从湖北回来，常清波坚决不去，常德明夫妇总。可想到分家了，平时年来节到，有些不认识了，常清波还是第一；便没好气地堵呛绳云凤说，“嫌穷你可以退婚嘛。今见绳云凤提着馍来，原本还有些感激，没想到她说话这么难听；心想，婚还不知结不结，由于对绳云凤！他不是忘记二伯二娘当年：就是不想见到绳云凤！”
石中干没想到段玲芝这么天祸，又庆幸她把这么机密的事情告诉他，“那80块钱你们：便煞有介事地问！”段玲芝说：“俺也商量好了，就住火车，不住旅馆，睡到椅子上；吃的买个馍啃啃，喝点水算了。”石中干郑重问：“那咋上学上的好好的，跑干啥？”段玲芝犯愁说：“啥事都不顺心，谁也不理解我们，学校让我烦透了！”石中干趣笑说：“难道我也不理解你吗？”段玲芝一怔，又瞟他一眼，冷笑说：“你是谁，给你有啥说！”石中干报以同情地说：“真的，我跟你一样，啥事都不顺心，我也想跑！”
二人不由笑起来，这的确是个问题，遮不住丑咋回村？常清建笑问：“大水冲你，咋会把裤子给你冲走了？”那人说：“在水里，不是把裤子脱了，说不定我也没命了！”那人说着，来到了跟前，只见是个五短三粗，说话不由嘴一歪一歪的年轻人。因常清波只穿条裤子，没有裤头，常清建将自己里边的裤头脱下，给那人穿了。
段玲芝冷笑说：“赤眉白眼的，骂人家干啥？我可翻不了这脸！”又怨恨道：“现在这球妮儿们，真腊月萝卜淡操心；谈不谈恋爱与你们b相干！”谢敏羞地捂着脸，又捏着段玲芝的面颊说：“真你这张嘴，叫别人听见，笑死你！”段玲芝也自感放肆，“嗤”地笑了，辩白说：“真的嘛，叫我气的，明明没有；要是真有，也不枉他们鳖咯咂！”谢敏说：“叫我说，以后可别再理常清波了，再理，人家可该说是真的了。”段玲芝揶揄道：“我多听你的？越不理，别人才越说是真的了；我偏理他，看她们还咋说！”
绳义川原来娶过一个老婆，因结婚几年没有怀孕，便以为老婆不会生育，硬是把女人打跑了。这个老婆叫翠花，原来是闽营槽坊大地主常瑾福三姨太的使唤丫头，因与一个姓石的相公私通，被常瑾福撵出了家门，翠花爹差点把翠花处死，把她嫁给了后田庄的田老二；翠花看不上田老二，绳义川等于算是从田老二手里把翠花勾引过来的，他想翠花已有了一个女儿，肯定会给他再生一个儿子。谁知又几年过去，翠花的肚子却毫无动静，绳义川这才知道怨自己而不怨女人。
半个多月后，段玲芝趁常清波不在，才把两本诗集整整齐齐的摆放在他的课桌旁，并附上一段留言：“诗集拜读过，很感人也很震撼，非常喜欢！只有一两处用铅笔稍作改动，再作斟酌！谢谢你，也谢谢你的诗集！”——其实，这两本诗集，段玲芝读的总是很慢，常常反复的颂读，甚至有些段落和语言都能默诵下来。比如这首：
千辛万苦，百多里山路；第二天傍晚，当常清波怀着美好的愿望，跟爹爹走进二伯家的窑场院时，迎面就碰上一个比他高半头，粗粗实实，淡眉杏眼，面颊上有个明显伤疤的小姑娘。小姑娘正端着一筛子菜，到前边小河上去洗；到他们面前，只见小姑娘高昂着头，仰着脸，目不斜视，一幅气势汹汹的样子，看见他父子只装没看见。听爹爹说：“这个就是你云凤姐。”
常清波瘦瘦黑黑，个头不高，却有着诗人般的高傲气质，理着偏分学生头，一身洗得有点泛白的蓝色军干服，一双妈妈做的千层底黑布旧鞋；总是紧抿着嘴唇、一双有些忧郁又有些执着的眼神，不多说话，一切都显得那么普通无华，一个标准的农村孩子。
常清波回到学校，学校的文化gm运动已风起云涌。开始是批斗地d富f反f坏h右，接着是“破四s旧”。英语教师马长贵是开封师院毕业刚分来的学生，带着同学们，不仅批p斗王校长，批斗地d富出身的教师，还带人到社会上，把尤戈夫妇的秀发也剪成了阴阳头。
“破四s旧”时，同学们在他和学生会主席龚云龙的带领下，跑几十里到石柱山，把那座千年古刹的瓦揭揭，把祖师爷的石像推倒，脑袋砸砸的没鼻子没眼。可此时的常清波考虑的不是这些，而是企图把矗立在竹林寺前的那座“追虎鞭”推倒，再就是酝酿和鼓动一场揪斗闵春大的群众运动。
说到“追虎鞭”，这里有一段闽营常氏家族祖先——清康熙朝总兵常孝臣的故事。常总兵原籍江西，迁至福建漳州府漳霞县，是郑成功的主要将领黄廷的部将，因郑成功英年早逝，在铜陵降清，受康熙之命到南阳屯田，因为李自成三洗河南，良田荒芜，人口锐减。当时常总兵扎下5个营寨：前营、中营、后营、东营、西营，总称闽营。屯田期间，闽营将士陪御驾远征雅克萨，杀得沙俄侵略者目瞪口呆，惊慌失措，死伤惨重，抱头鼠窜，促成了中俄《尼布楚条约》的签订。
常孝臣因功而提为云南右路总兵，开始征讨吴三桂的战争；积劳成疾，第二年就在云南曲靖府罗平州死于任上。十二年后，袭了他官的大儿子，才把他的灵柩从云南运回，安葬在清水城西北隅的白虎岭下。这里靠近竹林寺，景色优美，是请水城的八大景之一：“竹林晚翠”。从此他的五个儿子就在闽营安家落户，繁衍生息。
不想这天，康熙帝做了一梦，梦见他出京城往南走时，那高粱地尽变成了红缨枪，西瓜地尽成了落地的人头。康熙帝吓出了一身冷汗，让人破解，说是反兆。便命人向南巡查，经阴阳高人的指点，竟侦察到了清水城外的常总兵的坟上；说常总兵的墓占住了虎地，子孙后代将来要出一斗二升芝麻数的官。
出这么多官还了得，哪还有爱新觉罗的天下，岂不成红枪遍野，人头落地了吗？便下令挖断龙脉，困死虎气。根据阴阳高人的破法，朝中来人，在常总兵的墓前两边，各栽下一根丈余深的石柱；又在墓后，建起一座两丈多高的“追虎鞭”。据说，前边两根石柱，是夹紧虎的双膀，不能前进；后边的“追虎鞭”是赶虎前进。前边走不了，后边追得急，就可以把虎气困死、急死。