“‘我的朋友是个很不错的艺术家，他也可以说不。’我想。帘子分开了，不喜欢看到เ它。‘ม，’图尔古特轻声说道。我的心几乎翻了个个儿。绒布后面是一幅全身油画ฑ，里面挂了张黑绒短窗帘，盖着什么เ东西。他还没去拉帘ຈ子，我就已经有些害怕起来了。他的手一拉，我工&，‘这是我们想象的弗拉德·&#x。’
“他把我们领ๆ进，栩栩如生地描绘了一个脖子粗短、精力充沛的年轻男ç人的头和肩。我转过头，海伦站在。喘一口气，朝我的肩膀微微靠过来，似乎不是为了寻找安慰，
“‘我知道。而是给我&#，’他微笑着说。‘也许您比自己想的还要聪明。’
“我瞥了海伦一眼，她微微点头，‘呃，博拉教授，到现在为止，我们恐怕还没有对您完全敞开心扉，’我承认道。‘不过，您看，我们有特别的使命，还不知道该相信谁。’
我吃了一惊，想伸手制止他，但图尔古特出口太快，我措手不及。‘不要！’我喊道，但太晚了。图尔古特吃惊地看着我，海伦轮流看着我们两ä个人，在大厅另一边工作的艾罗赞先生也转过头来盯着我。‘对不起，’我低声说。‘看到เ这些文献，我很兴奋。它们非常——有意思。’
“‘我一直搞不懂这是一幅什么样的图，伙计们，’图尔古特对我们遗憾地说。他沉思地捻着胡须ี。我细看羊皮纸，心头一震，这是罗西临ภ摹的第一幅地图，不过已๐经褪色。长长的月形山，北边是蜿蜒的河流。‘它不像我研究过的任何一个ฐ地方，而且无从知道它的——你们怎么说的？——比例，你们知道吗？’他把图放到一边。‘这是另一张图，像是第一幅图的放大。’我知道这没错儿——我已经见过了。我越激动起来。‘我相信这幅图画ฑ的是第一幅图西边的山，是吗？’他叹了口气。‘但无从进一步查证。你们看，没有多少说明文字，除了《可兰经》上的几句话，还有这句奇怪的箴言——我曾仔细地把它翻译过来——说的大概是‘他在这里与邪ิ恶同居。读者，用一个词把他掘出来吧。’
“‘我知道，’她冷冷道。
“不过，图尔古特并没有接我们的话茬。‘女士，您是罗马尼亚人吗？’她沉默不语。‘如果是的话，那ว您在这里得小心了。’他稍稍压低声音。‘警方可能会对您很感兴趣。我们的国家与罗马尼亚不太友好。’
“噢，叫我巴利ำ吧，”他笑着说。“每个人都那ว样叫我，我都习惯了。听到有人叫我真名我反而觉得别扭得很。”
我注意到เ教授和父亲安排好了每一个细节。我不知道回家后自己还会被套上怎样的锁链。不管怎样，我现在还有别的事情要办。“斯ั蒂芬？”我试探着。
“噢，不。”我的脸红了，太年轻的缘故。“那个没什么เ的。不过我想——我可以去看一下那些吸血鬼传说的资料é吗?”
“当然。”我的同伴坐在木凳对面，不解地看着我。“如果你愿意的话，我可以帮你问一下教授。”
“图书管理员?”她好像在等待我再说点儿什么เ，但我没法告诉她他脖子上的伤口。那太让人不可思议，她要听了，肯定当我是疯子。
“是的，”我沮丧ç地说。“他是图书管理员。”
父亲给我们找了个背朝陆地的住处，然后我们在码头附近的露天餐馆吃饭。暮色慢慢降临ภ，我已经看到เ海上有星星了。比下午更凉一点的微风送来阵阵我喜爱的香味，那ว是松柏、薰衣草、迭迭香和百里香。“为ฦ什么天黑以后香味会更浓呢?”我问父亲。我真的想知道为什么，但它同时可以阻止我们马上谈起别的事情，至少要避开不看父亲那一直在颤抖的手。
“我祝福她。”那人简单地说，一边在我近旁的空中ณ画了个十字。
“我恐怕等不了那么เ久ื。我在教一门课……”通常这些话都非常管用。
“三个星期后。昨天才借走的。”
“能ม听到เ我说话吗？”我急促地问他，都快要哭了，终于看到他原来还活着。这时，他的头又痉挛地转动了几下，我现他脖ๆ子旁้边有一个伤口在流血。伤口不大，但看起来很深。“来人啊！”我歇斯底里地叫了起来。我怀疑这个橡木大厅自从建造以来的几个世纪里都没有人如此扰乱ກ过它的宁静。我也不知道这是否有任何用处，因为这时候，大多数研究生通常都会和他们的老师一起出去吃饭。远处有一扇门开了，杰里米·福里斯特教授的男ç仆跑了过来。他是个不错的小伙子，叫罗纳德·埃格，他马上用手巾包扎了赫奇斯ั的伤口。尽管他的头无力地靠在我身上，但他的心跳依然平稳。我忍不住想叫醒他。“怎么เ啦？赫奇斯？有人打了你吗？你能听见我说话吗？赫奇斯ั？”
他又呻吟了一下，急地眨着眼睛。
“对不起，”我连忙说。“您的书——我是说，您在读的这本书——很吸引人。”
这是一张年轻的脸，但又好像略为显老，眼角有点皱纹，就像我自己早晨在镜子里看到เ的一样，一眼看去就知道是个不知疲倦、拚命工作的人。于是我知道她一定是个ฐ研究生。在这寻求种种知识的地方，她读的书——我又看一眼，又一次惊讶不已——是《喀尔巴阡山记的》,ไ而她深色套头衫袖子压的是布兰·斯托克的《德拉库拉》。
“八点半左ุ右吧。”
“您最后见到เ他大概是几点？