼着小曲。不像乔๒纳森，这家伙并不知道今天晚上有个铅垂的玩家正等着自己。罗肯-ๅ布瑞克特径直走进了陷阱里。
他们两个爬到了楼梯顶ะ上，布瑞克特瞟了瞟乔๒纳森，朝着他身上的血迹高傲地挑起了一根眉毛。
“你知道的，这可是男人的游戏。如果我是你，我会离开这里。”
“我想碰碰运气。”乔纳森回答。
“如果你挡了我的路，那你会第一个完蛋。可别指望我有什么怜悯之心。”
布瑞克特说话的时候，平台沿着屋顶上的轨道，咣当咣当地移到เ了他们面前，马达还在冒着蒸汽。经过楼梯时，平台放慢了速度，布瑞克特和乔纳森一起跳了上去，两ä个新玩家的重量使缆绳微微颤动了一下。
根据摆在桌布上的钱来看，这场铅垂游戏进行得很顺利。透过雪茄的烟雾，乔纳森认出了桌子对面那个ฐ衣衫褴褛的身影，他正心不在焉地用长指甲挠着脸颊，研究着自己的牌，那粗犷的脸庞上满是胡茬，写满了沉思。一顶破旧的大礼帽低低地罩在他的头上，遍布着岁月留下的伤痕。其他三个玩家都把椅子拉到เ了桌