【二十四、国会月度会议下】——
今天的下一站是去工作，踏着满地的残雪和垃圾步行去上班，所以现在他也只好。现在依旧滞留，他的车夫就连同挽马和车辆一起被征到前线去运弹药了，本来应该坐马车去，丹尼尔的工作地点距离食品供应站。靠政府的救，虽然处境狼狈。”菲里打开窗户，外面是新魔索布莱城的地下广场。许多毯子和帐篷地堆积在地面上，显得又脏又乱。不少埃蒙港地难民因为家园被毁。但是两个月前，
“不过。最糟糕的历史，但是毕竟活下来了。
但问题是事情从出航开始就一路不顺，事故生率高得吓人，先这些老旧的船只，相当多的兵力和给养都被大海吞掉。而且由于水手和陆军都是附属国、占领区甚至战俘营里强征过来的不可靠分子，光是针对指挥官的刺杀就生了十，一路上的叛乱事件简直没完没了，而几乎每天都有的逃亡船只也令她抓不胜抓，忙得焦头烂额。
一、郁闷的入侵刺骨的寒风在无痕之海的洋面上呼啸，天空昏暗而阴沉，滔天巨浪汹涌起伏。冬天绝对不是什么适合航海的季节，每年的十月之后，无痕之海北部的风向都会变幻无常。哪怕是最有经验的船长，也不敢保证自己能将船只安全地驶回港湾。一般的海员更喜欢在平静的港口城市，用赌博、喝酒打无聊的时光，或找些价钱便宜的姑娘解决一下自己的生理问题，而不是冒着船毁人亡的风险拼死出海。但是在寒冷而危险的dr1990年冬天，一支庞大的舰队却在挣扎在惊涛骇浪的无痕之海上，艰难地向西行驶。每条船的桅杆上挂满了密密麻麻的冰棱，北风挟裹着粗大的雪粒打在甲板上，结成了一层厚厚冰壳。衣衫被海浪打湿的水手们哆嗦着在缆绳和风帆间穿梭，手脚都被冻得青紫。时不时有人在突如其来的大浪中失足滑倒，甚至惨叫着落入海中。但是船上的人同样在为自己的生命全力拼搏，没有谁还有多余的精神去救那些不幸的落水。十二月的无痕之海流冰密布，冰山起伏，加上善变的狂风和海流，本来就危机四伏。而这些船只显然不是为在冰海之中航行建造的，四方形的大炮窗开得又宽又低，海浪甚至碎冰像瀑布似地直灌进来，时时刻刻都险象环生。在舰队内部，船员之间、船只之间的配合也严重缺乏默契，各种事故一路上从来没有断过，从漏水到相撞再到船员叛变，航海可能遇到的种种烦恼和危险，这支舰队几乎全都尝试了一遍，到现在还没有全军覆没，已经可以说是幸运女神泰摩拉tymora显灵了。可是，尽管一路上都倒霉到了极点，这支多灾多难的舰队还是坚持着向遥远的新大陆航行着，仿佛打不死的扫帚星一般，满心期待着能将自己的霉运统统转嫁到那块陌生的土地上，以免辜负了厄运女神本莎芭这么多天来的眷顾。为这些既幸运又不幸的航海们祈祷吧。舰队中最大的一艘战舰“永聚岛”号照例被征为旗舰，由于此战的主帅是精灵憎恨之神薛佛拉斯的虔诚信徒，因此船帆上没有画上精灵王国的绿叶国徽，而是代之以薛佛拉斯教会断箭与泪珠图案的圣徽。战舰的几层横桅上，到处都挂满了因为各种原因被处死的水手和士兵。由于天气寒冷，这些尸体完全没有腐烂的迹象，依旧保持着临死前最恐怖的表情，使这条被涂成通体漆黑的战舰显得更加阴森可怖。全舰最豪华也面积最大的船长室里，一位穿着华丽将官服饰的精灵女将稳稳地端坐在宽大的藤椅上，透过敞开的舱门注视着甲板上来回奔走的人群。虽然船只在成排的巨浪间被抛起又落下，但她却仿佛在船板上生了根一般，任凭大海波涛起伏，依旧纹丝不动。她就是索非亚#8226;利亚顿，薛佛拉斯教会最出名的暗杀，精灵王国资历最老的名将，被整个托瑞尔世界所憎恨的残忍屠夫，指挥部下杀戮了3000万生灵的级郐子手，被她的敌人和下属称为“罗丝再世”和“幽灵玫瑰”。不过，这些都是过去的事了。漫长的岁月已经在她身上留下了明显的痕迹，曾经光滑如绸缎的肌肤已经变得仿佛干枯的树皮，布满了皱纹和疤痕。由于多年缺乏运动，曾经苗条的身材胖得完全成了啤酒桶，因为风湿病而弯曲变形的双腿总是疼痛难忍，让她无法长时间站立。一头飘逸的金现在掉得一根不剩，一只眼睛因为特库姆塞酋长的利箭，已经永远地留在了马兹卡大陆。现在的她，只是一个活了500多岁，又老又丑，半截身子已经入土的老太婆罢了。但是，在她仅存的那只绿眼睛中，却完全看不出半点那种老人常有的慈祥，反而如同嗜血的猛兽般，充满了杀意和厌恶。任何敢站在她面前的家伙都能感觉到渗入骨髓的凉意，仿佛是被狮子盯住的小白兔一般。从舰队起航到现在，全船的水手和士兵都尽可能地远离这间住着恐怖怪物的舱室，只有被索非亚摇铃召唤时，才无奈地硬着头皮进去。随着索非亚将逃亡的水手全部悬尸示众，此类情况又进一步升级，已经展到全船人员都在准备遗书了。索非亚#8226;利亚顿对部下的这些小动作毫不在意，她一生戎马，经历的兵变和刺杀数不胜数，同时也很清楚外界对自己的评价是什么，甚至引以为荣——以一己之身承受全世界的怨恨，这是何等伟大的人物才能办到的事啊！不过，这位早已枯萎的“幽灵玫瑰”眼下的心情确实不太好，这当然同手下的窃窃私语无关，她也从来没有指望这帮家伙对自己感恩戴德过。她所烦躁的是这次战役本身，“大本营的那帮混蛋，到现在这种时候还想着把我往死里整啊！”自从二十多年前的那场败仗以来，军中那帮原本就看不惯她长期占据高位的毛头小子立即落井下石，不顾她过去两百多年里立下的累累功勋，将她就地免职不说，还以她“年事已高”为名“劝说”她离开都回乡下去养老，在足足一个大队宪兵的“贴身保护”下过了二十多年，若不是薛佛拉斯教会明里暗里的支持和保护，天晓得那些将自己这个“老古董”恨之入骨的少壮派还会干出什么疯狂的事情来。现在这帮头脑昏的小子们终于闯下了弥天大祸，没有作半点准备，就贸贸然地同几乎整个世界开战。短短几个月里，精灵军要同时和耐色瑞尔帝国打，和塞尔共和国打，和哈鲁阿王国打，和坠星海各独立城邦打，和马兹卡大陆的特库姆塞大酋长打，还要镇压国内从来没有平息过的叛乱，纵使再怎样的强兵悍将，也要不堪重负了。由于大本营完全不经过大脑的疯狂部署，精灵军在一条条战线遍布世界的同时，也处处都兵力吃紧，处处都节节失利。军方只会用虚假的捷报蒙骗国内民众，等到实在瞒不住了，又大肆鼓吹报国，鼓吹奉献，从来不肯想想自己犯了什么错误，该担什么责任。她索非亚#8226;利亚顿的疯狂和残忍，只是对着薛佛拉斯殿下的敌人。而现在大本营的疯狂和残忍，却是为了掩饰先前的错误，将本国的年轻人都送入无望的战争绞肉机中，并且根本没有想过要为胜利作出任何努力，只是拆东墙补西墙罢了。现在，各条战线的失利都已经由挫折变成了大败，精灵王国两百多年的霸业到了危亡之秋。在教会和民间的巨大压力下，大本营才勉强将她这员被软禁多年的老将重新启用。为了防止她掌握过多军权，大本营没有让她前往战事正酣的费伦大陆主战场，也没有让她回到马兹卡大陆向特库姆塞一雪前耻，而是要她远赴无关要紧的新耐色瑞尔殖民地，接手她那个没用的远房亲戚伊德里尔#8226;利亚顿留下来的烂摊子。就算是这样，大本营还是深恐索非亚在新大陆干出什么奇迹来，日后不好赶她下台。表面上，精灵军大本营很大方地交给了她200多艘各类船只和一万多士兵，可这都是些什么玩意啊！庞大的舰队几乎全部由在俘获和扣留的敌方船舰组成，根本不适合远航。水手也都是从坠星海沿岸的附属国和占领区强征过来的，忠诚心全无保障不说，还既不熟悉脚下的船只，也完全没有在外海航行的经验。一路上完全是摸着石头过河，走一步算一步。舰队到得了新耐色瑞尔算运气，到不了新耐色瑞尔算正常。交给她的上万名士兵中，没有一个出自于正规军团，不是从各地抽调来的屯驻军和附庸军，就是在精灵军战俘营里被“感化”的俘虏兵。士兵的种族从矮人到兽人应有尽有，就是没有几个真正的纯种精灵。没有可靠的军队，没有准确的情报，没有足够的武器和辎重，想必大本营的那帮毛头小子已经翘以待，等着看她这老太婆在陌生的新耐色瑞尔吃尽苦头，像上次对付特库姆塞一样兵败而归吧。至于是不是还有其他黑手也怀着同样的想法，她已经懒得去猜度了，反正横竖也差不多吧。我索非亚#8226;利亚顿，又岂是那么容易被打倒的？你们这么想看我的笑话，我偏偏要让你们的愿望统统落空，并且在战场上夺回我失去的一切！她大声地冷笑起来。外面，风雪正烈——
五、安全套热卖中今天第一更____________________________________直到第二天中午，菲里才勉强从床上爬了起来，才刚想要下地，结果脚下一软，结果又躺回到了床上。他揉着痛的脑袋，打量了一下空荡荡的房间，失望地现蕾妮早就已经离开了。“侍奉战略女神的女牧师果然体力惊人啊！”菲里嘀咕着，一边看了看空荡荡的小床，上面还留有两人昨夜疯狂后的痕迹，真是美妙的一夜啊。菲里晃着脑袋想要回忆昨晚的点点滴滴，可惜痛的脑仁严重影响了这一工作。他只是模糊地想起，两人似乎先后去了好几家酒吧，在用光了最后一张钞票并且喝个烂醉后又相互搀扶着跌跌撞撞地回到了警备队司令部。也不知是谁主动的，反正现在也不重要了，总之孤男寡女地这么一凑，接下来的事情就自然而然地生了，现在菲里还能记得蕾妮那丝绸般光滑的皮肤，水蛇般灵活的腰肢，以及最令他印象深刻的，女牧师那堪称恐怖的充沛体力。“看来下次得找个机会锻炼一下了，不然迟早要被榨干。”菲里活动了一下手脚，觉得还是酸软无力。不过随即强烈的喜悦就把这一丝丝惆怅完全淹没，因为他意识到了一个相当关键的问题：他终于不是处男了！这一空前的利好消息刺激得菲里的脑海里一片空白，这喜悦是如此的强烈，他简直要疯狂了！如果不是身上实在没有半点力气，菲里很有可能会向阿基米德前辈学习，大喊着“我不是处男了！”奔上街头，和全世界的人分享这一刻的喜悦了。怀着对未来幸福生活的憧憬，菲里开始考虑如何进一步展和巩固同美丽女牧师之间的亲密关系，比如到哪里约会，送什么礼物，什么时候以什么方式去见蕾妮的父母等等。直到他偶然摸到了空无一物的钱袋，才仿佛被一盆冰水从头浇到脚，瞬间清醒过来——他现在已经是一个穷光蛋了。这个世界还是非常现实的，泡妞时钱不是万能的，但没有钱是万万不能的。“到哪里去搞钱呢？”菲里抬头看看墙上挂着的日历，今天才10月20日，离下一次薪水还有10天。由于回到埃蒙港以后一直没去夏洛特的锻造作坊做帮工，这个月自然也没有分红。在同佳人度过一个美妙的夜晚之后，他已经连今天的饭钱都没有了。炼金术士虽然有“移动杂货铺”之称，随时随地都可以做出各种小玩意卖钱，但毕竟也不能无中生有，各种原材料的价格同样不菲，而且一件好的作品也要花费相当长的时间。现在菲里既缺乏原料又缺乏时间，实在来不及用这种办法赚钱了。至于借钱，在经受了渥金神殿的恐怖逼债后，菲里是再也不敢尝试一次了，特别是那笔欠债还是用白条还清的，他可吃不准渥金神殿万一收不到钱会不会又找到自己头上。而夏洛特等几个熟人又去了外地，诺姆总督倒是在城里，可是菲里不晓得向上司借钱会不会有不良后果，让上司留下乱花钱的坏印象可不是好事。菲里在自己的空间戒指里搜索了一下，只找到那些在光荣城搞到的，现在还是白条的回扣。以及杀绿龙时私吞的龙皮和龙骨，由于缺乏其它原料，菲里一直没有对它们进行进一步的加工。这些私吞下来的战利品不加工就出售的话会有大麻烦，菲里还不想冒被士兵记恨的风险去兜售这些龙皮和龙骨。正当他开始考虑要不要典当衣物之际，菲里突然注意到了摆在床头柜上的旧报纸，其中一篇的标题吸引住了他的目光。“将这些用下半身行动的禽兽消灭干净！对雾镇惨案幸存的专访。”菲里仔细阅读了一下，是关于精灵军在雾镇烧杀抢掠，最后因为花柳病大流行而崩溃的报道。看着文章中的血泪控诉，他突然想到了一个主意。这一天下午，一个小摊贩在埃蒙港警备队司令部的对面开张了，摊主自然就是菲里#8226;泰勒。招牌上写着“最新炼金术产品——安全套，给您一个安全而温馨的夜！”下面还写着安全套的使用方法和品种介绍，并且附有精彩的图画。同时还附有一行小字，“今日开张酬宾，每位顾客可以免费试用一只。欢迎下次再来！”摊贩的旁边是一只大铁笼，里面装了一个因为患有性病而被同性恋酒吧退回来的精灵战俘。这个可怜虫被剥得精光，双手吊在铁笼顶上，只能将自己烂得不象样子的下半身暴露在大庭广众之下。笼子上还贴了从报纸剪下来的关于雾镇精灵军花柳病大流行的报道，以增强这个活广告的说服力。摊贩出售的商品自然就是菲里在中午用炼金术赶制的各种色彩艳丽、香味多样的安全套了，摊子上还准备了木制的性器官模型用于演示。在这个世界，橡胶已经得到了广泛的应用，而变化系魔法也很容易将它们变得又轻又薄。利用临时凑来的香水和香料，菲里经过一番深加工后很容易就做出了玫瑰、郁金香等多个品种的香味产品，除了因为制作时要使用魔法，在价格方面要贵一些，这批安全套在别的方面已经和那个世界的同类产品相差不大了。为了打开市场，菲里还制作了一些附有香艳图片的性安全知识宣传单，并且利用职权让警备队的士兵四处散，结果才第一天，摊贩的生意就好得出奇，第一批上千只安全套卖出了一大半。而可怜的精灵俘虏也挨了无数人的烂水果和唾沫，更加悲惨的是，他下一天还要继续这样被展览，直到他死去或安全套生意结束为止。菲里在摆摊的同时，还把一部分样品送到街和伊莉丝翠神殿供人免费试用，接下来的几天不断有女黑暗精灵来找他批安全套——女卓尔们在这方面实在是开放得令人难以接受。连矮人和半身人也有来找菲里要求定做小口径安全套的，这让菲里的收入又进一步增加。他干脆把摊贩做成了流动售货车，打着“买五只送一只”的旗子，推着车到处寻找热闹的地方向人兜售，结果很快连周边乡村也有人来购买了，滚滚而来的金币迅塞满了菲里的钱袋，也让他在晚上同蕾妮约会时更加豪爽。到了最后，做商人比做军人更称职的夏洛特也来要求加入了，于是菲里出构想和技术，夏洛特出资金和人手，一家安全套作坊很快建立起来。在金钱的推动下，菲里又设法开出了薄型、坚固型、水果口味、巧克力口味等多种新型产品，并且详细规范了安全套的多种尺寸，以适应不同种族不同层次顾客的需求，安全套的生产成本也由于大规模生产而得以下降，于是又进一步打开了销路。在一段时间里，安全套竟然成了埃蒙港的特产之一，产品一度远销南方各州。在其它仿造的安全套作坊大量诞生之前——这个时代可没有完善的专利法——菲里和夏洛特已经从这项明里赚到了数千金币的暴利，至少在一段时间内，菲里是不用为同蕾妮约会的庞大开销而愁了。不过，除了大量的利润之外，安全套生意同时给他带来的，还有除“粉红色死神”、“美人炼金术士”之外的第三个绰号——“套子姑娘”！——
【二十一、血战】——
菲里站在埃蒙警备队司令部的二楼阳台上，看着夕阳下冷清的街景。战败的消息仅仅传来半天，埃蒙港就从一个极端走向另一个极端。大大小小的商铺忙着关门歇业，道路上挤满了装满大包小包的马车。更远的地方不时有喝骂声和枪声穿来，那是竭力维持秩序的警备队员同趁火打劫的歹徒在搏斗。回头看看司令部的院子里，情况更让人绝望。一百多个警备队员无精打采地在院子里或坐或站。有的抱着长枪在打瞌睡。有的在小声嘀咕着什么，可能是埋怨这么晚还出来集合，不让自己回家。还有的干脆三五成群地坐在地上打牌。虽然早知道夏洛特的手下就是这副德行，菲里还是忍不住一阵头皮麻。埃蒙的安全，就指望着这些人吗？前途实在堪忧啊。漫长的繁荣与和平，已经让新耐色瑞尔人完全忘记了昔日拓荒的艰辛和战争的残酷。先祖们击败天神的勇气，似乎已经在这些人身上完全消散。依照菲里在深水城大学上课时的记忆，第二次大陆战争中，精灵军在玛纳斯大陆的兵力从来没有过3万，却蹂躏了大半个新耐色瑞尔，殖民地人的软弱和散漫看来也是主要原因。“夏洛特，你的这帮部下能守住埃蒙？我看只要二十个精灵游侠就足以占领这座城市了！”由于相处久了，菲里没有一丝委婉，直截了当地向正在核对花名册的夏洛特表达了自己的悲观看法。“我已经在调回西部边境哨所的人了，他们经常要同魔兽打交道，应该比下面这些强一点，而且我不是还雇了不少佣兵吗？这里是新大陆，哪里来的精灵游侠？”“现在已经有了，看那边。”菲里伸手指向东方的海面。夏洛特疑惑地看了一眼，可能是光线太暗，他什么也没有现，回头看看菲里丝毫没有开玩笑的样子，便掏出望远镜仔细观察起来。很快，他的望远镜就“啪嗒”一声掉落在了地上。遥远的海面上，一艘帆船若隐若现，巨大的船帆上，赫然画着绿色的三叉戟。那是精灵王国海军的标志。波纳蒂船长现他陷入一个大麻烦中。“舰队在哪儿，为什么我一条船也看不见？”波纳蒂船长和他的运输船“号角”号原本是航行在坠星海上的精灵商船，一个月前突然被军队征用，运输一批军队和补给随同主力舰队增援北极港。很不幸，舰队被一场风暴吹得七零八落。他好不容易同另几艘掉队的船只会合，继续向西前进，却又在一场晨雾中再次走散，现在，他完全不晓得自己在哪里，以及该怎么办了。“陆地，陆地！”桅杆上的了望手兴奋的对着下方喊叫着，随着他的声音一个个身影从船的各处聚集到甲板上，他们顺着了望手指的方向看着远方的海平线。“真的！”“是真的！是陆地。”波纳蒂船长在那份海军部下的错误百出而又被水泡过的玛纳斯大陆地图上比划了好久，还是没有弄清楚自己究竟在什么地方，唯一可以肯定的是这里绝对不是北极港，因为港口的灯塔上飘扬着耐色瑞尔的六芒星旗。不过船上匮乏的粮食和淡水储备让他顾不了这么多了。“升旗，靠岸，我们上岸整理一下，顺便弄点补给，记得避开港口和要塞！”波纳蒂船长下达了命令，然后转身向两位强壮的精灵战士行了个礼，“接下来就要烦劳二位了。”“放心，这又不是一次两次了。”战士哈哈大笑起来，“陆战队，全体准备登陆！”当菲里和夏洛特赶到精灵登陆的地方时，那座小镇已经完全笼罩在了烈火中。一群群标榜和平与正义的禽兽正在散播死亡、恐惧、罪恶，它们正把和平、繁荣的土地变成血与火的地狱。夜空中传来人们惊恐的尖叫，身着皮甲的精灵士兵用最狰狞的笑容嘲笑着面前逃跑的人们，把长矛伸向一个又一个跑不动的老人、孩子、妇女，然后把这些无助的人们刺倒、刺穿、刺死！街道变成了屠场，鲜血在地上汇聚成流淌的河流。屠夫们一边疯狂的屠杀着，一边把任何值钱的东西塞进自己的腰包里。火光与惨叫之间，精灵军“赞美薛佛拉斯殿下！”的呼号声清晰可辨。菲里怔怔地看着眼前的惨景，心中仿佛有什么碎裂了。菲里自认为并非一个正义感很强的人，无论做什么事都是以自己的利益为先，无论在地球还是在这个世界，各种损人利己的事情他都没有少做。但当他看到精灵军的暴行时，他还是愤怒了，没有任何理由地愤怒了。为什么要愤怒？我又不是什么耐色瑞尔人，他们的死活与我无关。菲里努力想要说服自己平静下来，但是他失败了。他的脑海里不断想起南京，想起旅顺，想起曾经生在另一个世界的一幕幕惨剧。回头看看夏洛特和他那上百名部下，全都在血与火面前吓的脸色白，双腿微微颤抖，甚至有人已经猫着腰偷偷往后缩，随时想要溜走。“夏洛特，该我们上了。”菲里拍了拍中校的肩膀。夏洛特过了好一阵子才反应过来，“这个……敌人太强，我们还是等等看吧。”四周的警备队员忙不迭地点头。菲里悲哀地看了这些人一眼，知道不能指望他们了，心中突然回响起在原来的世界非常有名的几句话。起初他们杀，我没有说话，因为我不是共产主；接著他们杀犹太人，我没有说话，因为我不是犹太人；后来他们杀工会成员，我没有说话，因为我不是工会成员；此后他们杀天主教徒，我没有说话，因为我是新教教徒；最后他们奔我而来，却再也没有人站起来为我说话了。……敌人不会因为你的沉默而饶过你，只有让施暴的家伙自食其果,才是保护自己的唯一办法，菲里这样想着，拿起了自己的便携式魔网终端——能够储存300个法术位的，dr2350年的最新技术产品，菲里#8226;泰勒作为深水城大学优秀毕业生的奖品——动了飞行术。“等等，别去送死啊。”夏洛特伸手想要拉住他，却扑了个空，眼睁睁看着菲里向前方飞去。“软弱的新耐色瑞尔人。”伊格尔从刚刚泄过的女人身上爬起来，顺便把一口浓痰吐在了她的身上，然后一刀割断了女人的喉咙。作为精灵海军陆战队的老兵，伊格尔在很多地方打过仗，但从来没有遇到过象这些镇民一样软弱的人，居然害怕得连逃跑都忘了，就知道缩成一堆抖。看来这回一定能抢到不少好东西，他一边穿裤子，一边在尸体边高兴地哼起了小调。突然，一抹蓝光划过他的颈部，切出了整齐的缺口，鲜血激涌而出。他一声没吭就倒在了自己刚刚杀死的女人边上。“又一只禽兽。”菲里#8226;泰勒皱了皱眉，随即再次进入隐形状态，飞上了高空。或许是得手得太容易，精灵士兵忙于泄自己的，竟然连一个岗哨也没有派，更没有人注意到他们在树丛里办事的同伴一去不返。菲里在空中默了一个无声的魔法探测术，惊讶地现精灵军中唯一的法师也正忙着趴在女人肚皮上做着活塞运动，士兵们也大多脱掉了妨碍他们办事的魔抗盔甲，整支小队对他来说简直就是靶子。“要避免伤害平民似乎有些难度。”菲里看看被压在精灵身下的女人，又看看还在镇外小丘上的警备队员，无奈地放弃了用大威力魔法玉石俱焚的打算。先给自己施了一个法师护甲，然后在夜空中显出了身形。“既然不能伤及无辜，那就只好玩心跳游戏了，希望准备的法术还够。”——
“往石堡的方向。”军官朝西北方努了努嘴，“阁下，我们是否去追追看？”
“算了。”议长摆摆手，转身往村庄外走去，“在森林里，我们是赶不上精灵的，而且我们也没有重武器来攻打石堡。你去叫几个人把尸体埋好，然后就把村子烧掉吧！”
“烧掉？”
“是的，这里离我军的驻地太远。又没有什么人住了。既然没有办法守住这里，那还是不要留下来的好。”议长再次从那个缺口走出围墙，在村口的一棵大树前停了下来。他掏出匕削下一大块树皮，然后在上面刻下了一行简短的通告：敌军已退，未现幸存，如有人返回请找驻军协助。州议长路德维希于dr1991年37日。
刻完最后一个字母，他叹了口气，将匕用力地插在树干上，回头望向南边，又转头望着东边大海的方向，眼眶中竟然流出了泪水。
“泽娜主席，伊尔明斯特大贤，你们什么时候才能来啊？再这样下去，北方州的人都要死光了！”——
【二、在北方下】——
dr1991年315
这座纬度最高的精灵殖民城市同许多早期的军事重镇一样，是依托着海边一座小山进行建设的。庞大坚固的中央城堡坐落在山顶，黑森森的炮口向任何打它主意的人展示着它的武力。而民居、商铺和作坊以城下的形式围绕着中央城堡呈阶梯状分布，一层层地从山坡一直延伸到了港口边上，外面还围上了一圈低矮的石墙。从海面上远远望去，北极港根本就是一座建筑物林立的小山岗。
由于气候寒冷，精灵一族最喜欢的世界树和许多花卉在这里实在无法栽种。但是这并不妨碍精灵们将中央堡垒用颜料涂得花花绿绿，绘制上各种花草树木。这使得外人很难将它同军事要塞联系起来，倒是很容易联想到满是涂鸦的幼儿园。
现在，吉尔伯特上校站在这座被装饰的仿佛幼儿园一般的城堡顶上，向下方眺望。
高处风大，他只好用厚厚的围巾和手套将自己裹得像只毛兔子，一边在寒风中打着颤，一边用望远镜观察着四周的情况。在他身后的旗杆上，一面巨大的绿叶旗正迎风招展，被强烈的海风吹得呼啦作响，宣示着精灵们对这里的所有权。
虽然时间已经接近正午，但街道上依旧看不到什么人影。这座城市原本就只有两万多人口，在经历了几个月前的一场内讧之后，居民的数量又减少了将近一半，许多房屋还带着焦黑的痕迹。严寒、兵变和口粮短缺榨干了这座城市的活力，而冰封的航道也使得繁荣地毛皮贸易被迫中断，没有生意可做的居民只好缩进了各自的房子里——虽然精灵们采用全面配给制。但是在这类远离统治核心的边远之地，各种理论上违法的贸易活动依旧十分兴盛，同时也是殖民地官员地主要财源。由于鞭长莫及，即便是一手遮天的薛佛拉斯教会，对此也只能睁一只眼闭一只眼。
冷清的城市中。唯一稍微热闹些的地方就只有山岗顶端的中央城堡，驻扎在里面的数百名士兵为它略微增添了几分生机。吉尔伯特可以很清晰地听见军队操练的号子声和靶场上的枪声，对比起四周地寂静，竟然显得有些嘈杂刺耳。
城堡所在的山丘海拔并不高，但相对于周围的海滩和平原，已经可以说是鹤立鸡群了。从这里向东方望去，是一望无尽的蓝色海水，稍远处还有冰山浮动。点点舟影在脚下的港口中漂浮着。山丘的南方，则是一望无尽地广阔平原，一条冰封的小河自西向东穿过整片平原，擦着北极港的南部边缘汇入大海，在为城市提供了清洁水源的同时，也构成了一道防御屏障。
由于这里土地辽阔、人口稀少。因此平原地大部分都没有被开垦，保持着森林和草原的原始风貌。这里栖息着各种各样罕见的野生动物，其毛皮是北极港唯一拿得出手的交易品，每年都吸引了大批商人前来采购。
在北极港的西方和北方。两道直插云霄地高大山脉相互交汇，从而挡住了自极地南下的寒冷气流，给这里营造出一种相对暖和的小环境。即使是在最寒冷地冬天，港湾里的海水也没有冻结，但是每年最冷的四到五个月里。港湾外面层层叠叠的流冰依旧会完全堵塞住航路，即便是装备了冲角和装甲板的极地破冰舰，在这种情况下也只能无奈地缩在港口里。无所事事地打这无聊而黑暗的冬天。
不过在进入三月的现在，冰雪已经开始融化，白昼渐渐变长，温暖春天即将再度来临。虽然花草还没有从泥里冒出头来，但港口再次通航的时间终于到了。
望远镜的镜头里，吉尔伯特可以看到一艘装备了铁质冲角的破冰舰鼓满了帆，顺风向东航行。身着蓝色领航制服的驻舰法师们施展着德鲁伊的控制动物法术，透过海鸥的眼睛来观察航路周围浮冰的情况。浮冰还有很多，但是彼此之间已经不再相连，视野之内没有阻塞航路的冰山。海面已经变宽广，能够容纳舰队通行，北极港的春天终于来了！
“封冻已经结束，可以通航了！”
破冰舰上引水员高喊着，举起信号棒，一道红光随即飞上天际。片刻之后，这座大陆最北端的港口，精灵王国最寒冷的城市的灯塔终于亮了起来。死寂的城市顿时爆出一阵阵欢呼声，教会、灯塔和军营里的大钟一齐被敲响，还有人朝天鸣枪，用种种最激烈的方式表达心头的喜悦。
从北极港到永聚岛和费伦大陆的航道，终于再次恢复了。尽管因为战争，这片辽阔的海域早已没有多少商船活动。但是，最最起码，北极港的军民不必再担心被困死在这里。
这就足够值得庆贺了。
“航路总算解冻了！”看到灯塔亮起，吉尔伯特长长地舒了一口气，收起
走进了屋子。虽然已经是初春，但是对于不怎么耐说，城堡顶上的冷风还是让他的骨头都不住地打颤。
尤其这还是从极地吹来的，世界上最冷的风。
他已经在这里吹过十五个冬天的寒风了。
他再也不想经历北极港下一次的寒冬了。
尽管，他现在是这座城市的最高长官。
去年的一系列战役仿佛一场梦幻，北极港的精灵军赢了，又输了。他的老上司伊德里尔率领着这支几乎全部由纯种精灵和半精灵组成的强兵，消灭了数倍于己的耐色瑞尔帝国新大陆军团，一度攻入南方的光荣城，但最终又被打得丢盔弃甲地逃回来。他们打败了一支又一支耐色瑞尔帝国的军队，攻下了一座又一座城市，杀死了成千上万的人类、矮人和黑暗精灵，战果固然辉煌，可是依旧无法取得彻底的胜利。
战败和屠杀没有吓倒这些被视为软弱之辈的耐色瑞尔人。相反，越来越多地人拿起了武器，走上了战斗的道路。新耐色瑞尔殖民地不是马兹卡大陆的热带雨林，这里的人民也不是身披羽毛，手持石棒的野蛮人。他们地枪械和炮火都是自己这边的好几倍。而遍布的禁魔区域又大大抵消了他们在魔法上的劣势。精灵军在陌生的草原上处处挨打，虽然这些缺乏训练的经验的耐色瑞尔人在战斗中付出了至少十倍的代价。但是，在这片大陆上，精灵军只有一万，而耐色瑞尔人却有一千五百万。
这是个令人绝望地比例。
精灵军在看不到胜利的绝望中士气消沉，而流行的疫病成了瓦解军队的最后一根稻草。几番混乱的交战之后，伊德里尔被敌人抓住，似乎是进了战俘营。南下的一万多海陆军中只有不到三千活着回到了北极港。上百艘战舰被烧得还剩下不到一半。吉尔伯特率领几百残兵战斗到了最后一刻，但还是无力回天，唯一值得庆幸地是，他毕竟还是逃出来了。
但是回到北极港并不意味着战斗的结束，耐色瑞尔帝国的第七舰队时不时地驾驶着他们那几十艘破船来骚扰，幸存下来的军队内部也为争夺领导权展开了可怕地内讧。而粮食的匮乏使得争斗的激烈程度进一步加剧——由于战争影响了耕作，剩下的粮草完全不够过冬了，失败多半要饿死。双方在北极港的街头筑起街垒，动用了火炮和攻击魔法。完全搞到了内战地程度。
吉尔伯特设法得到了海军的支持，将对手赶出了城市。但是到了这时候，两万市民已经死了一半，而粮食也被烧掉了许多。幸亏他趁着港口封冻前的最后一段时间联系上了几艘走私船，用非常吃亏地价钱从南方的新耐色瑞尔殖民地偷运来一批小麦和玉米。如果没有这批东西，北极港早就变成鬼城了。
即使是这样，北极港在这个冬天还是过得无比窘迫。幸亏内讧中死了足够多的人。少了许多张吃饭的嘴。吉尔伯特才靠着凿冰吊鱼、上山捕熊，再加上抢劫附近的殖民地村落，总算勉强维持了下来。但还是有不少士兵或平民因为营养不良或坏血病而死亡，能够挣扎着活到现在的，都是身体素质比较好的青壮年。而且存粮已经所剩无几，怎么也撑不到下一个收获季，他必须在最短的时间里想出对策来。
不过，比起逃到石堡的那些家伙，北极港这边已经相当幸运了。他们拉走了绝大部分的陆军士兵、牧师和魔法师，但却没来得及搬走多少粮食，据说已经弄到要去杀人吃肉的地步。吉尔伯特现在最害怕的不是耐色瑞尔军队，而是那些吃人的疯子杀回北极港来。自己这边的人大多又饿又病，实在没把握对付这些吃人肉吃红了眼的家伙。
“唉，但愿伟大的薛佛拉斯殿下在天上保佑他的子民，让我在最短的时间里联系上那帮黑心的走私贩子。不然的话就只好让大家上船撤退了。”吉尔伯特走进办公室，翻出帐簿仔细核对着剩下的库存，再三验算之后，他终于作出了最令人沮丧的结论。
现在就是立即向本土求援也来不及了，即使是最快的飞剪船，打个来回也要差不多两个月。再加上中途的拖延和耗损，等运输船队抵达的时候，他恐怕早已被饥饿的军民撕成了碎片。与其如此，还不如趁早撤走为上，至少单程的口粮他应该还可以拿得出来……
由于港口封冻，消息不通，加上北极港没有远程通讯设备，吉尔伯特到现在都不清楚索非亚-利亚顿动的那场袭击，也不了解几千里外的永聚岛上生的天翻地覆的变化。而他更不知道的是，两支庞大的舰队已经在大洋彼岸扬帆起锚，正朝着这座他打算放弃的港口开来——
【三、观赏型的远征军上】——
当北极港的人们为港口解冻而欢欣鼓舞的时候，遥远大洋的对岸，也有人在为航路的开通而奋斗。
“收帆，准备下锚！”
明媚的春光下，蔚蓝色的海面十分平静，上百艘无痕之海上常见的三桅帆船微微随着潮水上下晃动。随着水手长的口令，一根根粗重的缆绳紧紧绷起，厚重的麻布风帆被从桅杆上卸下，因为现在用不到它们了，这支舰队已经抵达了此次航行的第一个目的地。
“深水城到了！”
深水城是耐色瑞尔帝国最宏伟，最繁华的城市，没有“之一”。优良的港口，开明的贸易制度，上百万的人口，还有来自世界各地的珍奇物产，滋养了这一被称为辉煌之城的文明世界奇迹。
在过去的许多个世纪，深水城都是耐色瑞尔帝国的都，贸易、文化、魔法和艺术的中心。一提起这座辉煌之城，所有人都会联想到巨大的浮空城，高耸的魔法塔，辉煌的神殿，喧闹的国会，英武的卫兵，以及任何可以在这个魔法世界找到的奇观，从不同的角度显示着帝国与众神的威严。
来自四面八方的货物集中在深水城的庞大港口，码头附近的集市上能够买到来自费伦大陆每个角落的，甚至大洋彼岸和遥远东方的特产。数不尽的雕塑、壁画树立在宽敞的街道两侧，到处演奏着风格多变的乐曲。城市的每个角落都飘扬着香水的气味，广场上时常有学在表充满睿智的演说，神秘而强大的魔法师偶尔也会展示自己的研究成果。深水城同时也是金钱之都、艺术之都、学术之都。各个种族的文化在这个大熔炉里交流、碰撞，从精神上为这个名为耐色瑞尔帝国的巨大实体灌注着灵魂。
但是，那都是过去地事了。
随着精灵逐渐成为海上霸主，耐色瑞尔帝国的全球贸易网络日益萎缩，殖民地和商站一处接一处地丢失，流入深水城的财富一年比一年减少。随着经济的衰败，学、艺术家和魔法师纷纷离开了。浮空城先后移走了，神殿搬迁了，最后连城市本身都由于帝国都的地位成为精灵舰队的头号目标，从而屡遭兵火，炮击、登陆和恐怖袭击没有一天中止，这一切都让城市的活力大踏步地消退。
无休止的袭扰下，不堪忍受地政府也迁离了沿海的深水城，在国土中部营建起新的都耐色瑞尔城。失去了帝都光环的深水城更加迅地走向衰败。其商业地位被更南方地城市取代，变得冷清而萧条。只有从那些爬满青苔的宏伟庙宇和高大石像之间，才能依稀看出这座辉煌之城往日全盛时期的辉煌。
不过，随着远征新耐色瑞尔的军事行动地展开。这座冷清了许久的城市再次热闹了起来。从上个月开始，挂着帝国、教会或自治领旗帜的的三桅船队就从阿斯卡特拉、博得之门、无冬城等外海沿岸重镇往深水城集中，流经深水城南边地德沙林河上也挤满了装载着士兵和物资的内河驳船。涌入的大批人流几乎将这个古老港口所有地补给物资收购一空，而跟随而来地大批商人又让集市变得比昔日全盛时期还要热闹。