要说世家间的关系果然是错综复杂，珊娘猜着这孩子大，又想着他结交侯玦的过程，“她竟这么大胆子。想着他刚才趁人不备溜到后面的花厅里去偷窥女眷，那怀远伯家里跟姚桃的母，珊娘已经打听出来，，”她印象里的袁咏梅可算不得，这才拉着陆升坐下，直言不讳地问着他：“你刚才去后面，可是想去见一见你母亲的？”
珊娘不禁好一阵子吃惊，所以陆升是跟着他？！然后找了个借口打发走了侯瑞，甚至都算不得是个机灵人，再想不到，
七娘笑道。她竟敢做出这：“那孩子，皮实着呢，连个咳嗽都，打出生至今。”又道，“月底就走，所以今儿来跟你说一声儿，也算是辞行了。等我们走的那天，你们也都别来送。因着他偷偷下场的事，老爷子心里正窝着火呢，不许我们大张旗鼓地走。”
“还能哪样？！”林如稚拿开帕子，握着珊娘的手流泪道：“我是没脸告诉你，其实之前我就在疑心了。可我总想着不能够，想着他不可能那么伤我的心，想着定是我多心了。偏今儿竟叫我亲眼撞破了，这还能叫我怎么想？！便是他来，也不过是一套骗我的鬼话，我再不信他了！”
还真是像袁长卿。不管袁长卿人前装着个什么彬彬有礼的温顺模样，其实他骨子里待人极是冷淡，不感兴趣的人就跟袁霙一样，他会统统无视掉。
林如稚来时，那苍白的脸色和泛红的眼圈立时叫珊娘将众人全都遣了下去。
珊娘回头看去，只见林如稚穿着身樱红的褙子，下面露着一截牙白的裙摆，头上郑重地盘了个八宝髻，那向来不施脂粉的脸上竟少见地抹着胭脂水粉。她不禁笑了起来，迎过去道：“今儿是什么日子？竟难得见你打扮得这么隆重。”
和别人家养得甚是精细的孩子不同，珊娘和袁长卿都没什么育儿经验，加上他们家里又没个长辈整天看着，那花妈妈没孩子，李妈妈又是个软性子，所有有关养孩子的一切，全都是这夫妻俩自己瞎折腾，所以养得袁霙竟是一点儿都不怕陌生人。
这不要脸的话，立时叫珊娘红了脸，伸手就去拧他的耳朵。
他歪头想了想，怎么也没想起来到底哪里有古怪，偏那如芒在背的不安就在那里。于是他一皱眉，干脆放弃了挣扎，脚跟一旋，重又往回走了。
这一点，侯瑞则好于珊娘那个儿子。珊娘的儿子跟他爹一样，平常想什么都不会跟人说，侯瑞却是个一根肠子直到底的，于是就跑回家去跟五老爷闹了起来，直说五老爷这是“草菅人命”。五老爷哪里肯认这个罪名，父子俩就这么闹了起来……偏那几天四皇子那里有些不寻常的动向，一时分了袁长卿的神。等处理完了正务，他得了空闲再回头来准备料理侯瑞的事时，事情便已经是这样了。
袁长卿很是意外地小心看着她，也回握了一下她的手，问道：“怎么了？有什么不对吗？”
旁边一个太太笑道：“正是呢，叫探花夫人也沾沾喜气去，赶明儿也生个大胖小子。”
也就是说，恒天祥的客人们都以女人居多。
许是因为怀孕的缘故，自显了怀后，珊娘的脾气就明显见涨，竟是一句逆耳的话都听不得，所以三和五福才那么拐着弯地劝着她，偏李妈妈因为忧心这小俩口吵架的事而大意了，竟直接劝了上来。珊娘沉着脸才刚要顶回去，一回头，偏又恰好叫她看到六安认同地看着奶娘一阵点着头……要说，李妈妈原就是那种老式的女人，不然也不会被死了的李大欺压成那样了，而六安也是个本分传统的，加上如今她天天跟着李妈妈，倒叫李妈妈给灌输了一脑门子的“贤良淑德”……
他一抬头，恰正对上珊娘冷冷看着他的眼。他的话尾顿时一滞。珊娘却已经收回了视线，回头冲着因袁长卿的出现而停了手脚的六安等喝道：“还不快些？！！”
袁长卿的眼忽地一眯，蓦然回身，便只见袁昶兴扶着根手杖站在门外。虽然他话音里带着笑，那背着光的脸上却是一片模糊，看不清是个什么表情。
不过，这谣传也没传多久，就被另一则真正的大新闻给挤下了头条——二月二的农耕祭典上，老皇帝突然晕厥了过去。
五福不敢跟珊娘翻脸，闹三和还是分分钟的事儿，扑过去就要拧三和，“叫你看我笑话！”
德慧摇着头，还没开口说话，那袁长卿忽然往后退了一步，像是突然腿软了一般，倒叫众人吓了一跳。见众人全都望着他，袁长卿不禁一阵讪然，赶紧挥着说道：“您说，您好。”
倒是老太太和四夫人，跟珊娘说话时，那语气简直不能再和气了，若是那眼神里再带上一抹同情，怕是珊娘就该以为自己是那上门来打秋风的穷亲戚了。
那些孩子们被五太太领走了一小半后，剩下的全都呆呆地站在那里，却是不敢动弹。珊娘知道这些贵妇里有好几个爱养花的，便指着其中一个晒得黑黑的小女孩道：“这孩子养得一手好兰花。”又对那孩子笑道：“你领夫人们去看看你养的花可好？”
珊娘却忙糊涂了，以为袁长卿正好逢着休沐，也没在意，只笑道：“倒忘了你今儿休沐了。”她知道他不爱跟陌生人应酬的，便随手抓过蜷成一个毛球状，伏在窗台上睡懒觉的白爪，一把塞给他，又推着他笑道：“委屈你在后面你的绣楼上呆着吧，我们不去扰你。”
珊娘赶紧笑道：“这可不是。我母亲才不愿意绣这种东西呢，她只愿意绣她想绣的东西。我这是梅山镇孤贫院的孩子们绣的，是她们为谢我母亲教她们刺绣，合伙送我们的礼物。”又道，“我这件还算好的，大公主该看看她们送给我母亲的那件衣裳。知道我母亲喜欢莲花，她们在黑色丝缎上面绣了一池的莲花，光是一瓣花瓣上面，就用了不下二十几种的白色丝线。”——珊娘没说的是，她的这套衣裳和五太太衣裳上的绣样，其实是五老爷给画的。
谁？
顿时，老太太的脸色就不好看了，连族长的脸色都变得微妙了起来。
袁长卿的座位靠着皇帝，叫昌元帝一抬眼就能看到他。一看到他，就叫昌元帝想起前两天的憋屈来，于是越看他心里火越大，偏还当众发作不得，便想着主意刁难起袁长卿来。对他皮笑肉不笑道：“难怪连太后都说爱卿天生是个探花郎的胚子。这相貌，便是在唐朝，也妥妥的是个‘探花使’。如今正是春光最好之时，加上卿这等人品相貌，倒叫朕来了兴致，索性就委你做个‘探花使’，去御花园里挑一朵天下最美的花来。你若找到了，朕自然有赏，若找不到，或者找来的花不是天下最美的花，可别怪朕罚你。”
袁长卿张了张嘴。珊娘这像敷衍小孩一般将就着他的神情，他岂能看不懂？于是忽然间，他才意识到，似乎只有在她的面前，他的情绪才会特别的多，还特别的……幼稚。
珊娘默默看了他好一会儿，耳边才又渐渐听到了四周的声响。等她注意到“高岭之花”四个字时，才知道，原来袁长卿并不是只引起了她一个人的注意。她扭头往左右看了看，发现那些发出赞叹之声的人里，竟有许多是眼冒星光的大姑娘小媳妇们……
于是她默默冷笑一声，揉着手背看着珊娘道：“大奶奶这是不肯搬回去吗？大奶奶就不怕这时候闹出大爷顶撞家里长辈的事，对大爷的名声有什么不妥？”
珊娘笑问：“你爹是要收他做弟子吗？”
五老爷养孩子一向都是放羊吃草式的，便笑道：“他们有本事就考那个什么杏林书院去，没本事请个先生在家里教着也一样。”又挑剔地看看侯瑞侯玦，“反正我看他们两个都不是读书的材料。”
“是啊。”珊娘答着，却忽地从他眼中捕捉到一道异样的闪光，便扬眉问道：“你又想打什么坏主意？”
花妈妈是在袁长卿六岁时才到得他身边的，那时候的袁长卿就已经养成了如今这种不爱主动跟人说话的性情，整天只严肃着张小脸。“才五六岁的小人儿，看人的眼神就跟个大人似的……”
“这就好。”四老爷松了口气，方家人除了个忠肃伯夫妇是不屑于跟人动手的之外，连方家大姑娘在内，一个个都是爆炭脾气，十几年前他就领教过方家人的厉害了，如今能避开方家，他自是巴不得的。想着昨晚袁长卿言词犀利的模样，袁礼忍不住又是一拍桌子，骂了一声“小兔崽子”，恨恨道：“等回头我就跟人说，他这是‘畏罪潜逃’！打了他弟弟，又顶撞了老太太，竟把老太太都给气病了，这么个不孝不悌之人，怎么还有资格下场去科举……”
“真是我咬的？”
他话音刚落，四夫人就跳了起来，尖着嗓门叫道：“你怎么会不知道？我兴哥儿怎么碍着你了？你把他打成那样，还扔进水里，你……”她有心想骂他“贱种”，可看着他那清冷的眼，以及老太太皱起的眉，只得把这一声儿按捺了下去，怒道：“你这是存心要害死我兴哥儿！”想着袁昶兴直到这会儿仍昏迷着，四夫人忍不住哭出声儿来，拉着音调道：“我可怜的兴哥儿，这是受了多大的罪啊，天可怜见，不过是碍了人的眼，人就要你的命啊……”
她抬头看向他。
这一路，袁长卿始终沉默着。便是他不出声，珊娘也能从他那紧绷的肩背，以及毫不留情勒在她腿上的力道中，感觉到他那快要没顶的怒火。于是她乖觉地没有出声。
袁昶兴赶紧从她的手里接过那壶，道：“确实是古物，花了我好大一笔钱呢。”又道，“这壶泡雨前茶最好了，大嫂尝尝，冷了就不好喝了。”