说到胭脂，“胭脂这死丫头，皱眉道，说的正是顾郎中。赵夫人乐氏一手拢了拢鬓边丝，似想起，赵夫人的声音几，这种时候。肉食是极贵重的礼，他此刻团了团袖子，正色道，“你这人生的这样磕碜，把我哥哥姐姐都吓坏了。”
这六叔，手上的象牙烟枪。死了还不，”
只除了顾，普通庄户人家才不会送肉食往来，除了婚丧嫁娶的大事儿。才不会说的这般客，要说按冯氏的脾气，但是她隐隐的有些害怕顾秀儿，方才放软了口气，
赵皓平日里遛鸟走狗。却还是改不了贪小便宜的，这些吃喝玩乐的玩意儿他最是了若指掌，来了表现机会，自是恣意卖弄了一番，“云山乃郑、雍交界第一高山，因高耸入云得名。从山脚到山顶，经历四季变换。这雪雾茶树生长在山腰绝壁之上，需得训练有素的猿猴才能采摘，猿猴性子野蛮，难以驯服，纵是驯服了，也难以把茶叶完好的采摘回来。是故，雪雾茶难得；这雪针茶则更要特别，生长在云山山顶，常年覆盖在冰雪之下，于悬崖绝壁之上，需鹰隼啄而取之，产量极少，千金难得。”
顾乐自是不知道自家二姐脑袋里已经盘算了几个小周天，他一口刚换下的乳牙紧紧咬着，身子硬是挺了起来，一双小拳头捏得紧紧的。
顾家众子也是不同意的神色，顾秀儿拍了拍顾玉儿搅紧的双手，“大姐，莫急，这柿饼还没做完。咱们手头有了银钱，其余的都好说。”
几人将尸放在两个破旧木箱之上，尸身仍覆着一层白布。衙役刚放下尸，就快步朝屋外走去，三人未曾走到门口，那经久不用的户枢就再也支撑不住，啪嗒掉在了地上，整个木制门框砸在地上，出一声巨大声响，卷起一地尘埃。屋外的北风混搅着风雪趁虚而入。将那女尸头面的白布整个吹了起来。
徐捕头身边，则搁了张草席，上头盖了白布，却隐约看得见白布渗出丝丝血迹，想来下面，就是那被杀的妓子。孟仲垣没有理会众人，信步走到尸前面，拿未受伤的手掀开白布一看，胃里刚刚吃进去的柿饼糕点就要吐了出来。
然而，又过了十来天，已经进入冬月，九叔却迟迟没来续购柿饼，连镇上试吃的几家铺子也没有音讯。今年丰收打下的粮食，还了顾郎中的药钱，剩下的，倒也够维持半年生计。这柿饼卖的不好，顾家其他几个孩子倒是并不在意，只是见着顾秀儿一天到晚愁眉苦脸的，顾乐有些于心不忍。
“小瑜，我知道你心里不舒服，但是周老师是我的导师，我怎么能驳了他的面子。”
“博文兄，这桂花酿当真好喝。早闻京畿之地，美人妙目，佳酿难得。这美人顾某未见，这佳酿却是饮了，真是知足。”
“阿秀，小六，你们可知这幅董子文的牛图，有个有趣的故事。”
曲老板一生最大的志向就是将德胜班扬光大，此刻忙里忙外的，水都顾不上喝。下午比起上午，人更是多了两倍。一是因为这下午经过官道的人多，二是许多人听了戏回去，都告知了街坊邻居。附近许多村镇，县城的，居然有赶着马车，驴车，骡子车，牛车，特地来看戏的。九叔也打松阳县进货回来了，一看这么多人。心说自己货又进少了，明天要多五成的茶叶才行。
顾秀儿低眉寻思了一刻，方抬说道，“三宝兄弟，你姐姐的事儿，你愿意让外人知道不？”
司徒治闻扑腾一声跪在了地上，连连叩头，“下官不敢，下官不敢。这毛峰不过是乡间粗鄙之物，哪里堪比圣上的千叟宴。”
做官者往往不是以德服人，而是以权制人。
“阿秀，你这病好了吗？”
也难怪，刘财主家那个变态老太爷会看上“她”。就是这顾乐，也不知道他怎么把自己整的这么埋汰，一双乌溜溜的大眼睛总是怯生生的看人，胆子极小的样子。顾秀儿看出来了，这顾家几个孩子，大哥顾平忠厚勇武，二哥顾安聪慧圆滑，三哥顾喜心思细腻堪比女子，这个小弟顾乐却是个胆子顶小的。哪怕只是在屋子里坐着，听见有动静，他都能吓得一哆嗦，颇有食草小动物的感觉。
顾村虽然是个依山傍水的村子，但是地理位置极好，靠近附近松阳县的官道，顾秀才家又是离官道最近的，所以附近有人开了茶寮，给经过官道的客商歇脚。冯氏在顾家门口大骂，正好让在此歇脚的外地客商们看了个热闹。
陈瑜感觉自己的手被人握住了，瞟向那攥着自己手，背对着她的丫头，约莫十三、四岁年纪，梳着双丫髻，身上穿了一件半旧不新的棉袄，腰上还系着白色的麻布，看样子，她家有丧事。
“回大人，小的也不知道啊，什么剔骨钢刀，小的那日与胭脂多饮了几杯酒水，待小的酒醒过来，已经让人捆着来衙门了。”
如今胭脂尸身已毁，这徐焕说什么也是无用。“既然如此，你可记得，那日去翠红楼，有什么不同寻常的事生？”
徐焕仔细回忆起当天的事，虽然已经交代了好几回，但是此刻若是能多回忆起一些东西，自己就多了一分生的希望，“禀大人，那日衙门无事，小的又像平常一般去翠红楼喝花酒。这胭脂是翠红楼的头牌，小的平时也是请不起她的，与胭脂欢好一回，够小的喝一个月花酒了。偏逢这一日，小的赌钱赢了些银子，就叫了胭脂作陪，胭脂前阵子说是要给赵举人家的大公子做姨太太，都不接客了。不知道是不是赵家的事吹了，小的那日也觉得十分奇怪。然而一时鬼迷心窍，就上了三楼。”
孟仲垣顿了顿，问道，“你可记得，那日胭脂的穿戴？”
“胭脂那天穿了粉色罗裙，搁轻纱覆面，小的看了心痒难耐，喝了几杯酒水就着急哄着胭脂去……”
徐焕尚未说完，就让孟仲垣打断了，“徐焕，本官没有问你那床帏之事。”
“小的明白，说来也怪，如胭脂这般的大美人，小的非要弄个过瘾才会罢休，那日几杯黄汤下肚，就跟让人揍了一顿似的，手脚都说不出的酥软，一沾着床，小的就昏睡过去。这一醒过来，就见着大人了。”
如此一来，这徐焕倒是有可能是让人下了迷药，然后被栽赃陷害的？虽然如此，但是没有任何证据能为徐焕洗脱嫌疑，审问过后，孟仲垣便起身回了书房。接连几日，这做梦的时候，都是梦见胭脂和老李头，说来，这衙门失火，怎么想都不是意外。孟仲垣直觉这衙门失火，与胭脂被杀脱不得干系。当下决定，在除夕之前，去赵家看一看。
次日一早，孟仲垣尚未启程去赵屯，就让人拦了下来。阿星钻出马车，看见拦车辇的是两个小孩儿，年长的是个玉雪可爱的女娃娃，年幼的是个黑不溜秋的男娃娃。“你们敢拦衙门的马车！”
那女娃娃笑了笑，声音清脆响亮，“马车里坐的可是孟大人？孟大人可是要去赵府？”
这两个疑问刚抛出来，孟仲垣就掀开了车帘子，“大人若是去赵府，能否捎上我们姐弟？”
孟仲垣一哂，“本官为何要带上你们？”
顾秀儿福了一福，“民女乃原梅县知县顾继宗次女，顾秀儿。民女知道这杀人凶手是谁。”
孟仲垣一愣，不知道是震惊于顾秀儿的身份，还是她口口声声说知道凶手是谁。
然而，此时，就算顾秀儿是他杀父仇人的闺女，他都不甚在意。只是听到真凶这几个字，来了兴致，“你倒是说说，这真凶是谁？”
顾秀儿微微一笑，牵着顾乐移步上前，“大人让我们姐弟上马车，民女再告诉大人。”
鬼使神差的，孟仲垣就应了，一路上，马车辘辘，顾家姐弟一个字也没说过。孟仲垣心下惊奇，待到了赵府，顾秀儿头一个下了马车，拱手道，“大人，如今真凶就在这府里头。”
守门人上回已经见过顾家姐弟，虽然不知道他们是怎么跟着本地县太爷同来的，倒也老实去禀报了。这禀报的，不是赵举人夫妇，而是赵家真正的主人，赵老太爷。几乎同时，赵举人夫妇也接了消息，这县太爷亲自登门造访，是给了好大的面子。虽然不知道是所谓何事，但是这一大家子忙活着出来迎接，赵举人更是亲自给孟仲垣带路，他们是本地豪门乡绅，此举也算给了孟仲垣面子，最重要的，是给了江州孟家的面子。
赵夫人一路低眉顺目的跟着众人，见着顾家的贱丫头，心下生疑，赵老太爷在，倒是不敢逾矩。一旁伺候赵夫人的，正是紫桃。紫桃没将顾家的两个小孩儿放在眼里，倒是让孟仲垣一张可怕的面孔给吓得愣了愣。
一众人等来到待客厅，赵皓已经让仆从备好了酒水茶点，赵皓见着顾家姐弟，笑着问道，“乐哥儿，秀娘，你们大姐怎的没来？”
此语一出，紫桃更是变了脸色，纵是孟仲垣，也注意到这丫头神色不对。偏偏顾秀儿火上浇油，不咸不淡的来了句，“赵公子若是有闲心，不妨上我家我大姐。”
此语一出，紫桃狠狠的剜了顾秀儿一眼，秀儿似乎没看见，只揽着顾乐站在孟仲垣身边，寸步不离。
“本官今日到访，是为了县城里一桩人命案子。”听到人命案子，赵老太爷面色不好看起来，赵夫人更是吓得面如土色。不过她一直低着头，倒是没人现。赵皓端着茶盏的手微微颤了颤，又佯怒道，“既是人命案子，大人怎么查案查到我们赵家了？莫非觉得赵家包藏了凶犯不成？”
孟仲垣笑着摆手道，“无他，想必诸位也听说了翠红楼胭脂一事，本官听闻赵夫人与这胭脂姑娘有些瓜葛，特来问问。”
一旁的赵举人怒道，“你这愚蠢妇人，又做了什么好事？”此举看似骂了赵夫人乐氏，却不尽然。赵举人说完，旋即对着孟仲垣拱手道，“大人明察，我这婆娘虽然厉害了些，却是个老鼠性子，这人命案子，是万万与她没有干系的。”
孟仲垣未接话，只是笑着看赵举人，孟仲垣生的可怕，这么一笑，看的赵举人冷汗涔涔。赵老太爷见的世面多，见眼下尴尬，忙接过话茬儿，“老赵家门风清白，还望大人给一个公道。”
“这公道不公道的不好说，只是有人来报，说这真凶就在赵府。不知，赵老太爷对此，有何看法。”
听到这话，赵夫人更是抖得跟筛子一样，生怕别人不知道她与胭脂一案有关似的。赵老太爷咳了咳，怒道，“夫人身子不好，你们还不将夫人带下去休息？”
紫桃搀了赵夫人就想走，却让一个清冽的女声叫住了，“紫桃姑娘，你这杀人凶手不在，孟大人如何重演案？”
满座哗然，赵举人更是怒道，“小小女童，何以信口雌黄？”
紫桃更是扑通一声跪在地上，满面泪痕，委屈道，“大人明鉴，上回这丫头来赵家就十分蛮横无理，顶撞了夫人，奴婢教训了他们几个，就此恨上了奴婢。奴婢手无缚鸡之力，如何杀的了人？”
赵老太爷也是不解，“秀娘休要胡说，这紫桃与那胭脂素未谋面，如何杀的了人？”
赵皓在一旁饮茶，眸光如茶水一样闪烁深沉，不知道在寻思什么。
“紫桃姑娘，你是否冤枉，大人自会明察。可人在做，天在看。难道胭脂姑娘的魂魄就没来找过你，让你还她一双眼睛！”
这话把赵夫人吓得够呛，紫桃倒是神色自若，委委屈屈，一副被冤枉了的神。
“紫桃姑娘，赵大少爷看不上你，宁可娶个妓子，你因爱生恨。腊月二十三去寻胭脂的麻烦，却失手杀了她，见她一双眼睛美丽非常，生生剜了下来。后来将胭脂尸身藏起。伪装成胭脂，给徐捕头下了迷药，栽赃给徐捕头，趁着那小丫头出门喊人之际，将胭脂尸身取出，你自个儿藏在梁上，待众人缉捕了徐捕头之后，你才从翠红楼后门逃走。”
孟仲垣闻一怔，这推演丝丝入扣，结合徐焕的口供，这紫桃倒真是有重大嫌疑，可是，没有证据。思及此，孟仲垣猛的想到那份梁上拓印下来的脚印。
“那脚印，莫非是？”
“大人所料不错，那脚印并非是什么毛贼宵小的，正是本案凶犯紫桃姑娘的。”