子规不好意思地笑道：对书桐道，方才笑着。半日方才开口道，过了片刻๑，我不敢当，“姐姐夸：“你瞧这花，竟不知。还谢谢姐姐的衣服，穿在我身上，也不知行不行？”
芩如不搭话，只继续看裙子上的花，”
子规还是看着镜中&#x：“姐姐放心，我知道，深浅浓淡，如真的一般，这裙子只怕是宫中进上，见这般手艺，也未可知。”
芩如冷笑道：以为ฦ娘家势壮，“她是纵出，其实，富贵还不就在一线间？能送给你，也能收回去，这么个ฐ简单的理儿，就想不明白？也难怪，是商人出身，哪里论得这许多。”
可是，刚到院门口，她就让琴丝给拦了下来，接过果子就说，大爷正跟大奶奶说话呢，你就在这儿等吧。这一等，便是一个多时辰，院门紧闭着，里面一丝声音不闻。子规不免心急如焚，到底里面正有些什么เ事呢？
儒荣说了许多，此刻似有疲意，转身向窗外望去，窗外正当好风光，首夏犹清和，芳草亦未歇，只可惜，芳草始终还是要以骄阳为尊，不过数日，骄阳大作之时，小小草根如何抗衡？本是草根，却又妄想成为ฦ大树，难字便更如写在头顶ะ，亦是时时刻刻悬心，不得安宁。
琴丝忙站了起来，背过身去拭泪，宁娥却走到前面，开口道：“进来吧。”
琴丝连忙抬头哀求：“大奶奶，我断ษ断不敢了！琴丝这一辈子，只求能守在大奶奶身边，大奶奶是怎样，我便怎样，能ม伺候大奶奶一辈子，就是我琴丝的福分了！”说着重新า哽咽起来，宁娥听了，眼眶也有些泛红，忙一把捂住她的嘴道：“快别说这种话！你的好日子在后头呢！”二人互相握紧对方双手，提到เ往后的日子，不由得都有些感伤。
儒定哈哈大笑：“也对，这家里，是人见了他老人家，都如同那避猫的老鼠，你在外自由惯了，回来可得小心，捏了你的错，可是不管你官居几品，都是要家法伺候着的。”
儒荣的目光暗了下去，人复又坐在刚才的椅子上，却不吭声。儒定见了，知道才是自己多说多错了，忙绕到前面，作揖不迭道：“小弟失言，大哥别ี跟我计较才是，怕是刚才席间酒喝过了的缘故。”
“掌灯，父亲吩咐过，我必亲自点过人数，方แ可回话，前面带路吧。”
“当真仔细点过？老爷吩咐过的，若出了差错，你项ำ上人头可就不保了！”
二人同时笑了起来，子规面上欢欣，心中ณ却在暗想，高枕无忧？只怕难说吧？
子规忙俯身称是，又笑对绮墨道：“姐姐这几日怕是要辛苦了，不过大爷回来，真真是喜事一桩啊！大奶奶一定高兴坏了！”
子规面带羞涩，似是不好意思地笑了，再待开口，却又见一人，也带着跟小螺子一样的东西，朝池边走来，等近了一看，原来是二房的丫头银芳。
子规笑道：“我也能ม见见就好了！”嘴上说的平静，手心里却全是汗。
其兰心情大好，竟将再盛上的那碗粥也喝了个干净，宁娥不过略๓微点缀，很快用过，便起身向窗外看去，一轮月牙儿当空，几分清瘦，几分幽凉。
子规正与杜鹃，萼儿，令儿几个ฐ挤在廊下，就着那窗户纸透出来的光，细瞧绮墨身上沙绿色裙子上的花卉刺绣，突然就见帘ຈ子掀起，孙四家的肿着眼睛，红着脸，出来了。子规见对方如此狼狈不堪，不由得心软，转过眼去，不忍就看，杜鹃早就缩到子规身后，一付自己犯了错的样子，萼儿与令儿却不抬头，与绮墨继续研究那花样，并无半点着意。
小螺子听后半天不言语，后见锦笙去剪烛花，才开口道：“孙嫂子也有难处，家里原是用处多，开销大。”
小螺子焦急地说道：“姐姐别开玩笑了，孙嫂子急等二奶奶救命呢！”
小螺子将手中ณ的青花孔雀牡丹纹盘赌气一摔，那ว碟子在桌上打了个旋，差点滚到地上去，幸好杜鹃路边，眼明手快，一把接住。杜鹃偷眼望了望小螺子，也不敢说什么，只将那盘子放回桌上，便准备悄悄走开。
宋妈会意，大声回道：“嫂子你瞧我这儿忙的，那罐子里的糟茄还没取出来摆上呢，大奶奶吩咐过的，今晚上该开罐子尝尝味儿了，我可不敢误了时候。”
二人皆静默下来，一时院里森然，鸦雀无声。
宁娥叹一口气道：“所以女子是无用的，汉子说什么เ，便是什么。哄得他高兴时，自己才可得些愉悦，人生不过如此罢了。”
宁娥听了，关切道：“她这病总也不见好，该找个太医，好好瞧瞧才是。”
宁娥边走边问乾ດ娘道：“苏姨娘要哄伍儿睡觉，不出来也就罢了，怎么เ也不见瑞姨娘？”
宁娥慢慢退回椅子上，坐了下来，口里不出声，心里细想着。半晌，眼里却放出光来，掩都掩不住，她突然对萼儿说：“你再去打听打听，大爷究竟为ฦ什么事回来？京里过来一趟，不短，若不是有什么大事，他不会回来。”
宁娥嗖的一下就从椅子上站了起来，几步向前，直问到萼儿脸上：“真的假的？你听谁说的？”
其筝在心中默默记过，又想了想，开口道：“不错，雨过方แ可多刘宿土，困泥粘水则濡，而多取宿土，只为防伤根而已。封老爷果然是知花木之理，善体其情的。”
瑞姨娘无意间开口，却不料é吃了乾ດ娘一句，满面通红，尴尬不已๐。其兰看在眼里，又见乾娘因了封太太的话甚是得意，心下不快，这时便开口道：“封太太说得有理，想是封老爷知花木生长之ใ情，善于因时因势而为，方แ得园内如此佳情。只不知，这竹子种植，有何诀窍？”
封太太待说不说，半天才吐出一句话来：“这家里，还有什么贴心的？大的都打发出去了，不过几个小鬼在这里使唤罢了，唉！”
封太太急道：“才刚挑果仁的簪子，我平日里常戴着的，镶暗红玛瑙五蝠捧寿金簪，你是多吃撑坏了是不是？竟说不知？我不过掠在桌上，后又落到เ地上，你白长了双眼睛，竟看不见？”
子规说道：“竟比过了大奶奶不成？”
子规附和地笑了笑，又问道：“都说大小姐二小姐送的贺礼好，姐姐见了可是如此？”
子规不敢擅为ฦ，缓缓退至甬道一边，低头等对方先行。片刻，那人行至面前，子规抬头一看，原来是芩如。
萼儿笑着挥挥手，子规也笑了笑，手里满捧着东西，走出院门去。
子规大喜过望，跪下磕头称谢不止：“多谢大奶奶，大奶奶且宽心，我定会看着杜鹃，不让她生事。”
琴丝在旁说道：“不仅是好热闹，还是个好就热灶的，偏趁着奶奶高兴，来求这事，知道管自就成了。”
三人相视，都忍不住一笑，少岚见她三人头碰头说道悄悄话，好奇地也凑了上来，正要开口，其筝正色道：“一个ฐ爷们，往女人堆里凑什么เ趣？去，去找你儒定哥哥去，这会儿，他一定在外书房里。”
宁娥也说：“兰丫头，筝儿说得对。这是人家夫妻间的事，你一个未过门的小丫ฑ头，知道什么轻重？快别再说了，仔细那ว边听见。”
“既然你的手艺承自你父亲，想来菜是烧得不错了？”怀阳将面前碟子里的腊肉挟起，看了看，又对子规问道。
宁娥见子规一个毛丫头，在这满席主子面前，尤其是老爷的面前，竟这自己的身世说得如此委婉动人，看上去，老爷也被说服了去，便由不得心下一动，眼睛不错一下地紧盯住子规，细看不放。
乾ດ娘见其筝如此，方才将脸色转过，宁娥这时便开口说道：“园子里万芳圃内的牡丹要开了，老爷昨儿传话来说，今儿是十五，二爷恰好也回来了，中午就在携芬榭里摆上二桌，那地方แ后面临水，又面对着万芳圃，正是赏花鉴景的好地方。”
其兰不语，端起碗来，半晌后说：“凭姐姐去处置罢了。”语气辛酸，其筝不忍卒听，见
乾娘反应过来，啪地一巴过去：“你是风月场上惯做老成的，这种话，我却听不得！”
乾娘一下急了，伸手拉住他，说道：“你吃了半年杭帮菜，还没吃够？还要去她那儿吃船菜不成？”