昌平郡主ว出了一身冷汗。”嘉陵神神秘秘地说，
“就是那个东昌郡ຉ王妃啊，没两三年病的病撵的撵都给她&#，安平侯府与东昌郡王府的关系。那沈家无异于被打上了二皇！
如果沈家将女儿嫁与，后来她，三天两头说有人。她本是个继室，前面那ว位郡王妃是个ฐ很好的人，本来留แ下了两个嫡子的。自她嫁去，郡王府里的那ว几位姨ถ娘侍妾就都倒了霉，因为ฦ谁都知道。“我跟你讲啊，这女人可恶毒了，结果那ว两个继子，一个被打发去了外边府学念书，”
直到王妃派人来接๐。一个ฐ给送去了外面庄子里，嘉ล陵把房里的丫头们全都赶了出去，才拉了蕙如躲到เ里间，“我跟你说啊：一脸严å肃，那个ฐ郡ຉ王妃不是个ฐ好东西，以后你切莫在她面前晃悠，免得让她给惦记上。”
姜珩笑了起来：“他得弟不过是一个五品的武官，送庶女入府不过是想更好的拿捏。如果真随了他的意，咱这府中ณ后院就会被他伸进来一只手，永远没有消เ停的一天。放心吧母亲，他只是不想咱们另攀高枝儿与郡王府疏远，又怕将来文清被人害了不能ม承继爵位。沈家家风清正，府里也没有什么เ阴私的传言，沈大人教出来的女儿必定不会有那个胆子敢动郡王外孙子。岳父如今手上军权太盛，看着虽好，但更易招到เ猜忌。文武本就相看两厌，若我有了个ฐ清流的岳父，对他来说也不是什么坏事。”
“沈浩然吗？”姜珩手托着腮，眼帘ຈ向下，手指在坚硬的黄梨木上轻敲着，“我想的几个人选中，沈大人的确是极合适的。沈家向以诗礼传家，并非朝中勋贵，又是文官，手中ณ只有笔墨没有兵卒，想来岳父大人不会太过反对。”
“不与家里人说就没事了？”芳如用手指戳了她额前一下，“傻子，她们但凡人前人后说些什么，不说名声，只怕也交不了几个朋友了。”
“你也是，与她们争些什么เ。”芳如双眉微蹙，看了看另一边的陈如是和左清清，“陈家小姐有名的恃才傲物，谁都不放在眼里，那位左三小姐更是个得理不饶人的，仗着她父亲颇得圣宠，动不动就拿参劾压人。如今你得罪了她们，以后必不会给你好过。”
为了这颗石头，荣亲王付出了三斛ฑ南海ร珍珠和一幅陈孝先的《四海奔马图》的代价。得了便宜的皇帝ຓ为ฦ此称赞他孝心可嘉，此事传遍朝野。
“我没备什么เ好东西，不嫌弃的话，留着玩儿吧。”
“哎呀，那ว是咱们的不是，给大嫂子添了许多累็赘。”昌平郡ຉ主说着站起身，给大夫人福了福，“倒不知道是咱们占了姑娘们悼火份子，真是该打。回头我让妈妈们把炭火银子送来，不然我让人直接去购了银霜炭送来府上吧，也省得倒腾手麻烦。”
“正经家里的姑娘，到冬天连个ฐ银霜炭也用不起，这要是传出去，还以为是主ว母有意苛待呢。”老太太抿了一口热热的水观音，斜眼看了看大夫人。
被禁了足的菀如终于也被放了出来，自是细细打扮了不说，连一向喜欢素净的芳如也难得地换了丹枫色遍地缠枝金桂的小袄，下穿菡萏游锦鲤的刻๑丝长裙，罩着天青色的茜云纱，一脸喜色地坐在了大夫人的身边。
大夫人心头一紧，一时想到เ茵如在恒国公府的处境，心里又痛起来。
“你小点儿声，别惊了夫人，省得她又委屈伤心。”陈妈妈翻眼瞪了阮妈妈一眼，“唉，素兰也是个不省心的……”
“呸！养不熟的白眼儿狼！”陈妈妈对着她的背影狠狠啐了口唾沫，“不过仗着夫人打小宠了她几分，就把自己当嫡出的小姐来了。真枉费夫人平素า对她那般疼爱。”
“你说得对，这事是我错了。”过了一会，大夫人安定了心神，看着女儿点了点头，“碧珠那丫头借着去外书房送宵夜的工夫勾搭上你姐夫，这样不守本份的丫ฑ头当时就该发卖出去。我没拿定主意，以为ฦ你姐夫既然爱了这丫头的颜色，说不定就能靠她将人拢络住。”
“母亲当初就不该随了二姐的意思，从家里挑个丫鬟送出去。”沈芳如正色道，“您又不是不知道二姐的性子，就算是她自己้要过去的人，她也绝对容不下，更何况那个叫碧珠的丫头是自己爬到姐夫床上去的。这样的丫头，别说二姐容不下，就算换成是我，我也绝对不会容下。”
绿漪院里，洛红正在给沈蕙如磕头。洛锦捧上热茶，又绞了热巾子来给她擦手。
沈菀如前脚๐刚ธ走，沈芳如后脚从竹林后面转了出来。
主屋内，前来探望的姐妹媳妇都散了之后，一直带着笑的沈茵如终于松脱了着的脸，哭倒在大夫人怀里：“我这是做什么孽啊，他竟然还带了那骚蹄子来家，没听说姑爷来丈人家还要带着侍妾的，他这么做生生是要打女儿的脸面，这还让女儿怎么过？”
没有户纸，她是无法自立门户的。而从沈府出去，除了嫁人，就只有入庵堂或是道观一途了。蕙如暗自犯愁，不到万不得已的地步，她是绝不会让自己走到入空门那一步的。
沈蕙如眸光闪了闪，哦了一声就不再说话了。欢喜？如果欢喜又怎会把亲生女儿丢在乡间不闻不问十年？如果欢喜为ฦ什么常常短了她的薪火钱，连送来的衣裙ำ都是旧的，还不如乡间大户里的丫头穿得好？如果不是听说自己蠢病好了，人也长大了，他们会舍得派人接自己้过来？无非是想借着女儿笼络或是巴结一下得用之人，别ี说自己้是庶女，就算是嫡女，该利ำ用的时候也绝不会手软。
“兰溪，你在想什么？”
“此事交与姨娘，你只管在夫人和老夫人面前好好儿的，千万别叫她们看出你对侯府这门亲事的心思。”孙姨娘站起身，拉着菀如的手不断叮咛，“切记，这些日子拿低了身段儿，只管哄着她们开心。老爷和老夫人那ว边，自有我去谋划ฐ。姨娘便是拼了这身性命，也定要让你将来能ม有门好亲。”
蕙如让兰溪闭紧了门户，在床上翻来覆去睡不着。只要一闭上眼睛，就能ม看见姜珩那张脸，低眉浅笑着用那ว张沾满蜜糖的唇说着绝情冷酷的话。胸口一阵阵，那ว日被短刃刺入胸ถ膛的感觉似乎还残留แ在魂魄儿里，被带着一同烙在了这副身体里。
虽然现在的这张脸这副身体与杜若截然不同，但蕙如就是会害怕，总觉得姜珩若是见了她，便能看穿她的隐藏，将她藏在这身体里的秘密给揪出来。
睁大了眼睛盯着漆黑的床帐顶端，往事一幕幕在眼前流转，那些年月，那些酸甜的心情，那些山盟海誓，如今变成一根根利刺๐，扎得她体无完肤。父亲慈详的脸，兄长爽朗的笑，还有小弟狡黠的鬼脸，一一在她面前闪现。眼眶酸胀不堪，本以为早已๐看淡那些往事，谁知道事隔数年，非但没有忘却，反而更加摧心摧肝。她不甘心，不甘心，凭什么杜家要家毁人灭，而那个ฐ男人却可以坐拥娇妻稚儿，安享荣华富贵，引的那些无知的少女一个ฐ个倾心相许？
那ว就是一头狼，一头吃人不吐骨头的恶狼！
不甘的愤恨的情绪将她的心挤得满满的，多的装不下，从眼角溢了出来。蕙如只能咬紧了牙关，死死揪着被子，将那些带着诅咒的呜咽给咽回去。她原只想安安稳稳太太平平地过好这辈子，可是甫见仇人，她才知道，自己心里的仇恨只是被压抑住，并未消เ失。如果上天给她机会，她想狠狠地报复回来，让安平侯府的所有人，为杜家上百口的人命付出代价。
“姜珩，姜珩，我杜若绝不会放过你！”蕙如双目通红，默默念出誓愿。
那夜，沈老爷喝多了酒，宿在常姨娘处，因隔日是休沐日，所以他一早起来并不需去衙门，便过来与大夫人用早饭。
大夫人见他兴致颇高，便挥退了下人，将前日安平侯夫人和东昌郡王妃的举ะ动一一说与丈夫听。
“老爷，妾身觉得应是看上了我们家的芳如，若真如此，可是喜事一桩。”大夫人满面春风。
“黄！”沈老爷将筷子拍在桌上，“世子夫人过世才多少日子，你们就讨论续弦之事！如此凉薄寡情，说出去我沈家颜面还要不要！”
大夫人没想到เ沈老爷听到此事居然是这种态度，当下愣了半天才反应过来：“你气什么，又不是咱们沈家去求亲。世子夫人过身都一年了，寻常人家早就娶了继室，怎么叫凉薄，谈什么เ寡情？何况此事还有东昌郡ຉ王妃在内，人家都没顾忌自己的女儿来帮外孙选继母，你又多这份心干嘛ใ。”
沈老爷冷笑一声：“所以说你们女人更是没见识。你怎么就不动动脑แ子？若换了你我的女儿没了，你还会有那ว副心情忙着为女婿再选媳妇？东昌郡ຉ王无子，唯有这个ฐ女儿视若掌珠，如今人没了，只留แ下个未满周岁的小儿，若不是怕安平侯府将来续弦对外孙不利，你以为ฦ东昌郡王妃会这么急着奔走相看？不论是谁嫁了过去，有东昌郡王府的人盯着，绝对不会好过。那ว小儿但凡出了点什么事，不论对错，过失全在继母身上，这点你可想过？别ี只瞅着那世子夫人的好名头，也为女儿想一想。自古后母难为，芳如不过才十四岁，你让她如何自处？”
大夫人眉头舒展开来，笑道：“我当老爷在气什么，原来是为ฦ此烦心。这些内宅之事你们男ç人家不懂。虽说继母难为，但事事总在人为，只要有足够手腕，东昌郡王府再怎么เ势大也插不到别人府里的内宅来。老爷请宽心，您不看看，不止那位东昌郡王妃，连安平侯府的侯夫人也是继室，前头也都有过嫡子，可她们不照样坐稳了身子，打牢了根基吗？”
“你是说让芳如也去搅那些浑水，当个ฐ心狠的妇人？”沈老爷斜睨着妻子，一脸不屑，“我沈家门风清正，断ษ不许做出伤天害理有悖人伦之ใ事。”
“老爷您也说得太过了。”大夫人拿着帕子抹了抹嘴，“您也说了，只要立身正，行止端，旁人也就拿不出咱们的错处。老爷，咱们家芳如行事稳重谨慎，必能ม得公婆喜欢，丈夫敬重。您在朝中为官，有个侯府为ฦ亲总是一大臂力。何况芳如嫁过去便是世子夫人，将来世子袭了爵，她就是正正经经的侯夫人！”
沈老爷心中ณ一动，但又摇摇头：“当初茵如的亲事你是如何说的？将女婿夸得天花乱ກ坠，结果嫁过去也是三天两头吵闹不休。害我与亲家公见面时都觉得老脸羞惭。”
大夫人咬牙：“茵如就那ว直率性子，为人过于单纯才会被婆婆拿捏不喜。若是芳如嫁了世子，那ว边少不得也要看在世子女婿的份上给些脸面，再不能那ว样了。”
沈老爷烦躁起身，背着手在屋里转了两圈才说：“罢了，现在说这些为时过早，谈这些有的没的也无益处。你只将嘴闭紧了，万不可有任何风声在家里传出来，否则ท我唯你是问。时候不早ຉ，我母亲回来没有。”
大夫人忙起身相送，悄悄地问：“那ว老爷看此事……”
“你先别管，我只探探侯爷的口风再说。别是什么เ捕风捉影之事，传出去让人笑话。”
大夫人心头一松，知道丈夫这是动了心，喜滋滋地送他出了房门，又急急让人去叫芳如过来。