谢氏抬起凤眼，我可不活了……”
孟二爷本对这个女儿挺上心，六丫和七丫没出，自己膝下长大的，宜珂是独一份的闺女。四丫头生得漂亮水灵，栗姨娘也是个识趣儿的，哪怕之后宜珂一时昏了头谋害嫡妹，二爷心里头到底还是存了一分希望，盼着儿时机灵可爱的女儿能有所悔改，这才默许了宜珂回京。
正堂中央端坐着两个白眉长须的长者，右侧是虞府主人一代书法大师虞宪文，左侧是孟圣人六十代孙、孟家家主孟承礼。下两排位子上坐的也都是文坛泰斗、书法鸿儒。
经历了白天的变故，老侯爷整个人瘫软在雕花木椅中，眼神无光，面容惨淡，看上去不过是个倍受打击的平庸老翁。
世上有三种人，一是光做不想，二是光想不做，三是想了再做，宜珈在百分之九十九的情况下属于第一种人，但偶尔肾上腺激素爆棚的时候她也能当一回第三种人，此刻可归位后一种情况。
内宅女眷由二重门上马车，太太们和各自儿媳做一辆车，宜珈几个姑娘拼一块儿。宜珈上车时五姑娘宜璐和七姑娘宜珞早在车上坐着了，八姑娘因为年纪小，怕在丧礼上被不干净的东西冲撞了，因而没带着一道去。宜珈挨着宜璐身边坐下，对对面的宜珞点头示意。前头几辆马车人齐了已然动身，府里头就剩下宜珈坐着的这一辆停滞不动，五姑娘宜璐皱皱眉，有些不耐烦的嘟囔，“丑人多作怪……”
闵氏始终木着脸一言不，范夫人见状心里憷，眼神示意一旁的奶娘将孩子抱上来。范夫人用帕子擦了擦眼泪，指着襁褓里的女娃对闵氏说，“亲家太太，这就是琬儿拼了性命生下来的闺女，可怜这孩子，还没见着亲娘一眼就……就……”范夫人抹着眼泪，泣不成声，襁褓里的婴孩似是睡醒了，嚅动着小嘴喊了两声，无奈人小体弱，声音轻的几乎听不见。
老太太还没开口，就听正屋孟总管小心翼翼的敲着门，声音里明显带上了哭腔，“老太爷、老太太，穆宁侯府派人来了。”
范夫人匆匆赶来，满脸关切之色，“大夫您尽管开方子，定要救救我这可怜的孩子。”担惊受怕了半天的“金孙”变成了小丫头片子，范夫人心里简直乐开了花，看着躺在床上脸色蜡黄、虚弱不堪的宜琬，范夫人乐得扮这母慈子孝的好戏码。大夫，灵芝人参您随便开！
宜琬被硬拉着走进侧间，一股浓郁的香气迎面扑来，她本能的用袖子捂住鼻子，这熏香味道也太重了！
闻诤见此情景，也顾不得许多脱口而出，“若妹妹也要受罚，那我这罪魁祸更是难辞其咎。何况妹妹年幼，怕是经不起这戒尺之苦，闻诤愿意代六妹受罚。”
“你倒是说说，你二姐夫说这些话是为了什么？”
闻诚眼睛一亮，他从来都没听母亲说过这么多话，还要给自己添菜，他不是在做梦吧？闻诚想开口又似不敢，眼巴巴的看着闵氏。
宜珈意外的看了一眼这个一向没什么存在感的七妹，若有所思。这招挑拨离间高啊！
白衣少年拿起架子上尚湿润的笔，重新铺上纸张，泼墨挥毫。两排柳树纷纷扬扬散落着漫天柳絮，亭中的少年身影伶仃。
谢氏这会儿正交宜珈算数，将来好记账管家。宜珈堂堂一个大学生，对付古代的基础数学绰绰有余，比起复杂度和高数不相上下的c语言，分苹果之类的加减乘除简直弱爆了！不一会儿宜珈就将谢氏布置的十道数学题演算出来，正确率百分百！谢氏虽有些惊讶，却一点儿不震惊，她对自家闺女智商上时不时来一下的常挥已经免疫了。
“鄙人久闻谢公子大名，失敬失敬。”元微之笑的真诚。
沈氏见丈夫丢了官，心里自然是又恨又怨，可这会子在前厅，她心里却是一阵痛快，舒畅极了。
耿妈妈嗔怪地看了小主子一眼，“长幼有序，大姑娘都没影呢哪能轮到二姑娘呢？哎呦我的小主子，这可不是您该关心的事儿。”
宜琼倒是认认真真听着母亲的教诲，想着自己不久就要远嫁，少有承欢膝下的时日了，一阵难过，握着母亲的手，潸然泪下，“母亲，以后琼儿……琼儿不能侍奉您左右，您自个儿要保重……”
蓉蓉撇撇嘴，“哎呀，什么得意不得意的，那都是别人拿来奉承的假话，我是从来不信的，要真说高徒，我看也就元哥哥了，反正我就是个插科打诨的。”蓉蓉吐吐小舌，眼睛里亮闪闪的，握着宜珈的小手埋怨，“好了，不说这些有的没的了，你第一次来虞家吧，走，我带你逛逛。”
沈氏气得笑，索性不管不顾，破口大骂，“脸面？三爷还知道脸面，你这一回来又是带着一堆姨娘庶子，又是惹得公爹怒火中烧领了一顿鞭子，我们三房的脸面全都让人踏在脚底下踩了个精光，这会儿子你倒想起脸面来了？”
母女三人拖着一长溜丫鬟缓缓走着，月亮门里一个黄衣丫鬟快步走来，对着耿妈妈小声说了两句，耿妈妈表情不变屏退丫头，小步迈到谢氏身旁耳语片刻，二奶奶有意识的看了宜珈一眼，随即吩咐道：“让她过来吧。”
赵大人听着下属被表扬，与有荣焉的，面上却还绷着，“这小子还不到家，毛毛躁躁的。”忽然联想到谢老头亲家家里最近生的事儿，赵大人猛一拍手，啊！自个儿春风得意却忘了老战友还在水深火热中，赵大人心里升起愧疚感，异常详细的把小李同志的家底全抖落给老谢听。谢老爷听得认真，时不时插个话问上两句，其他两位老爷一见这阵仗，立马反应过来，赶忙在心里巴拉有没有适龄男青年可供参选。
宜伽此刻的心情只能用一句话形容一一老天爷你难得对我开恩这么一次！任务完成！宜琼和宜伽在岔路口分道扬镳，见宜琼往厨房方向走去，宜伽挥挥手，撒开小腿往谢氏的屋子跑去，大姐对军人没有意见啊！快让外祖父从兵营里挑个拔尖的出来把大姐接走养肥重现鹅蛋脸吧！
宜琏信念坚定，任沈氏再三打量也毫不动摇，沈氏意识到了事态的严重，立时急了起来，“宜琏你说的什么混话，儿女婚姻之事当由父母做主，我和你父亲还没说话，你自己做什么主去。”
闵氏听到老太太的话，本有些内疚的心思转淡了些，老太太自己都承认了，她待大姐儿最好！倒是二姑娘宜琬听了老太太的指桑骂槐，再看看满脸泪痕的大姐姐，心里的愧疚指数又往上升了两格。
谢老侯爷看见老伴狐疑的眼神，乱不爽一把，扭扭脖子出咯咯的响声，“你可别瞧不起这本小册子，花了我密部不少功夫！老狐狸的尾巴可不好抓，不过有了它，就是借那他一百个胆子也不敢随便动我谢湛的外孙女！”
正当她心灰意冷之际，一声马哨从远处传来，音色嘹亮对宜珈来说犹如天籁。刚才还像炮竹吃撑了疯乱窜的马匹听到哨声异常乖巧的来了个急刹车，差点把宜珈一个颠扔出去，好在咱姑娘很没气质的双手死死抓住疯马的马鬓，这才险险捡回了一条小命，该马似乎很不满被人勒着，仰起头打了个响鼻，宜珈以为它又要抽风，吓得连滚带爬逃下马。
其他贵妇们纷纷点头，是这理没错！
“哎呀，三姐姐、五姐姐，宜珈真的知错了，可宜珈当初真不是故意的，实在是，”宜珈挠了挠头，有些懊恼的说道，“实在是姨娘们老是给娘亲添恼，宜珈烦得慌，才会一时口无遮拦说了昏话，两位姐姐宰相肚里能撑船，宽恕了妹妹这次吧。再说……再说两位姐姐就不烦三叔叔新添的几个弟弟妹妹么……”最后一句宜珈声音轻的都快听不见了，像是自己不满的嘟囔声。
老太太见她们母女三人轮番求饶，虽有些被逼迫之感，但面子上圆了，台阶也找到了，孟老太太也不想把事情闹大，亲自扶起谢氏安慰了两句，“孩子的好坏哪由你一个人定的了，你这话莫不是也指责老太爷和二爷教女不当？”谢氏赶忙摇头否认，老太太拍了拍谢氏的手，叹了口气抚慰道，“你当媳妇这么多年，尽心尽力，恭敬孝顺，我还能不知道么？要是把你还回去，你让我再去哪儿找这么好一个儿媳、给二爷找这么个贤惠的妻子，给孩子们找这么个慈祥的母亲回来？你这不是要了我的老命了嘛？纯娘啊……”
“今个儿怎么有大夫进府？”老太太这是揣着明白装糊涂，您老人家眼线遍布全府，能不知道生了什么事儿了。
大姐姐我爱死你了！宜珈恨不得扑上去亲宜琼一口。“谢谢大姐姐，你自己也多挑点儿。”别便宜了老妈！瞬间倒戈的宜珈往一旁的红木篓子里一扑，怀里抱了一堆书画卷轴，特别大方的对宜琼说，“大姐姐，这里的都是好东西，咱绝对吃不了亏。”一边说话一边又卷轴从她怀里掉下来，看得宜珈好心疼，又一个个捡起来，再掉下去，循回往复。
硬着头皮闵太太继续忽悠，“这还不是显而易见的么。大姑娘指给了穆宁侯府，这是公卿勋爵，权势滔天，将来得了世孙还能不帮衬着点亲舅舅么？至于二姑娘，文家是清流，名臣之后，老太爷把琬侄女给了文家博得天下仕子的赞誉，这不是给二爷、给孟家积攒人心是什么？可怜琬侄女，做了牺牲品……”要说起来，闵太太眼光还是极其毒辣的，难说孟老太爷到底打没打这副心思。
闵氏思量了一会儿，转身去里间在床铺下摸了一阵，拿出两块串了流苏的鱼形羊脂白玉挂件，大奶奶坐回椅子，定定看着嫂子，心里下了决定：“嫂子你放心，秋漪和雪融是闵家的女儿，我这做姑姑的不会叫她们让人小看了去，这两块玉是我出嫁时母亲给的，本也是闵家的东西，如今给了秋漪和雪融一人一块完璧归赵，她们以后要是有了困难，让人带着这玉佩来找我，我尽力相帮。”闵太太接过玉佩，手都有些颤，她在闵家那几年好东西见了不少，这么两块几无瑕疵，形状一致的玉佩价值简直不可估算，闵太太心里暗爽，就知道老太婆给了你不少好东西！
孟宜琼在孟家孙子辈里排第一，既嫡且长，占足了名分，加上从小长在老太太膝下，情分非同一般。宜琼的终生大事老太太一大早就开始筹划，高了怕孙女吃亏，低了又嫌人家没本事，想的白头都多了两根。最终入围的穆宁侯世子本不在老太太考虑范围之内，穆宁侯是谁啊？开国元勋范将军就是第一代穆宁侯，打江山的时候不知道存了多少家底，穆宁侯爵位世袭三代，世子范钦舟刚刚好挨上这最后一辆末班车，虽没了亲妈，但仗着嫡长的名分，又有已故老侯夫人保驾护航，找个县主绰绰有余。要不是歪打正着机缘巧合，这门婚事怎么也轮不到孟家头上。范钦舟背景出色，前途光明，据孟老太爷亲自考证，世子本人也很不坏，且宜琼的外家平鎏侯府和穆宁侯旗鼓相当、门当户对，老太太这才下了决心对着范老夫人点了头，如今只等宜琼及笄，范家出孝后议定婚事了。
老太太眼睛眯着一乐，小外孙女眼馋的样子也挺好玩的，让人忍不住想逗逗她：“六丫别急，等你长大了，外祖母也给你备棵学士，比这个开的花更多更漂亮，好不好？”
老侯爷看着眼前两列黑黝黝的脑袋瓜就提不起兴趣。谢老头子半生戎马，最厌恨的就是遵规蹈矩，他可以弃笔从戎自逐家门，他也愿意不顾世俗偏见，守着糟糠之妻一辈子，教条神马的对他来说那就是浮云。偏生唯一的女儿嫁的孟家最是讲礼教，留在京城的大外孙女给他们养的呆的都快和根木头有的一拼，把老爷子憋屈的慌，这也是老侯爷看不上孟二爷的症结所在，谁让你把我活泼可爱的外孙们都养成了电线杆！
食不言寝不语，一顿饭大家吃的总体满意，媳妇们站的腿脚酸。老太太消化了一阵，开始找茬了：
原本还有些挣扎抗议的沈氏在听到三爷的名头时下意识的打了个颤，若自己自作主张，偷鸡不成蚀把米的事儿让丈夫知道了，大概当初的和离风波就要变成休妻风波了……沈氏再多的怨气也让三爷休妻的威胁给一盆水浇没了，只得听谢氏的主意行事。
“太太，贱妾知错了，一切都是贱妾的错，四姑娘是听了贱妾的唆使才会犯下弥天大祸，求太太看在四姑娘也是二爷的骨肉份上，饶四姑娘一命，贱妾甘愿受罚！求太太饶四姑娘一命！”栗姨娘原本娇柔的声音此刻听起来却如此坚定，宜珂听着眼泪掉个不停。
宴大人在山东的地位仅次于祁家，宴姑娘又温柔亲切，很快就与姑娘们打成一片。宴凝波隐约知道母亲余氏似乎有意与孟家结亲，虽有些害臊，但对孟家姑娘也格外亲切些，连连和宜琏宜璐搭话。有了宴凝波的搭桥，其他姑娘们也就顺势下了坡，纷纷和孟家姐妹说起话来，只独独撇开宜珂不理。
宜琏也顺着话接下去：“瞧姐姐说的，我倒像是个吃独食的了！”姐妹俩欢笑了阵，宜琏把宜珈拉到自己身前往前推了推，“祁姐姐，这是我二叔家的小女儿宜珈，最是个乖巧可爱的，保准你见了她就再想不起我了。”这话惹得祁小姐又是一阵嗔怪。
众人俱准备妥当，准备出，只差宜珂一人了。正当宜璐不耐烦的打算劝说耿妈妈先行车时，宜珂这才缓缓而来。