沈大郎把它抱在身上翻来覆去的看，老太太的命根子：”
，把徐三老爷都比，可不能再叫它吃了。“这样肥，还是孙兰娘走过，占着徐老太太心头第一把交椅，别个俱都撼动，她疼爱的便是嫡孙。生的早便开蒙早，早早就会“床前明月光”，颂《千字文》读《幼学琼林》，越长越大，哪里还跳得动呢，徐老太太在几个儿子里头偏疼，可到了第三辈。
朱氏蹙了眉头正疑这说的是谁，那一个站起来看看油壶：”说着高喊一。“待我试一试：“梅姐儿！”那头立马就应了声，朱氏站到一边，慌忙忙趿了鞋，里头那帮厨的妇人看见朱氏赶紧敛了笑：“烦你帮着打壶油来。”
几天没买齐菜，到市集上头置来的又嫌不如河边刚捞上来的肉紧实，其实哪有分别，一样是河里捕来，才离了湖多久，全是新鲜的活鱼，只不过拿草绳串了拎家来这些路，离了水不过一刻。
见个吃醉了的汉子正压着个寡妇，抽出担货的扁担，上去就是一通砸，货郎年纪轻身子壮，王大郎后背火辣辣的痛，趁了酒性拎起拳头就想往后砸，叫货郎一扁担拍在脑门上。
孙兰娘见她这付神色不对，怕她想不开，搜肠刮肚的要寻了话来安慰她吧，又实在说不出什么来，咬咬嘴唇道：“不然，我教了你织绸罢，秀娘置的二十张绸机还托了我管呢，租给旁人，倒不如给你，你学会了，往后也好有个营生。”
她看见蓉姐儿来分了她一个，两个人站在一起看安哥儿跟人碰蛋，他那个鸭蛋个头大，砸了好几个都没破，两个人拍手给他加油，又得了一个，这一个叫安哥儿给了蓉姐，他跟个将军似的挂满了彩绦，手里还拎了两个问：“你去不去看赛夜龙？”
这个蓉姐儿擅长，原来秀娘在时不许大白上床，到了玉娘这里万事都只依她，把大白洗得干干净净的，抱了它一人一猫在床上打滚，她听见滚床跳起来：“我会我会！”
蓉姐儿乖乖的走过月洞门，探头一看，石凳上没坐人，可廊下的栏杆上却坐着人，她“咦”一声，跳了两步，笑着凑过去，拿手指头点着那人：“你！”
潘氏一想到是这个理儿，又觉得她会看眼色乖巧的很，不若放了手叫她试试，下回有个甚不凑手的时候，还能叫她顶上来帮一把。
陈阿婆肚子里也是一包火，她原租这个院子便是觉得管事的婆子爽快的很，头一回来就下了定金，第二日就付了本金，给的还不少，说定了他们来砌墙修房子，万事只要不她来操心。
画完了额就是吃端午果子了，妍姐儿喜欢吃酿梅子，蓉姐儿单捡紫苏团子吃，大白绕了一圈又一圈，扔下去的果子都只闻闻不肯咬，潘氏虚踢一脚出去把它赶走，又虎着脸训蓉姐儿：“尽糟蹋东西。”端午果子都是甜的，猫儿哪里肯吃。
这还是带了外头进门的，若是外头那个手段足，一房享了富贵，一房还在乡下苦捱，回去也不许男人带钱周济，只作外头没挣多少银子，叫家里那个吃糠咽菜，外头那个却是鱼羊大肉。
这糕是拿新下的糯米磨成粉，用的又是足料的玫瑰酱，刚出笼还带着热气，咬一口满嘴都是玫瑰酱的香甜，无怪好吃，蓉姐儿挨在徐娘子身边，拿两只手摇她的裙子，徐娘子“哎哟”一声：“倒忘了你。”拿起一个给吹了吹叫蓉姐儿拿了，小口小口咬着吃。
因着急卖，原来值个千儿八百的茶园，只要一次五百两当面交割清楚，便请了里正中人，当场把茶园的契儿改了。
年礼不如朱氏苏氏的意，这两个忍着不说，在年席上头开口央了王四郎，要他带了王大郎出去贩货，朱氏端了酒盅儿敬他，脸上团团的笑意，眼睛眯成一道缝儿：“四郎啊，上阵还要父子兵呢，外头跑货你们兄弟两个相互照应着，总比一个人天南海北的孤身上路要好的多，再不济还能帮你打水叫饭呢。”
秀娘不好在这时候浇冷水，只好跟着笑：“可不是，瞧蓉姐儿的爹，这一身身的小衣裳又费工又
不若她自家跟了去，这念头一生便不住的往下盘算，这一路总是走水路过去，王四郎如今货物多了，后舱全是他的，也不妨碍什么，她只躲在后舱房里不出门便是，到了地头要买甚个事物都有算盘跑腿，铺子置起来就住在铺子后的院儿里，等货走的顺畅了，再把蓉姐儿接过去。
从此记得牢牢的，一门心思想着回家，年纪一日日的长，老鸨哪里会放着个摇钱树只叫她开花不结果，学的一身吹弹唱打，朝迎暮送浑浑过了两三年，为着陈客商席上一声戏，说王四郎看中那个就给赎了身叫他带回泺水去，这才又勾动心事。
趁着天色还早，秀娘带着蓉姐儿玉娘一起回了娘家，潘氏开了门抱过蓉姐儿香一口，才要笑就见玉娘立在秀娘身后，她把眼儿一睨，迎了她们进来，玉娘自到灶下帮着兰娘烧柴，潘氏一把扯了女儿的袖子：“这是哪个？瞧着可不似正经人家出身。”
叫王四郎舒坦的还不止旁人夸他自小便与别个不同，也不知道哪一个在他面前说了王大郎叫人骗了的惨事儿。
双荷花桥塌了又造了新的，两边的桥墩都用石头雕了狮子滚球，蓉姐儿拿手去摸狮子的颈上的圆团综毛，见住在这一带的孩子们围在一起数数儿捉迷藏就站定了看，一个玩迷了眼，一把扯住她的袖子：“我抓着一个啦。”
朱氏又是煎药又是熬粥，等伤寒好了，桃姐儿的嗓子也误了，一管声音又哑又涩再好不转了。原来桃姐儿声音尖脆，如今一张口比外河里的鸭子叫的还要难听，她也知道伤了喉咙好不了了，连话都不肯说，再不肯去什么女私塾。
“等你爹回来，咱们再去接她。”秀娘把衣裳一件件理进柜里，为着蓉姐儿差点儿走失，她们娘儿俩好些时候都没上门去，端午中秋，也都只送了节礼，连汤饭也不曾吃过。
这话传着传着，便传到了王老爷耳朵里，秀娘一拿着信就上门去给王老爷看，梅姐儿陪着直念佛，朱氏苏氏两个立在灶下差点儿把牙根咬断。
一瞧倒是只白毛鸳鸯眼的猫儿，蓉姐儿一看就奔上去要摸它，这只猫儿在沈大郎怀里直叫，到了她怀里却乖乖伏了不动弹，蓉姐儿“咪咪咪咪”的直叫，力气不够也不肯放，走累就了坐到台阶上，叫猫儿趴在她身上晒太阳。
秀娘一把那方水晶镇纸拿出来，苏氏的眼儿都直了，朱氏脸上也不好看，听见秀娘说这是王四郎特意收了来孝敬王老爷的，心里更是不得劲儿，脸上的笑都僵了，王大郎可是连根针都没捎回来。
朱氏也不是真个就要把蓉姐儿接回去，王老爷正伤心，此时接过去触动他的心肠，打算了往后给的东西说不准立马就给了，秀娘一拒她就应下来，又抹了抹眼睛：“可怜见的，我回了，你爹还倒在床上等着人伺候呢。”
丽娘顺势两手一叉：“她没那个想头，我瞧着，若是真的，说不得就守了。”
王四郎当里经过这个，站起来要躲，被陈仁义按住：“受了吧，回头把身契也给你，带回去用。”算盘一听这话磕头磕得更起劲，王四郎受了一个头，由他带了去外院的客房。
郎倒在地上趴成个大字，幸而老天保佑，若不然只这猴子一叫，他们便没了性命。
秀娘晓得吓着了她，心疼的不行，搂到怀里叫她贴了肉睡，蓉姐儿小手一伸，摸到秀娘耳朵上，按原来秀娘不许她这样，三岁大的孩儿得开始作规矩了，可这回却由得她捏了，嘴里轻轻哼着歌儿，把蓉姐儿哄睡过去。
！”
一个拿了红布说要给瓷美人做个红兜兜，另一个拿了月蓝的说要做条绫纹裙儿，妍姐儿想了一回，举着手指头说：“就像贞娘子那样的！”
到徐家肉铺子里饶了根猪大骨，本就是无人问津的东西，回家敲断了放进汤锅炖了一下午，把猪下水浸在盐水里泡，把这个卤了，猪肠子配饭配面既便利又开胃。
众人行船的经
一样是女娃儿，怎的娘偏偏喜欢蓉姐儿，就是不喜欢咱们女儿。”
夜里闷了被子暗暗跟沈大郎说些私房话儿，赞他料得准，又见秀娘是个有主意的，看她一日进帐就有百多文，起了念头一起拼张绸机出来。
却去找了蓉姐儿，她被蓉姐儿推过一把，苏氏到处嚷嚷她掉了一颗牙，她便只以为自己受了欺负，看见蓉姐儿手里拿花牌，伸手就要去抢。
沈氏一肚子的话不好当了人说，又惦记着蓉姐儿还在徐娘子那儿，自出了这事儿，她再不放心把蓉姐儿交给小姑子看了。
还没过完正月，他倒掀了衣摆扇风，倒像个庄稼汉，吞吐了半日，重又拿起笔来“不才学生”几句写完觉得字迹不如意，又重誊写一份，交给差役，送往江州府去。
丽娘把俊哥儿抱在怀里，秀娘却神思不属，她脸皮嫩，也不知道要怎么开这个口，高玉萍就是不走，丽娘瞥了她一眼，抱着俊哥儿站起来：“日头都到正午了，俊哥儿困了，我抱他去睡。”
沈氏只好在桂娘身上下功夫，萝姐儿还在睡，蓉姐儿也眯着眼，她没睡够，眼睛都睁不开来，小手握成拳头趴在娘身上不肯动弹，连沈氏要她给桂娘问好也不搭理。
何知县既是抱着肃清的心思，如今这案子算是撞个正着，本地民众少有过不下去的，小偷小摸民事纠纷倒是不少，至多也不过是张三踩了李四家田里的稻子，抑或是王五被赵六家的牛给踢伤了。
蓉姐儿是沈氏捂在心口带大的，泺水若不是靠山靠水，不愁鱼米藕面这样养人的东西，这猫儿大的小人又怎么养得活，沈氏只好去拍徐家的大门，徐娘子一听是她，赶紧推了丈夫去请大夫，点起油灯到了王家。
“三姐，我往后要找个疼我的。”梅姐儿露个笑，带着羞意磨着桂娘的衣带边儿，大眼睛水汪汪的，跟桂娘很是想像：“要斯斯文文的。”
手里拿了布自然就不能去接荷包，王老爷背手收回来，也不当着梅姐儿的面争论，带着气音儿挥挥手：“家去吧，趁天还亮，别叫你哥哥嫂嫂担心。”说着让大郎送她，那王大郎跟朱氏活脱脱一个模样，一叠声的答应着，笑眯眯的把东西接过来，嘴里还喊着老婆的名字：“玉娘，给点个灯笼来。”
徐家的小子瞧着眼馋，挨过来也想吃，蓉姐儿晓得是吃的他家的，把盘子搁在中间，舔着嘴边沾住的白糖：“吃！”