“这几天，刚才我们还说这个，”“怪了，不过，他们也要向上面告状哩。说周书记，我听到一些人议论。这样做是要付出沉重代价的，”，“好啊，你刚才还说苦藤河乡的问题并不复杂，是人为地弄复杂了。我还真想看看他们怎样把水搅浑起来，阻止我们办苦藤河乡的案子。就把，”周明勇冷冷地看了严卉一。说：“周书记说的这话我懂了。不过，好像是说谬误说上三遍也成，我好像听谁说过这样一句话。”马纪委一旁笑说：“所以就有人异想天开，甚至是犯罪，把自己的错，也说成是国家的大气候造成的，是在改革开放的大潮中交下的学费。”严卉有些尴尬：“这我就不知道了。我把我听到的说给周书记听，也是我做办公室工作的职责啊。”孙纪委一旁说：“以后听到什么话，还请及时告诉我们，包括骂我们的话都要对我们说，知道么？”严卉说：“有些话我实在不敢说，怕你们批评我。”马纪委和孙纪委都同时看着这个年轻漂亮的姑娘。他们一下来就听说了，这个漂亮的农村姑娘用自己年轻的身子，先是换了个服务员做，后来又换了个乡政府的招聘秘书。她还想把秘书前面那两个招聘的字眼去掉，就只有紧紧地抱住丁安仁和顾家好的大腿不放了，对他们的话也只有听计从了。他们对站在面前的这个容颜十分漂亮的姑娘，除了从心里感到一种厌恶，便是一丝隐隐的同了。
“说吧，不要有什么顾虑，我们会正确对待的。如果我们有什么值得注意的地方，值得改正的地方，我们一定会注意，会改正的。”“有人担心，苦藤河乡这一弄，工作没人干了，吃亏的还是农民自己。”“这有什么不敢说的呢？”“我怕说出来你们会误认为是不欢迎你们到苦藤河乡来。”“我们纪委的人去哪里，的确是有人欢迎有人不欢迎，这我们见的多了。不过，我们已经下来了，就做好了不受欢迎甚至会有人要赶我们走的准备。刚才你说的那些担心，我认为都是多余的。我倒是得出了这样一个结论，纪委办过案的地方，群众的积极性起来了，这个地方的工作也好搞多了。严秘书，还有什么要说的么，如果没有，就走吧，我们正在商量工作。”“对不起，我不知道你们在开会。”严卉说着悻悻地出门了。
马纪委不等严卉下楼去，就站起身把门给关了：“我们住在这里，时时都受着他们的监视。”孙纪委说：“可以肯定，严卉还站在外面偷听。”说着过去把门一下拉开，果然严卉站在门外的转角处。看见孙纪委开门，才慌慌张张地往楼下去了。
“这个女人，又可恨，又可怜，她陷进顾家兄弟的泥淖中已经很深了。”“办公室有这样一个女人，还真不知道李冬明的工作是怎么开展的。”“李冬明在这里七个多月，其实他根本就没弄清楚苦藤河乡到底是怎么一回事。”“明天你们去连山镇，那个姓伍的会计可能会下来。我明天去找刘所长谈。”周明勇说。
第二天早晨，马纪委和孙纪委洗过脸，就到连山镇去了。周明勇准备去找刘宏业，这时，常县长从县政府打来电话，说是有人向他反映，说县纪委专案组到苦藤河乡之后，就把乡政府的干部职工分成了两派，将绝大多数干部排挤在一边，只依靠极少数的几个干部，“老周啊，这样会影响大多数干部职工的工作积极性的，你们走了之后，苦藤河乡的工作谁来做？苦藤河乡的老百姓太穷了，太苦了。你们去那里的目的，是为了给他们撑腰，给他们解决问题，给他们生存的勇气和希望。可不能因为你们在那里走一趟，让那里的问题更多，更复杂，那样的话，老百姓的日子就更加不好过了。”周明勇心想，昨晚上严卉说的话还真不假啊，问道：“常县长，还有什么吗？”“这还不够么。明勇同志，在基层工作的同志很不容易，他们没有功劳也有苦劳啊。他们即使有什么过错，甚至是严重的过错，我们也要用惩前毖后、治病救人的态度去对待他们，给他们改正错误的机会。不要把他们逼得也往省里写告状信啊。”周明勇就不做声了。这些人，在走投无路的时候，真的是什么事都做得出来的。