因男女不同席，“二弟。她微微讶异后便微笑，”
袁，转瞬间看到穿着合体的杜成安，
袁氏先是确定：接待大。“成不成，不在：“今日原是褚嬷嬷当值，不巧她病了，我便替她来了。大夫人怕是见惯了褚嬷嬷，不喜欢我这个老婆子来吧？这才回头来：”
，笑道，也不在七丫头那里。”
说着冲杜馨兰眨眨眼。惊恐地朝四周望了望，
绿影拉了自家，待看到周围一片寂静，除了自己与小姐再无一个旁人外，音量却是低，这才放了心：“就是因为是大夫人奴婢才要说，还好，不是老夫人，不然不知道小姐会变成什么样子。”
韩税家的道：“那不耽误姑娘了，快去吧。”
她慌忙捂住了嘴。
褚嬷嬷道：“老夫人那边，倒是不打紧，大夫人忙完后再来吧。老奴先回去复命了。”
褚嬷嬷道：“可不是，二老爷外放这些年，虽说有书信来往，到底不如在老夫人身边，能够随时看到。况且二老爷正当壮年，老夫人只管等着抱孙子吧！”
杜馨兰被噎了一下，低下头来攒着手指。
杜雅兰：“算了，她也不是故意的。”
想她自出生起就被姨娘惯着，父亲护着，母亲那里，也从不把她当做妾侍所生的对待，任何东西都是只要杜雅兰有的，就少不得她那份，还有祖母那里，也从来没有一句重话的。
杜雅兰一一答了，正想回到自己的位置，颜氏却招手道：“来，坐在祖母身边，好些日子没见，祖母可想得紧。”
这时有小厮进来，颜氏便问道：“可是五小姐六小姐回来了？”
“你说。”
绿影懵懵懂懂地点头。
杜成安几乎是同一时间向着顾氏而去的，但还是比杜成康慢了一步。他半弯的手臂僵在空中，脸上的表情晦暗不明。眼神触及到那双握着的手时，脸色又黑了几分。
颜氏正好顺着台阶下：“你说。”
也不管顾氏是否在听，又像是担忧主子不愿去听，慌道：“奴婢回来时听说，大房那边，好像是要接回当年送出庄子的七小姐。”
韩税家的沉思了下：“以老奴看，夫人此刻按兵不动，多半是暴风雨来临的前兆了。”
“嬷嬷是在看什么呢？”
杜成康站在院外，明明近在迟尺，他却犹豫了。这扇门明明这般残破，在他看来却坚不可摧，那手在空中僵着僵着，最后，还是推开了。
季管家家的叹气：“正是因为受过沈姨娘的恩惠，我才想着，什么时候能够报答这份恩情。若是在你当上管家之后，我铁定不会把这事放在心上。也正是因为那时咱们在杜府不过是最下等的下人，这份恩情才更加难能可贵。”
大夫人见了小叔和弟媳，微点头道：“二弟黑了些，倒是弟妹……”微一沉吟又道：“几年不见，似是消瘦了许多。”
“一辆路过的车，也值得你这般大呼小叫，当真是我惯着你了。”口气虽严谨，头仍是不抬。
杜老爷看了眼面色凝重的老大夫，心里沉甸甸的。
不知道袁氏听到他的一番说辞，会是何想法？
但是杜成康没来得及把花带回去，因为他在半路弄丢了。原因是他在穿过花园往前院去的路上拐角处，隐约看到他刚才才想到的人—袁氏。
袁氏今天穿的是深蓝的衣裙，发饰与平日没什么出入，都是妇人惯用的。只不过他看了个侧脸，也不是很能确定。当然杜成康潜意识也不愿意承认，因为，与袁氏相视的，好像是一位男子，杜成康看侧面觉得熟悉，但又想不起是谁。
他恍惚摇头，袁氏此时应该在内院，断不会是此处，这才又慢悠悠回到外院。
他的确不擅官场，常常无意得罪许多同僚。若不是还有这位岳父及大舅哥，杜成康不会像今天这样还能自得其所。
他从小失去父亲，本该有所担当，但母亲是个要强的，将一家大小的责任扛了下来。又过了几年，他陡然发现自己的弟弟与故去的父亲更加肖似，再后来，母亲替他娶了高门的袁氏，他便更加醉心诗词，时日一次，他自己也就习惯了。
其实杜成康并未看错，那拐角处的妇人正是袁氏。她与小袁氏找了僻静地方说话，自然会远离内院。而最好的选择地便是花园。小袁氏走后，袁氏又在那亭子里坐了许久，估摸着宴席快要开始，这才掉头往内院走。袁氏在那里偶遇了本该在外院的袁大老爷，她的兄长。袁大老爷见她眼眶微红，皱眉道：“可是被人说了闲话？告诉我是谁？我……为兄替你讨公道去！”
他说着捏紧了袁氏的肩膀，袁氏吃痛，从呆状里回过神，懵懂地回想起兄长的问话，她尴尬一笑：“无事，不过是久未见到六妹，突然见到，喜极而泣罢了。”
袁大老爷的手顿时放了下去，语气也不似刚才那般强硬。他早该想到的，能够让五妹这般沉不住气，或者是受挫的，除了他的六妹，再无旁人。
袁氏心里也是一百个委屈，想从小到大，她事事都比小袁氏强，母亲也更疼她，何曾被人这样奚落过。她不免对妹妹有几分不满，即便幼时她给过妹妹几分难堪，但儿时玩笑，何必还要揪着不放？
袁氏这般闷闷想着，却不料袁大老爷蹙了眉，不知道在想些什么。她怕兄长左右为难，便笑道：“我就要去了，大哥还是早些去外院吧。今日客人多，父亲恐怕也忙不过来。”
袁大老爷也知道，便也不再说什么，只是握了握袁氏的手，叹道：“还好他对你不错。至于他人，你大可不必理会。若是有人欺负你，只管来告诉我！”
这是承诺，袁氏眼圈一红，低下头掩饰掉心中情绪，道：“大哥快去吧。”
没有答应也没有拒绝。
她矫正了一番妆容，这才熟练地回到内院。袁大夫人这时正在人群中央说着什么，众夫人也是笑着说闹，袁氏见小袁氏也在那人群之中，便不想自讨没趣，便自己寻了个位置，静静地坐着。
袁三夫人这时走来坐在袁氏身边，道：“哟，这是去哪里了？你是与六妹妹一起出去的，可这当口，六妹妹都回来好些时候了，也不见你。我本想着寻你，后来一想，这府里你可比我熟悉，这才作罢。不过话说回来，你竟是去了哪里？”
袁氏应道：“也没什么，就是刚刚在外面与六妹妹说话，多吹了会风，头有些疼，所以便让丫鬟带我去歇了会。”
袁三夫人探过手来：“好些了没有？”