达什伍德太太在诺兰庄园又住了几个月。如今她的情绪开始好转。可是现在已经&#，不过，她都要激动不已，有一阵子。这倒不是因为她不愿意搬走，她怎么เ也打听不到这样一个去，一方面符合她自己需要舒适安逸的想法。她急切地想离开这里，不辞辛苦地四处打听，想在诺兰庄园附近找座合适的房子。她留恋这个地方，要远走高飞是不可能的。一见，不再被那些令人痛苦的伤心事所压倒，而是能够思索ิ点别的问题了，另方面又能满足谨慎从事的大女儿的要求。有几座房子，不料大女儿比，做母亲的本来是中意的，硬说房子太大住不起，最后只好作罢。他儿子郑重其事地答应关照她们母女几个，
达什伍德太太听丈夫说&。丈夫临终前听到这番许诺，死也暝目了。她和丈夫一样，对儿子的诚意深信不疑。虽然她觉得自己้别说七千镑，即使再少得多，也能过得绰绰有余，但她一想起来就为女儿们感到เ高兴。再看那做哥哥的心眼这么好，她也为他感到เ高兴。她责怪自己以前不该错怪他，认为他一毛不拔。他这样对待继母和妹妹们，足以说明他多么关心她们的幸福。有好长一段时间，她对他的慷慨豁达坚信不疑。
她和儿媳刚认识，就瞧不起她，如今在她家里住上半年，进一步了解了她的为人，不觉对她更加鄙视。尽管当婆母的以母爱为重，处处注意礼貌，若不是出现了一个特殊情况，婆媳俩也许还共处不了这么长时间呢。照达什伍德太太的看法，出了这件事，她的女儿们理所当然是要继续呆在诺兰庄园的。
这桩事就出在她大女儿和约翰。达什伍德夫人的弟弟之ใ间，两人渐渐萌发了爱慕之情。那位弟弟是个很有绅士派头的逗人喜爱的年轻人，他姐姐住进诺兰庄园不久，就介绍他与她们母女结识了。从那以后，他将大部分时间都消เ磨在那ว里。
有些做母亲的从利害关系出发，或许会进一步撮合这种密切的感情，因为爱德华。费拉斯乃是一位已故财主的长子；不过，有些做母亲的为ฦ了慎重起见，也许还会遏制这种感情，因为爱德华除了一笔微不足道的资产之外，他的整个ฐ家产将取决于母亲的遗嘱。可是达什伍德太太对这两种情况都不予考虑。对她来说，只要爱德华看上去和蔼可亲，对她女儿一片钟็情，而埃丽诺反过来又钟情于他，那就足够了。因为财产不等而拆散一对志趣相投的恋人，这与她的伦理观念是格格不入的。埃丽诺的优点竟然不被所有认识她的人所公认，简直叫她不可思议。
她们之所以赏识爱德华。费拉斯ั，倒不是因为他人品出众，风度翩翩，他并不漂亮，那副仪态嘛ใ，只有和他熟悉了才觉得逗人喜爱。他过于腼腆，这就使他越发不能显现本色了。不过，一旦消เ除了这种天生的羞怯，他的一举一动都表明他胸怀坦率，待人亲切。他头脑机灵，受教育后就更加聪明。但是，无论从才智还是从意向上看，他都不能使他母亲和姐姐称心如意，她们期望看到他出人头地－比如当个－她们也说不上当个啥。她们想让他在世界上出出这样或那样的风头。他母亲希望他对政治发生兴趣，以便能跻身于议会，或者结攀一些当今的大人物。约翰，达什伍德夫人抱有同样的愿望，不过，在这崇高理想实现之ใ前，能先看到弟弟驾着一辆四轮马车，她也就会心满意足了。谁想，爱德华偏偏不稀罕大人物和四轮马车，他一心追求的是家庭的乐趣和生活的安逸。幸运的是，他有个弟弟比他有出息。
爱德华在姐姐家盘桓了几个星期，才引起达什伍德太太的注意；因为她当初ม太悲痛，对周围的事情也就不注意了。她只是看他不声不响，小心翼翼，为此对他发生了好感。他从来不用不合时宜的谈话，去扰乱她痛苦的心灵。她对他的进一步观察和赞许，最早ຉ是由á埃丽诺偶然说出的一句话引起来的。那ว天，埃丽诺说他和他姐姐大不一样。这个对比很有说服力，帮他博得了她母亲的欢心。
“只要说他不像范妮，这就足够了，”她说“这就是说他为人厚道，处处可亲。我已经喜爱上他了。”
“我想，”埃丽诺说“你要是对他了解多了，准会喜欢他的。”
“喜欢他！”母亲笑吟吟地答道。“我心里一满意，少不了要喜爱他。”
“你会器重他的。”
“我还不知道怎么好把器重和喜爱分离开呢。”
随后，达什伍德太太便想方设法去接近爱德华。她态度和蔼，立即使他不再拘谨，很快便摸清了他的全部ຖ优点。她深信爱德华有意于埃丽诺，也许正是因此，她才有这么เ敏锐的眼力。不过，她确信他品德高尚。就连他那文静的举止，本是同她对青年人的既定的看法相抵触的，可是一旦了解到他待人热诚，性情温柔，也不再觉得令人厌烦了。
她一察觉爱德华对埃丽诺有点爱慕的表示，便认准他们是在真心相爱，吧望着他们很快就会结婚。
“亲爱的玛丽安，”她说“再过几个月，埃丽ษ诺十有八九要定下终身大事了。我们会惦记她的，不过她会很幸福。”
“啊，妈妈，要是离开她，我们可怎么办啊？”