“多年碰到艾拉斯兰是很不错，一边胡思乱想。&#x，最近才在卓尔女王葵露的邀请下？最好别对我们胡说八道啊。唉，但是在这种地，担任了一个负责政府警卫的军职，
但是要泽娜主席用什么来拉他一把呢。两人的关系自然从此告吹，再也没有见过面。伊尔明斯ั特回到เ了阴影谷继续做他的大贤，而欣布去银月城投靠姐姐艾拉斯卓，做了好多年的食客，不晓得那些该死的报纸明天会怎么เ报道，浑然不知自己即将遭受又一次“。伊尔明斯特只是在亡国前夕将欣布一？时值隆冬，天寒地冻，而且泽娜主席手头也没有多少。物资运输极其不便。粮食军械在新魔索布莱城保卫战中消耗得七七八八，南方แ各州说是答应负担一部分，至于兵员就更是想都不用想——几é。但是拖拖拉拉到现在还没有运来。而强制征兵的法案在大陆议会里倒腾了好几回，一直在强大反对势力的抵制下无法通过。因此，现在的新魔索ิ布莱州ะ根本就没有什么เ象样的军事力量。
尽管地下城中ณ四季如春，但信中所描述的险恶情况仍旧让刚刚ธ挂上上校军衔的菲里脊背一阵凉。但是看到เ最后，他还是只能长长地叹了一口气，放下了这份由á泽娜主席转来的前线求援信，将它折好后重新塞回了信封里。同时开始有些头痛地考虑起如何婉转但又坚决地拒绝议员们必然会提出的，要自己现在就出兵北上的要求。
【一、郁闷的入侵者】——
【二十二、厄运的十二月】——
二十、精灵军的奇谋晚风吹过寂静的草原。这是一个没有月亮的夜晚，夜幕将人的视线都掩盖成了伸手不见五指的黑暗，在这一片漆黑中，四千多骑兵集结在一起，静静的等待着出击。这些参加夜袭的部ຖ队大多数是新า埃诺奥克州的民兵，他们都是长年生活在这片草原上的牧人，骑术精湛，熟悉地形。即使摸黑前进也没有太大的问题。托里尼少校的一千正规骑兵是这次战斗ç的中坚力量。他们大多数都是经历过战争的老兵，退役来到新大陆后又长期同边境的魔兽作战，战斗力决非新埃诺奥克州民兵可比。因为要在夜里作战，他们都穿着黑色的夜行服，拿着马刀和骑枪，刀刃被刻意地涂成黯淡的黑褐色，以免在黑暗中暴露。由于是在禁魔区域作战，法师完全起不到作用。菲里和他手下的红袍法师都留แ在了营地里，只是让巴๒姆的野猪骑兵跟在夜袭队伍后面拣便宜。夏洛特由á于骑术不精也没有参战，夜袭的指挥权被交到了托里尼少校手上。其他人只是站在岗楼上用望远镜观察着远处那应该是精灵营地的那一片黑暗。“到เ底是怎么เ回事，为什么一点战斗的声音也没有？”诺姆总督站在岗楼ä上，望着远处的火光，皱起了眉头，“难道是隔音结界？不对，那里是禁魔区域。那ว又是怎么了？”他回答不出来，他身边的人同样回答不出来，甚至就连冲进精灵营地的托里尼少校也不明白生了什么。这次突袭一开始意外的十分的顺利，因为伊德里尔甚至没有派出哨兵来放哨。直到เ骑兵们越过壕沟，冲入精灵的营地中心的时候，都没有几个精灵现己方แ的行动。这个时候，托里尼少校已经兴奋的想要欢呼了，如果一场战斗打到了这个地步，在你已๐经摸到了敌人的鼻子底下而你的敌人却完全不知的时候。一般来说，胜利ำ对你来说就已经是唾手可得的了。但事情没有托里尼少校想的那么顺利ำ，当他们冲到敌人主帅的帐篷中ณ的时候，却没有现一名敌人，帐篷里面空荡荡的，没有精灵，也没有任何的陈设。“这到底是怎么一回事？精灵都死到那ว里去了！”战斗ç经验不多的托里尼少校十分疑惑：“事情很不正常啊，这里真的是敌人主帅的帐篷么？”“这顶ะ帐篷在营地的正中ณ心，受到其他帐篷的环绕保护。”骑着野猪冲进来的矮人巴姆摸着他那满是胡须ี的下巴说道：“按照布阵扎营的规矩来看，这里应该是他们指挥官的驻地啊。怎么可能是空的呢？实在没道理啊。”“报告，长官，这里的几座营帐全是空的。”一名士兵冲进来大声说道。四千多骑兵把营地翻了个底朝天，但所有人都没有在精灵营地里现任何有价值的东西：没有敌人、没有武器、没有粮草，除了一些已经被破坏的火炮，这个营地里什么เ东西都没有！军官们面面相嘘，无论是谁都没有能ม够预ไ料到会出现这种状况。全副武装，抱着必死决心的突击队成功的冲入到精灵营地的中心，却意外的没有现半个敌人。那些家伙仿佛凭空蒸了一般，在空气之中消เ失得没有半点踪迹。可是这座营地一直处在己方แ的严密监视下，太阳落山前还可以清晰地看见精灵的活动，在营地的各个ฐ方向，都有大批骑马的游动哨兵部署，伊德里尔是怎么在他们的眼皮底下溜走的呢？又是往哪里溜走了呢？一时间，成群的士兵牵着他们的坐骑，愕然地站在精灵军营的中央，心里充满了困惑。直到เ后方来了表示撤退的烟花信号，所有人还是一头雾水，莫名其妙。他们没有留意到，精灵军剩下来的四条船，也伴随着其它东西一起消失了“那ว是什么？”岗楼ä上的菲里突然感觉到了附近魔网的强烈波动，他环顾四周，很快在身后的东北方แ向现了几道缓缓移动的魔法光芒。“一、二、三、四，四个，那个方แ向是蓝河，那种波动是……传送魔法！”他大喊一声，一把抓住夏洛特，将他的脑袋扳往魔法光芒出现的地方แ，“快看，那里有传送魔法阵在启动！”岗楼上的人立刻调转目光，现了蓝河上明亮的魔法光芒。“那ว是什么？”“有四个东西，我仔细看看是什么……是四条船！精灵上船了！”“伊德里尔想要干什么？航道已经堵住了。”“他们想要传送到哪里？”众人议论纷纷，有人高声喝令炮兵转移阵地，向蓝ณ河上开炮，军营里开始变得一片喧闹。但在士兵还没有来得及移动炮位的时候，所有人都注意到เ了东方แ那遥远天际的火光，并且隐隐约约能够听到远方แ模糊的爆炸声。诺姆总督的黑脸一下子变得煞白。那个方แ向，是新埃诺奥克州的府，光荣城。夜幕低垂，光荣城宽阔的街道燃烧着，不时有零星的交火声传来。刀剑、长矛和火枪散落在地上，人类和精灵的尸体混杂在一起，血污将灰色和绿色的军服全都染成了红色。住宅、商店都陷入熊熊大火之中，各处都卷着混浊的烟尘和火焰，交织着鲜ຒ血和死亡的气息，掀起一股炼狱般的凄烈和悲壮。站在飞行船的船头，伊德里尔得意地俯瞰着脚下的修罗场，在时隔多日后，他终于又一次品尝到了胜利ำ的甘美。“绝地反击，再一次以少胜多！捷报上大概可以这样写吧。”想到这里他终于忍不住哈哈大笑起来，两ä个多月来的连串ธ挫折给他带来的抑郁๗仿佛被一扫而空。为ฦ了实施这次突袭，伊德里尔刚一抵达这里就开始了紧张的策划ฐ和准备，其精妙程度在他自己看来远远过了6月在北极港外的那一战。第一步，他将营地扎在距离光荣城较远处，迫使敌军离开城市扎营对峙，从而削弱了城防力量。也使得城外营地的敌军难以及时赶回。第二步，他选择了一处禁魔区域扎营，以避免敌人的侦察魔法届时现自己的营地突然变成空营。第三步，他耗尽手头所有材料é，命令随军法师和牧师在不能ม使用魔法的情况下将五具简易的精确传送魔法阵的主要部分完成。这些赶制品质量粗糙，性能低劣，但用于区区几里且仅仅一次的短距离传送还是足够了。这五具精确传送魔法阵中，四具被分别ี安置在了剩下来的四条船上，最后一具则拆散装ณ上了飞行船。第四步，选择一个没有月亮的夜晚，全部精灵军秘密弃营上船，顺ิ流而下，静静地漂离禁魔区域，再将传送魔法阵最后完成然后由á伊德里尔亲自带领ๆ一百精兵，登上两艘预ไ先漆成黑色的飞行船，悄悄越过敌人的河岸岗哨，飞往光荣城，城市的就是最好的路标。第五步，突击队在光荣城实施空降，占领一栋建筑后，架设精确传送魔法阵，使船上的精灵军能够越过城墙，直接传送进城内，以迅雷不及掩耳之势击败守军，占领ๆ全城。现在，伊德里尔的计划已๐经进行到了最后一步，所有的精灵军都已经进城参战，几个城门也已经基本落入己方控制。虽然全部的随军法师和牧师都因此累倒。不过在他看来还是值得的。尽管城里的守军战斗得十分顽强，到现在依旧ງ坚持在几处要害部门拼死抵抗。但在人数占绝对优势的精灵军面前也坚持不了多久了。而城外的敌人还在六七里之ใ外，等他们弄明白生了什么事,再急匆匆赶过来的时候，自己早就已经成了光荣城的新า主人。“这次折腾光了整支舰队，要是不赶快立下点象样的功劳，怕是回去也要上军事法庭了，所以真是没办法啊！”伊德里尔叹息着，深深吸了一口带着焦糊味的空气，下达了又一个冒险的命令，“急下降，作好战斗准备！对准议会大楼ä的房顶ะ着陆！”——
十九、军议凉爽的秋风吹过辽阔的新า埃诺奥克大草原，北方แ的夏天短暂，不过是9๗月中旬ຒ，就已经让人感到一丝凉意。本来，这正是牧人给牛羊抓膘的好时节，可惜眼前的草原实在太过安静，看不到เ半点牛羊的踪迹。视野之内，除了远处的营寨，就只有已๐经开始黄的牧草，寂静得让人感到不舒服。菲里最后观察了一遍远处的敌营，收起望远镜，正要走下岗楼，身后却传来一阵脚步声。回头一看，穿着崭新军服的夏洛特正慢吞吞地上来，肩膀上代表上校的三颗银星在阳光下闪闪亮。8๖月在光荣城外的那场大战，试图夺路而逃的精灵舰队几乎全军覆没。路德维希得以扳回了严重下滑的民意，保住了议长的位子。夏洛特则ท一下子成了战争英雄，他的办公桌在很短的时间内就被来自四面八方แ的颂扬信和少女的求爱信淹没，各式各样的名贵礼ึ物则ท堆满了整间营房。南方各州ะ也在中央政府的明令逼迫和民意压力下送来许多物资，前线供给的窘迫顿时大为ฦ缓解。现在，夏洛特又得到了帝事委员会的正式认可，晋升为ฦ上校军团长。巨เ熊军团也在北方แ州、新埃诺奥克州和新า魔索布莱州ะ的共同认可下升级为三州联合志愿军团，名义上统帅前线全部ຖ军事力量，实际下辖兵力也暴增至近万人。新鲜ຒ出炉的夏洛特#8๖226;萨顿ู上校为ฦ此高兴得整天穿着新军装ณ，挂着上校以上才有资格佩带的指挥刀在军营和光荣城四处晃悠，一副爆户的样子。在新า的联合志愿军团里，菲里专任少校参谋长，原本兼的副军团长的位子则ท让给了大德鲁伊维尼先生，菲里一直到升职令送来的时候才知道他有个这么暴笑的名字，一只这么巨型的“小熊维尼”实在让人不知道说什么เ好。“怎么，又在象情的公鸡一样炫耀自己的羽毛了？”菲里调笑说，“今天收到多少无知少女的求爱信了？”“收到เ再多，被钉ล在这么个破地方แ又有什么用？”夏洛特一脸的惋惜，“伊德里尔那个ฐ老混蛋今天有没有要走的意思了？”他朝远处的营寨撇撇嘴。“完全没有。”菲里回答。夏洛特耸耸肩，“我实在搞不懂，上次战斗ç之后，蓝河航道已经被彻底破坏，他为ฦ什么还不往北边跑？”“天晓得，他居然把船拆了修营寨，还修在禁魔区域里，白白放弃了自己้的魔法优势。”菲里随意地朝敌营的方向望了一眼，“不过我们也无法使用任何侦察魔法了，真是有够头痛的。”“好了，我不是来找你聊天的，总督大人来了，请你立即回营参加军议。”夏洛特稍微观察了一下敌营，便放下了望远镜，“诺姆总督从后方带来了新า消息……”新魔索布莱州总督索ิ恩#ี8๖226๔;诺姆今年已经快要300่岁了，虽然对寿命漫长的精灵来说只是刚ธ过中年，但近两个世纪的宦海沉浮和这些日子的紧张局势显然严重影响到了他的健康。黝黑的脸上已๐经爬满了皱纹，头顶的白日渐稀疏，明显地在往“地中海”方向靠拢，长耳朵无力地地耷拉下来，显得无精打采。不过他的脸上却始终挂着微笑，仿佛遇到什么เ开心事一样。他现在正坐在一间宽大的营帐里，面前的桌子上放着一具光荣城周边地区的沙盘模型。几个军官围坐在桌子周围，眼睛都紧紧盯着诺姆总督在沙盘上移动的小棒，时不时窃窃私语一番。一头大熊懒โ洋洋地坐在地上，同卓尔小姑娘格瑞娜玩着游戏，脖子上还挂着代表中ณ校的肩章。“抱歉，让大家久等了。”菲里和夏洛特掀开门帘走了进来。“没关系，大家也都刚ธ到。”诺姆总督和善地一笑，“那么，现在会议开始。在正式开会前，我先向大家介绍一下这位新来的同僚。”他使了个ฐ眼色，原本坐在他身边的一位瘦高个子的陌生面孔立刻站了起来，“他是新沙玛斯州志愿军指挥官，原警备队长瑞克#ี8226;托里尼少校，他奉新沙玛斯ั州ะ总督的命令，带了一千人前来加入巨熊军团作战。”“在下夏洛特#ี8226;๙萨顿，巨熊军团团长，欢迎来到巨熊军团。”“幸会，在下菲里#8๖2๐26๔;๙泰勒，巨熊军团参谋长，很高兴与您共事。”“嗷嗷嗷ç嗷，嗷嗷ç嗷嗷嗷ç……”“维尼先生说，他很高兴认识您，这点小礼物请收下。”……瑞克#82๐26;๙托里尼少校显然有点不善于交际，略为ฦ寒暄了一下，就又沉默不语了。他是一位身材修长的半精灵，留แ着一头浅褐ຈ色的整齐短，穿着有些陈旧但依然整洁的灰军装ณ。他的到เ来，显然说明索ิ恩#8๖22๐6;诺姆已๐经和新沙玛斯州ะ总督达成了某种政治交易，这个ฐ拥有40่0万人口的新า耐色瑞尔第一大州也被绑上了诺姆总督的战车，使他朝着战区长官的位子更进了一步。难怪他累成这样还那么เ高兴。诺姆总督见大家都已经安静下来，便向夏洛特使了个ฐ眼色，夏洛特立即会意地对着沙盘介绍起战场状况。“……目前，伊德里尔仍然在距离光荣城约十里的南岸上游驻扎，所部约三千，拥有火炮两ä百门左右，船舰除四艘双桅船外已全部ຖ拆毁，用于加固营垒。周边未现其他敌军…………我军主力在距离敌营约三里处的南岸驻扎，目前全军约七千人，火炮近三百门。此外北岸还驻扎有一千骑兵，光荣城内尚有一千守军……以上就是关于当前战况的汇报。”“看起来我军是敌军的三倍左右，取胜应该不难吧？”瑞克#8๖226๔;托里尼少校听了汇报有些疑惑，“为ฦ什么到现在还一次都没有进攻？”菲里和夏洛特相互看了一眼，不由á得露出了苦笑。“托里尼少校，您高估巨เ熊军团的兵员素า质了，以我军的状况，躲在工ื事后面同敌人相互射击还马马虎虎，要是动强攻或进行白刃战，怕是还不如地精能打……”夏洛特毫不在意地自曝其短，诺姆总督的脸色顿时有些不好看了。“……所以我计划用消耗战术，坚壁清野，使伊德里尔无处劫掠。同时密切监视敌军动向，一旦他们迫于粮草压力向任何方向移动，我们就可以利用骑兵众多的优势沿路骚扰，再寻机破敌。行军中ณ的敌人总是比较好对付。”夏洛特说完了他的打算。诺姆总督的脸色稍微缓和了一点，但还是摇了摇头，“消耗战术是不错，但我们没有时间等下去了。”见众人一脸疑惑，诺姆总督进一步解释说：“前不久，大陆会议的时间终于确定下来了，就在十月十日！我们必须在会议召开前结束这里的战事，否则在政治上会很不利。我知道这让你们很为ฦ难，但我们必须ี进攻！”“可我军现在的实力……”夏洛特还是坚持抗辩。“所以我请来了托里尼少校。”诺姆总督打断了他的话，“相信我，这绝对不会是送死，而将是辉煌的胜利ำ！”——
“往石堡的方向。”军官朝西北方努了努嘴，“阁下，我们是否去追追看？”
“算了。”议长摆摆手，转身往村庄外走去，“在森林里，我们是赶不上精灵的，而且我们也没有重武器来攻打石堡。你去叫几个人把尸体埋好，然后就把村子烧掉吧！”
“烧掉？”
“是的，这里离我军的驻地太远。又没有什么เ人住了。既然没有办法守住这里，那还是不要留แ下来的好。”议长再次从那个缺口走出围墙，在村口的一棵大树前停了下来。他掏出匕削下一大块树皮，然后在上面刻下了一行简短的通告：敌军已退，未现幸存，如有人返回请找驻军协助。州议长路德维希于dr19๗91年37日。
刻完最后一个字母，他叹了口气，将匕用力地插在树干上，回头望向南边，又转头望着东边大海ร的方向，眼眶中竟然流出了泪水。
“泽娜主ว席，伊尔明斯特大贤，你们什么เ时候才能来啊？再这样下去，北方州ะ的人都要死光了！”——
【二、在北方แ下】——
dr199๗1年3๑15๓
这座纬度最高的精灵殖民城市同许多早ຉ期的军事重镇一样，是依托着海ร边一座小山进行建设的。庞大坚固的中央城堡坐落在山顶，黑森森的炮口向任何打它主意的人展示ิ着它的武力。而民居、商铺和作坊以城下的形式围绕着中央城堡呈阶梯状分布，一层层地从山坡一直延伸到了港口边上，外面还围上了一圈低矮的石墙。从海面上远远望去，北极港根本就是一座建筑物林立的小山岗。
由于气候寒冷，精灵一族最喜欢的世界树和许多花卉在这里实在无法栽种。但是这并不妨碍精灵们将中央堡垒用颜料涂ิ得花花绿绿，绘制上各种花草树木。这使得外人很难将它同军事要塞联系起来，倒是很容易联想到เ满是涂ิ鸦的幼儿园。
现在，吉尔伯特上校站在这座被装饰的仿佛幼儿园一般的城堡顶上，向下方眺望。
高处风大，他只好用厚厚的围巾和手套将自己้裹得像只毛兔子，一边在寒风中打着颤，一边用望远镜观察着四周的情况。在他身后的旗杆上，一面巨เ大的绿叶旗正迎风招展，被强烈的海风吹得呼啦作响，宣示着精灵们对这里的所有权。
虽然时间已经接近正午，但街道上依旧ງ看不到เ什么人影。这座城市原本就只有两ä万多人口，在经历了几个月前的一场内讧之后，居民的数量又减少了将近一半，许多房屋还带着焦黑的痕迹。严寒、兵变和口粮短缺榨่干了这座城市的活力，而冰封的航道也使得繁荣地毛皮贸易被迫中ณ断，没有生意可做的居民只好缩进了各自的房子里——虽然精灵们采用全面配给制。但是在这类远离统治核心的边远之地，各种理论上违法的贸易活动依旧ງ十分兴盛，同时也是殖民地官员地主要财源。由于鞭长莫及，即便是一手遮天的薛佛拉斯教会，对此也只能ม睁一只眼闭一只眼。
冷清的城市中ณ。唯一稍微热闹些的地方แ就只有山岗顶端的中央城堡，驻扎在里面的数百名士兵为它略๓微增添了几分生机。吉尔伯特可以很清晰地听见军队操练的号子声和靶场上的枪声，对比起四周地寂静，竟然显得有些嘈ฤ杂刺๐耳。
城堡所在的山丘海拔并不高，但相对于周围的海滩和平原，已经可以说是鹤立鸡群了。从这里向东方望去，是一望无尽的蓝色海水，稍远处还有冰山浮动。点点舟影在脚下的港口中ณ漂浮ด着。山丘的南方แ，则是一望无尽地广阔平原，一条冰封的小河自西向东穿过整片平原，擦着北极港的南部ຖ边缘汇入大海ร，在为城市提供了清洁水源的同时，也构成了一道防御屏障。
由于这里土地辽阔、人口稀少。因此平原地大部ຖ分都没有被开垦，保持着森林和草原的原始风貌。这里栖息着各种各样罕见的野生动物，其毛皮是北极港唯一拿得出手的交易品，每年都吸引了大批商人前来采购。
在北极港的西方和北方แ。两道直插云霄地高大山脉ำ相互交汇，从而挡住了自极地南下的寒冷气流，给这里营造出一种相对暖和的小环境。即使是在最寒冷地冬天，港湾里的海水也没有冻结，但是每年最冷的四到เ五个ฐ月里。港湾外面层层叠叠的流冰依旧会完全堵塞住航路，即便是装备了冲角和装ณ甲板的极地破冰舰，在这种情况下也只能无奈地缩在港口里。无所事事地打这无聊而黑暗的冬天。
不过在进入三月的现在，冰雪已经开始融化，白昼渐渐变长，温暖春天即将再度来临。虽然花草还没有从泥里冒出头来，但港口再次通航的时间终于到了。
望远镜的镜头里，吉尔伯特可以看到เ一艘装备了铁质冲角的破冰舰鼓满了帆，顺ิ风向东航行。身着蓝色领ๆ航制服的驻舰法师们施展着德鲁伊的控制动物法术，透过海鸥的眼睛来观察航路周围浮冰的情况。浮ด冰还有很多，但是彼此之间已经不再相连，视野之内没有阻塞航路的冰山。海面已经变宽广，能够容纳舰队通行，北极港的春天终于来了！
“封冻已经结束，可以通航了！”
破冰舰上引水员高喊着，举起信号棒，一道红光随即飞上天际。片刻๑之后，这座大陆最北端的港口，精灵王国最寒冷的城市的灯塔终于亮了起来。死寂的城市顿ู时爆出一阵阵欢呼声，教会、灯塔和军营里的大钟一齐被敲响，还有人朝天鸣枪，用种种最激烈的方式表达心头的喜悦。
从北极港到เ永聚岛和费伦大陆的航道，终于再次恢复了。尽管因为战争，这片辽阔的海ร域早ຉ已没有多少商船活动。但是，最最起码，北极港的军民不必再担心被困死在这里。
这就足够值得庆贺了。
“航路总算解冻了！”看到灯塔亮起，吉尔伯特长长地舒了一口气，收起
走进了屋子。虽然已经是初ม春，但是对于不怎么耐说，城堡顶上的冷风还是让他的骨头都不住地打颤。
尤其这还是从极地吹来的，世界上最冷的风。
他已经在这里吹过十五个冬天的寒风了。
他再也不想经历北极港下一次的寒冬了。
尽管，他现在是这座城市的最高长官。
去年的一系列战役仿佛一场梦幻，北极港的精灵军赢了，又输了。他的老上司伊德里尔率领着这支几乎ๆ全部由á纯种精灵和半精灵组成的强兵，消เ灭了数倍于己的耐色瑞尔帝ຓ国新大陆军团，一度攻入南方的光荣城，但最终又被打得丢â盔弃甲地逃回来。他们打败了一支又一支耐色瑞尔帝国的军队，攻下了一座又一座城市，杀死了成千上万的人类、矮人和黑暗精灵，战果固然辉煌，可是依旧无法取得彻底的胜利。
战败和屠杀没有吓倒这些被视为软弱之ใ辈的耐色瑞尔人。相反，越来越多地人拿起了武器，走上了战斗的道路。新耐色瑞尔殖民地不是马兹卡大陆的热带雨林，这里的人民也不是身披羽毛，手持石棒的野蛮人。他们地枪械和炮火都是自己这边的好几倍。而遍布的禁魔区域又大大抵消เ了他们在魔法上的劣势。精灵军在陌生的草原上处处挨打，虽然这些缺乏训练的经验的耐色瑞尔人在战斗中ณ付出了至少十倍的代价。但是，在这片大陆上，精灵军只有一万，而耐色瑞尔人却有一千五百万。
这是个令人绝望地比例。
精灵军在看不到เ胜利的绝望中士气消沉，而流行的疫病成了瓦解军队的最后一根稻草。几番混乱的交战之后，伊德里尔被敌人抓住，似乎ๆ是进了战俘营。南下的一万多海陆军中只有不到三千活着回到了北极港。上百艘战舰被烧得还剩下不到เ一半。吉尔伯特率领ๆ几百残兵战斗ç到了最后一刻，但还是无力回天，唯一值得庆幸地是，他毕竟还是逃出来了。
但是回到北极港并不意味着战斗的结束，耐色瑞尔帝国的第七舰队时不时地驾驶着他们那ว几十艘破船来骚扰，幸存下来的军队内部也为ฦ争夺领导权展开了可怕地内讧。而粮食的匮乏使得争斗的激烈程度进一步加剧——由á于战争影响了耕作，剩下的粮草完全不够过冬了，失败多半要饿死。双方在北极港的街头筑起街垒，动用了火炮和攻击魔法。完全搞到了内战地程度。
吉尔伯特设法得到了海ร军的支持，将对手赶出了城市。但是到เ了这时候，两万市民已经死了一半，而粮食也被烧掉了许多。幸亏他趁着港口封冻前的最后一段时间联系上了几艘走私船，用非常吃亏地价钱从南方แ的新耐色瑞尔殖民地偷运来一批小麦和玉米。如果没有这批东西，北极港早就变成鬼城了。
即使是这样，北极港在这个冬天还是过得无比窘迫。幸亏内讧中死了足够多的人。少了许多张吃饭的嘴。吉尔伯特才靠着凿冰吊鱼、上山捕熊，再加上抢劫附近的殖民地村落，总算勉强维持了下来。但还是有不少士兵或平民因为营养不良或坏血病而死亡，能ม够挣扎着活到现在的，都是身体素า质比较好的青壮年。而且存粮已经所剩无几，怎么เ也撑不到下一个收获季，他必须ี在最短的时间里想出对策来。
不过，比起逃到石堡的那ว些家伙，北极港这边已经相当幸运了。他们拉走了绝大部分的陆军士兵、牧师和魔法师，但却没来得及搬走多少粮食，据说已๐经弄到เ要去杀人吃肉的地步。吉尔伯特现在最害怕的不是耐色瑞尔军队，而是那些吃人的疯子杀回北极港来。自己这边的人大多又饿又病，实在没把握对付这些吃人肉吃红了眼的家伙。
“唉，但愿伟大的薛佛拉斯殿下在天上保佑他的子民，让我在最短的时间里联系上那帮黑心的走私贩子。不然的话就只好让大家上船撤退了。”吉尔伯特走进办公室，翻出帐簿仔细核对着剩下的库存，再三验算之后，他终于作出了最令人沮丧的结论。
现在就是立即向本土求援也来不及了，即使是最快的飞剪船，打个来回也要差不多两个ฐ月。再加上中途的拖延和耗损，等运输船队抵达的时候，他恐怕早已๐被饥饿的军民撕成了碎片。与其如此，还不如趁早撤走为ฦ上，至少单程的口粮他应该还可以拿得出来……
由于港口封冻，消息不通，加上北极港没有远程通讯设备，吉尔伯特到เ现在都不清楚索非亚-利ำ亚顿动的那ว场袭击，也不了解几千里外的永聚岛上生的天翻地覆的变化。而他更不知道的是，两支庞大的舰队已经在大洋彼岸扬帆起锚，正朝着这座他打算放弃的港口开来——
【三、观赏型的远征军上】——
当北极港的人们为港口解冻而欢欣鼓舞的时候，遥远大洋的对岸，也有人在为ฦ航路的开通而奋斗。
“收帆，准备下锚！”
明媚的春光下，蔚蓝色的海ร面十分平静，上百艘无痕之海上常见的三桅帆船微微随着潮水上下晃动。随着水手长的口令，一根根粗重的缆绳紧紧ู绷起，厚重的麻布风帆被从桅杆上卸下，因为ฦ现在用不到เ它们了，这支舰队已经抵达了此次航行的第一个目的地。
“深水城到了！”
深水城是耐色瑞尔帝ຓ国最宏伟，最繁华的城市，没有“之一”。优良的港口，开明的贸易制度，上百万的人口，还有来自世界ศ各地的珍奇物产，滋养了这一被称为辉煌ä之城的文明世界奇迹。
在过去的许多个世纪，深水城都是耐色瑞尔帝国的都，贸易、文化、魔法和艺术的中心。一提起这座辉煌ä之ใ城，所有人都会联想到巨เ大的浮空城，高耸的魔法塔，辉煌ä的神殿，喧闹的国会，英武的卫兵，以及任何可以在这个ฐ魔法世界ศ找到เ的奇观，从不同的角度显示ิ着帝ຓ国与众神的威แ严å。
来自四面八方的货物集中在深水城的庞大港口，码头附近的集市上能ม够买到来自费伦大陆每个角落的，甚至大洋彼岸和遥远东方的特产。数不尽的雕塑、壁画ฑ树立在宽敞的街道两ä侧，到处演奏着风格多变的乐曲。城市的每个角落都飘扬着香水的气味，广场上时常有学在表充满睿智的演说，神秘而强大的魔法师偶尔也会展示自己的研究成果。深水城同时也是金钱之ใ都、艺术之ใ都、学术之都。各个ฐ种族的文化在这个大熔炉里交流、碰撞，从精神上为这个名为耐色瑞尔帝ຓ国的巨大实体灌注着灵魂。
但是，那都是过去地事了。
随着精灵逐渐成为海ร上霸主，耐色瑞尔帝ຓ国的全球贸易网络日益萎缩，殖民地和商站一处接一处地丢失，流入深水城的财富一年比一年减少。随着经济的衰败，学、艺术家和魔法师纷纷离开了。浮空城先后移走了，神殿搬迁了，最后连城市本身都由于帝国都的地位成为精灵舰队的头号目标，从而屡遭兵火，炮击、登陆和恐怖袭击没有一天中ณ止，这一切都让城市的活力大踏步地消退。
无休止的袭扰下，不堪忍受地政府也迁离了沿海的深水城，在国土中部营建起新า的都耐色瑞尔城。失去了帝都光环的深水城更加迅地走向衰败。其商业地位被更南方地城市取代，变得冷清而萧条。只有从那些爬满青苔的宏伟庙宇和高大石像之间，才能依稀看出这座辉煌之城往日全盛时期的辉煌ä。
不过，随着远征新า耐色瑞尔的军事行动地展开。这座冷清了许久ื的城市再次热闹了起来。从上个月开始，挂着帝国、教会或自治领旗帜的的三桅船队就从阿斯ั卡特拉、博得之门、无冬城等外海沿岸重镇往深水城集中，流经深水城南边地德沙林河上也挤满了装ณ载着士兵和物资的内河驳船。涌入的大批人流几乎ๆ将这个古老港口所有地补给物资收购一空，而跟随而来地大批商人又让集市变得比昔日全盛时期还要热闹。