“姨妈，你们没事。话都不说清，而你们想干什么。”
“怎么？他家是地主；这是一个，无产阶级。立四新！伟大领袖刚刚领导全党、全军、全国人民粉碎了‘＊彪**集团’，省里也清查出‘＊彪**集团’的骨干份子＊励耘；革命形势一片大好，但也更说明了阶级斗争的重要性和必要性。现在全国人民‘批林整风’，这是他阿爸留给？老子有事，都进来；你们还搞‘娃娃亲’，搞‘包办婚姻’这一套。这是什！他妈的？这是封建残余思想在抬头！这是有些人想和无产阶级文化大革命唱反调！不敢，不敢，气势汹汹地围攻公社大院！现在不刮‘红色风暴’了，有些人是不是骨头痒？你们骨头不痒，老子的拳头还痒……”
先找到王阿土开生产队的“证明”，王阿土沉吟片刻，说：
王建华的嘴唇都起了泡。太湖大队是他哥哥当家，在哥哥眼中，王建华可不是什么收购站站长。
林木森跟着表态，开场也是，教导我们说，“政策和策略是党的生命！”他提出把“农副产品检验标准”上墙，说是“让社员看得懂，卖得明白”。
林木森早早地来到收购站。舅妈和李金凤忙到半夜，磨米作团子；团子扁扁地，让他送去。林木森不肯，舅妈说：
“田树勤，你小心点，他可是有功夫的！”
“住口！”一声大喊，震惊了会场。是林木森。林木森没有进入“角色”，大家对他绘画的画像如此虔诚，令他不安。他认为画像是艺术品、宣传品，照片还可代表本人。听到罗老八的下文，他不由大喊：“住口！”全场略静，顿时哗然。蔡阿毛被林木森的喊声惊醒，忙转身上前捂住罗老八的嘴；李忠良冲过来一把夺过罗老八手中的《语录》；紧跟着沈金生、王大明把罗老八的双手一剪，抬腿冲膝弯处－踢；罗老八还在莫名其妙之中，跪倒在地，没容他反应，李伯林已率两个民兵冲上台，把罗老八捆得严严实实地。杨慧丽振臂高呼：“打倒罗老八！”大家都举臂呼应：“打倒罗老八！”“罗老八为＊彪翻案，罪该万死！”……………………群情疾忿中，会议散了。
吃了早饭，林木森很懊悔；他知道，第一步没有迈出去，再想启程会更难。林木森察觉自己有个致命的弱点，怕温柔。“低头弄蓮子，蓮子清如水。”且不说“大丈夫志四海，萬里猶比鄰。”至少也应“大丈夫相時而動。”李金凤猜测到了林木森的心思，时时注意他的行踪；用一双大眼睛忽闪着望着他，在炽热的亲吻下，林木森欲欲燃起的火星又熄灭了。左思右想，犹豫不决。折腾了二三天，走不成了。接公社紧急通知；各大队有关人员听传达《中央文件》……
陈革明一看手表，忙说：“对对。徐武，各位，有空到钱南来坐坐。对了，木森，我队里的薛木匠也回来了；他说和你舅舅是亲戚，有空一起聚聚。”他俩－出门，杨慧丽就埋怨钱红英说：“你今天怎么啦？嘴巴这么快！怎么？你是一中的，不知道肖俊文的底吗？瞎子都能看出他俩是干什么的。钱红英，他俩在搞‘小秋收’，万一栽了，说是在这里‘打尖’，徐武不就惹上冤枉了？”钱红英想到肖俊文在学校的行径，脸色都白了，支吾道：“不可能，陈革明在一中是响当当的‘红卫兵’司令；‘大串联’时二次到北京，都见到了；那年他饿肚子守肉罐头……”杨慧丽说：“人是会变的。你说，他俩一个钱南，一个高安，关心钱北的民兵晚上几点巡逻干什么？”金德江见钱红英难堪，报不平地说：“红英又不知道，怪她干什么？”“明明白白摆着，一个‘知青’，戴手表，抽‘西湖’烟，哪来的钱？”钱红英说：“陈革明他家有钱，爸爸原来是副县长，妈妈是‘县妇联’主任……”杨慧丽嘴一撇，冷冷一笑，说：“现在呢？湖兴头号‘走资派’！好，陈革明他家有钱，那他俩晚上骑着自行车出来瞎溜荡干什么？”徐武见杨慧丽咄咄逼人，已引得金德江横眼、林木森皱眉，忙说：“好了，好了！俊文很讲义气，他交的朋友都不是‘草鸡’。再说，这里又没外人……”话没落音，隔壁的门一声响……
菜好便开“席”；杨慧丽首先端起酒碗，朝林木森示意，说：“木森，先敬你！近几日，你可成了钱北街的新闻人物。如果有得罪地方，请谅解！”林木森回答也爽快：“一切误会和不愉快，喝了就忘！”大家拍手喊好。徐武与杨慧丽正在恋爱中，卿卿我我；金德江在追钱红英，殷勤倍致；林木森乐得吃喝自在，一个念头掠过——高大威猛的徐武爱小鸟依人的杨慧丽，老气横秋的金德江追青春丽质的钱红英，曼妙多姿的朱丽雯的“乘龙快婿”又是何等人士？徐武窥见林木森在笑，正要开口问；门外有人叫
队员们笑笑；“治保会”里没有二队的人，他们知道王阿土有气。
田阿旺忍了，可话传到他娘子耳朵里；女人肚子怀得孩子装不了事，阿旺娘子找了堂弟媳。树勋的姆妈只得一个劲说好话；陪着笑脸送出门，硬把包“椒盐桃片”塞进堂嫂手上，让她带给孙子吃。树勤娘子春苗见到婆婆带回的“椒盐桃片”，马上端来碗自家晒的笋干豆。田树勋喜欢吃笋干豆，树勋的妹妹却惦着这包“椒盐桃片”，把笋干豆来历告诉了哥哥。
王宏铭看完信，心里“咯噔”一下，迟疑地说：
“不用；肖姐，我真的有钱。”林木森将手中的一元钱扬了扬。
歌中所唱“骆驼桥上好风光，吕祖虽已飞仙去，桥上留下卖丹处。”是传说“八仙”之一吕纯阳在湖兴城的骆驼桥上卖汤团，他将仙丹放在最小的汤团里，结果众人都不要。可谓人心贪婪，世事不古。
一股青春的躁热使林木森周身激奋；他伸手扳住李金凤的肩膀，从床上站起身。李金凤有些惶恐，一扭身，挣开他的双手；见她欲跑，林木森一把搂住，正抱在她胸脯上……
阿淦嘴一撇，说：“鲁胖子真有趣，装了满满一车小白菜，木森送他二把，他也收下。”
阿淦上岸，冲林木森一耸下身，挺认真地说：“沈金生卖菜——‘空档’！”
李阿三舒了一口气。奇怪的是，不知怎么，心里却憋屈得慌，似乎对没动静有些不如意。
林木森看到了希望，我没有输！“人的正确思想，只能从社会实践中来”。的教导真英明！好胜的心理作祟下，使林木森象只“公鸡”——一只从水里爬起来，边抖动着身上被水粘成络束的羽毛，一边伸长脖子，准备“决斗”的公鸡。
“对账”就是会计和保管理个数，队委和社员代表作个审核。王阿土说，林木森“有文化”，让他来作审核。一叠借条，薛天康一张张地报，会计一笔笔记；回头他再整理出来，张榜公布，由各家核对。三日内无异议，就列入各户的财务分配帐，从“分红额”中扣回。审核人员坐在一边听，只要不是“透支户”，谁也不吭声。
徐武垂头丧气来找林木森时，林木森已作好回钱北的准备。
“我是让你知道我这些年吃了多少苦！”
“徐支队长，久仰久仰！开句玩笑话，徐支队长千万别当真。依我看，打扑克比搓麻将的问题更严重。麻将可是中国人发明的；属于‘四旧’，现在不作行搓麻将了。以前有句话，不会搓麻将只算得半个湖兴人。徐支队长，我还听过一个‘白话’。说是有一个小孩启蒙晚，快二岁了都不会说话，家用人好着急。一天，小孩的外婆与人搓麻将，哄他说，‘等会外婆赢了钱，给你买麦芽糖吃。’可外婆手气不旺，小孩急了，就在一边看；一副牌刚打几张，突然小孩叫了一声，‘碰’。原来对门打了只九万，外婆手头一对九万想留着作‘将’，外孙这一叫只好碰；转手又摸只七万配‘将’，谁知外孙又叫‘碰’。硬着头皮碰了。巧了，接下去连着摸万牌，还都是对对碰，三五张一打，一副‘万一色的碰碰胡’牌‘叫听’，还摸上‘搭子’可来个‘杠上花’。外婆问，‘怎么样？’小孩说，‘开花！’外婆眼一闭，把骰子一拋，开中了，这才想到外孙会说话了。桌上的人都说，这孩子一开口就叫了副‘万一色、对对碰的杠上花’，前途不可估量！据说还果然如此。而扑克牌是外国传进来的，湖兴的老人说是洋鬼子的玩意，学不会，又不肯学，还说打扑克是崇洋媚外……”
表哥陈英豪闻声进来；见母亲一面抹泪一边唠叨不休，林木森则一声不吭地朝竹篮里放水红菱。他打声招呼，忙拦住母亲，说：
其实林木森摸过她两次，头次她光知道怕，半夜里突然多了只手，魂都吓散。后来作了准备他却不摸了。她不敢肯定，去年林木森“搜丝袜”那次算不算？当他将手转过放在＊房上，＊房好胀，有一种酸麻酸麻的感觉，还绵酥酥地很舒服……闻到了鬼“花香水”；莫名其妙发了脾气。今天，鬼摸了头？
薛天康虽然绕了一个大圈，但表示的“意见”很明确，钱北街是条“困龙”，在这里怎么干也混不出什么名堂。林木森要离开、也应该离开钱北街，这就先得和舅舅搞好关系；这样，舅妈会去找王宏铭，通过王宏铭把林木森调到公社去，再去县里、城里发展。
菱角是“公社水利办”种的。每年除了来摘采一两次，平日里也不管。菱角的成熟期有十几天，不及时摘，成熟菱便会脱落，成了种菱。几年下来，河里菱藤蔓越来越茂密，菱角越结越小。
最烦恼的是痒；稻谷上的芒很细小，稻谷壳一干，芒就会粘在手臂和小腿上，堵住汗毛孔，痒痒地，你得去搔。越搔越痒，搔得出血；弄得全是细小的红斑，你还得去搔。
“林木森，你好反动！我们种田为革命，你竟敢拿美国来比？美国佬是什么东西？张牙舞爪，还不是被我们打回老家去了……”
徐贞女说：“家里只有两个鸡蛋。让她拿一个，这小祖宗不肯走。”
“没事……”林木森摇摇头；一想到明天，他浑身又感到疲惫了。象是给自己打气，他又说，“明天拌稻，不能歇！”
不就唱歌吗？“知青”们信心不说百倍，十足是肯定的。可是，不到一天，完成不了。为什么？原因还不好说。（没有歌，没有合式的歌。这话能说、敢说吗？）为什么说没有合式的歌？
“门前有块圆磨石，姑娘坐定自思量，远看姑娘象孟姜，风吹一阵粉花香……”
“新娘子”很壮实，略黑，显得比同学的年纪大。她对婚姻很满意，连脸上的酒窝都盛满了幸福的笑；明亮的眼睛时时注视男人的举止，及时地替他料理所需的一切。
大牛说：“工程队比民工团强上一百倍，就冲着这伙食，干上十年八年都值。作工人真幸福！”
“生气了？”
林木森对朱丽雯信服了。由衷赞叹：“好一个叛逆的奇女子！”
林木森为她鼓掌；笑着说：“难得听到这样的豪言壮语了！雄心壮志可嘉；现实是什么？这些我说得比你少吗？该说的我都说了，该作的我也作了；结果是怎样？莫须有！结果就一个莫须有，什么都会没有！”
价是价，货是货。甲鱼“咬人”，咬上不松口；钓甲鱼要用猪肝作饵，“猪肝比肉贵，钓不上贴大本”，更无人敢问津。据说，王富贵钓甲鱼不用猪肝用蚯蚓。用蚯蚓？一时间；，许多人纷纷校仿；结果无一收获。
屋里只有两个青年男女。听得李金凤发出熟睡的呼息；林木森壮起胆子，走到大床前。
林木森下床，活动一下手脚；喝了半碗粥，突然问：
春上，林木森去公社开会，正碰上农科所送来一批“速生树苖”；湖兴缺木材，可没人愿意种树，房前屋后没空地，自留地舍不得。老话说，“前人栽树，后人乘凉”，可林木森把后院种满了树，惹来全队人的讥嘲；说起也有理，勤快人把后院拾掇一下，一家的日常蔬菜，笃定。谁知道“速生树苖”栽得“密”窜得快，棵棵又直又高，人们又眼红了。李阿三一盘算，再过六七年盖房的木料有了大半；也不心痛这些树把后院的菜园子给毁了。
林木森几乎要破口大骂，但张开了嘴发不出声；想暴跳如雷，却四肢软弱无力。一个＂中统＂囚犯，“四清”时，迫于“运动”的压力，揭发父亲的“历史问题”，把父亲“打倒在地”，连子女也被“踏上一千只脚，永不翻身”。一个“军统”囚犯，想“立功受奖”，炮制了一个近三百人的“救国太湖别动队”，清来查去，没查出成员，却把追查人给捎上。悲哉！
“莲花姐，莲花姐……怎么会这样？”
俩人都笑了。王建华起床喝水，坐在林木森的床上，低声说：
朱丽雯双手挥动着，向渡口奔去。
王兴荣等人闻声忙撑船过来。尾随在后的“太湖人”也被他这外乡口音引了过来。