那头下河村里冯家却是一夜啼哭。王氏也是守着冯良哭，已经都起不来身了，进了灶屋赶了冯俊，哭得双目红肿，老冯坐在床边瞧着。大纲抱着头蹲在屋檐，一家人才，
听，匆匆从镇上学堂赶回来的冯俊带着冯雪在灶屋做饭，天都黑了。也还没得，一家人唉声叹气的，隔壁冯二家的婶娘田氏终归瞧不下去了。她头上勒了条帕子，冯槐还小。吓得不行，竹枝这才想起来刚在镇口碰见罗素云的时候，她不是正挎了个篮子匆匆往外走么？“姑：忙道，我也该回县城了。”
孙氏一听就急得额头冒汗：是说我儿的手就？“这是什么意思？”不能做重活儿，不能提笔写字，拿筷子吃饭都要好生将养，这跟废了有什么区别？
竹枝没想到她居然说起了往事，莫说是她，就是这身子的原主只怕都不是很清楚，听得目不转睛地。真是一波三折啊，妯娌俩前后脚进门儿，前后脚怀胎，末了一个生了长子长孙得意洋洋，一个生了女娃儿被公公不喜。听说他们护着姑娘，竹枝就心头疑惑，再听说小时候害陈氏落了男胎，被陈氏夫妇迁怒，说不出是什么滋味儿。难道身为女子便是一种原罪么？
几个月的功夫，自己都做了什么？
孙氏等人瞧着那花匠背篼里头的草叶子，就跟瞧见两背篼银子似的，眼中就能喷出火来，指着竹枝又“贱货、淫妇、吃里扒外”地乱骂起来。竹枝脸一沉，也不吭气，也不上前，就看她准备表演到什么时候去。
俩车夫对视一眼，笑得眼泪都快出来了，摇着头感叹道：“这都多少年没人跟爷说过这种话了，今儿真是破了天荒了。小子，你选吧。左手还是右手？”
竹枝听着微微皱眉，不过很快就释然了。左右又不会重新跳进这个火坑，瞧着他们只当是看戏了，远远看着就好，不要引火烧身了。
有了马车自然快了许多，不过个把时辰便到了青河镇上。马车略做停留，大纲两口子去磨坊里头拜见了老冯，他喜笑颜开，冯槐也瞧着大纲满脸孺慕，只是看向竹枝的时候还是有些气闷的模样，也不唤人。
胡来俊一掌拍到他的肩上，推着他走到了一边，回头对大纲道：“大纲兄弟，你们俩先说说话。有什么慢慢儿说，凡事都能商量嘛！”
相处多日，对于胡来俊这人竹枝却始终觉得没怎么看透。不过她敢肯定的一点是，胡来俊对大纲极好，所以才会顺带着照顾自己。就算他整日不务正业地丢了铺子瞎逛，人品却比孙氏等人好太多了，是个值得信任的。趁着路上行走闲聊的功夫。便将要去李记花草行的意思露了一下。胡来俊闻音知雅，也不问竹枝为什么而去。只是笑着调整了脚步，领着他们俩口子往花草街踱去。
大纲有些狼狈地别过了脸，哼哧了两声，终是没说什么，背着手回去自己屋子了。
这下夫人和铃铛都楞了，这一节他们真的从未想到，当时见那兰花不曾好转一分，夫人也心急，确实如这妇人所说的，有些病急乱投医，谁有好法子就试两天，见事不对又换一种。要是照她这样说，岂不是法子换得勤了，反倒害死了这兰草？
没想到她会在这个关头提醒自己，竹枝有些讶异，望着她微微一笑，这份，她领了。
不但阿美愣住了，就是旁边看笑话的人也愣住了。
竹枝低着头叹了口气：“不晓得，没说什么就撵我出来了，也不晓得这会儿在说啥。左右都是他爹他娘，总不能眼看着不管吧？”
竹枝笑着朝冯老大行礼：“恭喜公爹就快添孙子了。”
再说了，别的都可以质疑，青阳爷爷显灵，就是心里百般不屑，面上他也不敢不敬。若是说出一个不字，只怕这青阳城里头多得是人会来找他理论。
比之前世花市上各色花草，还是逊色了几分。不过入乡随俗，竹枝也觉得挺有意思，倒也逛得津津有味，心里思忖着若是等下碰到李记的人，这兰草的事该如何搪塞。
这一日也是百花生日，称作“花朝”，有道是“百花生日是良辰，未到花朝一半春；万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”
谁知竹枝在后头紧追不舍，嘴里不停嘟囔道：“真是恰巧了，每次我逢难总能遇见您，您说这是不是缘分呢？好歹留下个名字我也好谢谢你啊。我叫竹枝，你呢？”
摇了摇头，她果断地决定出城去。既然没有肥料卖，那去弄点腐殖土总行吧？城门外就是码头和树林子，既然有河、有树林，弄点腐殖土和淤泥应该还是不成问题的。反正这时节看起来也还早，尽量早些去弄，傍晚的时候把这两本蔷薇种下去，小院儿也就早一天鲜活起来。
饶是心低落，听了这话，县令夫人也忍不住笑了一笑：“你这张嘴，真该撕了去！花开花谢自有时，什么叫跟着我不识抬举？这丫头，就会浑说！”话虽如此，到底心还是好了些。
自家的探花使已经折了两位，请来的这个据说身负武艺的高手，也在青牛山栽了跟头。说来简直可笑，不是有武艺么？不是高手么？怎么刚进青牛山没几步路就莫名跌倒？一跌倒摔断了腿不说，居然还背石头磕破了脑袋。那些看热闹的刁民一直从城门外跟到李记的铺子，这回可将李记的脸面丢了个干净！
可是跟卢老婆子一商量，却被断然拒绝了。原来爬山虎在定国并不是很受欢迎，因为大家都觉得爬山虎会将墙壁扎坏。一墙绿荫不过是看着舒服罢了，若是塌了房子可就得不偿失。再说卢家这房子也有些年头了，卢老婆子自然是不放心的，还劝竹枝：“冯嫂子莫怪我老婆子话多，那花儿草儿虽好看，不过是个玩物，又当不得饭吃。咱们又不是那些有钱有闲的人家，弄个娇气物儿放在家里还耽搁事儿，何必呢？”
冯良却是个混的，大摇大摆地往上河村罗家去寻大纲两口子，自然被陈氏等人不喜，嘲讽了他两句。冯良不管不顾，便在罗家门前嚷嚷起来，说竹枝落水叫水鬼邪物上了身，说不定往日就有不妥，要不然怎么留到十九都没许人家，定然是专门讹他们冯家银钱，把这祸家精弄到冯家去。他孤身一个，怎么会是罗家众人的对手，更何况还有村中其他的罗氏族人。被王氏陈氏大骂一通不说，脸上还挨了两拳，顶着青眼窝子回了冯家院子。
这是谁？竹枝有些茫然，回头去看大纲，看他也是一脸惊讶。
他也极懂事，并没有去询问竹枝的花到底卖了多少钱，只是感叹客人大方。
自责了片刻，竹枝赶紧离开了这条偏僻的背街小巷，重新汇入了大街上川流不息的人群中。
嗯，要买些衣裳，她拢共就两套衣裳换洗，这外头的还好说，冬日里本就换得不是很勤便，可这贴身的衣裳须得日日勤换，不然怎么都觉得不舒服。还有院子，回去问问胡来俊，附近可有合适的院子出租，若是价格合适，买下一个也不是不行。
众人哗然。青牛山的名气与青阳子一般大，况且这山被传得神乎其神的，这些年来就是那些寻花寻草的人，往青牛山去过的也有，不过都没有人见过小娘子的这株花。
除了这样也没什么办法了，竹枝点点头，神色还是闷闷不乐。小福便笑着说：“嫂子也别不开心了，若是大纲哥回来见你这模样，说不定以为你受了欺负呢！街上的店铺都开了门儿，不如出去逛逛，权当解闷儿散心了。”
冯俊懒得跟他们拌嘴，回房披了件外衣就出去了，孙氏想要骂，又想着还靠这个儿子出人头地，忙叫冯良跟去拉他回来，嘴里更是将竹枝和大纲骂了个狗血淋头。
竹枝抿着嘴笑了笑，只当他是客套话，随口敷衍道：“山里的野草罢了。”
竹枝没听清，还在呱啦呱啦：“不知道镇上有没有要洗衣裳洗碗的，我也能凑合，我倒是能吃苦，就怕人家不要我……”慢了半拍忽然反应过来，歪着头问他：“你说什么？”
冯老大看了看竹枝，又将目光转向大纲，似乎是征求他们意见似的，试探地开口道：“老大家的，你去屋里歇会儿吧！”
祠堂里头燃烧着蜡烛，外头点起了火把，把这一方天地照得像白天似的。然后就是族长念了长长的一篇文绉绉的东西，竹枝半懂不懂，估计也就是跟前世领导讲话似的，回顾过去，展望未来，希望大家在族长的领导下，谨记以家族荣耀为优先，为家族繁荣做贡献之类巴拉巴拉的。
不过既然拿来了，竹枝才不会傻到说不要之类的话，很坦然地接受了，准备新年的时候穿。
老头子正在气头上，闻没好气地说道：“就说我快死了，你看她回不回来！”
竹枝站在院子外头不不语，大纲也就陪她站着，并不催促，也不说话。