冬至那天仍在下着雪。侯玦不高兴地甩开，见陆升拧着个脖子，
“什么时候，简直比登天还难。这个年纪的孩子正，
以后世的说法，”：又道？！”又威胁着他，“再不道歉，以后我可不理你了。”
袁长卿的唇角微微一抿。叫他向人低头认错？道，“刚：“大郎也罢了，小哥儿才一岁，他们可吃得，路又那么远？”
珊娘不禁又是一阵沉默。便是大周比前朝风气要开明，却是从来都没有改过，可对于女人三从四德。前世时她也曾像林如稚这样的认命，可重活一世后，她就再不愿意那样委屈自己了。也亏得袁长卿虽然性情清冷，倒也是个心胸宽广的，从不曾像世人那样，认为女人天生就该比男人低了一等。
袁长卿无奈地摇了摇头，向珊娘告状道：“瞧瞧，这孩子像谁？！”
林如稚抽噎道：“他，他变心了……”
她正感慨着时，林如稚到了。
珊娘却一撇嘴，道：“说了不带你，偏你闹着不肯放我走。既然是你闹着要跟来的，好也罢坏也罢，你自个儿受着吧！”
珊娘不客气地一巴掌拍在他的手上，嗔着他道：“又来了！正睡着呢，你扰他做甚？！”
“对对对，不慌，不慌……”
若是平常，不定五老爷就该去找珊娘商量对策了，可如今珊娘月份日足，老爷不想打扰于她，又觉得这是“家丑”，若告诉了袁长卿，倒叫珊娘在袁长卿的面前失了脸面，便没找任何人商量，直接找上了那个“痦子男”，竟和当年珊娘一样，想着拿钱买平安的主意——只这一点便看出，这果然是父女俩，想出来的主意都是一样一样的。
不一会儿，便只见侯瑞揉着手指从巷子里出来了——显然是这一架打胜了。在他的身后，那个卖花女正感激地跟他说着什么，见他揉着手指，便凑上前一步，一把握住他那只因打架而受伤的手，看着一脸心疼的表情。侯瑞全无防备，顿时便被那个女孩抓了个正着……
她进来时，永宁侯夫人正和五太太说着话。一看到她，永宁侯夫人就伸长了脖子往珊娘身后看去，一边笑道：“今天没带尾巴来？”
大公主看着珊娘笑了一会儿，又回头看了一眼楼下的大堂，忽地冲着陆夫人比了个四的手势，笑道：“老规矩，一盏茶的时间。赌我那根金莲步摇。赌不赌？”
三和则抿着嘴看着珊娘一个劲儿地笑，直笑得珊娘的脸都红了。
珊娘就跟没听到一样，吩咐着三和，“再拿床被子过去，我怕晚上会凉。”又回头问着不安地搓着手的李妈妈：“我的浴桶搬过去没？”
等他把话说完，便很快地直起腰来，默默欣赏着老太太那变幻不定的脸色。
话说昌元帝原就不是个勤政的皇帝，以前逢着个刮风下雨都要免了朝会的，偏如今他这一病，倒变得勤快起来了，只略养了几天就说自己好了，且还头一次风雨无阻地参加了大小朝会——懂得其中关窍的，则都在底下悄悄议论着，说那位是怕底下朝臣见他身子不好，奏请太子监国，从而叫太子的权势更进一步扩大。
“不差不差，就是脾气急了点，”珊娘逗着她道，“可换句话说，咱这也叫急公好义不是。”
“哎呦，这可不是师傅考验徒弟功课的时候！”五老爷替他说了心里话。五老爷又扯着德慧道：“你个老秃驴，卖什么关子？还不快说！急死人了！”
焚香献祭毕，众人从祠堂里退出来，照惯例，是要在袁府聚餐宴饮一番的。
珊娘笑着向她解释道：“说是前些日子，有孩子把她们绣的荷包送到山下的绣庄去寄卖，居然真卖掉了。这是这些孩子们头一次自己挣到钱，想来她是羡慕了吧……”
虽然那“霓裳羽衣社”一般多是在大公主府里聚会，可偶尔也会去别人家里。六月下旬的时候，珊娘便做了一回东道，请社里的诸人来她家里作客。
这人原站在人群后面，珊娘一时没注意，直到她开口说话，珊娘才认出来，竟是个认得的——永宁侯世子夫人，沈氏。
其实对于太太的“玉绣”，自从得了太后的赐字后，一家人就再没藏着掖着了。只是五太太在人前一向没什么存在感，且周崇和袁长卿那里又故意控制着消息的渠道，倒叫京城里的人全都不知道五太太跟玉绣的关系。今儿家里请客，太太也没当一回事，偏客人里有眼尖的，看到五老爷府上连门上挂的帘子都用的玉绣，顿时一阵大惊小怪。太太原就是个没什么心计的，就傻乎乎地认了——那是她绣的。加上当初她学着珊娘裱起来的挂屏，更是一下子就叫人认出了她的身份。于是，这些太太小姐们就起着哄，一起跑去参观太太的绣房了。
虽然她对珊娘装着个亲切的模样，珊娘那里也装着个柔顺的姿态，却是一点儿也没能阻止旁观的袁家众人，以及受邀请前来观礼的亲朋至友们，那带了别样意味的眼。
于是，虽然袁大探花和状元榜眼一样，依惯例被皇帝赐予进士及第的出身，且也被授予了翰林编修之职，可同样是入翰林院，林如亭一入仕途就能出入皇帝的书房，袁长卿却得了个修书的差事——不是修史书的那种修书，而是修补藏书的那种真正的修书！
不过，他高估了珊娘对他前程的关心度。珊娘只不咸不淡地“哦”了一声，便又玩着他的手指，思绪早不知道开小差跑到哪里去了。
袁长卿的眉眼发色原就生得黑浓，如今被阳光一照，竟更显得他目如点漆，发似乌木一般。偏这黑眸乌发，又将他更加反衬得肌肤白净，薄唇红润……和四周那些眼青唇白的举子们站在一处，此时的袁长卿想不醒目都不可能……
郑妈妈一滞。这正是老太太气得要死的地方。老太太活了七十多岁，还是头一次在舆论上吃这样一个大亏。活成人精的老太太一向比谁都知道，比起真善美，人心反而更愿意相信假恶丑。之前她就没少利用人的这种阴暗心理来兴风作浪，偏这一回竟轮到她自己摊上了这样的事。传言里说的许多事，她明明都没有做过，偏不管她怎么声嘶力竭地替自己辩驳，都架不住人心更愿意往阴暗处想，连她之前积累下的好名声，都被人说成是“沽名钓誉”，直把老太太气得险些吐了血。
珊娘在一旁听了也没怎么把这件事往心里放，只悄悄问着林如稚，“你家梅欢歌今年也要下场吗？”
五老爷这才想起来，为了给珊娘一个惊喜，连林家人的消息他们也一同瞒了她，便笑道：“你女婿信里说，他老师又要回杏林书院去做掌院了，叫我顺路把他师母和阿如一同带上京城来。”
——见过不要脸的，没见过这么不要脸的！
花妈妈介绍道：“这是管灶上的田妈妈。”又道，“她男人也是袁家军。”
四老爷一惊，“老太太的意思……他要把这事儿捅到方家去？！”
“你！”珊娘羞恼地捶了他两下。
“兴哥儿的事你可知道了？”老太太问着袁长卿。
不信。
袁长卿用脚踢上门，回手加了门栓，然后扛着珊娘进了里屋，将珊娘像扔死狗似地往那床上一扔。
珊娘见了，便看了三和一眼。三和会意，忽然上前一步，对袁昶兴笑道：“二爷之前是去了哪里？这衣摆后面怎么沾了一片灰？让奴婢替您收拾一下吧。”说着，不容分说，便拉着袁昶兴到门口处，又作势拍了拍他的衣裳下摆。珊娘那里则飞快地将两杯茶换了个个儿。三和从眼角看到珊娘换茶完毕，这才放开袁昶兴，笑道：“好了。”
珊娘也是个伶俐人儿，见大公主虽然严肃着一张脸，但对照着她说的话，以及大公主那常常被人说三道四的处境，她顿时便知道，这位应该是赞同她的观点的，于是便抬头大大方方地冲着大公主一点头，道：“原就是这个理。”——可见，她也是个会看人下菜的。
袁长卿摇摇头，“倒无大碍。今年的主考官是礼部尚书洪大人，那是个有名的硬骨头，又是两朝元老，只要主考官还是他，就没人敢动什么手脚。怕只怕……”上面那位又昏了头，听人忽悠把这位主考大人也给换了。
珊娘早知道袁长卿琴棋书画都有一手的，倒也不觉得惊讶，只低头看向书案上的画纸。她还没看出个所以然，就叫袁长卿伸手蒙了她的眼，笑道：“等我们做好了你再看。”说着，推着她转开身，“快去收拾一下，我们出去吃早茶。”
全哥儿似乎跟珊娘一个毛病，初醒时都有点迷糊。但显然他的脾气要比珊娘好多了，被珊娘搓揉了好一会儿都没见他发作。直到珊娘抱着他喂了一回水，小家伙才似刚醒过神来一般，抬头看看珊娘，然后猛地挣扎着从她腿上站起来，搂着珊娘的脖子就是一阵大声嚷嚷：“姐姐，姐姐，姐姐你去哪了？”
袁长卿则沉着眼看着她，显然有点不高兴了。
袁咏梅见状，忙笑着上前一步，对永宁侯夫人道：“舅母就别逗我嫂子了，我嫂子腼腆着呢。”
袁老太太脸上的笑容微微一僵。
笑闹间，他们来到正房上院。一个小丫环看到他们过来，远远地就跑进院子里去通报了。珊娘等才刚进院门，就只见那正屋的门帘一响，一个精神矍铄的老太太都等不及丫环们打起门帘，就这么自己掀着帘子从屋里冲了出来。
老太太和袁礼之所以这么安排，原就是不想让袁长卿见那些人的，如今见他终于接了口，顿时都满意地点了点头。
“才刚我看姑娘脸色不好呢，”六安小声道，“我问姑娘姑爷在哪里，还被姑娘说了一句，显见着是我们姑娘又跟姑爷使性子了！”
两世里，珊娘竟是头一次知道他小时候差点一病死了的事。她低头一阵沉默。前世时她总觉得自己很了解他，其实现在看来，她了解的只是她有意去了解的那一部分，这并不能算是真正的了解他——或者说，像书中所形容的那样，当时她爱慕的，其实并不是真正的袁长卿，而是她所想像出来的那个袁长卿……不然也不至于她连这一点事情都打听不到。
珊娘扭过头来时，那七旬贵妇也暗吃了一惊，不由把珊娘一阵上下打量。
车窗外晃着的马灯映在她的脸上，使她那双细长的狐狸眼一阵忽明忽暗，闪得他心头一阵发痒。
老太太听了一阵呵呵地笑，道：“你嫂子刚来家里，我自然要偏疼她一些。”
老太太皱眉道：“你确定里间的人是大郎？”
九婶忍不住道：“还是派个人进去看看吧。我们外面这么大的动静，大郎若真在里面，怎么没个声响？”
四老爷冷笑道：“他醉死成那样，有动静才怪！”又一挥手，对一个长脸婆子道：“你把你听到的都跟大家说一遍。”
那长脸婆子立马上前向着众人行了一礼，口齿伶俐地道：“是这样的，大爷醉了，老爷担心含翠轩离得远，又天寒路滑的不好走，就叫小的们把大爷送到老太太的院子里暂时歇一歇。大爷进来后，非要在东阁里歇着，老太太跟前的明霞姑娘先很是为难，可大爷醉成那样，不好跟大爷讲道理，明霞姑娘也只得依了大爷，开了东阁，然后小的就回去了，留明霞在这里照顾大爷。小的才回到厅上，大爷身边的丫鬟就找过来了。老爷吩咐小的把那个小丫鬟送过来，小的过来时，先是听到明霞姑娘在屋里哭来着，小的还没进门，就叫大爷的小厮给堵在了外面。小厮只放了那个小丫鬟进去，把小的赶走了。小的原想走的，可想着之前好像听到明霞姑娘的哭声，觉得不太对劲，就又转回来隔着窗户往里看了一眼，偏就看到大爷跟前的小厮抱着那个小丫鬟，两人在调-笑着。小厮解着那丫鬟衣裳的时候，大爷忽然光着身子从里间出来了，见小厮跟丫鬟抱在一起，竟生了气，把两个人都给打昏了，然后我就听明霞姑娘在里面说了一句什么，大爷火了，说‘有胆你就死去’，我听着不对，也不敢就这么进去，只得回去找老爷做主，偏老爷那会儿不得空，谁知道竟真出了事了……”