“沈小姐谬赞了。
见沈嫣，于他听来还是十分受用的？什么事情该做，但沈嫣的赞誉，岂敢与侯府二爷相提并论。严某一介戏子，什么事情不该。为父心里有数：“嫣儿放心，为父年纪虽然大了，但这里，”他指了指自己的脑袋，“却并不糊涂。”严咏絮虽表，沈世充也急了，他想了想抚慰。”
“我结交二皇子的人，不为别的，愿意交他们这样的朋，只因欣赏他们的才干。”李承启不以为意。
好歹文帝打江山时，也算得上是配合默契的文才，沈世充与李承启的父亲李廓，之后因为立储君之事闹成那样，也不是沈世充想要的结果。现下李承启若能就此放下前嫌，沈世充是最高兴不得的，他哪里明白沈嫣的顾虑。
李承启顿步，回头告诉李承茂：“二弟，你多虑了。且不说当年，是沈世充一党将我们父亲从大将军拉下马变成闲散侯爷，他也不再是一人之下万人之上的丞相了，我想要权利，何须搭上他？”
焦怀玉听丁全说沈嫣似是已经断了继续纠缠宁安侯的念头，自是不信。但经丁全仔细将他们在沈府遭遇的一切说过之后，她信了，并且，她很高兴。
“嫣儿！休要胡说八道！”沈世充嗔怒骂了一句沈嫣，旋即便走至李承茂跟前，赔礼道：“小女年幼，口无遮拦，还望二爷莫要往心里去。二爷的好意，我沈家心领了。不如……二爷还是先请回吧，改日得空，我定亲往贵府，为小女的冒失赔不是。”
天上突然刮起了大风，朗朗晴空，也莫测地爬满了乌云。街上的人一边躲避或是遮挡大风，一边奇怪这骤然变化的天气，皆觉异常。
却说沈世充也没落得好下场。二皇子的生母端敬皇后一死，敏贵妃就荣升为文帝第二位皇后，敏嘉皇后，大皇子也成功登上了太子之位。在他们的排挤报复下，沈世充很快就由丞相落马，沦为了宁安知州。
送饭的狱卒走至沈嫣跟前，将两个白馒头和一碗白粥，递进牢笼里，不无好心道：“沈氏，这就要临刑了，顾大人看在令尊对他有知遇之恩的份儿上，不嘱咐我们堵你的口，缚你的手脚，是有原因的。你难道真的不能领会？有机会，你还是早早地去了吧。”
“你敢。”沈嫣嘴上强硬，心里却十分清楚，若那宁安侯真让李承茂这么做，那他必定是有这个胆子的。他李家有文帝御赐的免死金牌，莫说绑缚一个人，就是杀了谁，也可逍遥于法网之外。
“我这也算是听命行事，还望沈小姐莫要怪罪。”李承茂不放弃劝说沈嫣。
沈嫣默了片刻，忽而笑了，对李承茂说：“好，我会准时赴约。”她倒要看看，李承启到底意欲何为。
“到时我来接你。”
晚上，沈嫣在惜玉的陪同下来到宁安侯府，恰与焦怀玉打了个照面。焦怀玉一听知道是自己的大表哥邀请她来看戏的，那不愉快的情绪，立马写在了脸上。她跑到侯府老夫人焦氏身边，便是说李承启的不是：“姑妈您看，大表哥怎邀了沈家的人到府上看戏？大表哥难道忘记姑父的死是沈知州造成的吗？”
焦氏看到沈嫣，当即也露出了一脸的厌恶之色。她甚至当面指责李承茂：“茂儿你怎将这个女人带到家中？”
“大娘，带沈小姐来府上听戏，是大哥的意思。”李承茂不急不徐解释。
焦氏也知带沈嫣来府上，是李承启的意思，但她还是高声说：“不管是谁的主意，我李家，不欢迎沈家任何人。月嵘，送客！”
再一次见识对沈家人深恶痛绝的焦氏如此不留颜面地待自己，沈嫣不禁嘲讽自己上一世的痴傻，并怜悯那为了自己能嫁到李府，竟跑去乞求太子，终不知受了何委屈，求得一道指婚口谕的父亲。今生重头来过，她是绝不会像上一世那般自私、那般愚不可及的。
而就在焦氏下了逐客令，沈嫣不屑反身要离开的时候，宁安侯李承启来了。
“沈小姐是我邀请的客人，不可怠慢。”李承启一边说着，一边走至沈嫣跟前，邀请她入座。
“启儿！你是要气死为娘吗？你这么做，如何对得起你死去的爹爹？”焦氏激愤不已。
李承启却不理会，当没听见似的，只请沈嫣入座。见他这态度，沈嫣也非常意外。她所认识的李承启虽然百般不是，可他还算得上一个孝顺的儿子，现下怎会这般违逆自己的母亲？
焦氏怒从中来无处发泄，当即走至沈嫣跟前，伸手呼啦一下便掌掴在毫无防备的她的脸上，大喝：“沈家恶女，你想迷惑我家启儿，做我李家的媳妇，休想！”
“小姐……”惜玉着急，当即对焦氏瞪眼：“你怎能动手打我家小姐？”
“我打的就是这不要脸的东西！”
沈嫣脸上一片。这辣辣的感觉，燃烧了她内心所有愤怒的火焰。这焰火，当即就要喷发出来。她抬眸想要以一种狠厉的方式还击，可就在此时，她却听得李承启对焦氏毫无尊重之意冷声说：“娘不想看戏，可回房歇着，在此吵闹不休，还对我的客人这般无礼成何体统？这要传出去，只怕旁人要笑话我宁安侯。”
“启儿……你！你就不怕旁人说你不孝吗？”焦氏诧异的眸子，霎时蒙上了一层老泪，“你还是我的启儿吗？”
“月嵘妈妈，送我娘回房歇了吧。”李承启不管焦氏的寒心，也不顾众人诧异的目光，顾自吩咐了焦氏的贴身侍婢月嵘带焦氏离开。
焦氏几乎不相信，自己的爱子会这般待自己，在月嵘的搀扶和劝说下，她已泣不成声了。
“大表哥，你怎能这样跟姨娘说话！”焦怀玉一声责怨，却不见李承启理会。她只得愤恨地看一眼沈嫣，而后大步离开。
“咳，”焦怀卿起身，找了个由头，面若含笑道：“天气渐凉，嗓子倒有些不舒服，这戏，我也就不看了。”
“我大娘。”李承茂见了李承启不曾有过的一面，心中也有不解。在这种情况下，他也选择了避开。
本来一大家子看戏，现下却只剩李承启一人。沈嫣非常意外，意外得忘记了脸上被掌掴后的疼痛。宁安侯府，已不再是她熟悉的那个以侯府老夫人焦氏为中心的宁安侯府了。是李承启不知从哪儿练就的强势和对焦氏的不尊，改变了那个宁安侯府。
正如焦氏绝望地问“你还是我的启儿吗”，沈嫣也好想问一句“你还是我熟知的宁安侯吗”。
惯会在这宁安侯府上下周旋的老管家钟策，见听戏的主子们走了八九，便小心翼翼上前，轻言问李承启，咏絮戏班子编排的戏，还要不要听。
“自然要听。”李承启的回答，令钟策意外，也令沈嫣意外。
不多时，李承启和沈嫣坐于听戏台最中间的位置，观看咏絮戏班子唱戏的场景便出现了。宁安侯府的下人，以及戏台上的严咏絮，无不为这一幕而从内心发出几声嘀咕。