章望道：虽说时间上也没上得，与你岳家也有亲。“这你可还有的急了，奉旨出都查边的王子腾，那就是担虑亲戚？“表兄既不忧心自身，我别的不知道，林表哥的行动守礼，然而职司所在，少不得落在人眼里，就要说话。”
章望摇头，道：我记得从京营节度使。且又是一省一，并不在哪一处长驻。由哥儿的事情不先定下来，他无论如何都不会开这个口。就是顾念我们的，如今两家默契着。”
顾冲笑道：“大舅兄倒是乐开，”
。看得透彻，叹道：“说到这位林姑娘,真个好模样，娇俏俏玉兰花一般的品貌，叫人一见就心生欢喜，把旁人都比了下去。言谈举止之类不必说，性子好是头一条的。你只看外甥女和雯儿这姐妹俩都对她赞不绝口就知道了。这还是头一回见呢。”
强氏又看林黛玉，讶道：“好精致女孩！可是章太太家千金？”
章望听了跟林如海对一眼，就点一点头笑道：“若果然天热，就再晚些，索性叨扰了他家晚上一顿再回来也罢。只是要传个话来，这边回儿好去接。”想一下又说：“你们是坐车去？让人带了冰跟着。但能不用最好。倒是可以把车轿帘子里头一层去了，单留外面一层纱的，既透风，又体面。”
范氏闻言顿时呆了，好半晌才恍然如苏，问顾冲道：“可是，先前也听说过他家里有生育，雯儿还问过我荷包手帕绣样，难道竟一个都未得养活？”得顾冲点头，范氏才长叹一口气，只说：“若如此，倒也说得通了。虽说这军功爵位是逐代逐等地下降，到他这一辈，若无荫恩也不过区区一个黉门监，舀出去值不得什么面子，但到底也是一个出身，比那连这一点都捞不着的又强出了千百倍。蒋子宁几年了都没个一儿半女，偏偏范家历来丁口繁茂，范家女儿也大都是好生养的身子。蒋子宁舍不得这个头衔落到侄儿头上，未雨绸缪，真算是用了一番心——只是，他千不该万不该，竟把个昧了良心的打算用到雯丫头身上来！”
强氏摇头，红肿着眼睛，说道：“哪里能呢？泥人尚有三分土性，何况人生父母养的？你大哥哥听到京里那些混话，气极了，等让人弄明白这些都是从蒋家那边出来的，他就借着老圣人生辰做功德、开夜市与民同乐的由头，邀了父亲的一班子同僚，再有几家还算交好的公子王孙到胜德居吃酒——酒席间就把蒋子安身子不好，自己决意退婚、将雯儿另嫁的话给说出去了！”
范氏听自己嫂子一路说，只惊得脸色煞白，手握住胸口，却还觉得一颗心扑腾腾似要乱跳出来。呆了好半晌，才勉强笑道：“果然是纨绔不肖，叫人再想不到。可是嫂子，侄女儿已经等了他这许多年，范、蒋两家的婚事也是众人早知的。这事儿虽不好听，但蒋家在外头算是遮掩得过了。且他毕竟还有父母、有兄嫂，对他也有许多管教——”
于是王嬷嬷又倒回来，还到东厢黛玉的屋里。此刻见黛玉午睡还未起，床前脚踏上却换了青禾，正在一根一根地挑线配色。王嬷嬷看她身边一匣子各色米粒大小的水晶玻璃珠，就猜是预备打络子，只不过不知是要配了荷包手帕，还是做别的用途。这边青禾见王嬷嬷轻手轻脚过来，就笑一笑，向帐子里打个手势，悄悄说：“才安稳睡着。妈妈有事？”
几人说笑着，又在园子里逛了一回，把几处要紧的地方都转过了，又一一吩咐怎生整顿，黛玉这才回桐花院。先到林如海那边，禀了上午行动，才依坐在林如海跟前，因说：“院子里遇见表哥，作的武生一样打扮，听说是读书也不能忘了习武，拳脚好生刚猛呢。”
章望笑道：“什么愚钝，你只是没往这上头想。这原来就是我一个人的主意，除了跟林表哥及南京大阿哥稍通了声气，别的人半点没给漏出过，连回儿自己也不知道，便是想给大家都留个退步的余地。好在小子到底争气，方才明润堂上，林表哥虽还没真正说开，起码也有五六分的把握了。”
章回冲他笑笑，果然就着茶碗喝起来，却只尝了一口，便取过林如海并章望的茶碗，往里头都兑了些热水，方才捧给了两人，一面说道：“父亲在家时吃的，口味都清淡，伯父不如也试试？”
林如海听了，慢慢点头。他倒不计较旁的，度化等说，也就是平常做个玩笑罢了，但那章由却是他着实在意的。因说：“我也听说仰之子嗣上有过波折，但而今却是十分如意，教我这样的人只有羡慕。却不知这由哥儿是个怎样的人？我也未曾见过。虽然我深知仰之，回儿又是这一向在跟前，洪氏弟媳由他父子，并洪大祖孙等言行也可想见，更不用说还有你老先生在。只有这由哥儿，没的缘由事故，就难知道其心胸。”
原来黛玉之前从泊月堂出来，虽是为一时害羞随手拉着的借口，到底第一处先去了小厨房。然后也果然应青禾建议，转身到花园中去。要知这盐政府花园在扬州本就有名，先头又有林海、贾敏夫妇几年间用心布置，真个精致典雅。此时正当仲夏，花园里浓荫翠盖，引了活水的小池塘上气氲清新，伴着草树花叶的香气，别有一番畅凉爽快，将那些暑天的燥热统统驱赶了干净。黛玉一边玩赏，一边追思幼年情景，倒也不觉得时光，还是青苗怕她在向水边阴影地里站久了，受了湿寒侵袭，只看她待了一会儿，就劝往别处玩耍。黛玉也记着父亲的汤药，虽暗计时辰尚还未到，便带着青苗、雪雁等还向这边小厨房走来。这方才沿园墙花|径走了几步，就突然听前方花树哗啦一阵大响，黛玉等顿时唬了一大跳，然后就听见隔了墙有男声传来——先出声的却是林府派给章回的一个十一、二岁的小厮，本姓窦，小名跃儿，正满口嚷：“好一只大花喜鹊，可惜没逮着！”
章回道：“正是这个道理。我外祖父交代表兄的也是差不多的话。所以这次叔外祖的计议，为族中增加几样产业，表兄也分外效力。我虽不懂，但给表兄打个下手，多少帮到些忙，自己也才安心。”
这一句话出来，当场说得谢楷闭嘴，一张俊脸全垮下来。洪大忍不住大笑，说：“亏得还是个举子，怕成这样，说出去都没人信。”又问：“启庄这一科也要下场？我只听说回表弟奉了姑父和老师们的命定要试一试。不过这样也好，正可搭伴儿上路，彼此照应，就不孤单寂寞啦。等到了京里，除了各自家里的人，如今还可以寻贾兄玩儿去，岂不热闹有趣？”
贾琏也曾听说过有这样的书院游学之风，只是并不曾真正遇着这样的人，且按他素来脾性不爱书本学识，就遇着这样的人也不会多谈多问。但此刻他有意与章回结交，少不得就要多说几句，于是叹道：“这正是教人羡慕之处。俗话说读万卷书行万里路，但有几个人果然在少年时就能行万里的？或者大都有这样的念头，却没有这样的毅力真的就走下来。不过章兄弟年纪不大，家里竟然也能舍得，这个也想不到。我在章兄弟那样的年纪，还被父母约束在家里，就连出个门，也不是随心所欲的呢。”说到此处，转看向洪大，笑道：“洪兄弟也是如此，也是小小年纪，便能出来置产兴业，独当一面，为父祖分忧。莫非南边风俗就是如此不成？”
然而这兴儿也不过比他早来一步，这边事情全然不知。两人看看房里头闷坐的贾琏，心里头一边揣测，一边都想着这两日怕又要提起全副的小心。
王嬷嬷道：“姨娘别客气。这个其实是要谢你家娘老子跟兄弟的。都说‘在家千日好，出门一时难’，这些年我跟着咱们家姑娘在京城，虽然是嫡亲外祖母家，毕竟不比自己住时舒服。且姨娘也知道那荣国府里也不少一干眼皮子浅的人，只在主子面前糊弄得过，全不管底下好不好开销。还记得刚去时，因止我跟雪雁丫头两个人，虽不能说欺生，日常里也有多少不顺手处；全仗着姨娘的脸面，钱大爷、钱妈妈照应，才叫把一切都趟得平了。后来又有钱兄弟帮忙，内外带着些传递周转，我们在里头住着才算舒心，就姑娘也念着好。我这点子不过略尽一尽我的心，姨娘代钱大爷、钱妈妈跟钱兄弟收下，以后还指定要再劳烦呢。”