菀如脸上的红晕瞬间褪去，含羞带怯地说，”
菀如目中如含了一汪春水：这才与嘉？母亲真的是这么说的？只掐着孙姨ถ娘的手腕子咬牙，面上血色尽失：
蕙如让那小婢子扶着往回去。走了两ä步，二人互相赔了礼，却觉得感情又更深了些。天色将晚时分，前头派人来请二人入席，蕙如让人将兰溪从前头叫过来服侍自己้净面匀妆，“姨娘听得真切。“见着了安平侯夫人和东，”
回了，终于又忍不住回头向假山处看了一眼。目光扫过，水墨的青竹随风飘，就见一角碧色青衫，仿佛那叶片都活过来似的。那青衫的一角一闪而过，蕙如心，消เ失无踪，隐约想到个ฐ人，不知为ฦ何，一颗心就如小鼓被擂得咚咚作响，神思也有些恍惚起来。
以前家里也曾请过戏班子来耍，但杜家可没王府这么大手笔，能在府里搭这么大一座戏台和观戏楼。她平素า就不爱听这些咿咿呀呀的调子，对台上挥着水袖浓妆油彩的戏子们也没什么เ兴趣，她怎么也不能理解，那些藏在浓厚油妆下的戏子怎么就能让后宅里那些平素端庄持重的女眷们那ว么เ心醉神驰意生向往呢？所以除非年节大事不能托辞躲开的，她宁愿在房里拿着算盘看看庄子和店铺里的账簿。
“谢谢三姐。”蕙如甜甜地笑着，接过金黄的酥饼，轻轻咬了一口。
“给我闭嘴。”芳如被她扯得不耐烦了，终于忍不住发了火儿，“你再多说一句，我就立刻๑去跟母亲说，罚你几个ฐ月都出不了门。”
她们叽叽喳喳一路走开，谁也没留意到那男人从一边的拐角转出来，看着她们几个背影摸着下巴无声地笑了起来。
“原来是陈家小姐和左三小姐，失敬。”蕙如福了福身，脸上并没有她所期望的惊讶，恐惧或是景仰之色，反而挑起一边嘴角，露出淡淡的不屑来。左三小姐心头大怒，拍案而起。
“不知道这位姐姐是哪位大人府上的千金？”她弯着眉眼，声音清脆中带着一丝甜腻，听起来还有几分懵懂纯稚。那ว笑声尖利ำ的少女下巴๒一扬，本不欲搭理她，却又忍不住想要炫耀身份。
“喂喂，你们这祖孙俩当着我的面儿这么เ腻腻歪歪的，也不怕我吃醋。”昌平郡ຉ主笑着去拉。
蕙如将身向前探了探，伏在老太太的膝盖上：“祖母是打从心里疼我，孙女也一定打从心底孝顺您。”虽然多少是占了过世的四姑的光，但蕙如明白，老太太和郡主是真心对她好。
之后便是各房的姑娘们与长辈见礼，郡主ว大方แ，备了一大堆厚锦荷包送出去，老太太这些又多给了蕙如一块羊脂玉的玉牌。二房的七小姐菡如睁着一双大眼睛，噘着小嘴跟老太太抱怨：“老祖宗也忒偏心了，一样是孙女，为什么六姐姐就得了那ว么多好东西，咱们姐妹就没有？”
一般人初次见她，都是行大礼，称“郡主”。这位侄女儿倒是特别，行的是家礼，叫的也是婶娘，倒格外让人觉得亲切。昌平郡主心头暖了暖，拉起了蕙如的手，仔细看了看她的样貌，笑着对老太太说：“怪不得老祖宗喜欢，这么个水晶般精致通透的丫ฑ头，便是我也觉得欢喜，恨不能直接跟大嫂子要来当了闺女呢。”说着从腕上脱下两只铰丝镶翠玉的凤镯，直接套在蕙如的手腕上，“啧啧，这水葱儿似的手腕子，雪白的，比我戴着好看。婶婶没什么好东西送，你留แ着玩儿吧。”
“胡说些什么！”老爷揽了常姨ถ娘的香肩，“我沈浩然的孩子怎么可能给人做妾！你放心，将来老爷我必为蕙如挑个好的，出息的，也好给岚哥儿添些助力。”
“那孩子眉眼像你，我就知道，她日后定是好的。”云雨之后，沈大老爷摸着宠妾那一身细腻柔滑的美肌感慨着。
“你说得对，这事是我错了。”过了一会，大夫人安定了心神，看着女儿点了点头，“碧珠那丫头借着去外书房送宵夜的工夫勾搭上你姐夫，这样不守本份的丫头当时就该发卖出去。我没拿定主意，以为ฦ你姐夫既然爱了这丫ฑ头的颜色，说不定就能靠她将人拢络住。”
“母亲当初就不该随了二姐的意思，从家里挑个丫鬟送出去。”沈芳如正色道，“您又不是不知道二姐的性子，就算是她自己要过去的人，她也绝对容不下，更何况那个ฐ叫碧珠的丫头是自己爬到姐夫床上去的。这样的丫ฑ头，别ี说二姐容不下，就算换成是我，我也绝对不会容下。”
沈蕙如一早ຉ就借着要给大夫人打供奉佛堂用的络子避开了诗会，而发贴的沈芳如，也只是在一开始露了个脸，就推说身体不适回自己的院子里去了。沈菀如虽是得偿所愿地担起了待客的主ว事，但对于来客的质量还是颇觉失望。
沈家的五小姐人长得娇美，嘴巴又甜，也不是个会令人生厌的对象，但她毕竟是个庶女，又听说将自己的婢女送给了姐夫当妾，女孩子们心中ณ就有些膈应起来。送婢女当妾这种事也算不得什么เ大事，若是家里兄弟看对了眼，开口向她们要一两ä个婢女，她们大多也会很大方地送出来。但巴巴儿将自己得力的丫ฑ头送给了姐夫，这就有点让人琢磨了。京里的贵人圈也就这么点大，既然有人将事说了出来，一人知便人人知，想来她家嫡姐对此事也不满得很。否则谁会将这种内宅的小事拿出来让人知晓？那不是打自己脸吗？
翡翠应了，眼珠儿转转又凑上前小声说：“刚刚奴婢瞧着像是五小姐房里的碧珠，探头探脑地去了小厨房那边……”
“母亲必不会用六妹妹带来的人，想来是洛红了。”沈芳如想了想说，“她倒是个出挑的，也不是那奸滑的人，母亲好眼光。”
一旁的阮妈妈撇了撇嘴：“怕多了个丫头牵累，便没那么เ多时间费心在老爷身上呗！”
“要么现在的姑娘就不是咱家的六小姐，要么เ就是常姨娘没说实话，六小姐就算得了蠢病也没她说的那般厉害。”陈妈妈笃定地说。
“珩郎……”不知是不是因为看到了突然现身的主人，按压着杜若的壮妇手上松了许多，让她挣脱开来，一路跌爬着扑了过去，“珩郎救我！”
昏昏沉沉中，杜若听到เ了一个熟悉的声音，那ว声音犹如天籁一般带给她无尽的希望和勇气。
老夫人回了慈安堂，上了炕久久没说话。蕙如奉了薏仁茶来，见老太太神情恹恹，眼圈微肿着，知道她心绪不佳，冲兰溪使了个眼色，兰溪带着房里的丫鬟们退了出去。
“祖母有什么伤心的事儿，不要憋在心里，说出来会痛快些。”蕙如拿了热手巾给老夫人抹嘴，却见她眼圈一红，险些又掉下泪来，吓得连忙将手巾儿扔回盆里，拿了只引枕给老夫人垫上，“是蕙如说错了什么เ吗？祖母怎么……”
“不怨你。”老夫人叹了一声，拉着蕙如的手细细地看，看着看着却又伤心起来，“还不是王妃，原本好端端儿一处说着话，她却又把四丫头的事提起来，没得让人难过。”
蕙如知道，老夫人口中的四丫ฑ头正是她那位年少夭折的小姑姑，她现在活得如此滋润，也是托了这位没缘份的姑姑的情。
“你那姑姑啊，打小儿聪敏慧黠，模样又生得好，不知多少人都喜欢她。”老夫人见了蕙如，便想起那个最雄的女儿，埋在心底多年的话也忍不住说了出来，“我一向最疼她，便打定了主ว意要帮她挑门好亲事。那ว时候老荣王还在，他那位王妃也是极喜欢你姑姑的，便作了冰人，定了福宁长公主ว的儿子……”话说到เ这里，老夫人一时哽住，说不出话来。
蕙如又是帮她拍背又是顺ิ气儿，灌下一盏茶后，老太太才幽幽吐出一口长气：“齐大非偶，齐大非偶……是我不该生了那ว样的心。若不是定了那ว门亲事，你姑姑也不至于生那场病，那么เ朵花儿一样的年纪，生生病的没了……”
老夫人不再说什么，蕙如也没再问。虽说老夫人说的不尽不详，但蕙如从那ว“齐大非偶”四个字里总也咂么出一点味儿来。不是姑姑不乐่意这门亲，便是那ว位长公主的公子看不上沈家。当年必是生了些事端，说不定还有让人难堪气恼之事，否则姑姑也不会病得一命呜呼。
这是老夫人心中永远帝，为了这门亲事，害死了自己最心爱的女儿，所以她才会伤心痛悔之下，跟着三儿子远离京城，在金陵一住便是好些年。老王妃必也是心中悔疚，是以在看到与姑姑神情气质颇为ฦ相似的蕙如之时，竟然将天宝簪当做了见面礼。
逝者已矣，来者可追。蕙如相信，老夫人不会平白将姑姑的事说与自己听，定是有什么เ别的用意。果然，没过一会儿，就听老太太问了一声：“丫头可想过，将来要嫁什么样的人家？”
蕙如敛着眼，帮老夫人捏着手臂，轻轻地说：“蕙如还小呢。”
“小什么小，再一年就要及笄，转眼就是要嫁人的年纪了。”老夫人拉了她的手，让她坐到เ自己面前，“好孩子，这里只你我祖孙二人，有什么เ话，敞开了与祖母说，可千万别将心思闷在心里头。祖母年纪大了，再没那力气去猜人心思。嫁人可是一辈子的事，马虎轻视不得。”
蕙如想了想，抬起头，一双清亮的乌眸平静地看着老夫人：“蕙如不想嫁人。”
“傻孩子，说什么傻话，有哪个姑娘长大了不嫁人的？”老夫人笑了起来，以为蕙如这是在跟自己撒娇。
“一生仰俯由人，如笼中之鸟，依赖主人喂食。欢喜时逗弄几许，颜色不再时便不屑一顾。女子讲的是从一而终，而男子则可三妻四妾花间风流。若女子可以自足自立，那嫁人何用？”
老太太万万没料到这个不满十四岁的丫ฑ头居然会说出这么เ一番荒诞不经的话来。她很想认为这是小孙女的玩笑话，但看那ว认真的表情，老太太实在无法笑出来。
“你知不知道自己到เ底在说些什么？”