这个夹道子，又一阵铃声，接着听得扯得那关门的锁练子响！两道扫帚，那声音便到了跟前，还得一步儿一步儿的慢慢儿的上，还带是漆黑，鼻孔朝天。包牙外露，门里闪出一个中年妇人。只见她打半截子黑炭黑也似价的鬓角子，擦一层石灰墙也似价的粉脸，点一张猪血盆也似价的嘴唇；一双肉胞眼，"说着，那扇背板，那女子对；戴一头黄灿灿块的簪子，穿一件元青扣绉的衣裳，妖气妖声，卷着大宽，怪模怪样的问了那女子一声，说：你是谁呀！"我只？"说着，就要关那门。那女子探身子轻轻的用指头把门点住。那妇人说："你只不叫关门，你到底说明白了，你是谁呀？"那女子道："你怎的连我也不认得了，我就是我么！"那妇人道："可一个怎么你是你呢？"女子道："你不叫我是我，难道叫我也是你不成？"妇人道：！"我不懂得你这绕口令儿啊！你只说你作甚么来的，谁叫你来的。你怎么就知道有这个门儿？"那女子原是个聪明绝顶的，她就借着那妇人方才的话音儿，说道："我是你们大师父请我来的，你不容我进去，我就走。"妇人道："我们大师父请你来的，请你来作甚么？"女子道："请我来帮着你劝她呀！"那妇人听了，这才咧着那大薄片子嘴笑道："你瞧大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人咧！那么着请屋里坐。"她这才把门开开。女子道："你先走。"只见她一面先走，口里说道："你瞧大师父可又找了个人儿劝你来了。人家可比我漂亮，我看你还不答应？"女子让她走后，一脚跨进门去。只见里面原来是个夹墙地窖子。
那凶僧虽然儿横，他也是个肉人！这肉人的眼珠子上，要着上了这一件东西，大概比揉进一颗沙子还厉害，只疼得他哎哟一声，咕咚往后便倒，当啷啷手里的刀子也扔了。那时三儿在旁边正呆呆的望着公子的胸脯子，要看着这回刀尖出彩；只听咕咚一声，他师傅跌倒了，吓了一跳，说："你老人家怎么了！这准是使猛了劲，岔了气了，等我腾出手来扶起你老人家来吧。"才一转身，弯着腰要把那铜旋子放在地下，好去搀他师傅。这个当儿，又是照前嗖的一声，一个弹子从他左耳朵眼儿里打进去，打了个过膛儿，从右耳朵眼儿里钻出来，一直打到东边那个厅柱上，吧哒的一声打了一寸来深，进去嵌在木头里边。那三儿只叫得一声："我的妈呀！"当，把个铜旋子扔了，咕咭也窝在那里了。那铜旋子里的水泼了一台阶；那旋子唏啷哗啷的一阵乱响，便滚下台阶去了。
才待讪讪儿的躲开，那女子让道："尊客请坐，我有话请教。
怔着瞅了半天，直等把那盆水晾得凉了，也不曾洗。接着饭来了，就用那店里的碗筷子，将饭乱吃了半碗，就搁下了。一时间，那两个骡夫也吃完了饭，走了进来。原来那两个骡夫，一个姓苟，生得傻头傻脑，只要给他几个钱，不论甚么事，他都肯去作，因此人都叫他作"傻狗"；一个姓郎，是个极狡猾贼，生了一股的白癜风，因此人都叫他"白脸儿狼"当下他两个进来，便问公子说："少爷，昨日不说有封信要送吗？送到那里呀？"公子说："你们两个谁去？"傻狗说："我去。"公子便取出那封信来，又拿了一吊钱，问他道："你去很好。这东南大道岔山下去，有条小道儿，顺着道路走，二十里外有个地方，叫二十八棵红柳树，你知道不知道？"傻狗说："知道啊，我到那邓家庄儿上赶过买卖。"公子说："那更好了。那个邓家……"说着，又把那褚一官夫妇的面相儿，告诉了他一遍。又说："你把这信当面交给那姓褚的，请他务必快来。如果他不在家，你见见他的娘子，只说他们亲戚姓华的说的，请他的娘子来。"傻狗说："叫他娘子到这店里来，人家是个娘儿们，那不行吧。"公子说："你只告诉明白了她，她就来了。这是一封信；一吊钱是给你的，都收清了，就快去吧。"那白脸儿狼看见，说："我和他一块儿去，少爷你老也支给我两吊，我买双鞋。瞧这鞋不跟脚了。"公子说："你们两个都走了，我怎么着？"白脸儿狼说："你老可要我作甚么呀？有跑堂儿的呢！店里还怕短人使吗？"公子拗他不过，只得拿了两吊钱给他，又嘱咐了一番，说："你们要不认得，宁可再到店里柜上问问，千万不要误事！"白脸儿狼说："你老万安！这点事儿了不了，不用说了。"说着，两人一同出了店门，顺着大路就奔了那岔道的小路而来。
不如我去见见倒得放心。如果有了银子，就是嬷嬷爹跟我去，至多再带上一个人，咱们明日就起身。"程师爷笑道："世兄，你可是不知世务之难了？那银子借得成否，还不得知；就便可成，还有许多应商的事，如何就定得明日起身呢？况且老翁把你留京，深望你这番儿乡试一举成名，如今场期将近，丢下出京，倘然到那里，老人家的公事已有头绪了，恐怕倒大不是老人家的意思。"公子说道："不见得我这一进场就中；满算着中了，老人家弄到如此光景，我还要这举人何用？
这公子一直等到了车辆人马都巳走远了，又让那些送行的亲友先行，然后才带华忠并一应家人回到庄园，真个的，他就一纳头的杜门不出，每日攻书，按期作文起采。这且不表。
又有公子的一个嬷嬷爹，这人姓华名忠，年纪五十岁光景，一生耿直，赤胆忠心，不但在公子身上十分尽心；就连安老爷的一应大小家事，但是交给他的，他无不尽心竭力，一草一木都不肯糟蹋，真算得奶公子里的一个圣人。因此老爷、太太格外加恩待他，不肯当一个寻常奶公子看待。这安老爷家，通共算起来，内外上下，也有二三十口人，虽然算不得簪缨门第，钟鼎人家，却倒过得亲亲热热，安安静静，与人无患，与世无争，也算得个人生乐境了。
却说这座天，乃是帝释天尊、悦意夫人所掌；掌的是古往今来，忠臣孝子，义夫节妇的后果前因。这日恰遇见天尊同了夫人升殿，那燕北闲人便隐在一个僻静去处，一同瞻仰。只见那天宫现彩，宝殿生云，仙乐悠扬，香烟缭绕。左一行，排一层紫袍银带的仙官；右一行，列几名翠袖霓裳的宫嫔；阶下列着是白旄黄钺，彩节朱幡；金盖，银盖，紫芝盖，映日飞扬；龙旗，风旗，月华旗，随风招展；雕弓羽箭，飞鱼袋画着飞鱼；玉辇金根，驯象官牵着驯象；飞电马，追风马，跨上时电卷风驰；龙骧军，虎贲军，用着他龙拿虎跳；一个个，一层层，都齐臻臻、静悄悄的分列两边。殿上龙案头，设着文房四宝，旁边摆着一个朱红描金架子，梁上插着四面朱红绣旗，旗上分列着"忠孝节义"四个大字。一时仙乐数声，画阁开处，左有金童，右有玉女，手提宝炉，焚着白檀紫绛，引了那帝释天尊、悦意夫人出来。那天尊头戴攒珠嵌宝冕旒，身穿海晏河青龙衮，足登朱丝履，腰系白玉带；那悦意夫人不消说，自然是日月龙风袄，山河地理裙了。身后一双日月宫扇，簇拥着出来。那时许多星官神将，早排列在阶下。
见她不容再问，便长叹了口气，眼圈儿一红，说道："你们要知我的来历，我也是个好人家的儿女。我父亲也做过朝廷的二品大员。"张金凤听了，忙站起来福了一福道："原来是位千金小姐！妹子不知，方才多多得罪。"那姑娘说道："你这话更可不必，你我不幸托生个女孩儿，不能在世界上烈烈轰轰作番事业，也得有个人味儿。有个人味儿，就是乞婆丐妇，也是天人；没些人味儿，让她紫诰金封，也同狗彘。小姐又怎样？大姐又怎样？还说句笑话儿，你也见过一个千金小姐和强盗撤对儿的么？"那张老道："甚么话，那说书说古的，菩萨降妖捉怪的多着呢。"安公子接着问道："姑娘既是位大家闺秀，怎生来得到此？"十三妹道："你听我说。我父亲曾任副将，只因遇着了个对头，这对头是个天大地大，无大不大的一个大脚色，正是我父亲的上司。"说到这里咽住，把脸一红，又说道："却又因我身上的事，得罪了那厮；他就寻个缝子，参了一本，将我父亲革职拿问，下在监里，父亲一气身亡。那时要仗我这把刀，这张弹弓子，不是取不了那贼子的级，要不了那贼子的性命。但是使不得，甚么原故呢？一则他是朝廷重臣，国家正在用他建功立业的时候，不可因我一人私仇，坏国家的大事；二则我父亲的冤枉，我的本领，闽省官员皆知，设若我作出件事来，簇簇新的冤冤相报，大家未必不疑心到我，纵然奈何我不得，我使父亲九泉之下，披一个不美之名，我断不肯；三则我上有老母。
下无弟兄，父亲既死，就仗我一人奉养老母；万一事机不密，我有个短长，母亲无人养赡，因此上忍了一口恶气。又恐那贼子还放我孀母孤女不下，我叫我的乳母丫鬟，身穿重孝，扮作我母女模样，扶柩还乡；我自己却奉了母亲，避到此地五十里地开外的一个地方，投奔一家英雄。这家英雄现年八十余岁，真算得个不读诗书的圣贤，不怕势利的豪杰。不想到了那里，正逼着他遭了桩不得意事情，几乎把前半世的英名丧尽，是我拔刀相助，不但保全了他的英名，还给他挣过了一口大气来。
他便情愿破业倾家，要把我母女请到他家奉养。只是我这人，与世人性情不同，恰恰的是曹操一个反面。曹操曾说：-宁使我负天下人，不使天下人负我-我却是只愿天下人受我的好处，不愿我受天下人的好处。当下只收了他一匹驴儿，此外不曾受他一丝一粒，只叫他在这上不在天、下不着地的地方，给我结了几间茅屋，我同老母居住。又承他的盛情，那里村中众人的仗义，每日倒有三五个村庄妇女，轮流服侍老人家，颇不寂寞，我才得腾出这条身子来，弄几文钱，供给老母的衣食。
只是我一个女孩儿家，除了针绣女工，那是我生财之道？说来不怕你大家笑话，我活了十九岁，不知横针竖线，你就叫我钉个钮扣子，我不知从那头儿钉起；我只得靠着这把刀，这张弹弓，寻趁些没主儿的银钱用度。"这安公子听到这里，问道："姑娘，世间怎有个没主儿的银钳？"姑娘道："你是个纨绔膏粱，这也无怪你不知。听我告诉你，即如你这囊中的银钱，是自己折变了产业，去救你的令尊，交国家的官项，这便是有主儿的钱。再如这清官能吏，勤俭自奉，剩些廉俸；那买卖经商，辛苦贩运，剩些资财；那庄农人家，耕种耙锄，剩些衣食，也叫作有主儿的钱。此外，有等贪官污吏，不顾官声，不惜民命，腰缠一满，十万八万的饱载而归；又有等劣幕豪奴；主人赚朝廷的，他便赚主人的，及至主人一败，他就远走高飞，卷囊而去；还有等刁民恶棍，结交官府，盘剥乡愚，仗着银钱霸道横行，无恶不作：这等钱都叫作没主儿钱。凡是这等，我都要用他几文，不但不领他的情，还不愁他不双手奉送。
这句话，要说明了，就叫那女强盗了。"公子说："姑娘言重。据这等听起来，虽那昆仑、古押衙、公孙大娘、红线女等辈，皆不足道也。强盗云乎哉！强盗云乎哉！"姑娘忙拦他道："算了，够酸的了。"张金凤接着问道："我看姐姐这等细条条的个身子，这等娇娜娜的个模样儿，况又是官宦人家的千金，怎生有这一般的本领，倒要请教。"那姑娘道："这也有个原故。我家原是历代书香，我自幼也曾读书识字，自从我祖父手里就了武职，便讲究些兵法阵图，练习各般武备，因此我父亲得了家学真传。
那时我在旁见了这些东西，便无般的不爱。我父亲膝下无儿，就把我当个男孩儿教养。见我性情和这事相近，闲来也指点我的刀剑枪法；久之就渐渐晓得了些道理。及至看了那各种兵书，才知不但技艺可以练得精，就是膂力也可以练得到。若论十八般兵器，我都是拿得起来，只这刀法、枪法、弹弓、射箭、拳脚，却是老人家口传心授；又得那位老英雄赠我的这头驴儿，这驴儿日行五百里，苟遇着歹人，或者异物怪事，它便咆哮不止，真真是个神物。因此任我所为，就把个红粉的家风，作成个绿林的变相。这便是我的来历。我可不是上山学艺，跟着黎山老母学来的。"张金凤也嫣然一笑；张老夫妻在旁听了，只是点头咂嘴。安公子说道："方才我看那些和尚，都来得不弱；这个头陀，尤其凶横异常，怎的姑娘你轻描淡写的就断送了他？
今听如此说来，原来家学渊源，正所谓-惟大英雄能本色，是真名士自风流-了。"十三妹道："你先慢讲这些闲话，如今我的话是说完了，要请教你了。你我在悦来店怎的个遇见，怎的个情由，他三位无从晓得，也与他三位无干，此时不必饶舌。只是我临别的时节，这等的嘱咐你，千万等我回来，见面再走；你到底不候着我回店，索性等不到明日，仓猝而行。这怎么讲？这也罢了！只是你又怎的会走到这庙里来？倒要请教。"安公子听了这话，惭惶满面，说道："姑娘，你问到这里，我安骥诚惶诚恐，愧悔无地，如今真人面前讲不得假话。我在店里听了姑娘你那番话，始终半信半疑，原想等请了褚一官来，见了他再作道理；不想那去请褚一官的骡夫还不曾回来，那店主人便来说了许多的混帐话，我益怕将起来。正说着，两个骡夫回来，-又备说这褚一官不能前来，请我今晚就在他家去住的话。那骡夫、店家，又两下里一齐在旁撺掇，是我一时慌乱，就匆匆而走。
不想将上那座高岭，又出桩岔事，连那不通人性的哑巴畜生，也欺负起人来，忽然的一惊，就跑到此地，要不亏两个骡夫沿途保护，它还不知跑到那里才止。
偏偏的又投了这凶僧的一座恶庙，正所谓-飞蛾投火，自取焚身姑娘！我死不足惜，只是我读书一场，不得报父母的大恩，倒误了父母的大事，已经万死莫赎了。如今幸而不死，又把你姑娘一片侠肠，埋没得暖昧不明，我安龙媒真真的愧悔无地！"十三妹道："你也晓得后悔，我索性叫你大悔一悔。你不但不曾认清我这番好意，你连那骡夫的好意都辜负了。听我告诉你，你方才口口声声骂的那个欺负你的畜生，正是你的救命恩人；你心心念叨感激的这两个骡夫，倒是你的勾魂使者。"安公子听了，吃惊道："姑娘，你此话怎讲？"那张老夫妻二人和张金凤听了这话，更摸不着头脑。只听姑娘望着大家说道："今日这场是非，也叫作合当有事。我今日因母亲的薪水不继，偶然出来走走，不想走到岔道口的山前，遇见两个人在那里说话。我骑着驴儿，从旁经过，只听得一个道：-咱们有本事，硬把他被套里头这二三千银子搬运过来，还不领他的情呢！-我听了这话一想，这岂不是一桩现成的事，与其等他搬运，我何不搬运来用用！因把牲口一带，绕到山后，要听听这桩事的方向来历。"安公子便问道："究竟是两个甚么人呢？"十三妹笑道："好叫你得知，就是你感激不尽的那两个骡夫。"说着，便把他怎的抱怨，怎的商量，怎的说不到二十八棵红柳树送信回来，怎的赚安公子出店上路，怎的到黑风岗要把他推落山涧，拐了银子逃走的话，说了一遍。又把自己如何借搬弄那块石头搭话，才得说明；临别又如何叮咛嘱咐安公子不可轻易动身，他到底怀疑不信，以致遭此大难，向张金凤并张老夫妻诉了一番。张金凤这才得明白这姑娘的始末根由，就连安公子也是此时才如梦方醒。
安公子说道："姑娘，我安龙媒枉读诗书，在你覆载包罗之下，全然不解。如今看了你这番雄心侠气，竟激动我的性儿了，我竟要借你这把钢刀一用。"说着，伸手就拿那刀。十三妹一把按住，问他道："你这又作甚么？这个东西，可不是耍儿的，一个不留神，把手指头拉个挺大口子，生疼要流血的，你嬷嬷爹又没在跟前，谁给你砍呀！"只见他满脸通红，说道："这也顾不得许多了。姑娘！你务必借我一用。"十三妹说："你要作甚么罢？"安公子道："我要寻着那两个骡夫，把这大胆的狗男女，碎尸万段，消我胸中之恨。"十三妹道："这桩事不劳费心，方才那位大师傅不曾取你的心肝的时候，二师傅已就把他两个的心肝取了去了。你要不信，给你个凭据看看。"
说着，向怀里掏出一封信来，送给公子。安公子一看，果然是交骡夫送去的那封信，连说道："有天理呀，有天理呀！"十三妹说："少爷，你别呕我了，我还有许多话要讲呢。"安公子这才归座。
只见那十三妹指着他，向张老夫妻并张金凤道："你们三位，可别打量这位安公子和我是亲是故，我和他也是水米无交，今日才见。然则一个萍水相逢的人，又因何替他出这样的死力呢？我本来的意思，原是得了那骡夫口里一个信息，要拿这注现成银子。及至访着安公子，见他那番光景，知他是个正人；问起情由，又知他是个孝子，我心里先暗暗的钦敬，便不肯动手。后来听到他令尊的那番委屈，又与我父亲所遭的冤枉，大略相同，因此我从这任侠尚义之中，又动个同病相怜之意，便想救他这场大难。"说着，回头又向安公子道："俗语说的：救火须救灭，救人须救彻。我明明听得那骡夫说，不肯给你送这封信去请褚一官；况且那褚一官，我也略晓得些消息，便去请他，他三五天里也来不了；到了他的娘子，你就等她一百年，她也未必来的；就让你在悦来店呆等，不致遭骡夫的毒手，你又怎能够到得淮安？所以我才出去走那一趟，要把事替你布置得周全安妥，好叫你赶路趱程，早早的图一个父子团圆，人财无恙。不想我把事情弄妥了，赶回店采，你倒躲了我。问问店家，他和我言语支离，推说不知去向，及至问到他无话可支了，他才说是两个骡夫请你到褚家住歇去。我一听，事情不好了，这两个既不曾到褚家去，褚家这话从何而来？可不他是赚你上黑风岗去。这等一去，岂不是我不曾提你出火坑来，反沉你到海底去了么？
我十三妹这场孽，可也造得不浅！我就拨转头来，顺着黑风岗这条路，赶了下来；才上得黑风岗的山坡，月光之下，只见一头牲口脖子上拴的铃铛和一个草帽子，丢在路旁，我只说这一定是走这条路无疑了。不想前行了几步，转寻不出那牲口的踪迹儿来，跟前一片荒草，倒象人迹不到的一般。一直寻到岗子顶上，越不见个影儿。这月色照得如同白昼，我便探身往山涧下一望，也得不到些情形，只顾着牲口的脚踪，找下回来，见这牲口脚踪儿，踹的散乱，直奔了这庙里来。至于这座庙里和尚的行径，我早巳晓得。
我想了这事，尤其不妙呀，便算你幸而不曾遭这骡夫的暗算，依然脱不了强盗的明劫，还不是一样？
我就一口气赶到庙前，还不曾见个端的，我那个驴儿，先不住的打鼻儿呼叫往前走。我看了看庙门，又关得铁桶相似。我便下了牲口，拴在树上，纵身上了山门，往庙里一望，只见正殿院落漆黑；只有那东西两院，看得见灯火。我就蹲身跳将下来，只是我虽会蹲纵，我那驴儿可不会蹲纵，我便悄悄的开了左边角门，把牲口拉进来。见这东配殿里，堆着些粮食，我先把牲口寄顿在那屋里，后出来纵上房去。"读者！我们打个岔，你们听这姑娘的话，就怪不得她方才把庙里走了个遍，就是不曾到东配殿了。原来她进庙里，就偷偷儿的进去寄顿了一回驴儿了，你我不知。再讲那十三妹，她说道："及至我上了房，隐在山脊背一看，正见那凶僧，手执尖刀，和你公子说那段话。彼时我要跳下去，诚恐一个措手不及，那和尚先下手，伤了你的性命，因此暗中连放了两个弹子，结果了两个僧人。至于后来的那般秃厮，都是经公子你眼见的。
我原无心要他们的性命，怎奈他一个个自来送死，也是他们恶贯满盈，莫如叫他们早把这口气还了太空，早变个披毛戴角的畜生，倒也是法门的方便。再说，假使这时要留他一个，你未必不再受累，又费一番唇舌精神，所以才斩草除根，不曾留得一个。安公子，如今你大约该信得，我不是为打算你这几千两银子而来了罢。"说到这里，回头又向着张金凤叫了声："妹子，你听我这话，可是我特来救安公子，不是特来救你一家性命，这就不消再讲了。"此时安公子被十三妹一番言语，说得闭口无言，只有垂泪半晌，叹了一口气道："姑娘，我安龙媒真是百口无词，只是姑娘你也有一些儿欠通之处。"十三妹听了说道："怎么找了半天，我倒有了不是呢？你倒说说，我倒听听。"安公子说："姑娘，你若在店里就招那骡夫要谋我资财、害我性命的话，直截了当的告诉了我，岂不省了你一番大事？"十三妹听了这话，倒不禁笑起来说："我这一点儿不欠通，到底是你作梦呢！
假使你是个老练深沉、有胆有识的人，我说了这话，你自然就用些机关，加些防范；你只看我那等的剖白嘱咐，你还自寻苦恼，弄到这步田地，那时再告诉你这话，不知又该吓成怎的个模样！甚而至于益疑我，倒误把这个狼心狗肺的东西当作好人，和他诉起衷肠来，可不更误了大事么？"安公子听了，拍腿点头笑道："不错的，不错的！姑娘你如今就说我酸也罢，俗也罢，我安龙媒对了你这样的天人，只有五体投地了！"说着，又拜了下去。那十三妹把身子闪在一旁，也不来拉，也不还拜，只说了一句道："这倒不敢当此大礼。"张老也连忙站起来道："我小老儿倒有一句拙笑话，也不用讲这个那个，只我们两家六条性命，都是你姑娘救的。安公子他为官作宦，怎么样也报了恩了；只是我们两口儿，是一对老朽无用的乡老儿，女子又是个女孩儿家，你那样大恩，今生今世怎生答报呢？"那老婆儿也在一旁说："嗳！真话么！"十三妹把手一摆说："老人家快休如此说，要说你两家性命不是我十三妹救的，这话也是欺人。只是说方才说过的，安公子还得感激那头骡子；我这妹妹还得感激那个没脸的女人。
这话怎么讲呢？要不亏那骡夫忽然一跑，安公子早巳上了山岗，被那骡夫推落山涧，我便来救，也是迟了；我这妹子，要不亏那没脸的女人从中多事，早巳遭那凶僧作践，我便来救，也是晚了。难道这果真是这个两条腿的畜生，一个四条腿的畜生作得来的不成？这是个天！难道谁又看见天那里怎的个支使？谁又听见天怎的个吩咐的不成？这更是你二人一个孝心、一个节烈所感，天才牵引了我来，这不是一桩偶然的事。如今安公子的性命保住了，资财保住了，他的二位老人家可保无事了；我这妹子的性命保住了，身子保住了，你二位老人家可保无事了。
我虽然句句藏头露尾，被你们层层的寻根究底，话也大概说明白了-千里搭长棚-，没个不散的筵席；-将军不下马-，你我各自奔前程，恕我失陪。"说着，挎上那把刀，迈步出门往外就走。这正是：镜中花影波中月，假假真真辨不清。
至于这十三妹忙碌碌的又向哪里去？下回书再行交代