“现在你们来了，今天我们对事不。正好，给你们协调。早该剎一刹了！这个，来了也是件好事，解决事情；一件屁。首先二条；一，你们选二个代表。等你们大队刘支书来了，公社由张秘书负责，每年都他姆，把事情摆。解决了，还闹到公社来。第二，谁要，听着，还嫌闹得不够，老子就替他松松筋骨。木森，对了，出来。看清楚，这是林木森；谁要敢动他，他姆妈的，就是和老子过不去！选出代表没有？好了，现在我宣布，除了代表，全都散了！”
林木森想起当时王兴荣也退了“彩礼”，李新华“大气”，说朱家“照料”他许多年，其它什么也没要。林木森被他俩的泪脸所激动，说：
一阵风刮过，黄裱纸灰烬四散，倾刻无痕无迹。林木森猛然悟到，这是陆阿福给他的“谶语”。林木森并不信神信鬼，却很畏惧；去年的龙溪茧站一劫，陆阿福简直料事如神，不得不令他叹服。林木森不得不对“谶语”认真揣测。若从纸条字面上看，“山青、楼秀、顺水”，应兆“吉利”。问题是谶语的词语过于直白，平淡中藏有玄机。林木森又从词句上分析，“山外青山楼外楼”出自宋朝诗人林升《题临安邸》，诗曰：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。”诗是讽刺南宋小朝廷的贪官只顾自己醉生梦死，把酒言欢；这些无论从诗意还是政治背景，与自己都可谓有千里之遥。单从词句分解，“楼外楼”、“山外山”都是杭州繁华的餐馆，也与人生之境搭不上介。再看“龙溪河水向北流”，更为平淡，一句地静现象而已。龙溪港上游是西苕溪，因在湖兴城西，故名。上游有南溪、西溪两源，西溪为正源，源于浙江安吉和安徽宁国两县交界的天目山北侧南北龙山之间的天锦堂，东北流至安吉县塘浦乡会合南溪后始称西苕溪。苕溪的得名，是由于流域内沿河各地盛长芦苇，进入秋天，芦花飘散水上如飞雪，引人注目，当地居民称芦花为“苕”，故名苕溪。东、西苕溪在湖兴合流后，称龙溪河经由数十条港娄，向北注入太湖。浙北不拜正神，似乎任何事由都另有一种传说。相传，湖兴原是一片水泽，人们生活在几个孤岛上，很不方便。一位和鲧同时代的，被舜王封为“治水英雄”的防风氏双臂压出河道，故，东、西苕溪在湖兴合流。水入太湖，露出了地，而洼地形成了众多的湖泊漾荡。后来，禹王误听馋言杀了防风。尽管禹王为之悔恨，并在《夏律》中特别增加了重用人才、防备内奸、立言立德、自我戒备等等，当地山神、百姓仍存怨恨，故，浙北一带拜防风氏而不拜大禹。平淡也就更蕴藏玄机。林木森猛然想到一句话，只是与“顺水”有些不搭调。钱北街有段茶馆小调，曰，“前世姻缘今世仇，龙溪河水向北流，倘若想要河水返，化作云烟变雨流。”若套此意，“谶语”藏有玄机。林木森思索再三，感到思路总在“话”的框外转，似乎懂又不知其解。事情陆阿福弄得如此郑重，林木森又不敢与人探讨，寻思了两天，硬琢磨不透，想想总体上还是吉庆，便放下了。要打开芦蓆市场，首先得落实生产计划。消息放了出去，谁知太湖、兆丰两个大队的领导并上了，谁也不肯先开口。当初一声“芦荡收回大队所有”，得到了公社的支持，现在“放”下去，公社不发话，大队干部只有等待了。
“细化”了“收购标准”说起来是更严格，事实上是更糊涂。以眼下收购的黄麻为例：丁小六把“收购标准”分划成了五个等级，每个等级又分上、中、下三个品级标准。其实，黄麻收购质量判断是干湿度、单株皮厚、长度等。一捆黄麻四五十斤，检验上下一翻，抽出几根一量，开口定“三级”、“五级”，没二话。每个等级差距一角二分钱，哪个生产队不收三五千斤麻，上下一角二，里外可是七八百元的收入；能不与你争个面红脖子粗。现在又分成三个品级，差距四分钱一斤；你送来五百斤，压你二个品级，争也好，不争也罢，顶多“开后门”提高一品级，皆大欢喜。
“木森，木森，有人找你。”“建华！”林木森没料到来人是王建华和抱着儿子的田云娇。“黑了，瘦了。不过壮实了！”田云娇感慨地说，“强强，叫叔叔。”田云娇胖了一些，脸色也红润了；她的眼中已没了忧郁，而是流露出一种幸福的神采。林木森抱起强强，情不自禁地举了二下。方才挺怯生的强强乐得笑个不停好快呀！转眼之间强强就要两岁了。外屋里“扯白话”的人中，有人认出来客是太湖大队党支书的兄弟，慌忙让座。王建华向忙着泡茶的徐贞女说：“不要忙！舅妈，这是我娘子。”“舅妈好！”田云娇接过儿子，让他叫人，“强强快叫舅婆；还有金凤姑姑。”“结婚都不说一声。”林木森有些失落；从口袋掏出一元钱，塞到强强的口袋里，说，“给强强买点心吃。”“快谢谢！”田云娇举止大方，说，“木森，建华有事与你说。”“木森，我已调公社供销合作社；罗老八不出事了吗，社里让我来收购站。怎样，到收购站帮我一把？帮我管司磅；工分由供销社负责买。”屋里一片惊异。林木森苦笑，说：“我？我倒是想，可……”“木森，只要你愿意就行！”王建华加重语气，说，“我倒要看看，谁还敢欺负你！”“建华，谢谢！你刚到钱北，不要为我……”“书呆子！建华已和供销社说了，他没文化，要你帮他。许主任已同意了。”屋里的人顿时个个殷勤地招呼王建华一家；徐贞女张罗着要煮“宵夜”。王建华推说还有事，让林木森明天早些来，便告辞了。送王建华一家出门，林木森久久地望着，眼泪几乎滚了出来。李金凤依在林木森肩上，抓住他的手都在颤栗。
田树勤一退怯，田树勋才悟到失策了。以往被叫来“大队治保会”的人，深知“无产阶级专政”的威力，听到传唤头就发蒙，还没进门腿就发软，谁敢顶撞？林木森是来寻气的。他所以气焰嚣张，毕竟“大队治保会”还有个作主任的王大明是他朋友，虽然李忠良有意让田树勋平时牵头，说穿了自己也只是个队员。这些民兵们大都与林木森相处过一年多，有感情基础。再者，林木森所说的从直播稻到“分米”，都是社员的切身利益；民兵们嘴上不说，但决不会帮着自己来制服林木森的。不然，话传出去，别说队上，恐怕连阿爸、姆妈，就是娘子都会骂戆头。正下不了台，李忠良进来了。李忠良说：“木森，蔡支书找你。”林木森出门就被王大明拦住了；他指着林木森忍笑不止，说：“回去吧。蔡支书没找你；是李主任借口让你回去，同这种人有什么屁好放？”田树勋正欲把一肚子气撒在王富贵的身上，金珠急匆匆赶到，曳住男人上下瞧，抹着眼泪说：“没伤着吧？吓死我了。盈她爸，好好地出门，怎么与他相斗呀！”“就是；王富贵，说说情况。”田树勋说。“什么情况？盈她爸，街上都说你精明，我看钱北只有你这戆头！你说，我是偷人了还是养了野男人？”王富贵忙说：“没有！我、我没说。”“没说，没说还不回去。在这里满嘴喷屎，是臭我还是臭你自己！”
“别去，好吗？”李金凤走过来，依偎在林木森的身后；她把头靠在他肩头，轻声说，“阿爸的话，你不要放在心上……我不想你去，别去，好吗？”
林木森闻之一惊，忙问：“等等，怎么弄出个小老大来了？”
“大明呢？找他开证明；我们队里要去打米。”
田阿旺很奇怪，说：“我队里没有养什么蒙古羊啊！”
王宏铭随即给良种场打电话；不好明说，便问直播稻长势如何？
“有。”林木森从她眼中看到信赖，说，“我没有带米；哦，肖姐，没有粮票……”
王阿桂洗菜方式与王兴荣、李新华他们不同，不是边拿边洗，先一个劲把小白菜全丢进河里，让阿乾拿根竹篙缚在船头，另一头用石头压住，拦在下水处，不让菜飘走。他要林木森不必洗，说：
李金凤把糖又吐出一半；林木森从她绯红的脸，半眯的眼里得到一种暗示。他站起来，试探着把嘴凑上去，李金凤羞怩地转过身，低声说：
林木森闻之憬然，朱丽洁的文化修养，思维能力都不逊于朱丽雯。朱丽洁只有小学文凭；她成绩是钱北小学最好的，因“家庭成份”龙溪中学不录取她。或许正是这点，她谈婚论嫁的标准是看出身，贫下中农是硬杠杠；选择了王兴荣。
林木森醒来时，船已泊在湖兴城北门的码头上。他们正在洗小白菜。
金娥这次把事情全弄清了。她告诉继父，“直播稻”的责任是蔡支书担了；不过，有件事大队还不知道……
林木森根本无心去听田树勋的高谈阔论，他只觉得田树勋的无知。
会计见林木森皱眉，接过借条一看；他是老财务，立刻明白了，不由一笑。正巧，徐贞女路过，会计叫住了她，问：
一人传虚，众人传实。“双抢”后，“知青”大批回城，“招工方案”堂而皇之地浮出了水面；尽管各个单位领导都如坠五里云雾，却为自己的亲友感到幸慰，便宽慰道，“如果真有‘招工指标’，一定考虑！”
《古人说》里有句话，“荣宠旁边辱等待，贫贱背后福跟随。”命运之神就会捉弄人。就说田家圩三叔公，一生讲究吃穿，为振兴田氏与人相斗，把家都败了。而他堂弟是出了名的吝啬鬼，一年家里除了过年过岁，连小杂鱼都舍不得买上一斤，田地桑园越置越多。一声“土改”，全没了，还落了顶地主的帽子。而三叔公评了个下中农，分得了土地和浮财。
高个子坐下，说：“打打扑克也就算了；问题是他们搓麻将。”
竹篮里菱角个大饱满，色鲜艳润红；脆嫩多汁，味甜。
“傻！怕什么？早晚是他的。你多好，男人就在身边……被人摸，酸酸麻麻地；挺舒服……我被几个人摸过，先是大丰那个；后来和些男人开玩笑，他们占我的便宜，我装作不知道。我大，但不鼓。我想让大，好到大丰去作‘蚕花娘子’！”
“透支款？为什么要交透支款？”
上田港是钱北、钱南两个大队的“分界线”，原来连通龙溪河。往年水位随龙溪，水浅时钱北、钱南两个大队为了争水而年年争执。为了保证农田用水，“公社水利办”在上田港入河口上筑了坝；龙溪河水位低时，用抽水船备足水，为两个大队作调剂水库。动用上田港水要通报大队，以备及时补水。阿淦不去开闸门，三下二锹掘开应急渠口，灌渠的水一下补上了。
中午，林木森让“老把式”们先去吃饭；一个人把快干的稻谷堆拢一半，留下的一半摊薄。等吃点心时，摊薄的这些收拢润一下，便可入库了。“老把式”们没吭声，虽然也照作，心里很不情愿。
“你懂个屁！育秧插田，秧苗需‘返青’，等于死了一回。‘直播稻’是直接生长，肯定长得壮；秧好一半田，肯定产量高！再说种‘直播稻’还有化肥奖励……”
李金凤忍不住了，说：“阿姐家不有四只母鸡吗？”
“烫呀！你急什么？”看见林木森被烫得张口结舌，李金凤咯咯地笑个不停，说，“起来；起来喝碗稀饭。”
革命歌曲雄壮有力，鼓舞斗志；开会、行军、表演唱都行，就是节奏不适应作田劳动的最简单的重复动作。唱革命歌曲，和的人少，场面就不活跃。你低着头唱，别人听不清，当你是在“扯白话”。你高声唱，合不上“节奏”，有人“起哄”要你换支歌；来首“知青”最拿手的《听妈妈讲过去的事情》，饱含深情唱到一大半，你赶紧闭嘴吧——社员们已作了一大截事，就你孤零零在田当中象个戆头！
果然，翻田的队伍中传来应和的歌声：
林木森回湘潭时，同学一直把他送到浏阳县城，托他带些“山货”回去。在汽车站，同学有些伤感，说：
“木森，猜猜我是谁？”
“怎么说呢？木森，我几次想去看你，可阿福伯不让。阿福伯说，‘木森命中有劫，钱北街上谁也帮不了。’还说什么，君子、君子……我背了二天。是孔夫子说的……对，是‘君子求诸己，小人求诸人。’是什么意思？阿福伯说，我懂不懂没用，说你懂。”
躺在床上，林木森回想朱丽雯的话，嚼嚼有一定的道理。
“好了。木森，不要说了。在主宰者的随心所欲下，你不屈服则死！”朱丽雯伤感道，“有时，一个电话比和十条生命都强大。我们能主宰的不是人生，而是自己的生命。”
“我没听见。”王富贵把鱼篓递给金德江。
撩起蚊帐，睡梦中的金凤憨态可掬；鬓乱靥红，嘴唇微启，虽值深秋，她只将棉被搭在腹间，袒着业己浑园的大腿，紧裹单衫的胸脯起伏欲出。林木森浑身一阵燥热，情不自禁地伸出手，李金凤的胸柔和、润韧……他感觉李金凤颤动了一下，听见一声低呤惊呼：
“说什么？”徐贞女端进碗稀饭，说，“把木森扶起来，我给他喂粥。”
“小老大，莲花要我给你的。是一对枕巾，她怕参加不上你的婚礼；还说，白天没空，晚上枕着睡觉，作梦时记着她一点……”
“你呀！你这小老大是书读多了，念蠢了！这两天公社就会研究对你的处理决定；我给你透透风。
“没料到，今年‘一打三反’，把他作生意的朋友抓了，朋友倒硬气，没有招出他，可七七八八一来，亏了信用社七八百元。今年‘余粮款’一到，他起了贪念，想一了百了，就一把火烧了信用社，说是帐也没了，钱也被烧了。木森兄弟，别看陈坚是个男人，胆子和他裤裆的东西一样。县里公安局来了七八个人，牵了条大狼狗四下一转；他就怕了，给了我一些钱；说，我们分开跑，避过风头就来接我……我一直不肯说，是觉得他是为我贪污的……
王建华仰头，回味一阵，笑了，说：
王宏铭等人是闻到风声，有备而来的；进了庭院，陆宝林已恭候在泡桐树下。张国庆满脸疑惑，四处张望。王宏铭则装作是路过，与陆宝林寒暄了几句，突然问道：
林木森趁势退到河边，可船离岸还有三米多远，逃命要紧，他耸身一跃，跳到船上；顿时，船里岸上，一片惊呼……
这话反引得阿珍姨的不满，林木森与李家又没有婚约；两家都是“招女婿”，可沈家的底子比李家的要厚十丈有余。就算李阿三有块“金字招牌＂，可谁也没看见王宏铭给了你李阿三一升米还是三把茧！龙溪河水向北流，人往高处走。
隔壁没有斥责声了；不一会，床铺“咔咔”地响了起来……
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