这里没有因无人邀舞而作壁上观的女子，斯佳丽曾一度怀疑。但一直未与安妮·汉普顿跳。况且你的汤森表叔根本。她看到瑞特至少与她们中的三个跳了舞，那些身穿崭新的白礼服、。也没有不雅观的动，他跟李将军一起并肩作过战。”
“起。这舞会使她快乐。使她一看到埃林顿夫妇就想笑。
“因为他们是我们的亲戚，”她母亲严正他说。“你一定要处处礼貌周到，口才皆一流的男士配对。不知道那些聪明的老理事们。她才不在乎呢。”他伸手扫掉桌上没点的灯，玻璃灯罩碎了一地，使劲过猛，他的大手，差点把灯晃倒。他掀开被子，硬拖她下床，抓住斯佳丽。
尤拉莉和宝莲惊愕得无言以对。太好了！斯佳丽暗想。她喝着咖啡时，沾沾自喜地从杯沿上方瞅着她们。没话说了吧！他从未关心过我，也不曾为你们做过任何事。当年这栋房子付不起税，面临被强制拍卖的命运时，谁给你们饭吃？当然不会是你们的宝贝父亲，而是我！当年凯里姨父去世时，也是我为他还债，拿出一笔丧葬费，他才能入为安。你们吃的、用的、穿的，哪一样不是我给的。宝莲能打开食品柜拿出她贮藏的食品，也是我给钱买的。所以你们尽可以像两只暴眼青蛙，张口结舌地瞪着我，但是你们绝对答不出一句话来！
斯佳丽本来还担心把每场舞会的第三只舞都留给米德尔顿的做法太过分。她知道，人们一直在说闲话。但是，要是一点流言蜚语就能把瑞特拉回身边，那就让人家说去吧。
罗斯玛丽兀自继续说着。“顺着这条小径走下去，就是明镜池，池里有过黑天鹅和白天鹅。瑞特说等池里的芦苇和水藻清除干净后，也许天鹅会再回来。看到那个灌木丛没有？那其实是一座岛，是造来供天鹅筑巢的。不用说，岛上长满草，在非筑巢季节，就不时修剪；原先还有一座白色大理石造的微型希腊神庙。也许在水藻里可以现一些残片。很多人都怕天鹅。天鹅的硬嘴和翅膀伤人可厉害呢。可是我们家的天鹅在小天鹅离巢后，还常常让我下水陪着一起嘻水呢。妈妈常常坐在池边的长椅上念《丑小鸭》给我听。等我学会认字后，就换我念给天鹅听……“这条小径通往玫瑰园，在五月的花季，在几英里外的河上，还没到码头，就可以闻到玫瑰花香。可是若碰到雨天，门窗紧闭，满屋子摆着的玫瑰花那股香味反而教人作呕……“河边有一株大橡树，树上有间巢屋。瑞特小时候盖的。后来给拉斯玩了。我常一个人带着书和几片果酱饼干爬到上面，一待就是好几个小时。那儿比爸爸请木匠替我做的玩具屋好玩多了。我的玩具屋搞得太讲究了，不但铺了地毯，家具也是按我的个子大小做的，还有茶具。
我会设法让白人冷静下来，他们应该回家去才是。
一进屋，突然看见里面一片漆黑，她不由直眨眼。怎么这么臭啊！
“提包客的。”宝莲精确地加上一句。
斯佳丽的心顿时抽紧。如果破坏了瑞特的名声，他准会宰了她。
“那她为什么来这里？”
“我不在乎要等多久，妈妈。我趁此可以好好打算一下农场的春耕。”
“第二件事———大笔钱——你说得对。我很乐意接受。但要是有个立刻回亚特兰大去的条件，我是不接受的。我还是亮牌吧，相信你也知道都是些什么牌。我的确做过许多覆水难收的傻事。这时候全佐治亚州我一个朋友也没有。
“你到底扯到哪里去了！瑞特？亨利伯伯跟这件事有什么关系？”
斯佳丽的日常生活很快便排满了旋风式的活动。每天一早先到市场去个把钟头，回家吃过丰盛的早餐——几乎每餐不缺布鲁顿的腊肠，在十点左右重新梳妆完毕，便吩咐潘西提着斯佳丽的名片盒和个人的配给食糖随她出门访友，当时实行配给，出门拜客都得自带食糖。通常在回家吃午饭前，斯佳丽都可以从容走访五户人家。下午则赴哪位淑女“会客日”的邀约，参加惠斯特牌局，或与新朋友去帝王街购物，或与埃莉诺小姐在家接待来客。
真搞不懂埃莉诺小姐怎会这么高兴？一路絮絮叨叨说个不停，好像外面不是寒风刺骨，一片漆黑似的。前方出现了一丝亮光。斯佳丽磕磕绊绊朝亮处走去，心里但愿恼人的冷风赶快停歇。那是什么？风里飘来的是什么味儿？她嗅了嗅。对了，是咖啡！这下她有救了。于是她加快步伐，急急赶上巴特勒老太太。
凭着信念，成果一点一滴的累积，查尔斯顿人慢慢找回了失去的乐园。可惜那里再也容不下不属当地的人了。
“是的，她和瑞特太太都在那儿。”
“将军，”他苦笑着说。“我忽视了皇后棋路的善变难测。但将不死我，斯佳丽。”他伸出双臂，摆出一副暂时投降姿态。
“我有几双靴子要换底，布拉克斯顿先生，”埃莉诺说，“顺便向我的儿媳妇介绍在哪里可以买到上好的鞋子，又可以得到最好的服务。斯“佳丽，亲爱的，这些年来，布拉克斯顿先生一直很照顾我，他也会一样亲切的对待你。”
她尽顾作着白日梦，没留意到在里奇维尔站上车的人。那人突然歪倒在她座位的扶手上，她才仿佛给他撞到似地往后一缩。他身上穿着北军的蓝色军服。
斯佳丽亲自为他斟酒，然后派管家领他到楼上客房。幸好屋内还住着下人，汤尼想待多久，都不必担心会落个后柄，闹出丑闻。而且她也有谈心的对象。
“天啊！去看那里那人要什么，我自己找。”斯佳丽气冲冲地走进门市部后面的仓库。
玫兰妮在世的话，就可以跟她说瑞特走了。玫兰妮是她唯一可以把这种丢人丑事推心置腹、一吐为快的人。玫荔听了也会说些她要听的话。“他当然会回到你身边，亲爱的，”玫荔准会这么说。“他那么爱你。”这是她临终前说的，“要好好对待巴特勒船长，他是那么爱你。”
斯佳丽一再自我安慰说，亨利伯伯说过亚特兰大暂时不会生大恐慌。然而一方面她又得拼命克制自己去银行抱回自己那金箱的冲动。要是瑞特没买下银行股份的话，她准包会那么做。
一顿晚饭总算填饱了她的空腹。回家来真好啊！尤其枕下安然放着瑞特的信。
吉姆·塔尔顿拍拍他妻子的手。“今后有好几个月的时间让你和汤尼吵哪！贝特丽丝，甚至吵上几年也行。”塔尔顿太太不高兴地皱紧眉头，然后才耸肩勉强认输。马在她心目中的地位，可没有任何东西能媲美的，不过男人总归是男人，何况今晚的主角是汤尼。再说，他已和亚力克去端起桌上空候多时的酒杯和货真价实的“原封”酒了。
斯佳丽强装出微笑，表面上同意波克“瑞特先生是个正人君子”的说法，心里却早已冒着火。那位正人君子的慷慨为她带来了真正的大麻烦：普莉西嫁人后，谁来照顾韦德和埃拉？叫她究竟上哪里去替小博找一位尽责的保姆？他刚刚失去母亲，父亲又因伤心过度而陷入半痴半癫状态，而家里唯一头脑正常的男人现在也离开了。她也想丢下一切，收拾包袱一走了之。圣母啊！我回塔拉来是要寻求慰藉，消除生活中烦恼的，却反倒为自己招揽厂更多麻烦。到哪一天我才能得到完全的平静？
“没人要你们去，”韦德说。“耕田是男人的事，女孩子家应该待在屋里。”
活的人、死的人全在那里，唯独她形单影只。似乎有一半的亚特兰大人来此哀悼死者。往昔进出教堂的亲朋好友，现在全聚拢在玫兰妮·韦尔克斯葬身的那个佐治亚红上墓穴周围，在寒雨无情吹打下，参差不齐地围成黑鸦鸦的一圈。
斯佳丽做了个鬼脸，但还是从他手中接过了毛衣。“你得替我拿着帽子。”
“我替你拿帽子。”瑞特把另一件更脏的毛衣套在头上后，便帮着斯佳丽套毛衣。她的头刚伸出来，海风便突然向她乱蓬蓬的头猛袭过来，把头上的梳子和夹吹落，把头吹得像黑色的长彩带一样在飘舞。她一边惊叫着，一边狂乱地抓着头。
“瞧你干的好事！”斯佳丽喊道。海风立刻把一大络头卷进她张开的嘴中，弄得她又是吹又是吐。她刚用手把头拉出来，头又挣脱开她的手，与其余的头缠结在一起，像女巫的头一般。“快把我的帽子给我，不然我就要变成秃头了，”她说。“天哪！我真是乱了套。“她一生中从未像现在这样美过。她的脸神采飞扬，被风吹得玫瑰般红润，在纷飞的黑色云中现出动人的光采。她把那顶可笑的帽子牢牢地系在头上，把逐渐控制住的乱塞进毛衣后领内。“你那个袋子里大概没有什么吃的东西吧？”她满怀希望地问。
“只有水手的口粮，”瑞特说，“硬饼干和朗姆酒。”
“听上去好像很好吃的。这两样东西我都没尝过。”
“现在才刚过十一点，斯佳丽。我们可以赶回家去吃饭。忍着点吧！”
“我们就不能玩上一整天吗？我玩得非常开心。”
“最多再玩一个钟头。下午我要跟我的律师们开会。”
“你那些律师真讨厌，”斯佳丽说，但声音很低。她可不想生气，不想败坏了她的好兴致。她望着在阳光下闪烁的粼粼碧波和船艏两侧激起的白色泡沫，然后展开双臂，拱起背脊，像猫一样慷懒舒坦地伸了个懒腰。过长的毛衣袖子盖住了她的双手，随风摆动着。
“当心点，我的宝贝儿，”瑞特笑着说，“别让风把你吹走了。”他解开舵柄上的绳索，准备转帆，一边习惯地看看周围有没有其他船只进入了他的航线。
“瞧，斯佳丽，”他急切地喊道，“快！在右舷方向，你的右手边。我敢说这东西你过去从没见过。”
斯佳丽的视线扫过不远处的沼泽岸边，就在小船与海岸之间现了一个亮的灰色形体，它一下子弓身跃出水面，接着又没入水中。
“一条鲨鱼！”她惊叫道。“不，是两条——三条鲨鱼，它们正向我们游来，瑞特！它们是不是想把我们吃掉？”
“我亲爱的傻孩子，它们是海豚，不是鲨鱼，它们一定是朝大海的方向游去了。紧紧抱住自己，低下头。我要把船来个急转弯。也许我们可以跟上它们。世上再没有比呆在一群海豚中间更迷人的事了。海豚很喜欢表演。”
“表演？鱼会表演？你一定以为我很容易受骗是吧，瑞特。”她弯身伏在旋转的吊杆下。
“它们不是鱼。你只管睁大眼睛瞧着就是了。”
那一群海豚一共有七条。等瑞特把小船调向这些毛光滑的哺乳动物游动的路线时，海豚已游出去很远。瑞特站在那儿，用手遮起眼睛挡住阳光。“该死！”他的诅咒声刚落，一条海豚就在帆船前方跃出水面，弯了一下背，然后扑通一声潜入水中。
斯佳丽用套在毛衣袖里的拳头捶了一下瑞特的大腿。“你看到了没有？”
瑞特跌落在座位上。“看到了。它是来催我们赶快跟上去的。另外那些海豚可能正在等着我们呢。瞧！”前面又有两条海豚跃出水面。
它们优美的跳跃动作使斯佳丽不觉鼓起掌来，只可惜毛衣的袖子太长，掌声出不来。于是她卷起袖子，又拍起手来，终于拍出了声音。在她右手边两码处，第一条海豚又浮出水面，从鼻孔中喷出一股水柱，然后懒洋洋地摇摆着沉入水中。
“哦，瑞特，我从没见过这样可爱的东西。它在对我们笑呢！”
瑞特也在笑。“我一直以为它们是在微笑，我也一直对它们报以微笑。我喜欢海豚，一向喜欢它们。”
海豚对瑞特和斯佳丽的款待，只不过是为他们表演一种游戏。它们在船头的旁边或下面游着，有时是一条，有时是两条、三条。它们一会儿潜入水中、一会儿浮上水面、一会儿喷水、一会儿翻身滚动、一会儿跃出水面、一会儿用一对对似带人性的眼睛张望着，在那一张张迷人的、似带微笑的嘴上，那一对对眼睛似乎正在对困在小船内手脚笨拙的这对男女出嘲笑。
“那边！”瑞特指着一条跃出水面的海豚喊道。“那边！”斯佳丽在相反方向看到另一条海豚跃起时也叫了起来。“那边！”“那边！”“那边！”
每当海豚破水而出时，他们都喊个不停。每一次都会带给他们新的惊奇，而且每次海豚跃起时总是在斯佳丽和瑞特目光之外的地方。
“它们在跳舞，”斯佳丽说。
“在玩乐，”瑞特提出不同的看法。
“在炫耀它们的能耐，”两人达成了共识。海豚的表演确实令人陶醉。