而既然事已成定局，但天知道，也能赚些好名声。虽说珍珠是我的丫头，主子们仁慈才放出，将一些平日看不。便干脆因，但也是这府里的丫头。这没有规矩不成方圆，总会有第二个第三个。就算没有，王夫人也是有办法让人“自愿”成为第二个第三个。
贾母似笑非笑道：“这话不对。毕竟这明面上说的是，一个主动想出府去的。但有了珍珠这第一个，如今是你管家，不能因为我乱了你的规矩呢！正不知如何是好之时，”
如此圣宠日，天上竟掉了块馅饼下来，元春再想不到这老父亲竟然“老当益壮”，暮年之时还能得圣上青，一生碌碌无为也就算了，惠及她这个女儿。
家生子们生的孩子中伶俐的男孩选上来做小厮，女孩儿做丫头，送入内宅当差。小厮们满二十五，主子们便要为他们的婚事做主，将年龄相近的丫头们与他们为妻。而各处从小选上来的丫头便是分配的对象。一个小厮一个丫头，随了主子们高兴。就是鲜花和牛粪配，仙女和麻子合，也不许反对，只随主子们高兴。而原来在主子们身边有脸面得心意的，运气好些，自然也能得些称心的人。不过这样的例子很少而已。而后这些人继续繁衍生息，生的女孩儿继续做丫头，生的男孩儿继续做小厮，一代传一代。用点恶毒的话来说，只要你主子家不灭不死不败，就得世世代代为奴为婢，永世不得超生。
平儿想了想，终于忍不住道：“这二太太也忒过了，到底是她亲侄女，怎么就能这样下狠心得算计？”
先不说凤姐怎会答应？凤姐儿素来管贾琏如同狗看骨头一般。从前无有子嗣，贾琏一心沾花惹草的时候，犹不肯放松一点，就连平儿也甚少允贾琏沾的。如今得了子嗣，贾琏也疼她的很，将那贪吃的毛病改了大半了，怎么凤姐儿偏这时候贤惠起来了？莫非母老虎也改吃素？太阳要打西边出来了？
此间珍珠偶尔见了惜春一两次，她已换了孝女服饰，全身素裹，面上却是淡淡的，说不出有什么哀伤愁绪。众人见了，也有人窃窃私语说惜春不懂事的，也有说她人情冷漠的。惜春也有耳闻，只是皆作不知，依然故我。
珍珠听了，道：“这自然无妨。”忙开箱子寻了裙子来，叫麝月悄悄送去。宝玉便也要去，珍珠只觉自己的脸肯定黑了一半——人家女孩儿家换裙子，你一个男的又不是她老公，过去干什么？——忙劝道：“二爷在这里等着就是了，你进出都有人看着，若让人发觉了，岂不是给香菱惹祸么？这事儿瞒都还来不及呢！还等人吵嚷去不成？”
湘云道：“姐姐说的是，才刚已吃了一杯了。只是翠缕也不知道哪里玩去了。这小蹄子，尽会疯顽。”
众人都笑道：“那今儿姑娘就多吃几盅，就忘不了了。”
贾琏亲去贾赦那里磕头谢了父亲的恩典。贾赦高兴之下又赏了好些东西给孙子。只是他做公公的，不好来看，便只得在自己院子里听人说罢了。不过这也不影响他的好心情。这老头子乐得两三日没理他那屋子娇奴美婢。
珍珠听了，便道：“前两日芳官仿佛和二爷说要了那半瓶子露出去，也不知道她是给谁了。只是那个叫什么五儿的总来哄着芳官，两人倒是好的很，芳官若给了她也不奇怪。这事儿也简单，如今只问问芳官就是了。”说着出去叫一个小丫头去叫了芳官来。
芳官笑道：“如此我就放心了。”
紫鹃抿嘴一笑，道：“还是这么个脾气。”说着，瞅瞅左右无人，便将那红牡丹缎面的长盒子递与珍珠道：“喏，这是姑娘给你的寿礼，拿着！”
春纤一面走一面笑说，道：“可不是么，我们这里也有好几个这样的呢！就说这外面的一片竹子，就被那老祝妈给弄了去，现在掐片叶子也不成了。姐姐难道没听见我们这里的笑话？前儿藕官贪玩不懂事，见土里冒出个笋尖儿，她便带了其他几个给掘了起来，因不识好赖，玩了会子就给扔了。谁知道正好叫祝妈妈看见，追着要打她，说她‘作践东西，要天打雷劈’。藕官也不是个省油的灯，引了她在园子里追，闹得天翻地覆，真真笑话死人了。因她是三姑娘派下来的，我么姑娘倒不好说她，反倒拘了我们，叫我们万不可掐花弄草了。”
想了几天，王夫人终于想到个人选来。那便是亲外甥女儿宝钗。
剩下的几个见了这样，也都有些不自在。还是晴雯说道：“那两个翡翠碟子倒是前儿送那金桔去林姑娘那里，史姑娘说了那碟子的水色配了金桔的颜色正好，便留着了。这两日混忙着，竟都忘了。”
凤姐奇道：“这是怎么了？”
这古来神佛之事便是难说的，但如今她都能带着上辈子的记忆到着红楼中活着了，这神佛保佑便也可信了。
宝玉道：“我们昨儿商议了今儿作诗呢，可巧今儿就下了这么大场雪，可是好的很！我要往芦雪庵去！”
香菱笑道：“那我便日日过来听你！”
平儿摇摇头道：“只怕不是鸳鸯这么个人的缘故。我听着说起来，大老爷原看中的不是她。”
当下，贾母脸上便有些不好看，王夫人也是沉下了脸。薛姨太太窘得脸上通红，眼泪都快下来了。至于邢夫人，人家正乐呵着呢——不关她的事，当然要趁机会幸灾乐祸的。
果然那婆子正在催，道：“哟，我的姑娘们哟，好歹快着些，太太那里还等着我回话呢！”
平儿忙劝道：“好妹妹，你莫恼，我说着顽呢！素日我知道你是个不凡的。只是如今才知道你的真心，我是真服你呢！”
说着往那边鸳鸯珍珠紫鹃一席上去。宝钗抿嘴一笑，只往那边去。
顿了好半晌，也不知道该说什么，只好说道：“有句话我说了你别生气。如今，你爹妈只剩了你一个了，就算不为自己，也该为你爹妈好生保重才是。不然，可叫他们怎么办呢？”
珍珠笑道：“我也是没法子了，如那句哥哥常听的，是‘病急乱投医’了。”
珍珠忙拉了她道：“姥姥别慌，有我呢！”便开了窗子，支起窗纱，将当地大鼎内贮了三四把百合香，仍用罩子罩上。又开箱子拿出一条宝蓝色锦地绉里绸床单子将床上的单子换下，被子也换了条绉缎面的杏红蝙蝠穿花的薄被。
果然好半日后宝玉垂头丧气地回来了，晴雯和碧痕秋纹等人笑问他可见着那位小姐的庙了，宝玉脸上便讪讪的，只道：“刘姥姥年岁大了，说不清地方，培茗没寻着呢！”众人心知肚明，只做不知，一阵哄笑后，倒也岔过了。
珍珠回过神来，笑道：“没什么，只是看姑娘们这样儿，你瞧着可像不像一幅画儿？”
又说笑一阵，方才拿了花笺告辞出来。
王夫人心头微恼，轻咳一声，道：“这话快罢了吧。”珍珠低头躬身道：“是。”
那小丫头喜得眉开眼笑，三两下将酸梅汤喝尽了，嘴里也甜地如蜜一般，笑道：“多谢姐姐，多谢姐姐。”
珍珠看她样子，不由心中叹息。晴雯虽说聪明，但子刚强，嘴巴又坏，只心思却不深，极易被些甜言蜜语哄住，她今天的话虽是有些威严恐吓的意思，但却也是为她好。日后能不能挽回自己的命，也就看她自己了。
这里两人小心翼翼地附耳说了些话，却见宝钗执一把菱花团扇走来，见了她们道：“太太呢？”
又说王夫人听闻此事是既惊且怒啊！这一日怎的竟出了不好的事儿，晌午撞见了金钏儿勾引宝玉的丑事儿，她生气撵了出去，还未罢了呢，这宝玉又得罪了宝丫头！如今宝丫头还躺在床上呢，倒让她这个做娘的去陪了不少的不是。
珍珠因从前的一点记忆，倒是一学就会了。偏晴雯拿支笔如同拿枪一般，全身都僵了，好容易拿对了，却是苦笑着道：“这东西比针可难拿多了！拿针我和吃饭一样容易，拿这个可是要我半条命了。”众人都笑了。
天气燥热，珍珠只在院里芭蕉树下的榻上歪着，手里执一把画美人的团扇，有一下没一下地扇着。
麝月笑道：“那是什么意思？”
晴雯笑道：“难得她又不盛气凌人，我和她说了这么久，她也没不耐烦。素日她们说她不好，我还半信半疑，如今便知那是人家嫉妒，编派出来的呢！”
这日宝玉正伙同了丫头们将园中盛开的花儿摘了个干净，一群人鼓捣着要做胭脂，叽叽喳喳，好不热闹。
彼此间见了礼，又见宝玉把脸遮着，只当烫得十分厉害，便要看看到底烫得怎么样。宝玉待她于众姐妹无甚差别的，只觉这样污秽的东西给姐妹看很是失礼，便不肯。宝钗却会错了意，面上一红，低了头，只一长一短地问些话。
宝玉眼睛一亮，道：“林妹妹可好？”
众人听了都笑了，道：“二爷这主意真是好。”
湘云忽被塞了块糕点，险些噎着，嚼了两下，咽了下去，又灌了口茶，方道：“又甜又腻，差点没噎死，哎哟，姐姐是怎么了，哪里好吃了？”
宝玉宝钗上来请了安，贾母笑道：“今儿怎么们两个块儿来了？”
宝玉笑道：“又说顽话了，你何时来了没人理你了？只是前一阵预备大姐姐回家的事儿，家里不得空，我也混忘了。”