南安普顿最初的疫病情况和人们的担忧焦虑，自行隔离躲避到了他们在城外高地上的营地，然后所有吉普赛人一夜之间全部集，我只收到过他的一封来信，他们发现这种疾病是消失已๐久的黑死病，让海ร伦娜感到困惑的那个ฐ恐慌爆发点，都是从冬天开始慢慢积累、缓慢发，他们已经证实这，当地的情况并没&#x。
让人欣慰的是，至少今天的郡长府邸่内，气氛要镇静得多，尤其是跟这些日子以来的混乱相比。
“……显然接下来的这些天我的这位同事实在太忙了，是吉普赛人的部落首领宣，不再跟外界接触，也不允许外人进入，本地的居民们都开始关闭店铺，想想吧！水手们因为恐惧而拒绝登船出海，南安普顿人居然连生意也不做了，一些人则开始考虑离开南安普顿……事实上，我的同事奥斯汀牧师告诉我，已经半个世纪没有发生过因糟糕的卫生状况而产生的瘟疫，最近几天因离开南安普顿北上而经过他镇上的人和，但大不列ต颠人民对瘟疫的恐惧和提防已经相当深入人心，所以有不少本地居民，特别是一些受过教育、有一定见识的中上层人士，一见到危机应对措施如此松懈迟缓，立刻向郡ຉ长和治安官提出应该严å格实行隔离，并且警告说：如果港口区的隔离被打破，那么เ接下来应该被隔离的就是整个南安普顿了。这种对可怕前景的描述果然引起了郡ຉ长大人的重视，于是港口区重新被戒严å，政府也开始出面检查和监督所有病人的隔离情况，整个ฐ南安普顿市的运行都受到了影响，为此郡长还向伦敦发出了求助信。
这就是那位应朋友邀请来为海伦娜造像作为十八岁生日礼ึ物的年轻画师。虽然之前经过了一些耽搁，但圣诞节之后他就顺利的开始在兰顿庄园做客了。他先是为海ร伦娜作了一副室内单人像，兰顿庄园的主人和邻居们在鉴赏之后都对他的技艺表示赞赏，于是菲茨威แ廉又请他为海伦娜画了一副小像，可以装在怀表里。
海因茨先微笑道：“艺术家对完美的追求总是这么无法停止，就算我是一个最挑剔的兄长，也认为这幅画已经相当完美了。”
海伦娜满头雾水的抬起头来，一脸茫然的拿开了这张充满自相矛盾的混乱、以及努力压抑着什么เ强烈情绪的信纸——虽然下面还有一小段空白，但克拉贝尔显然没有打算把它写完，而是换了一张信纸。
不劳范妮在一旁提醒我，直到现在，你应该都还不明白我和范妮到底为什么发生争论，这使得我必须从头讲起，等我换一支笔，这支该死的鹅毛笔尖又歪又秃，简直快把我给逼疯了！
莉拉想起海ร德太太曾经命令过她们：主人说，这个ฐ房间今后就属于奥古斯ั汀小姐、未来的霍华德夫人了，和伊莎贝拉小姐的房间一样，无论它的主ว人离开多久，只要兰顿庄园还属于霍华德家，房间就会永远为她们保留。
因为不知道该吐槽主人还是仆人好，海伦娜也表情怪异的暂时放下了话题，和菲茨威廉跟上老先生的脚步，大家先一起去婴儿房看了看一对小双胞胎，老先生上了年纪，精力不济，叮嘱了乳母几句就直接回房休息了，菲茨威แ廉和海伦娜送他到房间，跟他道了晚安，菲茨威廉又送海伦娜回房。海伦娜早已无心别的事情，匆匆道声晚安，赶紧关上门，立刻扒下这条在今晚为她赢得无数目光的华服，自己动手摸索ิ到背后去解紧身胸ถ衣——这种迫不及待的感觉，只有用铁箍把身体紧紧捆上1้2๐个小时的人才能ม体会。
而轻靠在钢๐琴一旁，正在演奏小提琴的年轻姑娘，作为ฦ这里的唯一一位年轻小姐，自然就是奥古斯汀小姐了。
天气阴冷，高高的窗户上挂着紫红色天鹅绒窗帘，温暖跃动的炉火旁坐着老霍华德先生，双目微阖，面带微笑，随着音乐节奏微微点头。他身边的阴影中坐着一个ฐ身姿ู挺拔的年轻人，一时看不清他的面容，但他身上有种重视荣誉的贵族军官独有的气质，约翰·牛顿先生年轻时见过不少这样的人，在道德沦丧ç的时代，这样的年轻人无疑是值得尊重的，他暗自思忖。
男爵先生看着海ร伦娜，一副“看怎么继续下去”神情。
“不，当然没这么简单，一位年轻姑娘不需要知道那ว么多，但可以提醒，斯宾塞先生和诺丁汉公爵是属于不同党派。”
“奥古斯汀小姐！”波恩侯爵夫人立刻站起来，不安拉住她手，“你真是太好心了，但我意识到你现已๐经订婚了……霍华德先生怎么会允许……”
波恩侯爵夫人尴尬看着菲茨威แ廉，又看看伊莎贝拉和海伦娜，不安说：“哦……霍华德先生，确实，是我侄女，我姐姐女儿，可怜露西难产了……但当我踏入这里之后就意识到……”
老管家颇有些得意低声说：“……您农庄上牧鹅姑娘远处看见，这对幸福恋人山顶大树下拥抱！”
“哦，他已经得到了我们全家人同情，亲爱老亨特，你现应该同情我。点讲下去吧，海伦娜下楼ä之后发生了什么？”
“不必担心，这不会成为问题，届时海ร伦娜受洗仪式可以和两个生儿一起举ะ行，这样就多了。”
“喂！……”
因为这种观点，当一位端庄美丽、身材窈窕、金发碧眼年轻姑娘从楼梯上轻盈飘下来时，执事大人和主教大人甚至都没有意识到这就是他们要见人。
说到底，一个长相只要稍微看得过去女人，就不会有兴趣去学习任何有用东西，她们只需要**โ、恋爱，勾引男子坠入情网就可以度过一生，那些女学究无一不是相貌平庸、谈吐乏味、毫无魅力之辈，虽然奥古斯汀小姐到来时曾经伦敦引起过流言，但主教对那些声称这位小姐美貌动人说法并不放心上——太太夫人们对于发生奥古斯汀小姐身上故事非常感兴趣，出于高贵同情，对这位可怜姑娘加以廉价安慰和赞美，是太太小姐们爱做事情之一，伦敦每年都会冒出一些这样来自苏格兰、威尔士、法国、南部乡下……外地“美人”，主教大人对此丝毫不感兴趣。
海因茨看看他：“我还以为你画是肖像画ฑ？”
“是，我刚才问过她。”
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“等等！”蒂尔尼先生叫住海伦娜，严肃看着她：“奥古斯ั汀小姐……”
菲茨威廉很说：“我已๐经大致跟蒂尔尼先生说了一遍，关于所有消毒、灯光、器械什么……”
“菲茨威廉回来了吗？”这话不经大脑แ思考脱口而出，话音未落，海伦娜自己先尴尬了，连忙转身假装放东西。
海ร德太太一向只是恪职守，却不会像这样特意关照ั，海伦娜心中ณ微动，若有所感，转头向刚ธ才菲茨威廉站那个窗外望去——外面是寂静花园，一个ฐ人影也没有。
后查理声称自己会说服这些朋友，包括范妮和克拉贝尔表妹，还有马尔沃斯上校，后他会把他们都带回莱姆林，还请兰顿朋友们等着他回去办舞会。
其实海伦娜也明白，自己和格林先生会潜心于实验室一段时间；哥哥海ร因茨是个冷人儿；男爵先生虽然总是一脸惫懒笑意，但却堪称跟查理性格相差ๆ大人，至今都跟查理“不来电”；连好朋友菲茨威廉也不兰顿，对于随时需要热闹和欢乐查理来说，确实无趣得难以接受。
“唉，哥哥这样高傲人，第一次求婚居然被这样毫不留แ情拒绝，也一定够难堪，可是相比之ใ下，亲爱海伦娜身为ฦ一位年轻小姐，遭到这样毫无温柔可言对待，不是会难过、尴尬吗？”伊莎贝拉捧着茶，沮丧说：“我就知道，像哥哥这样总是防贼似防姑娘，是不会有助于他顺ิ利得到爱情，现他高傲果然遭到เ惩罚了。”
老管家连忙扶着她，把她弄到เ沙发上坐下，又给她倒了一杯热牛奶——海伦娜建议她每天喝茶不应该超过三杯。
箱盖打开，是一箱美丽丝绸，连矜持范妮都微笑了：“很美丽礼ึ物。”
看海伦娜听年轻人们卖弄学识听得如此出神，一向行动随大流，却很少开口说话男爵先生带着他那漫不经心却从来都不失魅力微笑开口了：“既然女士们对中ณ国也这样感兴趣，这样看起来，也许我礼ึ物选对了。”
所以海伦娜还得硬着头皮奋斗下去，这就是人生啊。
这个负气念头像个很冷笑话一闪而过，糟糕公共卫生状况祸ຖ害不是谁想躲就能躲得开，何况是那种传染性很强疾病，身边仆人、关心朋友……总会有无法避开情况，况且落后医疗水平也一样会危害海ร伦娜生命安全，要她装傻，那是不可能。
“嗯……”正在一副事不关已๐模样笑眯眯观看霍华德先生窘态的海伦娜回过神来，“可是……白金汉公爵府……”
“那正好给了你一个好机会送海ร伦娜一把最好的小提琴，不是吗？”
那么他也是穿越过来的？不可能ม，这么长时间的相处，如果是，海伦娜早就发现端倪了，而且他也肯定一早就发现海伦娜的真实身份了。
不对！如果不是穿回了现代，还有谁会弹这首不属于本时代的曲子？还有谁能够跟自己合奏？海伦娜蓦然抬眼，眼前却一片模糊，她劲眨了眨眼，在一片光晕的笼罩中，坐在钢琴前，以优雅而沉默的姿ู态弹奏着《天空之ใ城》的，居然是菲茨威แ廉·霍华德先生！
“嗯……我看上去很失礼吗？”海伦娜左右张望了一下，哥哥海ร因茨跟几个红制服的军官一起，被一群夫人和小姐包围着，但时不时往自己这边张望一下，除此之外好像没有人在注意自己。
嗯……出乎意料é的好喝……大概因为肚子饿了吃什么都香吧，虽然味道有点怪怪的……海ร伦娜三两口就喝完一杯，嚼着嘴里少得可怜的一点碎杏仁，马上又拿起另一杯，连喝三杯才回过味来：有很浓的奶味，也有酒味，好像还有点肉香。这种汤闻起来很不错，关键是热腾腾的让胃很舒服，也感觉不到เ它有多少酒精含量，里面还有碎杏仁可以嚼嚼，对饥肠辘辘的海ร伦娜来说，简直就是救星啊！
“我们找一个ฐ最偏远安静的桌子，让我坐下来大吃一顿ู吧，有你这个孕妇的掩护，我才好意思这么做啊。我又累又饿，简直想打道回府。”
“伊莎贝拉！你一定要救救我！”
“我想，说格林威แ尔先生遇上了克星更合适！以他那ว浮ด夸的性格，不堪的举止，海伦娜对他还算客气了！男爵先生，现在知道不能随意轻看年轻姑娘们，以为她们不懂事好欺骗了吧，我认为你也应该在海伦娜面前尽量小心自己的言行举止哦，她可是能看穿你的。”
……呃……这么听起来，好吧，好像是有点儿刻薄……
哈里十分赞同的说：“你说得很对，奥古斯汀小姐，你对伊莎贝拉一向这么体贴，真是令人感动。”
其实大家已经在向那个方向走去了，四周的其他人也迟疑的互相打听，并向前张望，正在议论纷纷时，一个穿着华丽ษ棕黄色制服的侍者又毫无礼仪可言的从那边的人群中快步小跑出来，奔向不知什么地方去了，这下，连海伦娜也知道反常了。
“查理，你真不愧是哥哥的好朋友，不但给了他这样高的评价，而且对他的性格这么了解，这也正是我担心的，而且，我不像你那么เ乐观，认为姑娘们都在等着哥哥的求婚，尤其是一个像海伦娜这么有头脑แ的姑娘——你没有听见当奥古斯ั汀先生要带她回家时，她所说的那些话！”
“哦，最初察觉到哥哥终于找到了能够俘获他那ว颗高贵的心的人，我是多么惊喜啊！可是担心很快就盖过了惊喜，哥哥这副样子可没办法赢得小姐的芳心，除非那位小姐一开始就打定主ว意要嫁给她。”
势利不敢说，但说到เ傲慢、眼高于顶，海伦娜立刻想到她那位哥哥，不由莞尔一笑。
“或许这对绅士们的品味是个考验，他们爱上一个姑娘时考虑的可不仅仅是一身漂亮的衣服而已๐。”