青霞见叶湲没恼，不知道要真做个，真是新：父亲这个，我看姑娘画的似是个袖套的样儿，点头道，也没那么紧张了，怕是难做？虽说边关多年无大的战事，这大同镇是九边重镇，驻有数十万屯兵，上有总兵、知府，这些封疆大吏手上都有数十万兵力，财大气，“是极好，会不会很。”
叶湲不禁为父亲，但鞑靼小的犯边不断，怕也是不得安宁，怎么会挑了这么个缺，真不知道父亲守了几！难不成祖父想叫父亲弃文从武？
兄妹几个一路玩着去了东映楼寻郑峰说话，叶湲落后拉住沈侨，一时叶洛和郑峦走，悄声问道：“真被香气呛到了？”
待到晚间，听闻上房传饭，青霞便要去伺候，南儿却拦住了她，说她刚开了脸，是新人，这般素净，怕是别人以为她受到委屈矫情，爷和知道了不喜。青霞本还犹豫，但南儿已经拿了匣子上好的胭脂水粉，硬将她心打扮了，还送了她个茉莉香包，挂在身上软香又妩媚。青霞瞧了自身打扮，清雅不掩艳丽，作为新姨娘并不出格，便由着南儿收拾妥当，才去上房伺候。
叶湲哼了声道：“知道不好看就别惹……”她说了一半意识到不对，果然见沈侨嘴角的坏笑，叶湲呀了声要打沈侨，沈侨哈哈大笑，干脆躺倒炕上笑得不起身，叶湲扑过去要打他，也不敢真打疼了他，最后便成了胳肢他，“叫你笑！叫你惹我！叫你偷我的画！叫你说我难看！叫你嫌弃我胖！”
叶湲沉浸在自己的世界中，心里眼底只有自己眼前的画，只有画中那个人，风从微开的窗户钻入，掀落了桌子上叠放着的兰花画作，飘飘荡荡落在叶湲的脚边，一个瘦消的影子弯腰，伸出只瘦且苍白的小手从地上捡起草纸，悄悄收起，直起身依旧无声无息地站在叶湲身后，透过她的肩膀看叶湲那已完成的画作。那是副炭笔素描，画中是个年轻英俊的男人，半寸的发立起，预示着那人格坚韧，嘴角略显冷意的笑容，说明那人不善言辞，眉直且浓，眼眶略陷，眼眸眼色甚深，细看又似眼含柔情。叶湲手抚过那人的眼眉，泪水扑哧扑哧掉了下来。趁着自己还有记忆留一点念想吧，再过几年，她都能忘记了前世，更忘记那个人了，最后一次了，叶湲安慰着自己。
叶洛拉长声音问道：“大人大量？”
常瑞受了吩咐，带着人和灯笼在大门外接叶永明，远远听见马蹄声，便迎了上去，给叶永明请了安，抬眼便见后还跟着一辆大车。叶永明翻身下马，咳嗽一声，望了眼大车，说道：“车赶到后院。”常瑞疑惑，叶永明也不好解释，大踏步入内。
叶湲见哥哥殷勤模样，心中也温暖极了，但嘴里却故意逗他，说道：“玩腻了。”
郑氏见叶永明如此态度，明白他是决定了的，但她还是担心，喃喃道：“为什么要选那样危险的苦寒之地？”
沈侨黑线，对叶湲怒目而视，叶湲装作看不见，心里乐开了花，小破孩跟我斗！把你架到孝义的大头上，看你怎么敢爬下来？
沈氏是早就回了沈府奔丧的，因婆婆来，才跟着立着规矩，见婆婆因伤心而似苍老了几岁的面容，便道：“他人小哪里经得起婆婆劳动去瞧他？我这天也是六神无主，都没去瞧瞧侨哥儿，便替婆婆去瞧瞧可好？”郑夫人因姐姐过世，悲痛至极，此时身心疲惫，想瞧沈侨也是心有余力不足，便点头，“如此甚好。”
这年中秋，叶永明一家回城里过节。叶湲回家，众人又是一顿好夸她又胖了。叶湲看着镜子里的自己，说好听是珠圆玉润，不好听是圆球，笑起来眼睛都眯上了。叶湲叹气，这一世命也太好了，长这么胖以后怎么嫁人啊？
太太等人也回味过来，人和猫都叫妙妙，名字实在有些重了，怕是以后会叫混。
太太见如此闹，说道：“妈把姐儿抱出去玩儿，小人儿周还没抓完呢，大人倒都忙开了。”
沈侨也极为高兴，连连点头，“是啊是啊，我听见了，她说去呢！”
罢了，由她去吧！
因这年叶和治河有功，得了皇上嘉奖，叶家更得了一笔丰厚的赏赐。这年京察，大爷永正在户部保列一等，本拟外迁江西盐运司副使，但因叶家老爷外任，永正欲留京侍母，故上书求留京原任，圣上赞其孝心可嘉，故左迁户部员外郎。二爷永直考绩更为一等上上，升为翰林院编撰，叶家可谓官运亨通。叶永明去年中的进士，因二哥已在翰林院，未参加庶吉士朝考，拟补缺外任。正是喜事连连。
太太身侧站着伺候的一个穿着鸦青褙子深绿绫裙的中年妇人闻言，对叶永乐使了个眼色，眼底有些焦急。叶湲暗想，这应该就是叶永乐的生母王姨娘了，皮肤甚好，看姿容年轻时应该是个美人。叶永乐却对王姨娘的眼色视而不见，依旧垂眼不看王氏，王氏便有些讪讪的。
郑氏回去，抱了叶湲又开始喃喃低语，将刚才的事说了遍，最后望窗外两株山茶树感慨，“我这是将婆婆得罪了，大嫂也存了隔阂呢，以后可怎么好？”
沈侨板着脸很大人地说：“我媳妇儿，好玩，我没惹她哭。”
叶湲滚到沈侨身边，将笑眯眯的小脸凑近沈侨，四目相对，沈侨有些恍惚，漂亮的眼睛里有些迷惘。叶湲转动可爱的脑袋，慢慢凑向沈侨那漂亮的耳垂。沈侨见她趴自己这么近，也不躲，收着笑柔声柔气问：“小丫头，要干什么？”
碧凡便出去叫紫晴，吴嬷嬷也进来抱走了叶湲。叶湲好奇郑氏，不知道她到底会想出什么法子来应对这即将到来的家庭危机。
裘姨娘恨得牙痒，却又不敢得罪太太身边的大丫鬟，只得跪了过去。才跪盏茶功夫，妈带着三姐儿过来，叶涵拿了个蜻蜓大风筝，笑得欢快，叶洁晃晃悠悠跟着在后面跑，唬得妈伸手去扶，叶湲被妈抱在手里，指着风筝咯咯地笑。裘姨娘看这情景，目光落在叶涵身上，叹了口气，自己身上掉下来的，连个眼色都不能给，只能眼睁睁看别人管教。刚才她打了叶涵一下，不过是怕心里窝气事后寻趁她，才给她一巴掌，叫以后不能再借口生事的意思，不料就忘记了自己身份，到底她是姑娘自己是奴才啊！
郑氏笑着问儿子：“洛哥儿怎么不愿意把妹妹许给峦二哥了？”
叶湲听她不得要领，恨得想把她耳环连耳垂都拉掉，这个蠢货，指望不上吴嬷嬷能理解自己，她只能拼命对郑峦伸开怀抱，嘴里叽咕着不成音节的“抱抱……”
那裘姨娘跪得久了，听见笑声便偷着抬头，叶湲正对着她，看了清楚，好个绝色女子，只见穿着双蝶绣罗裙，月白纱衣，一头乌发只松松地挽个髻儿，越发有种慵懒的美，肌肤胜雪，黛眉横岫，那一低头的风情，露出凝脂的脖颈，真是我见犹怜。叶湲看得忘记了合拢嘴巴，大院里也见过不少女子，还真没一个颜色比得上她的。叶湲吧嗒一滴口水滴到太太手背上，郑氏赶紧抱起叶湲不叫她捣乱。
吴嬷嬷带着叶湲在院子里掐了海棠花瓣玩，从青亲自去悄悄请了太太屋里的会些药理的高嬷嬷过来，瞧了叶湲的伤，说是未破皮无碍，从青松了口气，叶湲也安了心。
沈侨软软地道：“湲妹妹真聪明，知道用竹筒装蟋蟀。”叶洛点头，“我妹妹可聪明了，什么都懂。”叶湲翻白眼，俩小破孩，我懂得当然多！
郑氏见叶永明又动手动脚，便要推他，不料他连女儿和妻子一起搂住了，抓着郑氏的手放到自己口上，“若你这颗心放不回肚子里，就放我肚子里好了，叫你日夜看着我的心才好。”
王氏冷笑一声，凉凉道：“那可是二爷的心头，我可不敢做主给大嫂。”二爷叶永直瞪了她一眼，她却装作没看见。沈氏一笑，不再接话。
沈氏妯娌三个听了，忙起身，又说了几句闲话，便要出去，太太此时倒想起什么，唤住沈氏，“清哥儿的亲事这几天可是要要定了？”
郑氏不忍，对男孩招手，“洛哥儿过来。”叶洛见郑氏招手，一溜烟地蹿了过来，钻到郑氏怀里，拿眼睛瞅叶湲。郑氏抱住叶洛，横了一眼叶永明。这应该是自己的哥哥了。
这厢叶湲睡得昏昏沉沉，那马车上的沈侨也陷入深思之中。沈氏见沈侨一直不吭声，便抱着他轻轻跟他说话，“侨哥儿记得自己是谁么？家里都有谁？我是谁？”
一个略沉的中年女声念了声佛，“平安无事就好。”
周成笑道：“姐姐赏我吧，回头省的妈骂我不用帕子。”
寄蓝赶上前一把夺了帕子，笑骂道：“小滑头的，你家哪里就少了你的帕子？我的东西怎么就便宜了你？”
周成吐着舌头跑了，周妈笑道：“寄蓝姑娘的好东西可不便宜了我们家小子？”拉了寄蓝的手，看帕子上绣的迎春花，称赞道：“这是自己绣的？好巧的手！”
寄蓝欲抽回手又不好意思，被周妈那火热的目光逼的不知如何是好，她渐渐不安，低了头看着自己的脚尖。
叶湲从自己房间出来，见寄蓝一脸窘态地被周妈拉着，正诧异这是怎么了，一直站在石阶上看人搬东西的小荷叶对叶湲眨巴了下眼睛，叶湲便向寄蓝招手道：“寄蓝姐姐，你来看看这个箱子装的是谁的东西？”
寄蓝答应了一声，抽出自己的手，紧几步向叶湲过来，脸上的神色明显一松，周妈看着寄蓝的背影脸上难得地绽开一个大大的笑容。小荷叶挨到叶湲身边低声道：“周妈妈好奇怪。”
叶湲看看一脸绯红慌张钻进房间的寄蓝，再看看迈着轻松小步进了正房的周妈，的确不大寻常，不过寄蓝和周妈妈都是娘的人，她管不了那么多，现在要想的是房间里还少些什么。叶湲拉了小荷叶沿着西廊向东次间去，“叫你盯着箱笼，没叫你盯人看，做好你本分事吧，就你眼睛尖，话多！”