“我不和你说余外的。你明天怎么办，于嘉平不会来，”
“，党委没有任命，于爱军沉下脸，”见王金凤拿？回去怎么汇报？”于福举，你怎么去村办公室……”
“她不一会儿就回来了。”于爱军知道大家伙都是为自己的媳妇来的，于是不好意思地又补充说。“要不，我打电话叫她回来？“你就说吧，你上任还是不？要是上任。
“刘书记只是顾全大局，怕王金凤同志不能胜任这份工作。“他没有说选举，”李主任强调说，也不是轻视草帽村的所有选民。相反，随便写——不写也行，他是希望咱们草帽村，知道不？”于勘不加思索地说，却又不放心地问。
崔丽气宇昂扬地来往于主席台以外的由几个或十几个人组成的一个个小群体之间，她打扮时尚，柔滑的大的圆开领的束腰浅黄丝衫使得由于缺少光照村里人这样认为或者只是天生丽质的高挑细嫩的脖颈格外引人注目，大面积裸露的白皙的胸脯，更容易叫人想入非非、爱慕不已；一条不算长的黄闪闪的“爱心坠”的金项链却又使那高挑的脖颈和白皙的胸脯显得无比高贵。她的走路也带出几分舞蹈姿势，有人却说那是“猫步”。她与往日不同，遇见谁都是一张甜蜜而生气勃勃的因善于做到体谅和宽容而和颜悦色，因深有体会洞悉一切而满怀自信的笑脸，无论老少男女，她都有话说，至于一些平时与她很少打招呼的村民在她走过去，甚至当她面便露出一张受宠若惊或是倍感惊奇的脸来。她精神振奋，脸上笑容灿烂，但毕竟四十几岁的人了，她那经过修饰的美丽与矫揉造作的笑容太阳地里也能给人一种冷艳的感觉，仿佛一朵将要凋谢的花朵，尽管还在盛开，可是花香已不在。有人说中年女人的美在于成熟与含蓄，年轻女人的美在于伶俐与乖巧。崔丽却不这样以为，从她的表现可以看出：女人可以永远年轻，除了做到热情之外，还要有永远的乖巧。她不知道，那份乖巧该出于自然，是纯情的无意识流露。也许女人是该永远拥有这份美丽，可叹的是世事沧桑，人的笑容可以做到开心，却未必真实。正如笑口常开的崔丽，笑容在她脸上与眉眼之间已成刀斧之作。在人群里崔丽也发表意见，也接受意见，不时引得她周围的男男女女脸上露出各样表情，有时就随她哈哈大笑起来。
“她？”于爱军大脸抬起，一丝讥笑的表情才要表露出来，迎面碰见于福举瞪大的眼睛，他不禁愣住。
“大概没有……”于海思索一下，“我也记不清了。”
于爱军作为落选者之一，在大友和于福举的陪伴下，不知怎样走回了家。所谓“希望越大，失望越大”，于爱军没有想到自己竟会如此一败涂地。他的力量与他的自信使他比其他落选者更难以接受这个结果，他承受的失败的打击也许更大一些，虽然那结果对所有落选者来说是一样的。他努力做出无所谓的表情，照样和人说说笑笑，但谁都看出他无精打采、失魂落魄的样子。稍后李楠、老于头、于敬贤、于敬平、于文、于世范、于志勇，甚至于德涛及其兄长于德民也走进门来。大家七嘴八舌地议论，从今天上午说到十几二十天以前的事，后来见于爱军不甚热心，说话声渐渐小下来。面对这样的结果，大家始料未及，却又无可奈何。大友唉声叹气，咒骂本村村民失了良心。他对大家说：“不算你们，就是答应我的人选军哥，军哥也不至于连候选人都选不上。呵，这些小人，自己说话不算，让军哥还以为我们没有替他出力。”
“于书记，这结果来自不易，你一定要好好珍惜呀。”丁镇长照例勉励道。虽然是在酒席桌上，他认为自己有义务，也有责任这样说几句。“这次咱们镇所辖村的党支部换届选举工作还剩下三个村子没有完成，其中多个村子的支部书记被更换，有些选举现场气氛激烈，近乎失控，这在我还是头一次经历。好在已经过去，但我考虑的是今后的工作，一下子上来那么多新人，有的人员还是从未进过支部的，可以说没有丝毫工作经验。你说，往后我这工作该怎样开展？”
于勘得票不多，但是看见自己的媳妇胜利在握，他读票的声音比先前还要响亮。
告示贴出不久，读到其中内容的只是少数村民，于勘便带领两个治安队员把村前村后所有告示揭了去。傍晚于嘉平发表了一个广播讲话，就告示所提出的问题做了解释，并表明他这届村领导是怎样克己奉公，认真踏实地为草帽村全体村民服务的。
“我告诉你，以后说话注意点。我的名声不要别人，就是你给败坏了。”于海瞪着两眼，“王金凤算什么，不过我手上的一颗棋子，如果我不满意她，我随时随地可以把她扔掉。”
于福举坐在床边靠墙位置，可以一目观全场。
“去你的，不害臊。”王金凤好好坐起来，不过满脸笑影，说，“咱俩结婚七八年了，你买过什么好化妆品给我，买过什么时尚衣裳给我？哼。”王金凤把头一扭，“就是可怜我们做女人的，为了讨……”她瞪一眼于爱军，“讨你们这些花心男人的欢喜，干活再累，不忘洗脸擦粉，怕……”
“是。”于爱军点头。
“我的名声比于嘉平怎样？我可是……”于海压低声音，他的四方脸膛自然而然显出极秘密的神情，“我可是要战胜于嘉平的。”
“我希望你参选。但是我们不做傻子，金凤……”于爱军想一想，接着说道，“我也是怕选不上丢人。准备了这么久，耗费了那么多精力，如果选不上我真不甘心。我，我是这样考虑的，”他看一眼妻子的反应，用牙齿咬一下嘴唇，脸上神色庄重起来。“金凤，你听了别生气。我觉得我们夫妻同时参选，成功的机会会大些。这样即使我失败了，如果你能进去，我们也不算落了个‘满盘皆输’。金凤，也许你说的对，这都是虚荣心作祟，我心里非常清楚，可是，我还是希望你参选。我不知道这样是不是把你当枪子打出去了，因为我考虑的不是你能不能承受，而是考虑到我能不能接受……失败，我的心里是否平衡，是不是会好受一些。有你陪着我……金凤，面对你，我感到无地自容，就是刚才，我还企图说服你。是的，我很自私、很卑鄙，或者说，很傻……傻……”于爱军的话说的很不连贯，证明着他的思想剧烈起伏着。“话说出来，我心里好受了多了。金凤，你原谅我吧。”说完最后几句话，于爱军脸上表情果然一派轻松。
“我听他们说，好像是为承包村北池塘的事。于嘉平把池塘承包给了他大哥的亲家于祥山，实际上是于徳涛提出的早，还交了押金。”
“就你那样，能睡着吗？眼皮还一眨一眨的。你是属夜猫子的，越到了晚上越有精神。”
“那我管不着，当初你凭什么代替人家答应事？”
“你坐。”于嘉平一指沙发，自己却站着不动。
“于水华……”于海做到沙发里，一胳膊肘支在沙发扶手上拿手抵着下巴细思。“我的确没有想到她。她好像和王金凤差不多年纪吧？”
“你出来！你出来！”院子里于定顺扔掉手中的扫帚，赶过来，似乎是把于元生推下门前的两级台阶。“你当这是你随随便便能进来的？”接着于嘉平听见轻轻关门的声音。
“我也想到了。选举的日期一直不公布，往后拖，于嘉平也是不断被叫到镇里，显然镇里是支持于嘉平的。”
于嘉平摇摇头，眼睛看向妻子。
“那是村子最外围了，在南山脚下，谁盖房子也不愿盖到那里去，下起雨来山上的泥水能流到家门口，门前的路也是坑洼不平，脏乎乎的。你看这么多年，那里还盖过一栋新房子？”于嘉平说道，“不过那地方倒是宽敞……于元生这小子，”于嘉平忽然说，“他占用大队的土地建猪圈不来和我商议，几车沙拉不出来倒想起我。只怕这沙子一拉回来，我什么事还不知道他猪圈已经建起来了。”
王奎发瞅瞅面向墙壁躺着的于嘉平，摇摇头，走出房间，回身轻轻把房门关上。
在座几位见丁镇长站起来，也都纷纷站起来，除几位村支书之外，还有戴金边眼镜的镇司法所史所长，镇计生办的负责人宋主任，镇水利办公室李主任。这位李主任还被人称作“李所长”。以前镇里建有一个文化艺术活动中心，由他负责。从那时起，大家就称呼他“李所长”，意思“所长”比“主任”级别大一些。后来艺术中心撤销了，但他的称呼却还少有保留。
因为兴奋，于爱军两只大眼闪闪发亮。
“你的脑袋转得挺快，可是我劝你就别去套近乎了，人家的地多年就是他大哥帮着种的。再说，今晚于海打电话给你，点明你不要到他家去，你还看不出来吗？他并不想和你走得太近。”
“不，他听我的。我让他撤，他就绝不会再纠缠下去。”
“于文光是有些头脑的，他知道自己比不过老书记，先几年让老书记把在村子里还有些影响力的于嘉平吸收为党员。于嘉平成为党员当然是要支持他喽。可是，他这个人不得人心，到底上不去。这时候他才推出于嘉平，看起来他是好心肠，实际上就是没有办法了。”说到这里，于海叹一口气，“当时老书记对于文光太放纵了，他的意思是想大家都认清于文光的狼子野心。他也不想想，他身边那几个人谁还不想夺他的权？谁还会替他说句公道话？本来都是吃人的人，怎么还会有主持公道的良心？有时候，老书记……也是‘聪明反被聪明误’呀。”于海再度叹息，“于嘉平倒也争气，一次性就把老书记撂下去了。当然，这中间也不全是他的力量。”
“他能怎样说？”见不是什么大事，于爱军坐直了腰身。“这不是违不违反规定的事，那倒还在其次。关键是，这样做，对他于嘉平脸上是最没有光彩。正如他说的，村里有什么解决不了的大事，还非要到镇里。你说，要是二爷你做了书记，地下净是往上边反映问题的人，你这书记脸上有光彩吗？况且，镇里领导也要想了，你于嘉平工作是怎样做的，成天弄这么些人到镇府大院里瞎闹闹。”
“你还别瞧不起这个于嘉平。这是个聪明人，他把责任推到镇党委那边，实在是高明。”
老于头啜了嘴唇正待说话，于书记一抬手，制止了他。
“于副书记，的确，就是这样一件小事，我们还至于这样吗?”于嘉平对于海说道，“你真的想村主任就在外边办公？”不待于海回答，于嘉平又说，“我是无所谓的，我一个人一间办公室倒清静，你们不是太挤了吗？我是一片好意，于副书记大概就是为了和我唱反调……”
“于书记不要这样说，我只是想尊重村长的意见。”
“难道村长说错了，或者做错了，于副书记也还是要拥护到底？我们为的是把工作做好，不是搞个人崇拜，更不是要拉帮结派，故意……”
“于书记的话说的过于严重，难道我于海是一个不以工作为重的人？”于海沉下脸，同时想到那次醉酒，他预备和于嘉平针锋相对。
被于海连续打断话，于嘉平有些恼火。
“以工作为重，就是要服从组织安排！”于嘉平大声说。
“我什么时候不服从组织安排了？”于海也忽然变脸，“再说，没有团结与统一哪来的组织，难道你于嘉平一个人就能代表组织？”
“我是支部书记，你是什么？”
“我不是书记，但是我有发言权，也有否决权！你以为这还是从前……”
“从前怎么啦？！”于嘉平跨出一步说。
“怎么？你还想打吗？”于海也跨出一步，几乎站到于嘉平面前。
于海山和后来走进办公室的于朋急忙站到两个人中间。于嘉平和于海怒目而视。
王金凤走进来。
“于广涛说这就要到麦季了，他问村里是不是把脱谷机拖出来检查实验一下。”王金凤对于嘉平说。
“于勘……”于嘉平冲着外面叫道。
“于勘早上没进门就走了。”王金凤回答说。
“他怎么连个招呼也不打就走了？”于嘉平余怒未息，和王金凤说话也是粗声粗气。
王金凤看一眼于嘉平。她刚才在院子里，听见于嘉平和于海的争吵。她觉得于嘉平的嗓子尤其沙哑，心想：吵这么几句话嗓子就这样了么？
“你找于勘做什么？”王金凤问道。
“他拿着北边小学校的钥匙，脱谷机在那里放着。”于嘉平说，态度温和下来。
“那……”王金凤沉吟道。
“于朋，你去找找于勘，让他把脱谷机拖出来和于广涛去实验一下，不好使的话赶紧去修理。”于嘉平吩咐道。
于朋答应一声跑出去。王金凤生平第一次觉到权力原来可以这样使用：直接吩咐、毫不迟疑，对方接受起来也是自然而然、毫不迟疑。她暗想，要是自己这样大大咧咧地吩咐一个人，人家会接受她的命令吗？她真怕，也不敢。可是，她知道，如果自己做不到这一点，将会一事无成。