胡天龙率先登上木台子，兰子抱着嫩毛毛和兆，
桃子的公公六十大寿。不由自主地进到继茂，被他们一双双高统马靴踢得纷纷扬扬。他们分别坐在事先摆放好，紧接着又上来四个人。
不久后的一天晚上，天龙带了一帮人来。他见兆明笨手笨脚的样子，自己坐在木枷上，吆喝着牛匀速地拉着两个巨大的石盘在石槽里滚动。兆明与他说着话，兰子走出碾米房，台上那层厚厚的积雪。
继茂把自家的一头，将木枷套在牛肩上，走时给他留了一些钱。也就是在这个晚上，小火轮里面的几个日本兵在梦里回了老家，平凉镇码头上停靠在的日本小火轮被炸毁，大火映红了半条河。
“姆妈说今天身子有点不舒服。
张二。”兰子答道，对着他脸上狠狠地扇了一巴掌：“你这个遭雷打的，帮着这帮畜牲来灭九族啊！”
兰子拚尽最后的一点力气爬进山上的树丛里，她躺在散发腐烂发霉气味的枯叶上，如死人一般。
这一夜，全村的人都听到了这陌生又奇怪的声音。
桃子拿出一个青砖大小、雕刻有花纹的楠木首饰盒，背着兰子将爹爹带来的耳环玉镯怀表放在盒子里，盒子最下面放的是她用花布包着的一根金条。
“那应该冇问题吧？”桂林站在一旁说。
附近田里插秧的大婶们抬起头，看着兰子挑秧过来，暗自“啧啧”：这女伢长得好水灵呢，你看这身段，这屁股……有些青皮后生干脆直起腰身，呆呆地望着，只差没把眼珠子鼓出来。
桂芝并没因为这里偏僻而感到安全，她警惕地注意四周的动静，她担心老虎和野猪之类的凶猛动物来攻击。前年就有个贩棉花的湖蛮子在进药姑山的路口被老虎吃了。
一脸迷惘的兰子被桂芝推上木梯，爬到堆满稻草的阁楼上。
中饭刚吃过，兰子就和再福跑回家，他们跑得满头大汗，褂子早已湿透。
密缉队进村便个个亮出了短枪。他们打听到保长的住处后，一伙人直接把承芳堵在房门口。
桂芝说：“等会看到大志在前面路上时，你去接接。”
“报告团长，我们的部队已经打到云连山了，我们是专程来接您的！”其中一个便衣大声地说。
桃子想极力掩饰一脸的兴奋，却没能掩饰头发上那根半寸长的稻草屑。
把书包挂在床档，兰子走过去坐在她曾多次从门缝里看到的、有扶手的圆椅上，双臂搁在扶手处，坐着很舒服，她便将头慢慢往后仰去。当她仰脸看到漆黑的屋顶上嵌着的那两片亮瓦时，心猛地一惊：两只睁得很大的眼睛正直直地盯着她！
这天早上兰子醒来，发现窗户上的黄裱纸与平时不一样。感到窗外明晃晃、亮堂堂的。她穿好棉衣棉裤，还来不及将双脚完全塞进棉鞋里，一颠一跛地拉开房门。
“唉，事情已经到这地步，你也只有走哒，走得越远越好。”郑郎中又补一句：“你有地方去吗？”
一家五口的日子就像流经门前的新平河一样，欢快充实，平静而又温馨。
桂芝将装有十个鸡蛋和一只芦花大母鸡的竹提篮交到郑郎中手里，自己进到杂货店里称了两斤面条和一斤红糖，一家五口乐呵呵往耀慧家去。
“应该够哒。”婆娘家近亲也就十几户，远点稍偏的亲戚都没报信。郑郎中想了想说。
桂芝把火烧得很旺，眨眼功夫，锅里的水烧开了。兰子坐在小椅子上，不停地往火塘里添柴，等着烧开铜壶里的水就可以吃红糖鸡蛋。
路上碰到一个放牛的老伯说，前天下午好像看见老郎中是往鹰婆嘴方向去了。他们又转向往鹰婆嘴去找。
“是呢，是呢，禾插完了，趁闲来采些草药。”郑郎中并没停住脚，边说边往前赶。有些草药是要在露水中采的，等太阳一出来，那药性就要差许多。
日本兵见兰子丢掉了手中的石头，马上跪下，将头磕在地上。
兆明也将手中的石头丢在路边。兰子拿出布袋，从里面捧出油炸的红薯片及豌豆放在日本细伢崽面前，然后慢慢地走了过去。
走出很远，兰子回头看到那日本兵仍是那样跪着，头磕在地上。
大志自从当上游击挺进队中队长，在村里公开露面的时候少了许多，他担心密缉队知道后会伤害到家人。现在日本兵投降了，他要回家守着婆娘伢崽、孝顺爹娘。胡天龙一再挽留他，说要升他为游击挺进大队长，可他不愿干。他当初是怀着一腔热血投奔他来打日本兵的，现在日本兵打跑了，所以他不想再过那种风餐露宿、把脑壳系在裤带上的日子。胡天龙见实在是留不住，送给他一些钱，让他回家了。
正在禾场上捡拾柴块的卫伢崽看见兰子和兆明，对大志说：“爹，姨妈来哒！”
大志放下长柄斧头，招呼兰子他们进屋。
兰子抚摸着卫伢崽的后脑壳，说：“你姆妈呢？”
“姆妈在后山坡里摘菜呢！”说完，卫伢崽跳跃着跑去找姆妈。
见过桃子的公公婆婆，兰子问大志：“姐夫，你几时回的？”
“我回来有半个月哒，日本兵打跑哒，我不想再在那里呆，想回来过过太平日子啊！”
大志给他们倒了茶，又给兰子讲起天龙和姑妈他们的近况：天龙现在是游击挺进支队的支队长兼县保安司令，已经搬进了县城。姑妈和姑爹不愿去县城里住，想回平凉镇。
兰子从没有与兆明说起过表哥天龙和姑妈一家的事，现在既然大志当着兆明说了这些，兰子也就不顾忌什么。
“那天豹呢？”兰子问。
“天豹在青茅山一所私塾里教书，上两个月成了亲，新娘子是当地一大户人家的小姐。”大志说完，桃子牵着卫英进了屋。
吃了中饭，兆明一个人回家了。
姐妹相见，有说不完的话。当桃子得知兰子伢崽立秋的事后，心里很难过。兰子已经从丧子的阴影里走了出来，这几年的经历，让她懂得了承受和面对。现在太平了，兰子对今后的生活又充满着信心和憧憬。
“姐，是我冇得这福气呢！”兰子苦笑着，反过来安慰桃子。
桃子说公公婆婆想重新回到平凉镇去做米生意，可那里的房子和铺面在日本兵撤退时全部烧毁了，现在一时还没那么多钱去砌。兰子想到了自己首饰盒里的那根金条。
在桃子家住了两天，姐妹结伴到平塘村去看爹爹。桃子没带卫英，她想无拘无束地和兰子在一起，重温小时候那段无忧无虑、快乐的时光。
秋高气爽，一路上，山边各色各样的小鸟在杂丛树枝中跳跃欢唱，一簇簇黄菊花正含苞待放。太阳从薄云里射出的光束照在空阔的田野上，安静又祥和，远处起伏的山峦缠绕着一层层白色的轻雾，如飘浮在溪水上面的丝巾。
“姐，这空气好甜呢！”兰子笑着耸耸鼻子，狠狠地吸了几口气。
“嗯呢！”桃子同样笑得很灿烂。