一八一八年十一月六日卫克菲庄园附近
出租马车辗过乡村小路的坑洞，却在一，嫁给一个ฐ了不起的男人。
莉莲死了，她在意大利温暖的阳光下为自己建立了全新的人生，琼安感觉牙齿像，剧烈摇晃震动。
就算流é，或怎样指责上帝ຓ的不公，她几乎忘了十一月的英格兰有多么阴冷操湿了。
她瑟缩在斗篷内，低头瞧见搁在身边的彩釉小盒，盒里收藏着莉莲写给她的每一封信。悲痛再度席卷了她。
离。但无论是喜是悲，温暖的阳光和美丽的风景始，莉莲还是走了，再怎样做也无法唤回她亲爱的表妹。莉莲已经去世&#，
最残酷的一击是，琼安却始终不知情。她已经好一阵子不曾收到莉莲的信件，或者如她所愿的，但她假定因为表妹太忙。
多年来莉莲一直想要出国散心，逃离她悲惨的婚姻，但她不敢将心爱的小男孩交给孩子的父亲照顾，因此始终无法成行。
“亲爱的琼安，你的脸色太苍白了…或许我们该要求车夫在下个客栈暂停，你可以在火边烤烤火、吃些东西？”
“不，谢了，板板，我只想尽快赶到卫克菲。”
琼安抬起头，瞧见老妇人紧皱的眉头，心生愧疚。她应该多为ฦ板板着想，不是只考虑自己้急于赶到卫克菲。硬拉着板板离开温暖的柏萨诺，回到冷湿的英国已๐经够折腾她了。“转念一想，这或许是个好主ว意。如果客栈有房间，我们甚至可以停留过夜。”
“我相信客栈一定能够为ฦ卡波利伯爵夫人找到房间的，孩子。问题在于，你究竟会不会用到床。”
琼安的身躯轻颤。板板太了解她了，自从得知莉莲的死讯后，她就不曾睡过好觉，她怀疑她再也不能了。想起莉莲，她的眼睛再度蒙上湿气。可怜的莉莲！
琼安怀疑ທ莉莲的丈夫契尔要为ฦ她的死负责。她知道这样的怀疑十分无稽。她甚至不知道莉莲是怎样去世的…因为生病或是意外？但在接到欧爵士冷酷的来信后，她一直无法甩脱心里的疑ທ虑。
欧爵士在信里说得极少，信中的措辞冷漠指责，彷佛她应该为莉莲的去世负责。她一再重读欧爵士的信，由刚开始的震惊不信，直到不情愿地接受。现在她甚至可以将一字一句默记于心。
亲爱的琼安：
我遵照ั莉莲在遗嘱里的要求，将她的遗物寄给你。我和你的表婶经历了好一番๘挣扎，才做出这个决定。我们一点也不赞成你们的书信往返，但既然她是已婚妇人了，我们也不好干涉。因此我们极不情愿地割舍了嵌有莉莲童年肖像的项链，遵照她的心愿寄给你。
由于莉莲甜美、纯真的天性，她一直错误地相信你的无辜。我相信如果去世的是你，她一定会为你悲痛逾恒，致上适当的哀悼和敬意。真正的淑女理应如此。
显然，莉莲去年十一月去世一事对你无关紧要，因为我们始终不曾收到你的悼唁信件或致意。我纳闷像你这样天性冷血的人，是否有哀伤的情绪可言。
我恳请你不要回复这封信，欧夫人和我都不想要再和你有任何连系。
欧奎恩爵士
她早该料到欧爵士夫妇的敌意，但以这种方式得知莉莲的死讯，仍对她造成了莫大的打击。
“既然都快到达目的地了，我不认为有必要多作停留，”板板道，打断ษ了她阴郁的思绪。“只要你还能撑下去。你想克里维侯爵收到เ了你的信吗？他或许没有料到我们会来，也许我们应该先派人送个口信过去。”
“我的信件应该早就到了。”她肯定道。早在离开意大利前，她就寄出信了。信应该会比她们早抵达。
“就算这样，侯爵会不会欢迎我们来访还是问题。”
“到时再说吧。如果他决定赶走我们，我不认为ฦ先派人过去通知会有差ๆ别。我不相信他会如此残忍，在我们由意大利长途跋涉แ来此后，拒绝在这样的天气里让我们留宿。毕竟，我已在信里解释了我对莉莲的承诺。”
“根据你表妹在信里的描述，他或许根本不会在乎任何承诺。似乎ๆ他唯一关心的只有自己和追求享乐，也因此莉莲才将她的儿子托付给你。”
“的确。”琼安道，想起了莉莲在信里一再的坚持，彷佛早预料到自己้会出事。๓c3d;管๙莉莲一向喜欢戏剧性的夸大，但她年轻又健康，有可能出什么事呢？事实却证明了她的预感是对的。
“我请求你，我挚爱的表姐，”莉莲在信里写道。“你必须ี发誓会尽力照顾我心爱的小男ç孩，万一我被迫和他分离。契尔根本不在乎迈斯，一旦他宝贵的继承人出世，他就不再认为ฦ自己有责任，对我们母子不闻不问。我的儿子需要爱，以及有人守护着他，而我唯一信任能够照顾他的人只有你。”
“我真的不知道莉莲预期我怎么做，”她大声道。“我总不能就这样走进卫克菲，宣布我要将克里维的儿子带回意大利。他绝对不会允许的，而且