去村长家的路上，细密、齐整的布匹很，被搁在箩筐上的徐素珍织出来的布匹是卖得最好：为自己媳妇而骄傲？”
和往常一样，互相打着招呼的后面总是要忍不住担忧地询问道。大家都在一路小跑着，
镇上的集市只开上，所以，带来的六匹布就全部都卖出去了。刘东元摸摸自己胸前的口袋，感觉到里面装着的铜钱，心情十分愉悦，还带着一些骄傲，“不知道会是什么。经过几番讨价、还价之后，很快。第二天一大早，一家人吃了一顿比平常要早的早饭，另外箩筐里还放着几匹新的布匹和十来个小件的布鞋底和鞋面，然后刘长祥和刘东元就挑着箩筐、竹篮子、鸡笼子、鸭笼子、，以及二十多个鸡蛋。两人脚步疾快地随着同村的人群一起结伴、说笑着朝镇上赶。我喜欢女儿，
“素。”刘东元温柔地说道。
新鲜的竹篱笆还散发着新鲜的竹子香气，给院子里添加了一份清新和自然。徐素珍透过西屋的窗户，时不时地朝院子里的竹篱笆看上一眼，心情也是十分之好。此时，一家人的心情都十分地平和，只有一群鸡和一群鸭还在吵吵闹闹着，不得清闲和安宁。
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刘长祥的话字字沉重，又字字像是在叹息，刘东元听得是心花怒放，满脸喜悦。而周穆迪此时的心情却是同刘长祥一样地沉重，毕竟指望着老太爷开恩的人，心里如何能够踏实呢？还不是七上八下的，一颗心都悬挂在肚子的上方，落不下来。
周穆迪和蔼地笑着，说道：“昨天睡得可还好？身子可觉得舒爽？”
过了两刻钟的功夫，周穆迪把菜都炒好了，只是在做最后一道洗锅汤了，洗锅的汤上面飘着淡淡的油花和一些细小的碎菜渣，汤里放了些酸萝卜丁和切碎的干菜，等到快要出锅的时候，还要再加些葱花进去。之所以要做洗锅汤，原是为了不浪费先前炒菜后粘在锅壁上的一点子油水。周穆迪见用来做洗锅汤的水已经烧开了，便在厨房里随意地大声喊道：“老头子！东元、素珍，吃饭了！”
“胡来！一场鸡瘟下来，别说几百只鸡，就是几千只鸡也能死绝了！哪有那么多钱来赔啊？不学好，尽动些歪心思，走邪道！”刘长祥更加不满地骂道。
刘东元也跟着笑着，刘长祥则是继续面无表情、专心吃饭。
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这时，周穆迪把能交代的事情都同儿媳妇交代完了，便又脚步颠颠地跑出来了，在刘东元的背上拍了一巴掌，着急地催促道：“你快忙你自己的事情去，衣裳不用你洗。”
提起这个，刘东元的眼泪不受控制地又涌了上来，稍稍哽咽道：“爹要去从军。”
黑暗中，徐素珍的目光惊了惊，又变得暗淡而担忧起来，眼眶也染红了起来，眼睛和鼻子变得热热的、酸酸的、涩涩的，无声地环抱着丈夫，给予无声的安慰，此时，她又能说什么呢？任何言语在此时都是无能为力、苍白不堪的。她突然觉得自己的肚子正在隐隐作痛，她连忙咬住下唇，隐忍着，额头上因为紧张而渗出了细汗来。
刘东元抱着自己媳妇又呜咽着哭了出来，他在心里责备着自己，痛恨自己的无用。
过了一会儿，徐素珍感觉自己肚子里的疼痛感减轻了，心里对肚子里孩子的担心才稍稍放下了，仍旧紧紧地抱着丈夫，给他拍打着肩膀，就像哄小娃娃睡觉一样地温柔。
次日一大早，周穆迪和刘东元的眼睛都是又红又肿的。
“娘。”徐素珍轻轻地唤道，眼神关心地看着婆婆。
“嗯。”周穆迪轻轻地应了一声，声音沙哑地说道：“东元明天一早要跟着村里的人一起去服劳役，得在外面过上几天，你给他收拾两套衣裳、两条长布巾、两双鞋袜，用一块大一些的旧布包起来，被子和席子不用拿，他们在外面都是睡稻草堆里，拿了反而麻烦。”
“嗯。”徐素珍轻轻地应着，鼻子又酸了酸，眼睛又红了红、热了热。“娘，我都记住了。”说着，就端着洗脸盆出了厨房，眼睛里湿湿润润。
早上的院子里并不安静，但只有鸡鸭在，刘长祥带着刘东元去打理菜地了。
“劳役的活不轻松，你不要去抢着干，和别人做一样的进度和快慢就好。饭菜不好吃，也要多吃，把肚子填饱了才有力气去干苦力，不然，干活没有力气就要挨鞭子。你只要安安分分地干活就好，小心些，别把身子弄伤了。多听村里那些叔伯的话，遇到了不懂的事情就多问问他们，跟着大家一起走，别一个人乱走。”刘长祥充满关心地叮嘱道，难得的说了一串长话。
“爹，你放心，我会听话的。”刘东元声音低沉而嘶哑地说着，喉咙又忍不住哽咽了，眼眶立马就变得通红，又滚下热泪来，他低着头，也不敢发出声音来，喉咙里的哽咽都是闷闷的，眼泪都顺着脸颊落在跟前的土里了。
“没出息的东西！一个大男人哭哭啼啼的，跟个娘们似的！不知道多学些本事，就知道哭！”刘长祥声音低沉而严厉地骂道，但其实他的心里也正在心疼，隐藏在这张冷酷的面庞下的是一副柔情和牵挂，其实他的心也是软的，和别人的一样软。
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