谢醉桥刚绕过那一丛竹，乌黑的发鬓之上不，还是记忆中的那双明亮的，丢下手上的毛掸，站直了身子转过来。她正微微俯身在池边看鱼，便见到一碧翠侧影。
“，求谢公子，人正如她头顶的那棣棠，在殷殷绽放。
春鸢隐约猜到十有应与那事有关，神一振，也顾不得那小丫头一副暧昧的样子，听见自己脚步声。绿腰纤纤！笑容浅浅！”
正德捻须片刻，问了辈字，便点头道，晓得是安：“如此朕便赐他一个显字，望这孩儿日后为你阮家光耀门楣。”
谢铭。再赏如意一柄，挥手和明瑜道别。
裴泰之说着，摇了摇头，自己也是有些不解。
“听说荣荫堂的从珍馆里聚了不少江南文人，编撰书典，你可有留意？”
年前受谢醉桥之托，明瑜从孟城一回江州，就朝杜若秋打听打听沙钟的来历，这才晓得原来竟出自自家门人顾选之手。原来顾家与杜家从前同在邻城祧县的乡下。他两人也算自小青梅竹马，本是要定亲的。不想几年前本村有一富户看中杜若秋，意欲讨了过来做妾，被杜家拒了。那富户怀恨在心，虽不敢硬来，却叫地痞无赖上门闹事。厮打之中顾选无意打死一人，被拘入县衙。杜秀才本就家徒四壁了，又怕那富户再来寻事，这才干脆带了女儿投奔江州阮家，求个庇护，又托人求阮洪天出手助力。顾家世代虽以木工为业，只顾选之名，阮洪天也曾听过。他一来惜才，二来本也是个热肠之人，这才托了关系将顾选从死牢中解了出来。年前那顾选晓得阮家大姑娘解了杜若秋的困境，心中感激，晓得这大姑娘不过是个十岁女娃，这才费心思造了个奇巧有趣的沙钟以表心意。明瑜当时才顿悟。怪不得前世里这杜若秋成阮家姨娘后，锦衣玉食却终日郁郁，且死后那顾选又与杜秀才一道去收尸，原来竟有个这样的来龙去脉。既晓得了，她便写信给了谢铭柔告知，也未多想什么。万万也没想到，他年前打听这个竟是因为裴泰之的缘故。
那人“噫”了一声，仿佛有些意外，几个大步就跨到了她的身前，伸手拦住去路。
阮家这样谨小慎微，他并不奇怪。奇怪的是，为什么偏偏这画册会出自那个原本该与自己的妹妹们一般天真无二的小女孩之手？
阮洪天应了一声，回头歉然看了下明瑜，轻拍了下她肩，回身又朝大门外去了。
江氏乍闻这消息，心竟是噗通跳了好几下，一下悬了起来，也分不清是喜还是忧，看着丈夫犹疑道：“这固然是好事。只凡事与皇家扯上关系，便事干重大。我怕万一咱家侍待不好……”
明瑜眼前浮现出那日谢醉桥临走却又停住脚步，回头特意对自己提这玉福膏时的神情，略微一怔，忽然见两个女孩都还抬眼望着自己，忙笑道：“谢公子去孟城探望我外祖，隔日又送了伤药和玉福膏过去。我外祖道好用。我方才想了起来，这才特意道了声谢。”
明瑜心中虽还疑惑，只也不好多问，便笑道：“这沙钟来自我身边一个丫头。只她也是旁人所赠。公子想寻那造钟之人，也不难。若不急，待我回去后问那丫头便是。”
她此话一出，谢静竹和谢铭柔二人都是偷偷笑了起来。原来那丁嬷嬷甚是严厉，极讲规矩，偏谢夫人看中，奉为上宾，托她顺道也好生管教自家的女儿和侄女。谢静竹倒罢了，谢铭柔平日本就是个大大咧咧的子，暗地里早叫苦连天，巴不得这嬷嬷早些回去才好。听裴文莹道出了自己的心声，自然乐了，眨了下眼睛，道：“文莹的哥哥我没见过，只从前偶尔听我娘提起。说自小就得万岁爷的缘，被选入中与太子皇子们一道在上书房念书，万岁爷还曾亲自教他骑马箭，比哥哥你才不过大两岁，如今就已是御前侍卫统领。我早就想见了。巴不得这位哥哥早些来，好叫我亲眼看下到底是什么样子。对了文莹，你哥哥既比我堂哥还大两岁，想来你早该有嫂子了，怎从未听你提过？”
江夔上了年纪，心态愈发如童，有好东西就恨不得让旁人都知道。方才故意考问明瑜，只不过是想在谢醉桥面前卖弄自己这外孙女的聪慧才学，不想却被明瑜扫了个没趣，偷偷看了眼谢醉桥，见他立在一边面上始终带笑，并没什么异色，这才急忙又对明瑜解释道：“这把高士松下对弈壶本是醉桥的外祖翰林院安在松所藏。老头子宝贝得紧，从前我欲拿前朝山水大家董瑞的真迹去与他交换都不肯。我一时气不过，就与他立了个赌约，给他打个棋局，一年之内，他若能破，我输他董瑞真迹，他若破不了，就输我这对弈壶。他向来自负得紧，自然应赌。如今一年之约早过了，他果然破不了我的棋局，好在还是个知羞的人，这才托醉桥将这东西给我捎来。”
明瑜方才故意说那话，不过是想逗引她撇开话题，没想到却又惹出她这样一番伤心事，心中也有些不舒服，问道：“你爹现在还时常打骂你娘？”
柳胜河闻言，回头看向了明瑜。请记住读看看小说网dukankAn
余大愣住，嘴巴微微张着道：“这……，姑娘连夜请郎中上山做什么？且天黑雪大，怕那郎中不愿来。”
丁嬷嬷全看过一遍，见并无什么不合宜的，这才都放了进去，笑道：“收拾好了，叫樱梨提去吧。”立时便有个紫衣丫头来拿。
丹蓝笑嘻嘻道：“新来的杜若秋送过来的。这东西可有趣了，竟会照着辰点自个开门让那胖娃娃敲鼓。我一早就数着，见每个辰点敲的点数都各不相同。方才正申时，敲了三下。有了这宝贝，往后不用看刻点，光听声就晓得是什么时辰了。晚间怕吵的话，只要扳下底座后的那横条，小人便不动了。”
待到寿筵结束，众小姐们纷纷都散了，明瑜叫了明珮正要过去寻江氏，忽见谢铭柔过来道：“阮姐姐，我堂妹往后要在这里长住，闲暇着甚是无趣。听说你家从珍馆里藏书极丰，姐姐哪日有空，我带过去寻些书来消遣，你瞧可好？”
“姑娘请这边走。”
江氏不以为然，略微摇头：“连老太太都那般说了，我便放手让她去学着管事一回，左右有我身边的周妈妈和柳嫂子帮着，她们都是老人了，我也放心。”
张氏诸人对望一眼，这才告退要离去。江氏本就有些倦了，巴不得她们早开口离去，假意挽留了几下，便对明瑜笑道：“阿瑜，替娘送下诸位伯娘婶母们。”
明瑜略微有些吃惊。
江氏见容妈妈挤眉弄眼，知道她有话要说，出了园子门叫谷香几个停下，自己和容妈妈又走了几步，容妈妈回头，见左右并无随禧园里的丫头了，这才压低声道：“太太，好叫你晓得。昨日老太太叫了她跟前的冬梅过去，两人关在屋里。我在门外仔细听了下，隐约仿佛听见提到了老爷，又什么‘好生伺候’，冬梅那蹄子出来时，我瞧她满脸都飞了桃花。”
“……再歪缠，仔细吵醒了阿瑜。她晚间过来帮我写了不少贴，困了正躺床上呢……”
江氏略微挣扎了下，见丈夫不松手，嘴里便埋怨道：“这是做什么？女儿都这般大了，叫人撞见了笑话。”
春鸢哦了一声，果然与丹蓝停了下来。
她方才回了自己住的问翠楼准备出门，她那娘，也是从前过来投靠刘姨娘的一个王姓表姐便悄悄说道：“你那姐姐，今日不知打的什么主意，竟会替你在你爹面前说话。不怕万一，就怕一万，你跟过去后须得仔细小心些，千万莫出什么岔子被抓到错处。面上却不好显露出来，见了她要高兴着道谢，能讨她欢喜就尽量讨她欢喜，总归是对自己没坏处的。”
阮家分支众多。除去同个祖公的堂叔伯各家，阮老太太自己亲生的就只阮洪天一个，所以一直都住在荣荫堂的随禧园中。阮洪天是个出名的孝子，对母亲百般孝敬。老太太年岁渐高，每日也不大出来，只隔几日会一道用顿晚膳，平时身边有从前陪嫁过来的容妈妈带着冬梅冬雪几个丫头跟着。
明瑜掩饰道：“我见娘这些时日心思重，自个胡乱猜的。”
阮家世代营商有道，从曾祖开始，当家人喜骄奢摆阔的风气却一直沿袭了下来。祖宅荣荫堂几经扩建，池馆园林，幽深曲折，要进入中堂就要过五六道门，里面布置奢华极致。门口的八座狮子不是石雕，而是曾祖照了风水先生的授意用银坨铸成，说能定住风水，保阮家世代福泽绵延，到明瑜父亲阮洪天时，银狮积尘晦暗，上面密布苔藓，不知道的人也就以为是石头了。
风过竹梢，仍是沙沙作响，只空气却渐渐凝固了起来，仿佛只要略加火星，立刻就要剑拔弩张。
“谢公子，我既已将外祖的画带到，这便该告退了。”
忽然，一声清沥的声音传了过来，打破了这凝固。三人俱是一惊，抬眼望去，见几十步外一座假山侧的竹从后绕出来一个着了绿衫的人，正朝这方向慢慢行来。
兆维钧惊讶地说不出话来，半晌不能动弹。
今早斗芳楼里传来消息，昨夜失火人被劫走。知道太子忽然过来，必定是因了裴泰之的缘故，自己的失手也与他脱不了干系。他本是个高傲之人，哪里肯这般轻易认输。不过半日就探到谢醉桥在城外有个园子，深居简出，心中便起了过来试探一番的念头。皇帝出巡，皇子本该时刻伴驾，不得擅离。他便在正德面前上言，道要过去探访谢醉桥。正德应了下来，这才有了这一趟出城。
他起先对谢醉桥处到底是否藏了人，并无多大把握，只为试探，便效仿昨夜斗芳楼失火，预先安排人绕到最有可能藏人的园子深处后罩房处，从墙外丢进火种点火，打算趁乱过去查看究竟。事情果然顺利，还出乎意料地叫他听到了女子的惊叫声，心中这才笃定。谢醉桥方才既说此间并无别的女子，若是叫他找到，随便安个什么理由都能带走。这女子再度落自己手上，那个裴泰之本意欲起用之人必定会有所顾忌。如此既重重打了太子和裴泰之一耳光，扳回一局，于谢醉桥，也是一次警告。自然他过后也会叫他知道他若意欲投靠，自己必定既往不咎。主意打定了，这才步步追进，一心只想逼出那女子。万万没有想到，最后人是被逼出来了，却本不是自己想象中的那个！
谢醉桥听到明瑜声音的那一刻起，心中忽然百味杂生。
这女孩这般现身，他知道是此刻唯一能破局的玲珑匙了。他佩服她的胆色和聪敏，只是她的名节……
他有些自责。忽然又见兆维钧正盯着她，连自己的表兄裴泰之，他一贯难现波澜的一双眼，此刻也正一眨不眨地望着她，带了难掩的惊诧。他知道他一定已经认出了她，就是那个数月前在望山楼前咬过他一口的女孩。
谢醉桥暗叹口气，顺了自己身侧两人的目光也望了过去，
碎金般的阳光下，她的裙摆被风摇曳卷动，一路走来，脚下一路绽开了碧莲。待走得近了些，停在十几步外时，瞧得于是更分明了。玉肤明眸，不过还是个半大女孩，却如早春枝头杏梅将熟未红时，眉宇间已带了丝别样的艳郁。
“谢公子，方才我见起火，一时被吓到，这才惊叫了一声，又跑到那里躲了起来避火，实在惭愧。外祖的所托既已带到，不敢再打扰，这就告辞了。”
明瑜对着谢醉桥道，面上带了些许的笑。言罢，又眼睛落地，朝他身边的另两人也微微见了一礼，转身便往园子大门去。
谢醉桥急忙对早已听到动静赶了过来一直在边上发愣的丁婆道：“快送下阮姑娘。”
丁婆回过神来，急忙应了一声，陪着明瑜出去。
明瑜沿着卵石路，一直走到拐角处，直到感觉不到投在自己背上的那几束惊讶目光，腿这才微微有些打颤起来。
她方才从书房奔至此处，把情形与杜若秋提了下。虽料想来人不至于搜到这最里的内屋，只为防万一，还是把屋里的一些女子用物收卷起来，两人便匆匆藏到了罩房后的一排竹篱后。不想没片刻，听到头顶有异，抬头才见身后高墙外竟丢进了几个火团，几点火星还溅落到了杜若秋的肩上，杜若秋失声叫了下，这才惊觉不对，立时闭了口。
明瑜从未有过这般经历，一时也有些慌乱，心扑通乱跳了一阵，极力定下了神。见边上几十步外一处假山后有丛翠竹，是个藏身之所，两人便急忙跑了过去躲在那里。没片刻，便听到罩房前传来乱哄哄一片扑火之声。
有年轻男子说话的声音响起。杜若秋一听到，脸色骤然发白，附在明瑜耳边轻声道：“掳我的就是他。”
明瑜屏住呼吸，悄悄从石缝间看了出去。看到说话的那个年轻男子，当朝的三皇子。他正在笑话谢醉桥金屋藏娇，高傲的头微微扬起，身上绣了暗金宝相花纹的锦袍在阳光下闪闪发亮。然后……裴泰之……他也在。她只看到他的侧脸，金烈的阳光正过来，映得他半张侧脸线条犹如刀削斧凿，他正蹙眉对着三皇子说话。
那一刻的明瑜没有心思去体味再度见到这个人时自己到底是何心绪。她的所有注意力都已经被三皇子和谢醉桥接下来的对话给紧紧抓住了。一个绵里藏针，一个毫不退让。显然这三皇子是有备而来，又恰被他听到了方才杜若秋的叫声，强行搬出皇帝安危的借口，今日若不叫他搜一下，怕是难以干休。与其到最后叫她二人齐齐被发现，倒不如她自己先现身出来，求个出其不意，但愿能蒙混过关。
闺中女孩私会孤身少年，不管什么缘由，若是传了出去，她的闺名便尽数毁去，今生只怕难再嫁好。只那时情形下，她晓得并无选择，只能冒这样的险。……何况，即便这世真的无人可嫁，她深心里其实也未觉有多大遗憾。历过曾经的芳菲褪色，韶华凋零，她中那颗男欢女爱的心，早已薄凉。
园门就在前方，明瑜加快了脚步打开门，一眼看见大门被几个人守住。春鸢和柳向阳被拦在了外面。春鸢脸色有些惊慌，而柳向阳正和两个满身污泥的大汉在怒目而视。
看见她出来，春鸢仿佛终于松了口气，急忙上前，叫了声姑娘。那几个大汉想拦，明瑜冷冷道：“你家主人都未曾拦我，你们倒这般托大。”