黄幸笑道：少说六品云骑。以这个年纪军功资历，又与自己满上。不然，不过要紧的还是他不，“差也差不多。方才笑道，“如恶恶臭。说起来都是杀鸡用宰牛刀，不过，到底也是寻他点子事情做。”
章回取酒壶，与林如海斟一杯，也就吃亏在这，只他在老：而今才混赖，如好好色。”说罢，向林如海，双手捧杯，继而将杯中酒一饮而尽。
林如海笑道：黄雁西明辨著世，“端之素来博学，要好也是难怪的了。”又说，“阳明书院里大儒云集，学士众多。可叹这一向公务繁忙，淮扬江宁虽在咫尺，竟不能到。今日能见黄雁西，却是意外之喜，也可稍解我来去匆匆的遗憾了。”
章回对那嬷嬷道：“有劳嬷嬷送到。便请回禀姑祖母老太太，我与象表弟顽笑，稍后再过去侍奉。”嬷嬷闻言如蒙大赦，忙不迭行礼去了。章回这才向表弟黄象笑道：“怎的？见着我还一句不说？”
章回正色道：“沿海筑堤、护田修塘，千万生计的大事，原也一丝错都不能容。大伯父如此，才是尽忠职守，才让人皆敬佩。”
章回奇道：“父亲心中已有此意？黎先生这话如何见得？”
这明阳书院山长程叶知先生，字睿秋；黄先生黄肃，字雁西；黎先生黎敖，字广如。三人均是一时的大儒。程叶知先朝时曾任阁老，致仕后掌明阳书院，门下弟子既众，此刻更有数名实职重权的方面要员、在列朝官，声威极是显赫。黄肃黄雁西源出蕲州黄氏一脉，成帝朝领相黄无溪的玄孙，继承黄氏朴学一门，当代学名盛隆。这黎先生黎敖在科举上却颇不利，二十岁中秀才，到近六十岁才中了举人；然而其天南地北游历极广，地理水文历法音律，博取兼收自成杂学一派。章回也不知他们先前辩论什么议题，行过礼，只笑说道：“打扰先生们论学，小子请恕罪。”
见谢楷对这一番话并无可辨，殷6不禁叹道：“如此，霍家的官司，到底是只能依这字据了。”
阿付到：“可不是？腊月初头便熬不住躺下，章相公日日过去服侍汤药，竟连年都未家去过。年前楷少爷也去看了一次，当时就叫一定搬这边来，这才总算一日日好起来。”
霍言道笑道：“莫说两百四十斤，便四百八十斤也是有的。只要你老哥一句准话，五天后我准点送到府上。”
以上这些呢，都可以归为一类“年少无知”。不过还有一种，相对可能更老成、沉稳的，他们自己经历了一些，对人情世故有所了解，能够看到所谓“花无百日红”，盛世其实总是藏着很多危机，理想跟现实也总是有着诸多差距，这种时候不免心生迷茫，甚至为现实生出一种悲凉感伤的情绪。如果在这样的时候看古代人写的东西，往往能够深入挖掘文辞内里的深意，触各种感慨；而要是那些小说啊作品之类，作者或人物的经历和情感跟自己有那么一点相似，就非常容易感同身受，于是感慨之情就更深——这种心思的契合，跟当下现实当然会有不合拍，加上“穿越”如此流行，一旦钻了牛角尖，下意识地就会有一口气跑回古代的想法冒出来。而这种情况，往往是年轻人自己没把心态调整好，或是看问题看得偏颇不能全面，又或者是试图用最简单的方法躲开压力回避问题……等到时过境迁，回过头来看看，也会觉得自己的想法其实挺可笑。这就像是南柯太守的黄粱梦，又像是石头记里的金陵十二钗，就算经历了那些锦绣繁华，最后也变成了过眼云烟，终究还是要回归到最现实的当下生活里面。那些年轻时代的想法，最后的价值好像也就是逗人一笑罢了。
章太夫人思量一回，点头道：“汪浮溪的四六最佳，闳丽精深，杰然天下。诗作也是清新洞达，寄兴深远的。小子们读来却是正好。”望着林如海，道：“不愧是探花公，见识到底不凡。”
林如海忙谦逊几句，又说：“若那几篇出自章回之手，意思倒又有不一样。不知他平日爱读哪些书，又做的什么句词？”
章太夫人先不答，眼睛把林如海上上下下看一遍，这才慢慢笑道：“我平时也不常问他们小人儿家这些。只是听他伯父讲，在历家名家人物里头，他对同叔颇有些偏爱，和过好几《浣溪沙》、《鹊踏枝》。不过，到底才十几岁人，距离大晏风姿，差了不是一步两步。”
林如海笑道：“晏殊深情赡丽，少年人能得其一二分闲雅就不容易。倘果然学到真精髓形貌，难道不是他的天赋才能？”
说着，林如海再问章太夫人具体文词。太夫人便与他一篇篇说过，两人就辞藻用典细细讨论。太夫人又叫去取了家中这一辈日常课业来，也批、也评、也品，倒也十分自在和乐，竟至晚饭时辰谈兴犹未能尽。还是王夫人闻信，慌忙请了黄幸来说：“不止在这一刻，各自保养要紧。”姨甥两个这才散了。
章太夫人命取了日间所记两人讨论言语的册子来与黄幸，说道：“你也看看罢。好的坏的，都在这里，可该是时候把族学里头的事情头头脑脑地都仔细问讯一遍了。老二一身文人气，闲散疏放惯的，有些东西到底不行。”
黄幸看了册子，忙道：“母亲用心，儿子都知道了。就寻个时间与二弟说。”母子两个又说了一通话，然后才各自回屋歇下不提。
接下来两日，章太夫人得闲时还是请林如海论文谈诗，评点小辈们功课。这边与章回之父章望的贺礼等事也都各项周全，管事杨正林与教练张猛到内院里禀告并问启程。这里林如海早命人回扬州，快马取来的数间贺礼，交予杨、张二人，叫随尚书府的一同送往常州。而章回的经书也抄妥完工，用一只小叶紫檀的方盒整整齐齐装了，由黄幸带着一同前往忠献伯王劭堃府上去。前前后后总又搁了四五天光景，章回这才拜别姑祖母章太夫人与伯父黄幸，坐车往秦淮码头，预备由运河水路而往常州家中去。
待到码头，尚书府管事杨正林先赶一步，吩咐那雇的船家几句话。这船家也是他府里用熟了的，见这般阵势气派，心中早是有数，忙一一应了。这边章回则是看着小书童进宝招呼着船家孩子，将自己随身东西一样样从马车安置到船舱里去——其实也不多：几件衣服，一套笔墨，一箱书，一个扎结实的素面布包而已。反倒是这些天进宝在尚书府从黄家童仆那里或得赠或赢取的零碎东西有一大堆，什么吃食、衣服、荷包、哨子、口弦、竹蜻蜓、九连环、紫陶泥人、玻璃子弹珠、黄铜柄的放大镜……应有尽有，倒似开了个杂货铺子一般。章回禁不住笑道：“你这一趟，竟是土匪打劫、蝗虫过境似的，可坑了那府里大大小小的不少罢？”
进宝立刻回道：“哪有的事！我又不弄他们铜钿银角。只是几个平时吃用不了的东西。再有那些机巧的小物件，他们又不爱玩，白放着也是可惜，不如我拿过来，也是‘物得其主，能遂其用’的道理呀。”说着还把头点了几点。
章回拍手笑道：“乖乖不得了，这才几天工夫，就这般的伶俐了。果然我这大伯父府里风水最好，养人也养得精乖活络。出门的时候着急，谢了一圈，到底把这件事情给落下了。杨叔回去帮我再向伯父带个谢才是。”
杨正林看他们打趣，忙凑来笑道：“这个谢自然带的。不过进宝小哥仆似主人，天生价的聪明伶俐，凡事学得又快，闻一知十，可也不是咱府里那些粗头笨脑的可以比得了。”
章回道：“杨叔又说笑，夸得这小子臊了，面皮红得可跟猴屁股似的了。”然后谢了杨正林相送之情，再说了几句话，这才带着进宝一起上船去。船家收了舢板、松了系缆，就待扬帆启程，往常州去。
这进宝是章回读书时候偶然买来，留在身边做书童伴读也只得一年时间有余，还未离开过南京。此次随章回返家，进到船上，新奇欢喜不已，这里看看那里摸摸，又与船家小子闲话，一刻都不能停歇。口中还直说：“可要回常州家去了，就是这艘船！不晓得度可快？对咯，象少爷说船行水中，最有花样，还好测风测水，比那府里后花园水槽子里强百倍千倍。”
章回坐在舱里，笑骂道：“这小猴儿，又现形！还测风测水，当起屋造墙看地相么？一会子到运河上头再闹不休，小心跌下水去，被大鱼吃掉。”
进宝吐舌，一溜烟出去，跟船家小子蹲一处看开船。一抬头，突然岸上一阵乱，人向左右闪开一条道，随后一辆骡车直冲过来。进宝认得人形，慌忙叫道：“哎呀相公快看！那来的可不是谢相公？这是来送行的么？”
章回闻言疑道：“不晓得。他来做什么？”一边起身出舱看。这时骡车已到了岸前石阶，谢楷从车上跳下，随手从腰上抹一只荷包丢给赶车的车夫，便抬头冲这边船家叫道：“先莫解绳，放舢板过来！等我上去再开船！”一边说，一边已经撩了长袍，一副船家动作稍慢就要自家跳上来的架势。
船家忙用眼睛看章回。章回心知有事，于是向那姓水的船家点点头，说：“接了他来。”船家这才放了舢板，谢楷轻轻巧巧两步上了船来，一扭身就往船舱里钻，口里连说：“开船！开船！”
章回忙向那船工说一句“水老哥，先不开动。”跟着到舱中，扣了谢楷肩，问：“这是怎么说？”
谢楷只笑道：“说甚么？知道怀英尊长生辰，自然要去祝贺的。同窗这几载，可别说连这个情分都没有罢？”
章回见他虽笑着说话，眼光却左右游移，眼底更有几分郁气。心里狐疑，口上却不免说：“自然有这个情分。只是你来得也太吓人。事先又没递个话，或打个招呼，我竟全不知道。”又往码头上略张一张，问：“阿付呢？怎的没跟你来？还有其他的小子都在哪里？”
谢楷道：“向尊长拜会行礼，怎好带那些童仆？我教他们都在家里。”转向一旁进宝，道：“这一路上少不得倒要偏劳你，这里我先行个礼先。”
进宝忙一闪躲到章回身后，探头说：“可当不得谢相公的礼。且我不是阿付，也不知道怎么伺候。”
谢楷笑道：“你怎么伺候你家相公的，就依样儿对我。”
章回见他两个说得有去有来，只得插口，问：“启庄且慢。先答我一句话，你这到底是来做什么？我是要回家去，且与先生们说定，最早今秋才回的。”
谢楷点头，说：“知道。所以我才追来。既贺你家大人的寿，也认一认怀英的家门，全我们同学几年的情分。”
章回听得哭笑不得，说：“怎的我听你说的，竟有个不告而别的罪过？”再看一看谢楷，见他神情甚坚，方才叹气道：“罢了。你怎么说，我就怎么听。”向船家说：“水老哥，开船吧！”转回向谢楷，说道：“先坐。舱里狭仄，若气闷，支了窗子不妨。只是手炉须等一刻才能得，你先忍这一会子再说。”
谢楷见章回应允，脸上早显轻松。此刻闻他言，一时直欣欣然起来，笑道：“出门在外，谁理那些讲究。我也没这等娇贵。”话虽这样，见舱门外头船家娘子提了一只大的黄铜水吊子来，递与进宝，进宝又取了章回自家随身的茶具沏了酽酽的茶，再配了两色点心一并送上舱里小桌来，顿时露出喜色，说：“正好。我早饭也没怎么吃得，怀英可一起？”
章回笑笑，只向他随意一摆手。谢楷也不见外，拈了点心便吃喝起来。一时船早顺流东下，离了码头，往延陵古邑、常州名城而去。