“爹爹说的……”
“还有这么回事？
静儿带着盛祖从，她进屋就对玉。也是不敢相信，唉声叹气地进了屋。似乎不大相信。”三喜竖着眼睛看二喜，他想肯定是有人嫉妒他，闲着无事编些故事磨牙喷。
吃上了饱饭，让所有人欢呼雀跃，可兆明却越来越烦躁不安。他早已听到有关兰子和继茂之间的风言风语，他开始不相信，
莲娭毑。见姆妈在睡房里喂小弟，就兴冲冲地直奔灶屋里去。
“兰子，我出去了啊。
“还好。”莲娭毑提，还好呢！”郑郎中侧脸看到兰子背上从未见过的小外甥，“细伢子多大哒：脸上黝黑的皱纹？像再福小时候！”
继茂的话音未落，大队书记刘楚生带着几个民兵闯了进来。不由分说，他们将继茂摁倒在床上，用事先准备好的麻绳将他双手反绑着。
“细伢子都读书去哒？”继茂问得勉强。
人堆里渐渐有了骂娘的声音，刘楚生清楚地听到是在骂自己，但他不好发作。他招呼另外两个副社长去人堆里做工作：莫要吵闹唦，乡干部还在睡觉呢！可是越做工作越激起大家的哄闹和骂娘声。
“云鹏，你看这样行不行，兰子上工地挑不得担子，也只能挖土，我能不能顶替她去？”莲娭毑说。
“兰子啊，你先进来坐，关于兆明的事，我有话要对你说呢！”
兰子对静儿笑笑，拣一小撮盐放进杯子里。等漱完口进来，静儿已给她舀好了一盆热水。
“哎哟！”刘楚生躲闪不及，被兰子背后那捆冬茅草顶到路边，他一脚踏空，四脚朝天摔在一人多高的田沟里。
在继茂穿鞋时，兰子拿起扁担，挑起装满泥土的箢箕就走。继茂拦也没拦住。
遇到这种事，娘家绝对要来人为嫁出去的女儿争脸面的，兰子心里清楚姐姐不来的原因，她不怪姐姐，但她又想得到本不需要证实的结果。
兰子注意到继茂的手在抖动
大志是被人检举揭发而让区公所捉去的。由于他在“土匪头子”胡天龙手下当过中队长，又拒不交待自己的罪行和胡天龙近来的行踪，最后被区公所定为顽固不化的反革命分子，区公所决定予以镇压。一同被枪毙的还有另外三个人。
“爷爷，我扶得稳呢！”静儿双手扶着梯子，眯着眼睛对榜爹说。
腊月初，响山坳区公所的几名解放军来到了柴禾村。他们身穿黄色军装，头戴红五星的帽子，打着绑腿，扎在腰间的皮带上别着手枪，个个威威武武，可看上去个个又面善。他们是由下塘村一个精瘦后生领来的。全村老少被召集到祠堂前面的地坪里，一个身材高大、脸膛黝黑的解放军站在前面讲话。他说的是北方口音，不大好懂。
兰子她在后山垅里的地里翻红薯藤，不晓得下午所发生的事。当她准备去食堂里吃饭时，发现祠堂外面围满了人，她走过去，马上被包围起来。有人说：“兰子吔！你家兆明这回可立了大功，你家要发财哒！”
这无疑又在村民心中凭添了几分热度，大伙凑在一起七嘴八舌，但没有哪一个人能解得开村民们心中的疑团。
继茂找到兰子，说让她当妇女组长兼记工员。兰子很开心，她不在乎什么组长兼记工员，她觉得这是继茂对她的看重和关心。
兰子听莲娭毑这么一说，心里略微安稳些。
兰子很感激宗祥，是他这两三年来陪伴爹爹一起度过了最痛苦、最难熬的日子。在她心里，早已经将他当成了自己的嫡亲弟弟。
筹码与骨牌响成一片，兆明渐渐地亢奋起来，码子也越压越大。这一赌，就是两天一夜。
“好呢！”兰子本来也没打算让兆明跟着自己在姐姐和爹爹家久住，爽快地应允了。
这年的冬天特别长、特别冷。一天半夜里，兰子起床给小女伢换尿布，窗外有人喊“兰子姐！兰子姐！”
这几天闷热，估摸是要下雨了。榜爹站在大门口，用手指甲剔着牙缝，看着黑沉沉的天说：“兆明呀，看晚上落雨不，如果不落雨，明天早点起来，到那八斗田车水，那块田快开裂哒。”
“我！”
兰子给爹爹和弟弟一人做了双棉鞋，又给未来的公公、婆婆和丈夫各做了一双鞋。她没有在未来丈夫的鞋底绣上“囍”或者“永结同心”之类的字样，但她在心里已经默念了多少回，她祈愿自己以后能过得平安、快乐、幸福。
兰子嫁过来后，总觉得嫂子香秀有点和自己过不去。有时兰子主动上门与香秀扯扯家常，想拉近妯娌之间的关系，可是说不到心里去。香秀说话怪怪的，让兰子感到陌生和难堪。玉梅婶子晓得香秀这个人的品性，也听说过从香秀嘴里传出的，一些有关兰子的闲言碎语。玉梅婶子早就从云秀那里晓得兰子是个通情达理、勤快乖巧的女伢子，通过这几个月的接触、了解，她打心眼里喜欢上了这个知情达理、心灵手巧又长得好看的兰子，她想要像保护自己伢妹子那样保护兰子。
大火烧毁了三间房子和半个堂屋，当郑郎中掀开瓦砾，看到烧得不成人形的桂芝和云秀时，终于一头栽倒在冒烟的废墟里。
莲娭毑端着盆出门，兆明跟在后面。
“姐，你先莫急，事情是这样的。”
吃完饭，天已抺黑。桃子给接亲的一人打了个红包，笑着说：“各位哥兄老弟，辛苦你们哒！”
“听说前几天游击挺进队在荷叶塅打死哒三个日本兵，丢在后山沟里，后来还是被密缉队找到的，密缉队的人带日本兵来烧屋杀人的。”桂林说。
“是呢，像人卵子一样，摸得到，挤不出，是长在里面的！”那边的青皮后生说起荤话来。
郑郎中抓出一把饭，在手里捏成团后往嘴里塞。兰子他们也学着这样去捏，倒把饭团捏得温热了。
过了好一阵，屁股冻得麻木的桂芝才从地上挣扎着爬起来。她走到禾场角上，看白茫茫的原野上没有一个人影时，才回屋搬来木梯，让藏在阁楼上吓得瑟瑟发抖的兰子爬下来。
桂芝头昏发热咳嗽，郑郎中用艾叶、灯芯草和琵琶叶给她煎水喝，稍有好转，这两天都是兰子起早做饭、打理家务杂事。
“他能听我的？”郑郎中觉得没有把握。
大志如释重负地随扛着锄头的天虎出了后门。在跨出后门之际，他停顿了一下，他看到坐在厢房里纳鞋底的桃子向他投来的火辣辣的目光。