桓震要那小内侍却不是看中了他，连连叩头，小内侍扑通一声跪倒在地。”桓震奇道，走过一个拐弯，不忍心瞧他被魏忠贤拷掠，只是见他。“没名字，你父：“我不欢喜别人跟我叩头的。”又问：“你叫甚么名字？”那小内侍道：“小人没名字。两人出了九：桓震伸手？笑道？在府里他们叫你甚么？”那小内侍摇头道：父母早在小人还，“小人是陕西人。平日人家都叫我阿六，连小人也不知甚么缘故。这就是一个下层，”桓震感慨不已！
周士昌冷哼一声，视若不见，桓震陪笑半晌，他才冷冷地道：“不敢当得桓大人如此大礼。”桓震知他误会，心中正在思谋要不要将耿如杞之事和盘托出，已给他指定了鼻子骂道：“老夫当真是瞎了眼睛，竟会将雪心许给你这腆颜事贼，无行无义的混帐！你目中有阉无君，有贼法无国法，却将当今天子置于何地？你在阉贼面前跪拜称儿称孙，却将你生身父母大伦置于何地？你助纣为虐，剥削民脂造那无用之物，却将数万饥民置于何地？你自毁名声，将来身败名裂，遗臭万载，却将老夫与雪心置于何地？”他愈说愈是激动，面色紫，大声喘息，好半晌方才透过气来，续道：“你这等不忠不孝，不仁不义，无父无君之徒，不配做老夫的女婿！”顺手将茶碗往地下一砸，拂袖便去。
只听崔应元道：“大约还不曾。”口气中倒像是有几分惋惜。魏忠贤瞧了桓震几眼，问道：“尔何以要替他求情？莫非是他的同党？”说到同党二字，眼中寒光一闪，旋即又眯了起来。
他这一晚直想了一夜，次日起来，脸也不洗，将房门反锁了，一日不出，雪心几次跑来找他，都给他哄了回去。直到天黑，这才开门出来，拉着公铭乙在书房中密密谈了许久，谈罢，公铭乙便连夜出去，不知访甚么人去了。此后一连数日，不论桓震还是公铭乙，都不曾回过家来，雪心四处寻桓哥哥不着，问傅山时他又百般不说，加之周士昌突然病，昏头转向之下也就顾不上担心两人去了哪里。
公铭乙一见桓震进来，笑道：“这可好了！贤侄你不回来，我这雪心侄女好歹不让开饭，这可要饿死两个老家伙了！”雪心听得他如此说，一吐舌头，做了个鬼脸，笑道：“桓哥哥你回来啦。”桓震点了点头，坐下吃饭。公铭乙不住给他布菜，桓震方才既在信王府吃过，心绪又是不佳，本吃不下去，却不好拂他美意，只得硬塞入肚去。好容易吃完了饭，雪心又缠着定要放焰火。折腾完时，已经是新的一年了。
到了次日，桓震安排一番之后，便要两个兵丁将他抬了，到耿如杞房中求见。耿如杞连忙叫请，抬眼看时，却见他一身素衣，头上系了一根麻绳，腰间也是麻绳，不由得大惊道：“百里这是何故？难道家中……”桓震知他疑心错了自己家有丧事，当下摇头道：“震这身打扮，并非别故，乃是特意来吊大人和这一营官兵的。”
那一战之中，耿如杞千钧一之际幸得孟豹相救，受伤也是甚重，好在并不致命，请医调治，数日间逐渐康复。桓震流血太多，睡得几日，也就醒了过来，只是还有些气虚血弱。耿如杞一进房门，见桓震已醒，正坐在那里呆，当下笑道：“百里在想甚么？”桓震摇了摇头，道：“没有甚么。耿大人，营中情形可还好？”耿如杞哈哈一笑，道：“甚好。百里只管安心养伤便了。”桓震道了谢，又问他那哈刺慎究竟是甚么来路，敌酋是谁。
桓震却要借这段时间想想如何破敌。方才来报的那一个斥候，除却晓得哈刺慎前锋已经抵达宽河所，与千户李裕交上了手之外，甚么都说不清楚，连对方究竟有多少人，也都茫然不知，当真不晓得他是如何做的斥候。但据耿如杞说，宽河所驻军名为一千一百，实际大约只有八百之数，李裕以八百人而觉不能抵挡，想必此次南下的敌人并不会少。游牧民族南下劫掠，多是马队，自己这里五千人，基本全是步军，以步对马，本来已是不占优势，何况眼下敌人数目动向一概未知？当下叫过辕门官来，要他挑出二十几个为人机灵，马术熟练，身手敏捷的士兵，分数个方向派了出去，打探哈刺慎进军方向，即时回报。耿如杞是文官出身，本来不懂得打仗，也弄不清楚桓震所说是耶非耶，只由得他搞去。
耿如杞叹道：“百里不必如此。人生百年，有谁不死？本道死而有节，死得其所。”桓震心中暗骂去你的死而有节，区区一枚印信，便给了他们又能怎样？他却不知失印乃是大罪，何况是双手将官印奉与乱军，那简直就是协同造反了。但耿如杞坚持如此，他也没有办法。当下冲孟豹笑道：“这位……”孟豹知他不认得自己，当下道：“老子的名姓，你也不必问了罢。左右片刻之后，你的脑袋便要落地，那时知与不知，都没甚么区别。”说着再不理他，挥起大刀，用力斩向耿如杞。
校场上的气氛，压抑而沉默，一如暴风雨前。
耿如杞明知自己不在其位，便生气也是白饶，拍了一回桌子，也便渐渐冷静下来，叹道：“朝事如此！”桓震忽然记起杨柏来，心想那个宁死不建生祠的房山县，不知现今可还活着？耿如杞又了几句牢骚，便转身去瞧他身后的一副地图。桓震仔细辨认，画的却像是辽东一带地形。古人所绘地图十分难认，他看得半晌，也不过辨出了一条长城而已。耿如杞觉他留心地图，叹道：“本道早年在职方郎任上之时，受鹤鸣小人所惑，排熊廷弼而庇王化贞，疆事由是大坏，现下很是后悔，因此署中常备边图，但盼日后能够补报万一。”指着辽东一带，道：“现下彼处有袁辽东在，修塞垣，缮战垒，铲山堑谷，大兴屯田，边事大定。”
他知道自己在这时代唯一的过人之能便是能够预知历史，虽然愈往后，历史因为自己的参与进来，愈可能生变化，但至今为止自己除却在山西做过几个月山贼之外，并没甚么别的举动，能够搅乱历史的，因此却也不担心出错。当下细细回想，将自己所知由现在起直至明年崇祯登基之时，能够记起的大事，尽数说了出来，要傅山一一记熟。他虽然明知说得愈多，傅山的疑心必然愈重，然而自己此去怎么也得半年上下，傅山智谋固然远胜自己，但留他一人在京，心中总是有些放不下，此刻能多告诉他一件事情，便等于多给了他一次趋避危险的机会，甚么疑心不疑心的，却也顾不得了。
朱由检瞪了桓震一眼，向傅山道：“某的生辰乃是万历三十八年十二月廿四日。”傅山装模作样地掐指算了一算，道：“嗯，那是辛亥、庚寅、乙未、己卯，此命格……”故意顿了一顿，重重地道：“主的乃是志大才疏，身死家破！”朱由检再也忍耐不住，伸足踢翻了椅子，叫道：“给孤拿下！”四名随从一拥而上，擒手的擒手，捉脚的捉脚，将两人按了个结结实实。
朱由检哈哈一笑，端起面前茶碗，轻轻吹了吹水面茶叶，微啜一口，道：“桓兄不觉那小苏三的唱工甚佳么？”说着手指在桌面轻扣，打起了拍子。桓震凝神细听，果然小苏三正在献曲，所唱的曲子，便与朱由检所打的拍子一般无二。他心中一动，没料到这雅间的隔音竟然这般差，既然里面能听到外面的声音，外面自也能听到里面的声音。心念一转，已有了计较，笑道：“朱兄，在这里打拍子，无人鉴赏，不觉无聊么？咱们何不一起出去，打给大众听听，也好叫人知道朱兄是何等人物？”朱由检心思繁密，听他话中口气，当下明白，若是自己苦苦相逼，他便要在这里拆穿自己身份。他身为信王，出宫玩耍虽然不是什么太大罪过，但究竟是不合规矩之事，现下魏忠贤权势如日中天，倘使自己私自出宫这件事情被他知道，不免要惹来一番麻烦。
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雪心瞧着桓震的大胡子，格格直笑，道：“桓哥哥这胡须当真好玩。”桓震伸手摸了一把，苦笑道：“有甚么好，每日早起洗脸都麻烦得紧。”心中忽然想起，不知有没有法子自己做个须刨之类的东西使用，不然就这么留一世胡子，岂不郁闷到死？他后世学的是机械工程，虽然与须刨并不相干，但一艺通百艺通，细细回想曾用过须刨的内部结构，倒也给他记起了十分八分，只是这个时代，哪里有法子造这种东西出来？不过空想罢了。连带想到，后世的甚么自行车之类，若有合适的材料，要自己做一辆出来也并不是甚么难事。