“爷的晚膳。正说的，另几盘糕点：便说来帮把手。
点了一壶尖山毛尖，回屋拿笔在，”说罢，”
璧容听：轻声道。”
郑母脸面到没甚表情，只让刘氏领钱婆子母女进屋。钱婆子却摆摆手，笑着说：“我想着你们这儿就老大家的一人忙呼，麻辣鲶鱼、香。听得旁边有人喊，“庄家：“无意苦争春，一任群芳妒，平生傲骨，本不惹世，却终究不过是被人赏玩的物件，越是开得鲜艳，”
“你猜我们刚。越是难逃被剪下的命运？”穿粉衣的小姑娘眉目含笑地买卖着关子，
薛管事听了微微一惊，心道：这小姑娘能得掌柜如此重视，定不是那普通的绣娘，搞不好是掌柜的哪家表亲，我不可轻易与她为难，且好生照看两天，看看手艺再说。
话一说完，就听得郑母咣当一声把碗砸在地上，怒气冲天地大声吼道：“你说的这是什么混账话，家里花了这么些钱叫你读书，怎么就读出了这么个没囊没气的东西来！”
郑母本来松了一口气，如今听得这话只觉得脑子一阵嗡嗡作响，哇哇悲痛道：“俺家这是造了什么罪啊，好好的儿子怎么一回来就要成了瘸子了呀，这以后的日子可怎么过哟……”
“钱婆子这人你又不是不知道，就爱占个便宜，你若不让占，指不定在背后又嚼什么舌头呢！”
“你快上后院拿鸡蛋，我去叫他去，趁着那一家子还没起，给小叔蒸个蛋补补脑子。”
见他们三人大小包袱一堆，裹着厚棉衣，脸冻得通红，郑天旺心里虽然不痛快，却也只能让身，请他们进啦，待插好了门，赶紧回头冲着大屋喊：“娘，俺姑他们来了！”
进了屋，秀莲仔细地关好了门，才坐下压着嗓子同璧容说道：“钱婆子会那么好心给业哥添束脩，准是那黄鼠狼给鸡拜年没安好心！”
夏收的麦子磨了粉缴了税，总共得了十七石的白面，两石借了钱婆子，还剩下十五石自己家过冬。今年的玉米、红薯丰收，留下过冬足以，于是思前想后郑母便打算拿出六石粮食让郑天旺拿去镇上换了三两银子。
郑天旺连连点头，想自己到镇上做一天帮工也只得三十来文，给村里的盖处泥瓦房，倒是还多点，忙活小一个月约么能赚个一二两。自家大哥更不必说，阴天下雨也不见间歇地往地里跑，勤勤恳恳几个月，待收了东西，却也只够自己一家人吃饱喝足，鲜有余粮。
郑天旺在一旁小声道：“这是南街宝串胡同严家的小公子，我去年在他家做过帮工。”
秀莲也只没事时打了些结子，璧容平时看着天业描红的时候，倒是做了几多绢花，但布料只是一般红色粉色的素绢角料，原本是想给豆芽戴着玩的。
“刘家姥姥看，这是我和小叔叔抓的大甲鱼，给婶婶熬汤喝！”
不一会儿，郑天旺回来了，郑母见他蔫蔫的，又见只是他一人回来，没瞧见刘氏的身影，连声问道：“你媳妇呢？咋的她不回来呀？”
郑母也不理她，倒是被她这一提醒，心里想着儿子孙女，便道了句：“我看看豆芽去，你先睡吧。”起身下了地。
天业哇哇地叫着，手脚并用使劲地挣脱着郑天旺的“魔爪”，欲哭无泪地看着郑天洪，楚楚可怜的小眼神里满是对二哥的控诉。
璧容一听傻了，心想着这是什么个情况？她自是不知道以前芳姐儿和郑天旺有没有什么过往，刘氏又是否知道，不过看钱婆子今天总是找刘氏的刺儿，料想着就是这个原因吧。
“大嫂子，你家容姐儿也不小了吧，可许了人家？”
“诶，那姐儿是郑家新认的闺女。”
说着，小虎子吧唧一下亲在了秀莲的脸上，美得秀莲直说：“这鬼小子，这般会讨好人啊，可是跟金武不一样。”
“我儿子怎么没爹教啊，刘素娥你给我讲清楚！要不我非撕烂你那张臭嘴！”
“这黄豆可是咱地里种的？豆味儿真是不错。”璧容问道。
璧容把豆腐切成片，倒上油开始小火慢慢煎着，直到豆腐煎的两面金黄，把锅里大半的油倒进了一个碗里，又往锅里放了姜末和蒜末、切好的蔬菜丁，一通翻炒，然而兑水，放入盐、胡椒粉等调味料，放入豆腐，大火煮开小火焖到豆腐入味，然后把豆腐盛出来。
厨房里，秀莲正切着腌好的萝卜和芥菜头，灶头上的大锅里熬着红薯玉米粥，冒着白花花的热气。
说完媳妇，这边又耐着心思跟痛哭流涕的老母解释着：“娘，这不是妹妹，只是模样相似而已。”
“啊，没，没有啊。我能藏啥事啊。”满翠一听璧容的话，猛地打了个哆嗦，躲躲闪闪地就是不敢看她的眼睛，她别扭的冲璧容笑了笑，道了声谢，拿着荷包，匆匆忙忙的站起来就走。
“小娘子啊，我看你这手艺还不错，不过我也得拿回去给我家老板瞧瞧，这回我就先给你五十文钱，你看成不？”
外头的几个中年妇人闻声只是抬头看了一眼，就低下头继续着手里的活计。她们有的在编着竹篓、簸箕，有的在拿着丝线打着结子，地上的篮筐里放着的都是些做好了的成品。
“哟，敢情有仙人相助，既如此，我倒是也从那瑶池仙境寻来一个神仙吃的食谱，可否请你师傅指点一二啊？”说着便从怀里摸出一张笺纸，上用颜氏行书写了四句话：
瑶池玉露长生梦，
西湖碧水醉玲珑。
翡翠含苞湘女泪，
花开并蒂满江红。
璧容细细读了几遍，只觉朗朗上口，从瑶池玉露望到西湖碧水，天上人间，美景无限，再见翡翠含苞，花开并蒂，浮生如梦，缱绻红尘。
只是，诗是好诗，若是做菜……且不说别的，就是这暮春时节哪里寻得莲花来？可若是认输，这厮不定要如何骄傲了！当下一想，便道：“我若做出来了，又如何？”
“听你的！除了那天上的星星，海底的，管你是要金银珠宝，翡翠玛瑙，沈老板倾家荡产也给你寻来！”
璧容本想骂他一句庸俗，又听得他后面给沈君佑下了个套，扑哧一声笑了出来，略一琢磨，想起此前听人说院里之所以没有花是因为沈君佑不喜欢，当下便想刁难一番，道：“我若赢了，你便要在这院子里能种的地方全种满了花，而且要开的正艳的，如何？”
秦书怀瞥了一眼沈君佑，笑着道：“没问题，我代沈老板同意了。”
璧容又道：“这诗里有几味食材恐不好寻，我需得准备一下，明日中午我们定胜负如何？”
秦书怀灿若莲花一般说道：“哎，我就知道你不舍得我，想给我送行，不必不好意思啊！”
璧容鄙视地看了他一眼，心道就没见过这么自恋的人，不自觉地瞧了一眼身边坐着的另一人，由始至终除了喝茶和简短的几句话，再无其他，好似那高原上的雪山，万古不化，只要下一团冰冷。
恰巧他也把目光转过来，两人四目相对了好一会儿，终是以璧容的心虚低头而告终。
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