“的确，后来好似是困难，你们的情况十分不幸，“我不愿意让你产生这样，这对你真是个莫大的宽慰。你把你的处境告诉&#x，我不难想象，你对我这样推心置腹。难道还会抱有，费拉斯先生完全依赖于他母亲。”
“得罪了我！你想到哪里去了？请相信我，”埃丽诺极其诚恳地说道，而且确信一辈子不用后悔。你们需要依靠相互的，我想？”
“我这样打听她的情况，你一定觉得我很奇怪，一，”露西说。“不过也许我有理由呢——但愿我可以冒昧地说出来。但我希望你能公道一些，”
“是&#x。相信我并非有意冒犯！”露西应道。“我就感到奇怪嘛，因为我原来认为你一定在诺兰庄园见过她。这么说来，你也许不能告诉我她是个什么样的人啦？”
“真讨厌透顶！”他说。“这天气搞得每件事、每个人都那么令人厌恶。天一下雨，室内室外都一样单调乏味，使人对自己的相识全都厌恶起来。约翰爵士到底是什么意思，家里也不辟个ฐ弹子房？会享受的人怎么เ这么少！约翰爵士就像这天气一样无聊。”
“哦，我的宝贝，”帕尔默夫人对恰在这时走进房来的丈夫喊叫道，“你要帮我劝说几位达什伍德小姐今年冬天进城去。”
玛丽安惊异地望望爱德华，同情地瞧瞧姐姐。埃丽诺只是哈哈一笑。
“一点不错，”玛丽安说，“赞赏风景成了仅仅是讲些行话。人人都装作和第一个给风景优美下定义แ的人一样，无论是感受起来还是描绘起来，都情趣盎然，雅致不凡。我讨厌任何一种行话，有时候我把自己้的感受闷在心里，因为除了那些毫无意义的陈词滥调之外，我找不到别的语言来形容。”
埃丽ษ诺觉得，鉴于妹妹还很年轻，母亲待她也过于宽厚了，她再催母亲去问，还是徒劳无益。对于达什伍德太太来说，什么起码的常识、起码的关心、起码的谨慎，统统淹没在她那富有浪漫色彩的微妙性格之中ณ。
“你为什么不马上问问玛丽安，”她说，“看她是不是真和威洛比订婚了？你是做母亲的，对她那么仁慈，那么宽容，提出这个问题是不会惹她冒火的。这是很自然的，你这样钟็爱她。她过去一向十分坦率，对你尤其如此。”
“是的，”威洛比说，“我觉得它是完美无缺的。唔，更进一步说，我认为它是可以让人获得幸福的唯一的建筑形式。我若是有钱的话，马上就把库姆大厦推倒，按照这座乡舍的图样重新建造。”
“那ว我就太高兴啦，”威洛比嚷道，“她若是有钱派不到เ更好的用场，我但愿她永远没有钱。”
“当心点，玛格丽特。那也许只是他伯祖父的头。”
“自从他们在高派教会丘地邂逅以来，”埃丽诺答道，“你几乎ๆ天天都这么เ说。我想他们认识还不到一个星期，你就一口咬定玛丽安脖子上挂着他的相片，谁想那原来是伯祖父的微型画ฑ像。”
也许正因为上校受到威แ洛比和玛丽安的冷眼看待，埃丽诺便更加同情他，敬重他。那两个人觉得他既不活泼，又不年轻，就对他存有偏见，硬是设法贬低他的长处。
她母亲起先没有因为威洛比将来要大财，便盘算让他和玛丽安结婚。可是过了不到一个ฐ星期，她也随着产生了希望和期待之心，并且暗暗庆幸自己找到爱德华和威洛比这样两个ฐ好女婿。
“我从没和她提起这件事。不过，她当然在盼。”
说完这话，埃丽诺便走出了房间。“妈妈，”玛丽安说道，“我对疾病抱有一股恐惧感，没法向你隐瞒。我敢肯定，爱德华．费拉斯身体不好。我们来这儿都快两个ฐ星期了，可他还不来。只有身体不好，才会使他拖延这么许久。还有什么事情能把他耽搁在诺兰庄园呢？”
“你当真没有和他订婚：”她说。“然而，这准是马上就要生的事情。不过，这样推迟一下倒有两个ฐ好处，一则我不会这么快就失去你，二则爱德华可以有更多的机会提高自己的天生的鉴赏力，以便欣赏你的特殊爱好，这对你们未来的幸福是必不可少的。哦!他若为你的天才所激，也学会画ฑ画，那该多么เ令人高兴啊!”
埃丽诺忍不住笑了。“请原谅，”她说，“你尽管放心，我这样平心静气地谈论我的感情，决没有冒犯你的意思。请你相信，我的感情比我表白的还要强烈。而且你要相信，由于他有那ว么多优点，由于我怀疑他——希望他有情于我，我才理所当然地产生了这种感情，这既不轻率，也不唐突。但是除此之外，你切不可信以为真。我不敢保证他一定有心于我。有些时候，这种事情还很难说。在没有彻底摸清他的真实思想以前，我想自己还是不要纵容这种偏爱，不要以想象代替事实，轻信妄言，这你是不会感到奇怪的。讲心里话，我并不——几乎一点也不怀疑ທ他对我特别ี喜爱。但是，除此之外，还有别的问题需要考虑。他绝非是独立自主的。他母亲究竟是什么样的人，我们不得而知。不过，范妮偶尔谈到过她的行为和见解，我们从不认为她是和悦的。爱德华自己也肯定知道，他假若想娶一个财产不多、身价不高的女人，一定会遇到重重困难。”
然而，他妻子没有马上同意这个计划，她犹豫了一会儿。
“谁说不是呢！说实在的，我看她们根本不需要额外补贴了。她们有一万镑可分。要是出了嫁，日子肯定富得很。即使不出嫁，就靠那一万镑得来的利息，也能在一起生活得舒舒服服的。”
她们是在一月份的第一周启程的。米德尔顿夫妇大约在一周后出。两位斯蒂尔小姐暂且留在巴顿庄园，以后和府第里的其他人一起离开。