但如果以权势压人，即使有齐郡王妃撑。她就真的成了关。非一般侍妾可比，一旦他们认了，事情也未必能成，硬说自己是关家女，哪怕柳镇抚事先被虞山侯警。也不由得心动了，因为柳镇抚刚刚见过楚王太妃秘密派出的特使，言道楚王太妃看中了他家女儿，想为独子楚郡王迎娶柳家女为侧妃。这可是真真正正的郡王侧妃，是有品级的，别说关经历夫妻。关氏一族也能拿捏她的婚事，
这项调令。横竖虞山侯只是说，楚王太妃很可能会借着姻亲关系把他们家拉下泥潭，和嫁女给楚郡王为侧妃，但娶楚王太妃之女为媳，是完全不同的。连虞山侯都说，绝不会参与什么大逆不道的勾当，楚郡王是个十分稳妥又忠于朝廷，若自家女儿成了他的侧妃，就会稳稳当当地一直做着侧妃，不会有什么风险。退一万步说，即便楚郡王真的出了事，也不会连累到侧妃的娘家，只要柳家没有参与进去就行了。
“外祖母和舅母还在前头花厅里。”周楠顿了一顿，“她们今儿没有雇马车过来，是借的咱们家的马车。”这已经是委婉的说法了，事实上，王家婆媳是蹭周王氏的马车过来的。为了这次宴会上穿戴的行头，她们已经费了不少钱。不愿意再花钱去雇车了，反正周王氏不会落下她们。
“母妃误会了。”楚郡王的态度依然镇定，“没有父母的许可，儿子怎敢擅自为妹妹定下婚姻？送庚帖之事，原是父王点了头的。”
青云笑道：“我哪里有这样大的本事？况且我虽在太后与皇上面前有些脸面。也从不做干政的事。我只是跟他们提了一提这关蕴菁身世的诡异处，问他们要不要找关家的人来问一问，没想到皇上这么快就调了一个关家的族人入京。”
然而，周楠的一片好意，王老太太和杜氏都是体会不到的。她们一向与周老太太不睦，与后者的亲友坐在一处，自然得不到什么好脸。而与她们相邻的那一桌。则都是都察院官员的妻女，都察院的人大都从科举入仕，讲究清贵、刚正。对勋贵本来就有些看不上，一听说这婆媳俩是前虞山侯的妻子和儿媳，心里就硌应了。
青云感觉有些诡异。其实这姑娘没有别的意思吧……
今日是周老太太的寿辰，本来并不是“整十”，也非“逢九”，周康并没有大贺的意思，只想着请亲朋们到家里摆两桌酒。然后送一份厚礼孝敬母亲，再为她到京中名刹做个祈福仪式，也就算了。周家为父母贺散寿，一向是照这个旧例办的。但周老太太却觉得儿子刚刚高升，庶孙又中了秀才，一家人在京城里团聚了，而且已经说好要长期定居，怎能不好生庆祝一番呢？不但要请亲朋好友，还要把周康的新上司、新同僚也请过来，还有他从前的老师、同窗、同榜什么的。大大地热闹一番。
清江王却面露冷色：“若这遗孤什么都来不及做，只是被人利用。那自然一切好说。可关蕴菁若是遗孤，她还有什么是没参与过的？光凭她的罪行，死多少回都是应该的！罗家要留她一个女儿做什么？若我不忍心让外祖绝后。等过上三四十年，罗家余党都清除殆尽了，皇上也下旨宽恕他家时，我再从五服外的罗家宗族过继一个孩子给某位小舅舅，也算是尽了心。除此之外。我是什么都不会做的。罗家连我的性命都不顾，我又何必在乎他们？”
湘王虽罪无可恕，但他的女儿到底是宗室血脉，金枝玉叶，宗室的外孙就算要死，也不该被一个上不了台面的小妾糟蹋，因此担任宗令的老郡王和郡王妃出面，为湘王郡主重新办了后事，又抱走那孩子，安排给别人养了。几个御史就出面奏了仪宾一本，方把这件事传扬开来。京中人得知真相，都对这家侯府十分不屑。
齐郡王妃为了自家儿子娶媳妇的事，原也对京城里的适龄闺秀做过一番调查，因此她对严家姑娘是有一定了解的。这姑娘相貌、学识、教养、人品都是上上之选，性子又是外柔内刚的那种，平日行事颇有主见，只可惜家世差一些。她父亲严大人是京城周边小镇上的大户子弟，全家族中官位最高的就是他了，虽也有几个族人出仕，在地方上也是望族，京中人说起，也都道是名门，但跟那些真正的世家高门相比，就显得有些不够看。齐郡王妃一心要为儿子寻个有力的外家，当然瞧不上严家姑娘，几乎是第一轮挑选时就把人给剔出去了，万万没想到太后反而会看中对方。
青云笑道：“这慈宁宫上一位住客是罗太后，她喜欢金光闪闪又富丽堂皇的东西，跟现在这位太后的品味相差很远，不过太后才搬进来三年，不好大兴土木，修改婆婆的屋子摆设，因此除了一些家具、摆件之类的换过了，还有帐幔换了新的以外，其他东西基本都维持原状。而这屋子听说是罗太后非常宠爱的一个大宫女住的地方，自然也是随了她的喜好。我平时常常在这里过夜。简直不能忍。太后心疼我，就让我照自己喜欢的风格重新布置了房间。反正就是一个房间而已，前主人又是个宫女，没什么好忌讳的。”
邓氏咬了咬唇，道：“周楠再好，若周康不能封侯，又或是不能升至高位，对路达又有多少助力呢？从前周康没传出要封侯的风声时，何尝不是受皇上重用？那时婆婆可从来没提过要向周楠提亲的话！”
青云没顾上她们，她只看到角落里的周楠已经掉下眼泪来了，哪怕对方只是无声无息地流泪，鼻头发红，嘴唇颤抖，看起来也比周樱那泪眼汪汪的样子更容易打动人。青云便不由得心一软，心想周王氏就算了，但周老太太好歹也是周康的母亲，周楠的祖母，就算看在他们父女的面上，自己也该多少口上留情的好。
但周王氏挑剔完女儿的衣服，转而看她的首饰时，眼睛立刻就红了。锦东刚打过一场大战，周康身为有功的官员，想要分得些北方蛮族贵族、王族的宝石毛皮或别的战利品简直是易如反掌，就连东秦那边的商人，也常有孝敬，希望以此换取在战后的锦东行商的资格。朝廷对这些事早有定论，锦东府衙里人人都乐得做这顺水的人情。周康这几年已经变得圆滑多了，不象以前那么书生气，虽不乐意收人家的礼，但旁人都收，他也不会故意彰显自己的清高。他疼爱女儿，除去一些可以用来送礼的物件外，其他布料、毛皮、珠宝、香料等物，他全都给了女儿做私房，因此周楠成件的首饰可能不算多，但大颗的各色宝石以及锦东特产的珍珠却足有好几匣子，拿给周王氏看的，不过是用其中一小部分珠宝新打的一匣子首饰罢了，做工算不上顶好，但份量却是足足的。
这大概还是周楠头一回有机会为母亲给自己带来的难堪哭出来吧？就算是在家里，她也不敢如此直白地表露心中的感情呢。
周王氏一窒，知道自己一时激愤漏了陷，只能强忍住怒气，委委屈屈地低下头去：“我……我……我只是心疼儿子，一时急躁……”咬咬唇，向周老太太屈膝拜了下去：“媳妇儿莽撞了，婆婆别见怪。”
周楠低头默默抹去眼泪，勉强笑了笑：“席大人本与我家没什么交情，但应天府尹却与我父亲是同窗，一向还算交好。这桩婚事我是知道的，是应天府尹觉得席家的三姑娘好，见我哥哥年纪老大还未成婚，便好意作媒，还事先写了信给我父亲。父亲说，席家三姑娘出身书香门第，虽是庶出，但自幼养在嫡母名下，教养极好，配给我哥哥这样无才无德之人，实在是委屈了。不过父亲并没有反对，还说若哥哥能得一位贤妻辅助，将来说不定能回到正道上来呢。只是不知为何，过了三个月，应天府尹便写信过来，说我哥哥与席家三姑娘八字不合，这门婚事只能作罢了，请我父亲不要见怪。父亲与我说起，还常常叹息哥哥命里没福呢。”
周康此时已不是落魄的被贬官员了，他在锦东几年，不但协助锦东知府龚乐林将一府之地治理得井井有条，还立下了很大的功劳，堪比开疆拓土。
楚郡王妃乔氏勉强扯了扯嘴角，作出笑着赞同的模样，但表情已经有些扭曲了。
青云笑着摸了摸她的头，看向乌云，见她用无比恨毒的目光看着自己，坦然一笑：“你瞪我做什么？你不招惹我，我也懒得理你。你明知自己没有优势，还要乱来，撞得头破血流也是应该的。”
青云只觉得好笑，斜了轻云一眼：“轻云妹妹，你不要给脸不要脸，你我都是宗室女，我的父母到死都还是郡王郡王妃，你的父母是谁？还有，你一个侍妾庶出的女儿。也别往自个儿脸上贴金了，太后看在多年情份上，没有揭穿你的身份，你才能继续做郡主，实情是怎样的，你自己心知肚明，怎么就有胆子在这里耀武扬威？”
青云退到殿外的长廊上，长长地吁了口气。
太后不由得惊呼一声，这件事她还真的疏忽了。照她当年与先帝商议的结果，等到青云出嫁，又或是年纪再大一些的时候，就寻个名头加封她为郡主，再等上几年，便又寻个理由，继续加封到公主之位，好让这个苦命的女儿得以安享她本该拥有的尊荣。石明伦还很年轻，万一到青云加封公主时，他还能带兵，岂不是白白浪费了一个将才？那时候，他的驸马身份就是明晃晃的，天下人皆知，哪怕皇帝有意用他，也要受到朝野反对。但如果为了他，不让青云得回公主的身份，又太委屈了这个女儿。
皇帝冷哼一声：“想娶朕的皇姐，是那么容易的事么？他要是没这个决心，没这个胆量。就趁早死心的好！这几年，就因为他优柔寡断，让皇姐受了不少委屈，怎能太过便宜了他？”
宝云撒了一会儿娇，忍不住向她透露了一个小秘密：“卢侧妃前几日进宫来时，荐了一个丫头给母嫔。说是懂得医术和养生之术的。卢侧妃的小儿子让她调理了两年，身体已经好多了，不象小时候那么虚弱。母嫔就让那丫头开了药膳的方子，拿身边的宫女先试了试，结果那宫女晚上睡得香，白天精神也好，这样的大冷天，手脚都不会发冷。母嫔欢喜得不行，正打算让那丫头给弟弟开方子呢！还说以后但凡是太医院送来的药，都要让那丫头验过无碍。才给弟弟吃下去。”
翠云顿时愕然。
乔致和自问并不曾得罪过皇帝。但又听闻温郡王府的清河县主极得太后与皇帝宠信，不免疑心是为当年天花疫情之事，他擅自丢下清河县主先行回京，得罪太后与皇帝了。才会受到冷落。若真是这样。他还真不担心。清河县主待他一如往日，皇帝即便有几分恼了他，也不会长久的。但做了皇帝近臣。就不能死脑筋地耍什么清高脾气，既然清河县主受太后与皇帝宠信，他还是要对青云这个小姑娘和气些的好。
原来世上还有这么一种毒药！但青云不大相信它真的无法检验出来，顶多是以古代的科研水平，暂时无有效手段去检验而已。想来小高子独自在马车中，从头到尾都没有吭过一声，很有可能是忽然毒发的。
谁知兄妹俩进了宫后，才知道事情有了出人意表的发展。小高子在押送去天牢的途中，拉车的马忽然受惊了，虽然随行的御卫迅速控制住了惊马，并且发现附近有几个可疑的人影，分出一部分人手追了上去，却没有追到人，回头一检查，马车中的小高子竟然已经七窍流血而亡！
小高子长年在齐王妃身边侍候，负责的是内院跑腿，近身差使是轮不到他的，又算不上心腹。因此齐王妃与齐王商量大事时。也不会问他的意见。但他既然离主人近。自然也能旁听到不少信息。齐王夫妇确实在朝廷各部安插了不少人手，具体人名他无法说齐全，只记得几个常听齐王妃提起的人。还有一些是知道籍贯或是入部的年份，也有一些人是知道他们的老婆姓什么，长什么模样，曾在何年何月何日到过王府的别业向王妃请安。
翠云也觉得奇怪：“先前她有些害怕太后会为了未进门的王妃，要她打了这一胎，但王爷您已经说过了，太后让她安心养胎，会为她做主的。照理说，她应该松一口气才对呀……”忽然记起一件事：“对了，那个叫小高子的内侍被押送来的时候，翠雯曾与他说过一会儿话，我让她别理会那人，她却说，想寻小高子打听一下那几位有可能做王妃的闺秀的性情。当时她是跟小高子单独在屋里说话的，我只让两位御卫守在院门口以防万一。难道是小高子说了什么不中听的话？”
翠雯垂下头去，小声道：“我……我平日对京城里的事不大清楚，只是想问问几位有可能做王妃的姑娘是什么性情，小高子在齐王府当差，想必这些事儿都知道……”
曹玦明心里一时间是又酸又甜。还带点儿苦涩，他不是蠢人，怎会领会不到青云话里隐含的关心？他真恨不得马上告诉她，他用功习读的并非医书，而是经史子集，但一想到自己的课业只是刚刚有了起色，功名路未卜，哪里有脸告诉人去？万一将来他什么都考不上，岂不是叫她白欢喜一场？想到这里，他又低下头去，小声“嗯”了一句。
青云心里闹起了别扭：你算哪根葱？你说要见我，我就要去见你了吗？
齐王妃眉头一皱：“这确实是个问题，也不知是谁盯着我们不放，惹出这么大的麻烦来！也罢，暂且叫他们到我陪嫁的庄子上去吧，再从庄上调一些自己人来补缺。”她恨恨地道：“那十八个人，死了也不肯安生！幸好他们都不是我们这边的，家眷也没几个知道内情，否则我还要费心思去灭口！”
齐王脸色顿时刷白，看着她的神情如同见了鬼，却是再也说不出话来。
牛辅仁想了想：“那医馆离齐王府不远，只是家小医馆罢了，老大夫足有五六十岁了，素有仁善名声。小的不知他与那内侍交情如何，但也许能从他那里打听到些消息。”