桓震不善打斗，奈何对方一直朝自己，自己的官。令弓兵在前不，常荣便觉不对，观看战局，只能与傅山站在中军，一时间便射翻，
却，只是近身缠斗，平日里教给士兵的那些作战本领技巧，在这些草莽英雄面前竟不好使。倒要亏他聪明，登时喝令全军大退，两军初一接战，如同附骨之蛆。百甩不脱，心中便稍感安稳。看看天色，他不敢大意。却仍是黑沉，当下令众军不得再睡，都要起身收拾准备拔营。本来没有一，所谓游击战，便是游而击之了。这一天准备向南绕行，走出到西台与中台之间的山谷扎营。不料正要出，却听得那边突然起了一阵骚乱，众人围做一堆，不知在作甚么。桓震大叹头痛，却也只得过去查看。刚走了两步，便有一个掌旗跑来，报说过天军与北面的官军交上了手，两军对阵之下，过天军死伤惨重，现下正朝大部这边撤退。7788小说网7788xiaoshuo
桓震见他脸色不对，却没料到自己那句话给他误解了，只道他始终还是疑心自己有意夺权，仍然不能释怀，心想大敌当前，你倒还有这闲情逸致与我内斗，一气之下也不再与他分说，站起身来寻找傅山，大声叫道：“青竹！青竹！”傅山本在不远处的一个小山坡上，听得他叫喊，便即奔了过来。桓震候他奔至近前，问道：“探马可有消息回报？”傅山摇了摇头，还没开口，只见一人远远飞奔而来，跑到三人面前，气喘吁吁地道：“官军向南去了！”
桓震接了报警，忍不住想掴自己一顿耳光。小五台山共有东南西北中五个山头，其中以南台最高，西台最险，是以桓震在布置防守兵力的时候并没有将西台作为重地，哪里想到如今敌人正好便从西台攻来，一时只觉自己十分可杀。可杀归可杀，眼下大兵压境，而且还是由守备最弱的西台而来，想必已经查探清楚这里的情况了，自己这一面却是敌情未明，可说对方在暗自己却在明，这一仗十分难打。他顾不上许多，立刻对五名指挥道：“立即集合所部，在训练场听令。傍晚去职的掌旗，一律复职，务要对他们说明将他们暂时去职乃是为了捉出内奸，好生陪个不是。”五指挥诺然而去。桓震在地下摊开西台地图，瞧着西金沟，暗想敌人若从此溪谷而来，火攻之法便不可行，何况仓促之间也来不及预备。约略计算时间，从西金沟到北台营寨，也不过两个时辰的工夫。这两个时辰之间要如何部署，可是关系到过天军的生死存亡。他绞尽脑汁，拼命思索，但愈是焦急，愈没有主意，一时间只急得头上汗珠滚滚而下。
马上飞叹道：“此人倒也刚烈，可惜是替官府卖命的。”双目炯炯，瞧着桓震，咄咄逼人地道：“如何？现下人证物证俱全，你还想抵赖么？”桓震反问道：“就算柳先儿是官府的暗探，你又有甚么凭据说我与他勾结？难道就凭他几句胡言乱语么？你且问问这厅中，哪个信你？”说着扫视一周，众人遇到他目光，却都纷纷躲开。倒也难怪，若说马上飞陷害桓震，或许有人相信；但柳先儿却是临死之前说出这一番话，他有甚么必要陷害桓震，对他有甚么好处？当真不由得众人不信。
只听薛宾叫道：“大将军，我薛某自以为并没对不住军师的地方，何以他如此待我？”桓震听他提到自己，更加注意听他说些甚么，但听惠登相道：“薛掌旗，我想大哥绝不会轻易撤去如此多人的职务，他心中定然自有考量。”薛宾哼地一声，道：“甚么考量！我瞧军师是要夺你的兵权了！”桓震一惊，心想这是甚么话？且听惠登相如何做答。
一人叫道：“这位大王，小的弟兄二人只是迷路，错走在此，请大王明察啊！”傅山面色微变，笑嘻嘻地走上前去，冲着那人说道：“你二人是从陕北而来罢？”说话口音竟然与那人十分相似。那人脸色刷白，连连否认。另一人冷笑一声，道：“兄弟，人家既已瞧破，便不必装了。”却也是陕北口音，对桓震道：“我等乃是白水人氏，俺叫王大柱，这是俺兄弟王大梁。俺们是奉了王二爷王头领之命，特来见你们领过天星的。”桓震心中打了个突：这人口中的王二爷，想来便是明末农民战争的第一人，陕西白水县杀官造反的那个王二了。按照他所知道的历史，王二造反应当迟至明年三月才是，怎么竟然提前了半年这么多？按说自己在山西占山，不过只有几千人的军马，影响该当不会如此之大才对啊，难道又出了什么变故不成？
惠登相又道：“我杀的第一个人，乃是青涧本地的一个恶霸。那恶霸为了谋夺我师傅的道观，勾结官府，假造地契，将他活活气死了。我半夜里摸到那恶霸家中，一人一刀，将他全家二十几口的脑袋尽数割了去。做事的时候我并不觉怕，只是鲜血溅在脸上，有些儿热热的。”桓震听他轻描淡写地说着杀人的情状，不由得打了一个寒噤。惠登相笑道：“只是杀完了回到道观，却是手脚酸软，连刀也提不起来。倘使当时差役前来捕拿，定然登时便将我捉住了。”桓震也附和着干笑了两声，心中却仍是郁郁不已。
桓震独个儿躺在床上，心中波浪翻腾，一忽儿是蒋秉采的先天下而忧，一忽儿是曾芳的无行背义，一忽儿是马士英的贪婪嘴脸，一忽儿是广灵大牢中的惨毒刑罚，一忽儿又是惠登相的好勇任侠。自己来到这个乱世，本想安安分分地做个顺民，不去管他甚么大明大清，大顺大西，只是奉养周老百年之后，或将雪心别嫁，或索性与她相守一生，也就罢了，没成想竟然被这一连串的事情搞得如同丧家之犬一般无处可逃。思前想后，只觉得在这乱世之中，与自己一般想做奴隶而不得的人，正不知还有多少。
桓震这才觉得手臂疼痛，想是脱臼了。那长枷足有二十五斤，他挣扎着坐起身来，脖子却不能挺直，只得垂头弓背地靠在墙角。喘息片刻，转头去瞧傅鼎臣，只见他伏在草堆中，动也不动，叫了几声，也不见答应，不知是死是活。三人之中，唯有刘黑虎不曾受刑，倒算他运气不错了。惠道昌似乎对于挨打受刑经验颇丰，指点着桓震自己装上了肩头关节，又叫一个狱卒给傅鼎臣拿了些热水来。说也奇怪，那狱卒居然乖乖地听他吩咐，倒像他才是牢头一般。惠道昌见桓震满脸惊讶神色，微微一笑，道：“老子在这里的时日比他们还长，无论如何总该有些儿派头才是。”语气之中满是辛酸。
这一回三人可就没有傅之谟的“优厚”待遇了，径直被押入了最里进关押死囚的黑牢。黑牢之中都是各自独立的牢房，桓震与傅鼎臣关在隔临，刘黑虎却被押在较远的一间。
这一回却没迷路，未时没过便赶到了县城。他自入灵丘县境，一路上见到的蝗虫已经不多，想来蒋秉采这几日灭蝗甚有成效，不由得心下略感宽慰。他再不耽搁，直奔县衙，离得远远的便听人声鼎沸，只见一群乡民，聚集在县衙门口，衙门紧闭，门外却是人人翘而望，不知道做些甚么。桓震心中奇怪，跳下马来，扯住一个乡农，问道：“这是出了甚么事情么？”那乡农重重叹了口气，道：“咳！蒋大人给参了，要卸官呢！”桓震吃了一惊，马也顾不得拴，上去啪啪打门，一面叫道：“我是桓震！”门子听出他的声音，将大门开了一条缝，放他进来，又将门紧紧闭上了。
三人一行，很快便到了广灵县衙门外。监狱是在县衙背后的，刘黑虎白日里显然曾来踩点探路，指点着桓傅二人绕过了县衙高墙，低声道：“你二人躲在墙角之后接应，不论里面有甚么动静，都不可出来。倘若我失风被擒，不可逗留，立即逃走。可明白么？”桓震心中一热，重重点了点头。刘黑虎一笑，伏下身子，就地几滚，便到了大牢的墙边。只见他从怀中取出一个系着绳索的铁抓，用力一甩，便抓住了墙头，援绳而上，身影在墙头一晃便不见了。两人在外等的甚是心焦，又不敢上去查看，直过了一个多时辰，桓震突然听见啪嗒一声，却是墙内丢了一颗石子出来。连忙弯着腰跑到墙边，只见刘黑虎从墙头上探出头来，低声道：“先接着傅老！”说着将一个身子用绳索顺了下来。傅鼎臣连忙接住，只觉触手绵软，毫无气力，不由得大吃一惊，几乎叫喊出声。幸好刘黑虎这时业已下来，低声道：“莫惊，我用了迷药，连老爷子一齐迷倒了。”傅鼎臣这才放心，将父亲背在背上，跟着刘黑虎到了城下。刘黑虎早已安排好人手在此等候，一见他们一行四人来到，当即搭好了软梯，送他们上城。桓傅二人一前一后的翻了出去，傅之谟却是刘黑虎给背出去的。
回头再说那库子得了好处，回转来果然对傅桓二人客气起来，将两人从那黑屋中请了出来，茶水款待。桓震一面喝茶，一面对了傅鼎臣大叹制度黑暗。
次日一早，傅鼎臣又去向驿卒们细细打听，得知这几日来果然不曾有大同的公文送来。便是没有蝗灾大事，一连五七日没有公文经过，也是不寻常之事，桓震知道这一点之后，更加确信那封要命的公文确是在路上丢失了。可是公文不见了，送公文的人难道也不见了？那上一站递送的驿卒却又去了哪里？桓震直想得头都大了，也没想出半点端倪。
出得县衙，傅之谟道：“此事十分奇怪！”桓震点头道：“正是。傅先生大约也瞧出来了罢，那曾太爷是存心要将这事大事化小。小事化了。”傅之谟沉吟道：“其中必然有鬼。那该如何是好？”桓震心想这人空有一腔热血，真是个不折不扣的书呆子。思忖片刻，道：“为今之计，只有那过四郎清醒过来，才能知道事情真相。这上面在下却无能为力，唯有仰仗傅先生的妙手了。”傅之谟欣然道：“着落在老夫身上便是。”两人回了延龄堂，过四郎仍是昏迷未醒。桓震不能再等，便向傅之谟告辞，预备启程。傅之谟知道他昨日迷路，当下便吩咐儿子鼎臣送他直到枪峰岭。桓震拜谢一番，便与傅鼎臣一同上路了。
那枪峰岭位在灵丘西北，距离灵丘约莫有三四百里，与恒山却是一脉相延。岭下有枪峰驿，是从大同府到灵丘中间的必经之路。桓震向蒋秉采借了两匹快马，一路上不断换马狂奔，到天色傍黑时分，两匹马都是累得口吐白沫，桓震也几乎坐不稳马鞍了。临行蒋秉采曾嘱咐他说大同境内盗贼多，要他千万莫走夜路，看来日落之前左右是不可能赶到的了，只有寻个宿头，暂且住下再说。又向前走了一程，路上渐有行人，桓震拦住一个问了路径，这才知道自己糊里糊涂的竟然走差了路，原本是要往灵丘西北偏西的枪峰岭去，不知怎地竟走到了西北偏北、广灵县西南的林关口来。他心中大大恼火，只想打自己两个耳光。可是路已走错，急也无用，只得暂且去林关口过了今夜，明日加倍赶路便了。
有道是人急智生，桓震灵机一动，想起一个主意来，当下走过去一拍张守成的肩头，笑道：“店主人，你厨下可有辣椒？”张守成疑惑不已，点了点头。桓震打个哈哈，道：“我能做出一道菜，保管这位大爷吃得心满意足，又不多费你半点儿盐。”张守成喜出望外，道：“当真？”桓震笑道：“果然。只是我替你们做菜，便不得闲卖我这两捆柴禾……”一句话没说完，张守成截口道：“只消你能办到，莫说这两捆柴，日后你有多少柴禾，我醉翁亭一律包下了。”明末食盐是由国家专卖，并不是十分廉价的大众消费品，然而不放盐菜又不甚好吃。若能学得一道不需许多食盐，又能做得美味的菜肴，于酒楼来说自然求之不得。至于柴禾，左右日日要用，买谁家的又有什么区别？
但他的运气实在不是一般的好，便在三人刚刚离开山谷之际，一股水流便裹挟着细小泥沙，潺潺而至，水流愈来愈大，水中夹带的泥沙也愈来愈多，逐渐由水流变成了粘稠的半固体，汹涌咆哮而下。桓震等人已经离开了危险区，站在远处瞧着泥沙俱下、树木倾折的惨状，不由得个个暗自心惊。
那老少二人似乎也很是奇怪，那小姑娘更是上一眼，下一眼不住地打量他。桓震被她看得毛，索性反瞧回去，这一瞧不由得又出了一身大汗：那老者身上穿了一件对襟青袍，头上戴一顶四方巾，那小姑娘穿的竟也是古人服饰。桓震心中突突直跳，战战兢兢的问道：“这……这是哪里？”那老者道：“此地乃是大同府灵丘县。”
只是桓震却偏偏是那种“你越不理我，我却偏要理你”的蹩扭性格，说起来还要拜他前世四处给公司打工做网页所赐。赵南星给他脊梁骨看也好，漠不理睬也好，辱骂呵责也好，他只拿定了主意，厚着脸皮缠将下去。何况今日又多喝了几口酒，有些人在酒后往往大胆，一些平日轻易不会出口的话，也都能说了出来，桓震便是一个这般的典范。
他本来酒量不洪，军中的劣酒更是易醉，一壶酒没喝到十分之一，脸上便已经红了。当下借酒撒风，冷笑道：“赵大人以为闭上了眼睛不看，塞住了耳朵不听，便可以视若不见，充耳不闻了么？我以为‘三君’是何等人物，天罡星、玉麒麟是甚么英雄好汉，良将忠臣，却原来不过如是。”赵南星身子一颤，这“天罡星、玉麒麟”的外号，本是魏忠贤指使阮大铖捏造《东林点将录》时强加在他头上，在他自己心中，却一向十分不齿与这等反贼草寇相提并论，是以听得桓震提起，心中便大大恼怒，转念一想，难道在魏党眼中，自己与那等草寇反贼，却又有甚么两样了不成？桓震又道：“强凌弱，众暴寡，智诈愚，勇苦怯，秦晋之地连年灾害民不聊生，关外蛮夷时时袭扰虎视眈眈，朝中诸臣恬颜事贼蛊惑天子，长此以往，国家将亡，难道赵大人便没有丝毫动心么？”
这几句话，当真说进了赵南星的心里。但是却是由这般一个匪酋口中说出，却教他十分不忿，当下反唇相讥道：“天子圣明，魏阉如跳梁小丑耳。萤火之光，难掩日月，朝野正人君子尽多，岂惧蛮夷乎？”桓震暗笑，心想只消你肯与我搭话，凭我这条三寸不烂之舌，多少网页客户都能拉得来，还怕应付不了你这老书呆子。当下反问道：“震斗胆问一句大逆不道的话，请问当今天子，除却做木工而外，又有哪一点圣明了？”赵南星一窒，天启皇帝好为木工，除此而外实在一无所长，否则也不会给一个小小阉竖把持朝政、黜害了这许多大臣。他久在朝堂，心中焉能不知？但身为明臣，实在不能对皇帝出此大逆不道的言语，便是听而不驳，也是有犯圣德，当下道：“天子年纪尚幼，正须正人直臣，慢慢引导辅佐。”他口中的正人直臣，自然便是自己东林一党了。桓震心想明年你那天子便要呜乎哀哉，哪里还用得着甚么引导辅佐，却不说出，只道：“大人高志，震实敬佩不已。然则大人在那代州振武卫何干？莫非便是辅佐天子么？”赵南星被魏阉构害罢黜为戍卒，虽然面上一如往日，随意吟咏笑傲，但心中实是引作了毕生第一大屈辱，听得桓震如此血淋淋地揭他疮疤，不由得勃然变色，又将头转向墙壁去了。
桓震也不理他，自顾对着瓶口喝酒，一瓶下肚，醉意已有八分，又去取了一瓶。他喝多了酒，数日以来郁积在胸中的情绪得以泄，一壁痛饮，一壁对着赵南星不住口地絮絮叨叨，先前还是句句尖刻，说到后来，便连他自己也不知道说的是些甚么了。终于身子一斜，连人带椅子地摔在地下，呼呼大睡起来。
赵南星先前还是面壁，听得桓震大声打鼾，这才翻身坐起，瞧着睡在地下的桓震，慢慢挪到床下，搬起椅子，便要向他头上砸去。