于爱军在旁边不禁瞪了于元生一眼。于海叔让我叫你赶快过去，
“还说什么。回来告诉我，在草帽村大概只有于顺昌。眼皮下瞅一眼板，
“八千三百块零…。我要回去早作安排。要知道，一边布置老于头，“于头，你帮忙把俺嫂子锅底下的火灭了。”
“你先过去说一说，如果她答应了，
顶着，你到他那儿什么都。”大友，今晚上丁镇长要来。”于嘉平说道，
“你一辈子能挣几十万。诚恳的口气使于海听着很受？”
“唉，幸好不是我，”他气愤地说。要是我就跟于。“于海叔倒是好人，处处帮着你。幸亏有他，要不只怕你在村委站不住脚跟就会让于嘉平一脚给踹下来。”王金凤一个愣神。
“凡是两委会成员都有发言权，但这并不表示你的发言有效！同样道理，凡是两委会成员都有否决权，但不是说只有你的否决有效！”于海也站起来，“我提醒于书记，讨论问题的时候吹胡子瞪眼睛没有用，拍桌子也没有用！”
于嘉平自认为不能把王金凤和于廷之等同看待，更不能让村主任和保管员共用一张桌子。于是他邀请王金凤进里屋。这在他，是莫大的让步，他很为自己的大度所感动，空前地觉到自己的心肠纯洁真诚到应该受到嘉奖。他认为王金凤也会有如此感受，一番受宠若惊之后必定会对他千恩万谢的。
“你是不是故意装糊涂？”于爱军原地跺一下脚，不耐烦地说，“你明知道我是问你明天是不是去村办公室报到，你倒好，正儿八经的话一句不说，余外的话倒是说也说不完。”
“这已经是了，还什么干上干不上。”大友嚷嚷道。
“工作没有结束就回去汇报，看来你是说不算了。既然说不算，你为什要来这里监督选举？”于福举毫不客气地说。
“何必宣布？”于海懒洋洋说道，“这结果现在草帽村哪个不知，哪个不晓？”
人越来越多，三间教室门前各排起一支弯弯曲曲的长队，队列从门前开始越往后越涣散，到最后已然是一簇一簇的人群。但是仍然显得安静，彼此的交流都是很小声的，庄重或者说昏昏欲睡的气氛控制了整个现场。有人便神情谨慎地在这人群里穿梅花桩一般快速地走动，以递眼神或者轻轻拍一下一个人的肩膀然后彼此点一下头这一微妙的满含丰富意味的动作代替说话，同人打着招呼；施展动作的人对于接受者显然是寄予厚望，无比信赖，接受者对于动作制造者的本意却不一定做到心领神会。人心自然包罗万象，难怪有位哲人问他的学生：世间最奇怪的是什么呢？他的学生们的回答各种各样却没有一个令他满意。于是哲人提示说，可以是实物，也可以是很抽象的……哲人的话没有说完，有一个学生抢着说“生命”；又一个学生接着说“宇宙”。哲人点头，却拿手指点向自己的大脑。他说：“在这里。”
所有的竞选人中王奎发来的最迟，可是气派最大。他开着他的外壳能映出周围景色的崭新的黑色小轿车进入会场，立刻为这个土里土气的地方增添了不少光彩。有的村民因为不熟悉王奎发的小车，以为又有大人物来了，为自己的村子能引起上级政府这么大的关注感到骄傲，心情一阵激动。
“鬼使神差罢了。我知道，她迟早也是要掉下来的，和我一样，不过我早一步。这下，她可满意……”
“你呀，就省省吧。”于海的媳妇此时觉得自己比丈夫明白事理得多，“于嘉平的工作都做在暗处，你看人家上过几回街，进过几家的门，就把事情办妥了。你们呢，白天也合计，晚上也算计，秘密的，公开的，做过多少事情，现在看，有什么用处？我觉得你不去努力这些天，只管和于嘉平好好处着，这副书记还是你的，别人争不去。”
“什么‘人心隔肚皮’？这就是心怀鬼胎！就是……”大友嚷道。
“谢谢丁镇长的提醒和夸奖。我代表草帽村全体党员和村民感谢镇长。”于嘉平站起来向丁镇长抱拳行礼。“以后的工作，还要麻烦丁镇长时时督促，记得提携才是。”
刘莹站在黑板前协同许会计监督于朋写票。黑板上所有竞选人的名字为竖写，下面紧跟着代表得票多少的“正”字。于朋不愧为保管员出身，写字笔画端正，字迹清楚，整个黑板面，可以让人一目了然。刘莹的名字排在后边，她不时掉头张望自己的名字和下面的“正”字。之前有人对她说她不该和于波联合，因为于波的父亲任书记时候工作做得很不好，这不仅连累了于波，凡是和于波有联系的人也一定会被连累。刘莹也考虑到这些意见，联想到于波一家在草帽村的确不得人心，可是她的善良使她不能拒绝于波和于海华，因为是他们主动找到了自己，那样做等于是瞧不起人家。刘莹工作认真、积极，在村民中很有好评，可是她的性格决定了她只可以做好工作，却不会自己去寻找可以工作的机会。她也想找于嘉平或者于海，甚至王奎发……但是她还是毫无反抗地走在别人要她走的路上。谁都看出，刘莹脸上完全是装出来的一副平静，因为过于压抑而变得呆板。她的失败似乎已成定局，她眼睛里甚至有泪花闪动。可是选举无情，她和大多数人一样，注定要成为某一个人的“绿叶”。
“不容易。迷了心窍了。”于海山做了几十年大队会计，职业使他的话不多却有说服力。他五十几岁，半秃的大脑壳，身材魁梧，偏胖，可是脸上肥肉真是不少，局部都有些耷拉。他的眼睛许是由于长年做帐、读帐养成习惯，目光总是下视，沉重的眼皮耷拉着，仿佛眼睛的一张门帘。他的脸膛宽阔，肤色红润，正如上面我们所说肥肉很多，给人的感觉却是非健康的“虚胖”。他外出办事，包括走亲访友，手上乐意提着一只正面印着两只麦穗下边一红色奖字的那种提手很短的黑色人造革的老式小提包。那是他多年做会计工作收到的唯一一件来自上级的奖品，那事情若由他说出来会显得轻描淡写却又源远流长。他的走路如同他的工作一般认真仔细，松垮垮、颤巍巍、慢腾腾像是在小心寻找着什么，一个踉跄似乎要跌倒，但是他又会很从容地站定。他整个人往那里一站，虽然体态肥胖高大，似乎一幢高塔，给人的感觉却是浑身稀松无力，仿佛就要瘫倒似的。他的说话可能由于舌头的肥胖如脑中风病人一般显得含糊不清有时候，比如焦急和非常尊敬对方，也会清楚，嗓门也高，由于职业关系又显得慢条斯理。
“哎，哎，你不满意王金凤现在还来得及，我去和水华说一下……”于海媳妇跟在丈夫后面焦急地说。
“成立文艺队倒没什么，我老婆还报名参加了。那天崔丽去我们家，好说歹说的。他倒没有提起选举的事。”于爱军看是坐在客厅门口一只矮板凳上的三十几岁的大高个于徳涛在说话。
王金凤一乐。
“内讧，倒不至于，不过有好戏看了。”于海微笑着点一点头，似乎有所悟，“不知于嘉平葫芦里卖的什么药……这些人，肯定是受他指使的，难道他是想万一情况下‘丢帅保车’？”他摇摇头，“没必要呀，他后边又是镇党委，又是许成法……难道他们内部真是起了‘内讧’？这真是‘利益当头，兄弟反目’。”于海微笑，接着又摇头，“不管他，好在选举还得些日子，我们还可以做出预见和布署。不过，爱军，你和你妻子一定要加把劲，我的希望是你们同时上去，这样子，将来的村委会的工作会好做得多。”
“金凤，你是聪明人。”于海脸上露出轻易识破别人心理的愉悦，微笑着说，“你们女人总是这样，不过，你不用担心你叔，我是怕于嘉平还是一身兼两职。如果说谁敢保证村长一定是爱军的，我就不参选村长，哪怕我选不上书记。”于海保证说。
“说，我说不过你，有些问题于海叔分析得比你好。他的见解也深刻，我也能听懂。我觉得，既然于海二叔这样安排，自然是有他的道理。我想，他是因为信任我才这样提议的……”
“不是儿女亲家。听于海叔说于嘉平和镇建筑公司经理许成法也是亲家。那都是没有用的。”
“爱军，我知道你有志气。我喜欢有志气的人。”王金凤轻声说，“我不参选，其实也不是怕丢人。”王金凤忽然停下来，看一眼背对着她的于爱军。她有心和于爱军说说自己的想法，嘴里却不由得把话题顺下去，“我是怕村里人因为嫉妒或者反感，看不惯我们夫妻俩双双参选村长的行为，这会影响到你的。我，我真怕你落选，怕你因此想不开……”
“两口子？”看着丈夫不高兴的样子，王金凤嘻嘻笑了，“你呀，就是没有脑子。你当选举是儿戏吗？这是很严肃的，想当官的人多着呢，可是为什么就那么几个人站在台上呢？就因为大多数人心里明白，自己不是那块料。这叫‘自知自明’。难道我们两个大活人就‘官迷心窍’，没有了那份自知自明？爱军呀，你是个大男人，也年轻，你有那份志气我佩服你，也支持你。选不上，也权作是对自己的一次锻炼。而且，我也知道，你是个好人。可是，你想过没有，咱两个在村民们的心里有多大分量？于海让我参选我就参选，我们把草帽村全体百姓的心意放在哪里？还有你，你可以代表大多数村民的意见吗？你不可以，因为你知道，你代表不了大多数村民的意志。正如你说的，咱德行不够。你这回参选村长，我是作为一个与你毫无瓜葛的普通村民来支持你。我了解你，知道你能凭良心办事，所以我信任你，可是，除了我，在草帽村，谁还能像我这样了解你，信任你？如果你能做到像你给我的安全感那样给予草帽村全体老少爷们，我可以说，你代表了全体村民，你让我参选，我就参选。”
“你自己抽，我早上不抽烟。”于嘉平说，“于勘，我问你个事。”
“别管她属什么，我只看她是不是能和我一个心眼，然后一致对外。于爱军，我了解他，他也相信我。他的媳妇，总不至于和自己的丈夫两个心眼吧？他们小两口一直很要好，我所以让她参选，就是这个道理。可是于水华呢？于建强在外边跑车，我们怎么和他沟通？于水华在村子里名声不坏，说是好求，乐于助人，可是关于她的小道消息，风言风语也是不少。虽说我们办事要讲证据，不能‘人云亦云，扑风捉影’，可是，和她打交道，即使我能保证她听我的话，可是我不能保证她就不听于嘉平的话。她那样的人，性格实在大了，倒变成没有性格了。我不放心。倒是于爱军，明摆着已经和于嘉平搞起对立面了。”
“你，养猪？”于定顺似乎吃了一惊，接着是嘲笑，“你能养猪吗？你会吗？你知道猪怎么养？母猪怎么生小猪……”
“不，不管怎样，我是要参选的。工作进行了一半，没有半途而废的道理。”
“唔……”于嘉平顿一顿，“这倒是个问题。乡下比不得城里，有各样的学习班，你只要想学，有的是这样的老师。”他低头想一下，“不过，你要发扬那种自学成才的精神。只要有恒心，没有办不成的事。”
“他敢！”于嘉平手一拍炕沿站到地下。“‘先斩后奏’得有‘尚方宝剑’，他的‘尚方宝剑’打哪里来？哼，他就是建起来我也能让他再亲手拆了。”
王海川回来之后，王奎发让他去技校学了个厨师证。如今王海川就在这“喜旺酒楼”做大厨。前一段时间，王海川相中了一个姑娘，——两个人是技校同学——不久那姑娘辞了原来的工作到酒楼帮忙料理酒店事务，而且很能干的样子。王奎发也是满心欢喜，不料儿子就提出来要接管这个酒楼，自己当老板。王奎发看得出儿子这几年进步也快，已经能够独当一面了。他不止一次对老婆叹息：做买卖海川这孩子比我还精，不愧为是我王奎发的儿子。如今儿子定了亲，这就算是有了媳妇的人，王奎发夫妻早就合计着，要把酒楼交给儿子。可是自己的归处呢？尽管自己的父亲在给自己打工，可是自己却不愿意年纪轻轻就赖在儿子手里。思前想后，除了回家种田，就是另开一家小饭馆。这时候，第三条路出现了。
酒席桌上渐进入一种畅所欲言的氛围。大家争着和丁镇长说话，镇长一时应接不暇。此时于嘉平的位置显出优势，他的话镇长最易听得清楚，而他却可以尽量放低声音。两个人常常处于一种交头接耳的状态，让人觉出他们的关系非同一般。
“不，”于海表情冷淡，明显在隐藏着什么，“这是你应该想到的，如果总是照别人的话去做，你是不能获取成功的。我希望，你是一个有自主意识，能够担当大任、独当一面的人物，不要什么事都指望别人……要学会观察，善于积累经验……”
“明天？对了，就像你和大友他们商量的，明天你真要让党委书记给个明白说法？”
“说是这样说，”王金凤看着丈夫，有所顾虑，“以后啊，你还是自己多用脑想事，在别人面前也少提起于海为好。你和大友他们去镇政府，谁不知道背后撑腰的是于海。你说通过这次镇政府上访，你的名字会家喻户晓起来。其实，收获这果实的还有于海，而且，他不禁收获得多，还不会有风险。他只是出了点子，你们呢，就前前后后十几天的忙活……”
“老书记现在不好么？乐乐呵呵，一身轻松，多好。”于海没有听出媳妇的悟性有多么高超，反而无限向往的发一声感慨。
“你二爷在村里办事，啥时候得心应手过？爱军，你尽管干，我不站在你这边还能站在哪边？不过，”老于头探过身子，“会不会有什么危险？不是说有上访者被公安机关拘留了？”
“于卫，你别这么说。”于海脸色一沉，打断侄子的话，“我和你是亲叔侄的关系，我家二东，就是你那东弟，考出了学，在城市里安了家，一年回不来一次，我心里其实都拿你当亲儿子待。”