此言一出，“多半便是如此，桓震沉吟，或与杨大人，却将大门关得严丝合缝。再不说话：大猢狲面色骤变。或与杨之易结仇，他有意设下圈套，问道：“甚么如此？”桓震道：“这个甚么猢狲，必然是杨家的仇人，径自回去了，”傅山点头以示，那少女却不明白，骗了杨之易去赌，却教他欠下大笔赌债，到时便可，归还不得，负债累累，大坏他的名头。道，”：“不错，他宁愿自己一手被砍，宁愿江湖名声一塌糊涂，也不肯放杨之易出来，便是要天下都知道杨涟一世忠贞，生个儿子却是这般无行匪类。”
当下桓震抱了杨渊，将他放在马背上，自己牵了马儿，要他带路。杨渊似乎甚喜骑马，在马儿背上晃来晃去，居然掉不下来。到得城楼，桓震抱着杨渊，依他指示一路走去，七拐八绕，便到了一个十分阴暗昏黑的所在，若不细看，倒还当真看不出此处有人在。杨渊放声叫道：“太婆婆，太婆婆！”叫了几声，便听墙角处有一个苍老的声音道：“渊儿么？你这半夜却跑去了何处，少年郎但知四处游荡，将来必要掉了你祖父的底子！”[——笔者注，掉底子者，湖北话丢人也。杨涟是湖北人。]想必便是杨涟的老母，杨太夫人了。
许安回店之后，听说这桩事情，登时大怒，心想若给这不肖子这般折腾下去，这一间银杏老店的招牌，便要砸在他的手中，当下请了家法，喝令儿子到后进跪下，噼噼啪啪三五一十五地痛打起来。
那老头儿终于被逼无奈，留下了十两银子，落荒而逃。众人见无热闹可看，也都一个个散去。傅山一扯桓震，两人走开几步，寻一个墙角，密地里隐了身子，悄悄窥视那红衣少女。果然正如傅山所料，那少女伏在地下，看看左右无人，当即一骨碌爬了起来，掂掂手中银两，向空中一抛，面露微笑，自语道：“又是十两！”
他看见此情此境，心中不平已至于极，再也忍耐不住，一拍桌子，叫道：“难道天下之大，竟没有公理了么！”胡理大惊失色，连忙掩住他嘴，奔出门去左右张望一番，这才惊魂方定地重行坐下，责备道：“你这年轻小子，好不晓事！这是何等言语，也敢乱说么？”当时魏忠贤党羽暗探，遍布天下，据说京中一人，只说得一句“魏忠贤再利害，也不能将我剥皮拆骨”，不料给魏忠贤的暗探听了去，便真的被剥皮拆骨了。桓震自知出言犯了忌讳，当下不再开口。那胡理经这一吓，酒意全无，也不再与桓震交谈。
吴天德使的是一根白蜡杆子，平日盘在腰间的。见势不妙，手臂一抖，甩出了白蜡杆，杆头一点刘志，喝道：“要害军师，先过姓吴的这关！”刘志咬牙道：“这人已然叛寨而去，你还要叫他军师，显见是他一党。”高声喝道：“兄弟们，吴天德勾结外人，危害山寨，大家伙一起上啊！”众喽兵轰然答应，一起持刀涌上。吴天德哪里怕他，使开白蜡杆，高声呼喝，战在一处。
傅山何等聪明，自也明白他话中隐含之义，当下道：“大哥自管去。小弟心中已有了计较。”桓震一怔，眯起眼打量着他，许久方道：“不可。”傅山笑道：“小弟尚未开口，大哥怎知道甚么不可？”桓震叹道：“我是要你不可学我，一走了之。”傅山哈哈一笑，道：“大哥自己遇难便逃，还要教训小弟么？”桓震长叹一声，道：“你不明白。哥哥我原本便不该在这里的，如今也只不过是哪里来，哪里去罢了。”傅山以前从没听桓震说过自己身世，不由奇道：“大哥你说甚么？”桓震摇了摇头，心想终不成告诉他我是几百年后来人罢？还不吓杀了他！只道：“此刻不便说。”
当下众人便一同入议事厅去。桓震一力支持，不许赵南星下跪。按他本意，还想给他搬张椅子坐下，不过若是这样一来，未免更给一些人口实，只得作罢。萧当开言道：“我来问你，是谁指使你在粮仓放火？”赵南星冷哼一声，闭目不答。萧当冷笑道：“那人可在这议事厅中？”桓震心中疑惑，不知他究竟是何用意，但见他眼光有意无意地瞟着自己，暗想难道这人竟想将火烧粮仓的主谋这顶大帽子扣在自己头上不成？心中只觉得十分荒诞。赵南星似也不解，若有所思地瞟了桓震一眼，仍是默然而立。
桓震瞧着他花白胡子上沾满血渍，忍不住伸手替他擦拭，喟然叹道：“赵大人，你这又是何苦？”赵南星昏迷中咬紧牙关，自言自语地道：“陛下……先帝，老臣对不起你！”桓震默然，只觉得心中郁闷非常，当下嘱咐傅山好生照料，自己却出了帐篷，漫无目的地随意行去，却见各处人等都在那里修葺房屋，重建家园。前日的官军，昨日的俘虏，今朝都变做了苦工，给人打着押着搬运泥坯茅草，一时只觉得人生兴味索然，落草占山固然非自己所愿，像赵南星那样出仕为官，只不过是在魏阉面前坚守自己原则而已，便落得这般下场，年已七十多岁，还要远戍边塞，以文人握笔磨墨之手持刀上阵，又有什么意思了？然而终不成当真做一辈子贩夫乡农罢？中国有古训云：宁为太平犬，不做乱离人，说这话的人大约不曾想到，倘若一个人当真身处乱世之中，那是求做太平犬亦不得的。
官军阵脚给他们这么一冲，当时大乱，傅山趁机挥军向前，两面夹击。刘黑虎使一根三十斤重的九尺镔铁棍，战到酣时，一把甩去了上衣，将一条铁棍舞得密不透风，着者轻则伤筋断骨，重则一命呜呼，官兵无不视为杀神，不敢靠近。杀得性起，竟然敌我不辨，几个过天军的兄弟不慎靠近他身边，也给打得非死即伤。
大战之前，本来人人心中都会有一种紧张兴奋的情绪，更何况这些人当中的大部原本都是些土匪，要么便是日子过不下去的亡命之徒，听说有机会动刀动枪，更是热血沸腾，恨不得登时便遇上敌人，砍杀两个官军，日后便可以对人吹嘘。因此桓震一路看去，倒是个个士气高涨，全没有半分怯战。
但事已过去，追悔无用，不如把握目前才是正经。他既已知道官军两千人在北，当下与傅山一同挑了一个营的兵士，个个都是身体强健灵活的，选两个经验老到的把总带了，嘱咐他们前去骚扰北方的官军，切不可与之交战，只要远远地惊吓扰乱便可。官军一追，我军便退，明军本来不善山战，加上不及我方熟悉地形，只要动作迅，必不可能被他追上。又令他二人须得时时派人来回联络，互相报知所在位置。叮嘱一番，这才叫两人带兵自去。至于南方两千官军，也是依样葫芦，一般炮制。北台留守的一千人，想必夜间会得扎营，便另派三哨，前去营外，鼓噪呐喊，但见官兵一出，我即撤退，昼夜轮班如此，务要让官军不得睡觉。
桓震没想到自己一手建立的军队，竟然纪律松弛到这个地步，不由得又羞又愤，抖着手指定了那把总，结结巴巴地道：“你……你眼里可还有我这个军师么？”那把总突然将头一抬，大声道：“老子只奉过天星大将军号令，大将军并没叫我们上交缴获，你算甚么东西，也敢在老子面前饶舌！老子当年与大将军打家劫舍，何等痛快，若不是看大将军的情分，谁要受你这种鸟气！”
桓震仰天大笑，道：“好兄弟，好兄弟！哈，哈，哈哈！”指着马上飞道：“你无凭无据，桓震不服，不服，不服！”他一连叫了三个“不服”，语声愈来愈是狞厉逼人，头上青筋根根暴起，面颊涨得通红，势若疯虎，直欲性命相搏。马上飞叹道：“何必定要我万事做绝？”说着从傅山手中拿起那张纸条，道：“桓兄既任军师之职，平日文告定不会少。请哪位寻一封来看看，核对一下笔迹，不是清楚了么？”桓震一愕，他早在进来之前已经将各种可能盘算了一个遍，就是没想到马上飞居然会要求核对笔迹。傅山脸上也是神情古怪，似乎拼命忍笑，惠登相一挥手，一队亲卫冲上前来，不由分说，将马上飞按倒在地，三重麻绳牢牢捆了。
走不多远，迎面撞上傅山，跑得气喘吁吁，一见桓震，当即一把扯住，急道：“不……不好了！”桓震随口道：“怎样？”傅山道：“官兵打来了！足有万人，大将军正在议事厅召集各营指挥商议御敌。”桓震大吃一惊，心道怎么不见哨兵示警，当下也顾不得多问，跟着傅山狂奔到议事厅去。
桓震却不便走，又周围巡视了一番，确认再也没有旁人，这才嘱咐留守的哨兵好生警戒，自与傅山一同回转不提。