李新华和蔡红玉满腹疑惑跟着林木森。说，
丁小六急了；早晚来人不多，因为你还耽误了别人的“終生大事”。“悔婚”等同于，依：由我负责？中午忙，还出去签合同吗？”
“教导我们说，‘全心全意地为人民服务。’为了方便贫下中农，收购站将延长工作时间。比“耍赖”更，“怎么办；就门口，需要人手多，大家多辛苦。来回四五里，丁师傅中午，就在在站里吃餐‘便饭’。上午还是正点来，下午提前二，中午不休息。”
龙溪公社供销合作社的开始，只是由部分小商小店，走乡货郎组成的“商业合作社”；供销合作社吸纳了农业合作社社员的“股金”，形成了一个供销合作商业经济体。成立人民公社后，统筹了全乡供销合作商店，又把各种手工业作坊也归拢一体。供销合作社统筹了农村生活、农资物资的供应和农副产品的收购；成了国家商业部门的协作部门。每逢农副产品的收获旺期，收购部门都要聘用些“临时工”来作仓储、物流工作。钱北收购站在钱北桥北堍，这里原是前清的钱北巡检司衙门；民国时是乡公所，解放后是“农会”。成立供销合作社，作了钱北收购站，大堂作了收购门市部，原粮仓草厩作了仓库，官邸作了宿舍。钱北收购站属中等站；配三人，站长、检验、库管。忙时加二人，协助检验和库管的工作。说是各行其责，实质上分工不分家。司磅表面只是个称秤的，可他与检验员是“搭档”，加上有后台，就是一个“狠角色”。
田树勤袒护堂弟，早就两眼瞪圆，只恨天生张笨嘴接不上口；闻声应道，大步上前，被王富贵拦住了。王富贵低声说：
习惯成自然，经过了政治培育，这神圣的仪式似乎己形成了一种条件反射，就象有些人只要听到《敬爱的》的乐曲，就会手舞足蹈地跳起“忠字舞”来。虽然刚刚宣布了＊彪的十恶不赦，大家都还没来得及把后一段从脑海中抺去，有的已作好了祝愿的准备。
李金凤从林木森手上接过塑料包，说：“你真好！”
肖俊文说：“你们没有感到这些天都有些反常？部队大换防，平白无故民兵都巡逻了。”金德江说：“难怪蚕种场神兮兮地要清查临时工。”陈革明说：“是吧。现在要‘五匠归农’；我们本想在德兴的建筑工地上作临时工，要清查‘流动人口’，我们又没人担保，也只好回来了。”杨慧丽“哦”了一声，说：“难怪我队里的刘篾匠昨天回来了。”钱红英跟着说：“可不是，我队里的阿根泥师也回来了。”林木森却从中悟到了生机，忙问：“你们是不是在‘省五建’工地作？”肖俊文含糊说：“是‘省五建’的工地，你有熟人吗？”林木森又问：“你们都走了，工地上不就缺人了？”陈革明说：“是吧。怎么，你想去？”林木森笑了笑，含糊地说：“山里太苦，没兴趣。”肖俊文也跟着笑了，说：“可不，比湖兴冷多了。来，我们喝酒。”二杯酒下肚，大家的紧张劲缓过来了，小心地围着“二号”的事进行探微索妙，寻觅“知青”政策是否可能有所改变。扯来谈去，仿佛有些希望；谈来扯去，又感到希望渺茫。全国将又会进行声势浩大、轰轰烈烈的批判运动，又有一场你死我活的阶级斗争。只是“红卫兵时代”已经过去了；“知青”成了运动的参加者。归根结底一句话，“工人阶级领导一切”，他们不欢迎“臭老九”。肖俊文说：“咸吃萝卜淡操心。看来，短时间‘招工’是没戏了！运动不运动，与我也没什么好处。现在还是遵照一句话，‘爹死娘嫁人，各人顾各人’。妈的！被人哄得团团转，耽误老子大好光阴。徐武，钱北民兵晚上几点巡逻？”杨慧丽抢先说：“他又不是武装民兵，怎么会知道？”“什么巡逻，他们只在村里转二圈。”钱红英说，“每天晚上七点转一圈，回去就吹牛，再九点转一圈，回去就睡觉。真的，他们几乎每天晚上七点半都在我窗口鬼哭神嚎地叫几声就回转了。”肖俊文说：“从中街到沈家舍要半小时？”钱红英不高兴了，说：“他们先到南港浜和龙颈湾从田家圩转过来，到沈家舍怎么不要半小时？”
“打住打住！”林木森忙说，“再说下去，我都会不知道姓什么了。”
王阿土走进来，说：“怎么，大白天还怕有贼？两扇后门要五六个人守！”
街上一片哄笑。田阿旺真想“买块豆腐”，一头撞死在街上。
龙溪公社供销社主任拟了计划让沈心田批，沈心田一看，急了；一场蹩脚戏，怎么还敲锣打鼓起来。公社把“奖励”一落实，岂不会闹笑话？倘若直播稻真的不结谷，责任谁背？他忙把林木森的信给王宏铭看。
“龙溪‘知青’，不好意思；我出门急，没带皮夹。你去前面那家大饮食店，他们可以不用粮票。每斤包子贵二角钱。来，把钱拿上！”
“大桥直落到东街，前面就是天成斋，细花茶食都买到，急忙回转下船舱……”
“不行，我要。”
“木森真行！早知道你这么能耐，我去轧热闹干什么？”
王兴荣和阿淦只穿了条短裤，站在河水里；一次一手拿二把小白菜，往水里一浸，根对根一搓，四把一并，放进筐；筐满，提到岸上，顺着码头的台阶竖起排码。秋水凉了；他俩让朱丽洁在船上“丢”菜，叫林木森去岸上码菜。忙了一个多小时，小白菜上了岸；又舀水冲洗船舱，用竹筐占好摊位，一切停当；他俩趁朱丽洁拎着半篮米去换早点（乡下没粮票，到城里吃饭都得用米去换），到河里洗了一下，脱去短裤，“空档”穿上外衣裤。
徐贞女说：“没什么；好象整个大队都没动静。”
林木森感到闲暇无事，细观“直播稻”禾苗；虽说只比大田矮不到二三寸，翠绿一片，特别茂盛。“直播稻”的种谷用得多，加上播种时的粗心，有的每蔸竟有十四、五株禾苗；密匝匝挤在一起，禾苗细，有的还冒出嫩绿的蘖芽。林木森知道，“直播稻”的最大缺陷就是易倒伏；“晚粳七三”是长穗品种，即使能结穗，如此细弱的稻杆能承载长穗吗？
在生产队里社员日常遇上点事，手头紧；写个借条，让王阿土签个字，便去找保管员薛天康“支钱”。若是“富裕户”，有时字也不签；说，“我在队上有钱，提前支些用，谁又说什么闲话？”
“知青”家家有，公安局、“城市民兵”都无从着手，措手无策。听了汇报，地、市、县革委会更是莫名其妙，忙让市、县“知青办”出面辟谣。谁知一夜之间，谣言纷纭；说是“招工名额”被些“有权势的据为已有。”众议成林，市、县“知青办”招架不住。地、市、县委与各级革委紧急榷商，决定分而治之；一方面让各公社、大队派人进城，劝说“知青”返乡；一方面让各部门、单位领导带头，立即动员自己或亲友的“知青”子女返乡。
“姆妈，陈年芝麻帐，翻出来有什么意思？”
一个胖子挺敬畏地介绍：“这是我们‘城南支队’的徐支队长！”
“你、你是木森！”沈少宝双手一拍，叫了起来，“要死了呀！怎么变成这个样子？还不到一个月，你是去山里烧炭还是去窑里挖煤了？哎呀！这、这、这还让人活不活？天，木森，怎么变得这样惨兮兮地？真是要命……”
李金凤的脸发烫，忙用湿毛巾蒙住了脸。
薛天康的性格内向，书生气重，说话本来就挺咬文嚼字，今天更是七不搭八地；林木森真想不通，他当年是怎么和“泼辣婆”金娥好上的。天上人间扯了半个多小时，林木森总算是听明白了；薛天康是“奉”老丈人的指意，来向他开口要“透支款”的。
阿淦一笑，说：“菱角开花了，木森，想不想吃嫩菱？”
林木森发觉，晒谷也不容易；大批稻谷堆在一起，要不停地翻晒，推成波浪状。用木耙推动稻谷，用木钉耙清理稻草，赤脚把稻谷趟成条条棱道。晒谷坪的水泥地面被太阳晒得发烫，刚打下的湿稻谷散发着热气，人就象是在“露天桑拿池”；翻一次谷，头上太阳晒，脚下“热浪”熏，黄豆大的汗珠一个劲地滚，浑身没有一根干纱。
王阿桂一拍桌子，训斥道：
“姆妈，外孙吃二个蛋，多大点事？还要我跑一趟。我还有一大堆事哩！”
“明天歇一天吧！”徐贞女说。
热闹是热闹，但与大好的革命形势不相符。就说《古人说》，什么“命中只有八合米，走尽天下难满升。”什么“当路莫栽荆棘树，它年免挂子孙衣。”歌词宣扬的全是“封、资、修”的一套。“凡是反动的东西，你不打，它就不倒。”去年，大队革委会决定用“无产阶级革命歌声”占领“广阔天地”，这光荣的任务落在“知青”的身上。
接下来割稻的有人应和：
林木森在一栋“青瓦土墙四合院”见到当年同命相怜的同学。
大牛咧着嘴笑，说：“铺完了。铺轨的民工分成了三摊，大部分回去了；有百多人去补基石，加枕木了；只有不到三十人进了工程队。”
林木森笑笑。想想从龙溪茧站回来，还是头一次见到王大明。
人，一天天地长大，有时却一下子成熟。
杨慧丽不屑地一笑，说：“‘插队’又怎么样？广阔天地，大有作为！我们将面临自食其力，也将是我们独立生活的开始；我们要在‘再教育’中成长，在钱北展开我们的抱负，开创新的天地！”
甲鱼在乡间并不被看重；黑不溜秋又凶神恶煞模样。特别是吃它“花不来”；甲鱼有股腥气，又全是胶质与瘦肉，吃甲鱼要炖肉，“捉只甲鱼贴上半斤肉，吃得心痛！”诱人的是，甲鱼肉防癌治癌，卖到城里价格要比青鱼高上一倍；还不要喊，只要拎着一“现身”，立刻有人上来，追着屁股要。徐武说，有次他买只甲鱼回家；就被人从北门追到了西街上，他与人讨价还价蛮开心，结果让“城市民兵”给堵上了。若不是抬出哥哥徐文也在“城市民兵”，差点“赔了夫人又折兵”。
机会来了。徐贞女去了龙溪镇，天下雨没回来。
“行不行？知道饿就好……慢一点。”
小床距后门不足一米，出后门，后院长有八米多，端头是猪羊棚和后门；还有一处用稻草遮掩的“厕所”。院墙也是“干打垒”的，一米五六高；外面踮起脚可看见院内。后院种了十几棵树，有刺槐、水杉、泡桐、苦楝等，把块好端端的后院弄得象“林子”。这是林木森的“杰作”。
“沈书记便提出二条，一是严格保密，二是暂不成立‘专案组’。决定由沈书记、王主任、我、还有刘副书记、派出所李所长五个人负责。李所长跑‘外调’，我负责公社‘内查’。我调查时发现举报材料与事实不符，钱北有些‘知青’提出了一些证明。最近，省里也发了‘协查通报’，解除一批‘敌特组织’的‘清查’；其中有‘太湖别动队’，说是一个‘军统’囚犯想立功编造出来的。李所长也‘外调’回来了，有材料证明，你父亲四六年就离开湖兴，与‘敌特机关’没有任何关联。这样你的事也就无证可究了。另外，有人把事捅到了省里，省‘知青办’来了电话……木森，木森，你怎么啦？”
“不，我要告诉你……木森兄弟，在姐落难时，就兄弟把我作人看，姐要告诉兄弟，姐不是个卖＊的，贱女人！孩子没了，婆婆却显得无所谓。有一天，我听见婆婆劝陈坚说，‘又不是自己家里的人，走就走了。再说，你妹妹还有三个月就生了，虽说是外姓的种，可是在陈家肚子里怀的，要干净多了。’我一听，这话味不对。我逼着婆婆问，她越圆话的漏洞越多……木森兄弟，我同陈坚呕气，在娘家住了三天，婆婆竟然怀疑我在娘家行为不轨，在鸡汤里下了药……木森兄弟，她这是把我当人吗？”
“建华，到底是谁图谋不轨？”
“故人入我夢，明我長相憶”。林木森犹如他乡遇故知，情不自禁向朱丽雯挥动双手。
林木森忙叫：“兴荣，我在这里！”
“梅英对我很好。只是她心里怎么想，不好问。”
陆宝林把林木森推搡进了“105”，随手用锁把门锁上。返回“104”，厉声斥责：