也不知过了多久，片刻间脸上堆起笑容，那人看见吕柘也是一愣，丘崈接替叶适为江、，就知道是个四品的官儿，一个中年人穿着簇新的，一顶小轿停在杨府门，楚州一带：夏震为福，公子怎么在这里？”却是黄秋令。
杨次山加开府仪同三司，钱象祖为右丞相兼枢密使，史弥远为礼部尚书同知枢密院事，看他官服的图案颜色，随口说道，“大……，投降派掌握了朝庭的权柄。
管家惊魂未定，“府里的王：喘息着说道，刚才匆匆忙忙的跑了回来，说是还没走到半路，领头的将军是中军统制，突然被一伙禁军士兵拦，代管殿前司公事的夏震，说是奉了皇上的口谕，请老爷到玉津园去，老爷不信，他们就强行劫了轿子，往玉津园走，王三瞅了个空子跑回来报信。”
心里有事，吃饭也没了味道，草草吃了几口就算了事。罗日愿又来汇报，说起到杨府的客人足有三四十人，除了禁军的将领，还有朝中的官员，一大堆名字和官职说的吕柘头昏，问道：“史弥远呢？他去了没有？”
吕柘大为生气，这个罗日愿在战场上强悍无比，怎么这样的小事都办不好，严肃的说道：“你快去，让人盯住史弥远。从现在开始，不论他去了那里，见了什么人，做了什么事都要打听清楚，就连他晚上和谁睡觉，在梦里说什么话都要打听的清清楚楚。”
韩眐为难的说道：“我也和家父提及此事，但朝廷府库以空，仓促间粮草无法筹集，哎！兄弟且在等一等，待到朝廷筹集了粮草，咱们在一同出兵。”
胖子说道：“要是这样，等韩太师收拾了钱相爷，还要将这个华岳关到大牢起去，你说这个华岳奇怪不奇怪，好好的书生不当，却非要去搅合这些事情，连自己的前程都断送了。”
毕再遇说道：“若是突然间招募了这许多的百姓，则粮草更加的困难。”
吕柘也是情绪低落，只是想起韩眐，不愿说出这样刻薄的话来，北伐的初衷就是韩侂胄为了巩固权力，如今又成了他保命的绝招，即使战场上能获得胜利，又有什么用，也不过是让他继续大权独揽罢了。
毕再遇说道：“冲锋陷阵，用计破敌，不过是为将的本分，朝廷养兵千日，又怎可因此而居功。我所看重的，乃是吕兄弟的心胸，想当初，监军大人对我是何等的轻视，几乎不能相容，若非吕兄弟一力相助，毕某此刻不过是一个军中老卒。”
金兵得胜而回，纥石烈胡沙虎再不迟疑，用两万兵马逼近吕柘的营寨，三面列阵，将吕柘紧紧围在中间，其余营寨中的兵士立刻收拾物资，准备开拔。
郑勇说道：“将军正准备谋划破敌呢！”
众人散去，吕柘找来孙满城，问起楚州的事情，孙满城说道：“郭倬虽去，但城中将领自持官大，并不将毕将军放在眼里，幸好公子击败了纥石烈子仁，毕将军才率着城中兵马出城扎营，直逼金兵营寨扎营，将楚州城交给韩公子镇守。”
吕柘说道：“好，既然如此，明日天亮前，你们将城中所有能拿得起武器的男人全部召集起来，咱们跟金兵在城外决一死战。”
叶青问道：“公子是要让人假扮仆散揆吗？”
吕柘也是心急如焚，城头上每日都有兵士受伤，郑勇操练的新兵被他派上城头，但继续这样消耗下去，自己又怎么耗得起，况且这些日子下来，宋军的士气也低落了。
吕柘说道：“英雄不问出身，岳王爷从军前也不过是个种地的农夫，却能率一只劲旅数次大败金兵，以至于连金兵都说，憾山易，憾岳家军难。”
叶青抬起头，脸上还带着被吕柘用鞭子抽出的血痕，说道：“这是大伯给我的兵书。”他身上的伤都敷了药，唯独这一处不做任何处理，显得十分突兀。
吕柘说道：“胜败乃兵家常事，兄弟不可因此而迁怒于人。”
吕柘说道：“他是个高傲之人，既然话已出口，如何能够收回，还望将军出兵接应。”毕再遇铁青着脸，凝视地图，就是不说话。吕柘急了，说道：“他是太师的公子，倘若有什么闪失，只怕将军也不好交代。”
韩眐骑在马上，拍掌大笑，说道：“好，我正有此意。”
毕再遇回过头，过度的劳累让他的眼睛充满了血丝，说道：“这几日金兵的中军大帐似乎有些异常。”吕柘站在城头上观望，只见金兵营寨军帐排列有序，士卒往来巡视颇有章法，看不出有什么异常。
韩眐说道：“你用伏兵败他，他自然不服，你只管听我号令，今夜随我杀入金兵的营寨之中，他知道我军厉害，必然会退兵而去。”
又说道：“城外一片平坦，只有东面的树林里可以埋伏人马，且靠近取水之处，我料定金兵必然在树林边扎营，只是那处树林埋伏不了太多人马，哪位将军愿带一千兵士埋伏在树林中，待敌军扎营之时突然杀出，我在带兵从城中接应，先折了金兵的锐气。”
城里涌出一队士兵，在城门前列好阵势，弯弓搭箭等待着吕柘和胡三的靠近，吕柘趴在马背上大喊道：“别放箭，别放箭，我们是宋军。”
这番道理说出来，大家纷纷点头，他们都是听惯了别人命令的，这时候有人站出来号施令，惊慌的情绪也渐渐稳定下来。胡三将大家分派好了，让放哨的去放哨，其余的士兵四散在树林里找寻可以吃的东西。
由于王大节的意外退走，金兵重新调整了兵力布置，下午才开始攻城，两面佯攻，集中兵力强击北门，皇甫斌把所有的兵力都派了上去，只求能守住城门。金兵的攻势甚为强悍，步兵在前面攻击，督战队拿着砍刀站在后面，凡是有擅自后退者，立刻在阵前砍头，绝不留情。只不过那些步兵似乎并未经过训练，攻城之时只凭蛮勇，像是归义军作战，乱哄哄的没有配合，多半是临时招募来到新兵，而真正的精锐应该是那些在后面督战的士兵。
皇甫斌将蔡州府衙作为自己的中军帐，分派各位将军把守四个城门，颁布安民告示，布宵禁之令，命令士兵就地筹粮。然后就关起门来，写请功的折子。
一个将军说道：“大帅，枣阳若失，我军就成了孤战之旅，不如退回枣阳，只要能保的枣阳不失，仍是大功一件。”
皇甫斌摆下阵势，开始向这边靠拢，他心里同样明白，一旦粮草大营有失，自己就只能退回襄阳了，因此无论如何也要保住粮草不失，只是因为金兵的骑兵就在一侧，只能慢慢的靠拢。天色渐渐的亮了，攻击粮草大营的金兵眼看无法得手，渐渐萌生退意。
吕柘说道：“纵然你心里怨恨我，也不能这样的作践自己。”
轻伤的士兵简单的包扎后，仍旧留在大营中，伤重的士兵被送过河，在屯放军粮的营寨外面搭建起帐篷，等待着医治。伤兵的大营里挤满了重伤的士兵，限于医疗手段的落后，有些士兵身上的伤口已经感染，并开始溃烂，脓水不停的流出，每天都有死亡的士兵被抬到远处埋掉，走进伤兵的大营，一股死亡的气息扑面而来。