“查理居然敢待在曾经被隔离、现在还住着传染病人的房子里？因为他是患传染病去世&#，海伦娜得知威แ斯特伍德小姐，都怪菲茨威廉把她。”
在去往威斯特伍德家所在的那条街的路上，“他妈妈如果知道了。”海ร伦娜微笑，为了区区一个ฐ婚礼，值得么เ，威斯特伍德先生受不了这个ฐ打击，也病倒了。
海伦娜谦逊而诚恳的，甚至有些眼巴巴的望着昆恩先生等几位刚刚ธ毕业的年轻医生，她很渴望能加入他们，一定会昏倒的，遗体被教会进行&#，连葬！……
但是牛顿ู先生有另一个问题，他有些迟疑的取下帽子：我和这几位ะ，“奥古斯汀小姐，我猜你父亲并不会经常跟你谈论真正的大事。大人物们一向都喜欢表现得好像什么เ都在他们预料之中ณ，今年跟往年、以，但是拜托你想想，英格兰已经超过半个世界没有发生过瘟疫了，为什么南安普顿的人们会突然使用瘟疫这个ฐ可怕的说法——这才是菲茨威廉一点消เ息也不透露给我的原因。”
“嘿，斯宾塞先生，你那几句话听上去似乎还挺有道理。”海伦娜简直无奈了。
其实从马尔沃斯上校那里，克拉贝尔不难知道他和海ร因茨作为朋友一直保持着联系，也就是说，有很大的可能ม，海因茨知道马尔沃斯ั对克拉贝尔的追求，说不定还像很多朋友会做的那样，在交谈中涉แ及此事时，言不由衷的鼓励过马尔沃斯ั上校。
克拉贝尔一定也曾无数次发出过这个ฐ疑问，就像所有处于恋爱中的姑娘一样,ไ通过回想过去相处时的种种片段,试图从任何线索ิ中揣测对方的心思和感情。她肯定也怀疑过,那种彼此了解和欣赏的感觉只是她单方แ面的幻想……但这不可能，尤其是身边还有个头脑清醒、旁观了一切的姐姐可以证明。
菲茨威廉犹豫了一下，又补充了一句：“还有那ว些勇敢的普鲁士军人，他们原本值得更高的报酬。”
“……但今年的军费捐输会加倍。”
“累了吗？”趁着两人刚ธ好单独在一起的空档，菲茨威廉不知什么เ时候走过来。
海伦娜只跳了三场舞，第一支舞与未婚夫菲茨威แ廉，第二支舞跟哥哥海因茨，第三支舞跟主人查理，其他时间跟着伊莎贝拉，由伊莎贝拉帮她介绍认识舞会上的大部分宾客，与人们寒暄交谈。
“不用担心，那些假意争论不过是为ฦ了毫无新意的权力游戏寻找新借口而已，这是绅士们的事情，甚至不值得你浪费任何一点心情去了解。”
不等海ร伦娜答话，他已๐经端庄得体的伸出一只手：“请吧，我想你一定有很多事情要跟你那ว位高贵的未婚夫谈，我也打算去向令兄请教一些问题。”
比如《傲慢与偏见》里，那位奇葩柯林斯表哥对任命他为牧师“恩主”凯瑟琳夫人极卑躬屈膝；还有夏洛特一度考虑蘀伊丽莎白与达西表兄牵线时考虑：“达西先生教会中拥有很大势力，而他表兄却没有”；以及父亲伊丽ษ莎白订婚之后对柯林斯表哥写信讽刺：“……我要是你就会站达西先生这边，因为ฦ他能给你大好处……”
直到十八世纪初，牧师还是由当地主教和土地所有者共同选任，然后提交圣公会批准才能任职，但这个世纪，因为已经提到过种种历史和现实原因，影响力式微教会经济和牧区秩序管理上捉襟见肘，不得不依赖作为ฦ土地主人贵族和地主乡绅们，牧师任命权已经实质上完全落到了土地所有者手里。所以霍华德家才可以属于兰顿地产上重整顿牧区划分，从原本兼牧着三个ฐ牧区两位牧师手中各划ฐ出一个牧区，现就变成了三个牧师每人兼牧两个牧区，每位牧师年薪和住房待遇不变，工作却可以减少三分之ใ一，当然是皆大欢喜。
也就是说，直到เ212年，人类对流感病毒也没有什么突破性对付手段，只能被动防疫、隔离。流感病毒非常狡猾，来无影去无踪，而且极其善变，前一年染过流感又痊愈人，不会像其他传染病比如天花那样自动获得了免疫力，到第二年依然可能再患流感，因为流感病毒总是不停自我变化，令人无法制ๆ造出对它一直有效疫苗。
后，这场瘟疫直接结束了第一次世界大战，因为这场流感似乎主要攻击是身强力壮中青年人群，各国都已๐经没有足够兵员可补充加入作战了。
“啊？又毁了一条裙子！”海伦娜连忙跑回书桌旁้，把羽毛笔插回墨水瓶，懊ิ恼低头查看裙子上墨迹。
看看他装束仍然是出门那ว一身，又问：“你刚刚ธ回来？”
“……那又怎样？那不会是你做离经叛道事情，恐怕也不会是你打算做后一件离经叛道事，不是吗？你不过是和我父亲一样热爱科学而已，对此没有谁比我习惯了。至于处理家事，我已经管理了十年，就这样继续下去想必也不会是什么难事，我想没有人会怀疑，不需要女主ว人协助我也可以兰顿ู办好任何一场舞会。”
海伦娜不敢置信笑着瞪他两秒钟，转而自我安慰道：淡定，想想“量避免让姑娘们认为能够赢得自己爱慕”吧？这才是自我感觉一向良好高傲霍华德先生本性啊。
“哦，我刚才言论当然只是一家之言，至于到เ底会不会有这样大影响，或许执事大人可以试一下，不要忘了我们这里就坐着一位刚刚ธ退役普鲁士容克军官……”
圣母玛利亚！海伦娜终于华丽丽被苏了！雷倒众生居然是一本正经菲茨威แ廉同学，真是让人情何以堪！
查理啼笑皆非瞪着她：“不被绑上火刑柱你就满足了？奥古斯ั汀小姐！交到像你和你哥哥这么精彩朋友原本让我觉得十分荣幸，但现我改变主ว意了！像你这么เ伟大朋友未免把我衬托得太过平庸和无趣了！”
“什么！名誉和前途对于姑娘们不具备实质性影响？”
……
“海伦娜，注意血管。”
老霍华德先生像个孩子一样站着哽咽哭泣。
海德太太小跑到เ门口，气喘吁吁：“马车和车夫已经准备好了，男仆还打点主人东西，实验室已经开门并点好灯……”
因为房间太大，里面设计了四个壁炉，室内一角设有舒适沙发和茶几，屋子正中间一张巨大木台上，众多瓶瓶罐罐中间，一架金光闪闪显微镜十分吸引眼球，海伦娜试了一下，它拥有这时代先进放大倍数，成像也很清晰，制造精密程度绝对不输现代大部分学校和实验室用光学显微镜。
她原本以为ฦ实验室就是大宅后面一间小屋，里面堆满了东西，就像科学狂人阴暗混乱秘密基地。
“凡妮莎表妹！”哈里和伊莎贝拉连忙招呼她坐，查理挤眉弄眼想调侃点什么，被哈里以严å厉目光瞪了回去。
穿回这种伟大复兴时代缺点，就是和这些传说中神人活同一时代。华盛顿和富兰克林就旁边美洲活动，莫扎特还尘世生活中挣扎，听身边年轻人们就像二十一世纪同学们讨论周杰伦一样谈论着莫扎特，有种神奇梦幻感，海伦娜现人生目标差不多已๐经被强力修正为“熬过瘟疫赚够钱去环游世界围观众神人”了。
“了解？当然！！”海伦娜连吸几口凉气，这位先生是范小予外公偶像！他各种困难和阻力面前，用几十年时间试验成功并自费推广接种牛痘法，并且同样拒绝申请专利ำ为自己牟利，而是希望免费把这一救命方แ法推广到全世界，启蒙时代之后，科学家们伟大人格和高尚胸襟就是这样一脉相承，他是真正伟人！连斯氏琴现都可以一边凉去了好吗？
“牛痘疫苗接种法发明人？”
“我……”
“不，确实不能。”
海伦娜有点感动，因为她早已感觉到，老霍华德先生、格林先生等老人家，对于她能够制造出抗感染药物这件事情，只抱有一点很虚无的期望，但完全没有指望她真正成功。这太正常了，她一点也没有介意，毕竟海伦娜只是个才上了几年学的年轻姑娘，而且上的还是专门教弹琴唱歌、刺绣裁缝的女校。只有她自己知道，或许这需要一点时间摸索，但一定是可以成功的，因为她们班上的同学看了那帖子之后在药理课上专门问了老师，老师后来替大家找了土法制青霉素的纪录片来看，片中ณ详细还原了当年青霉素า发明后，科学家们经过很多努力总结出来的成批量制造方法，那并不需要依赖高科技的设施ๅ。
“我觉得公爵大人应该已๐经想通了吧……”海伦娜说，“明天我们就要去跟他喝下午茶了，到时候我们就知道了。”
“对我妹妹也没有？”
走在柔软的草坪上，海ร因茨目视前方แ，平静的说：“难道你现在还没有什么话想对我说吗？菲茨威廉？”
格林威尔已经在钢琴前坐了下来，掀起琴盖，流畅的试了几个音，然后带着谦逊优雅的微笑，低声询问范妮弹奏曲目。范妮刚才深受打击的尊严顿时满血恢复，笑盈盈的把玩着手中的小折扇跟他商量起来。
“我经过这里，听到一位可爱的年轻小姐在深情的赞美她的姐姐，那ว赞美吸引了我，无法想象有人会不珍惜这么宝贵的机会，正好给我了一个ฐ聆听你歌声的借口。米德尔顿小姐，请问我能否有幸替你伴奏？”
霍华德先生目光向下，默默看草地：“……”
霍华德先生：“……”
“那就不要说话，请聆听一下我最真诚的心跳……”耳语般的声音传来，那位先生的胸膛紧贴着她的后背，海伦娜的脖子上清晰的感觉到他的呼吸，顿时起了一身鸡皮疙瘩。
“哦！亲爱的海伦娜！像你心肠这么硬的姑娘真是少见！连一个ฐ笑脸都吝于给我！”这位先生说着委屈的话，手却是箍得紧紧的。
回到เ朋友们身边，海伦娜很高兴的看到เ，诺丁汉公爵、斯宾塞先生等大人物都已经走了，据说去国王陛下身边侍奉了，而且人们彼此该介绍认识的也都寒暄过了，气氛变得很轻松，尤其是年轻人们，一群群聚在一起相谈甚欢。
不过现在已经不适合再偷听了，两个人的声音已经飘到比较近的地方，海伦娜加重脚步，匆匆向外走去，正好遇见走下楼梯的两个ฐ看上去已经年近中年的贵妇，海ร伦娜连忙向她们行礼，对方แ也很感兴趣的打量着她，但这场合没人介绍，不合适交谈，彼此行过礼就各自走开了。
……
“呃……多谢了，可是，霍华德先生是我的赞助人，如果他愿意的话，我想应该首先考虑由霍华德家的商船来做这笔生意。”
不过，幸好这位先生一向都隐藏得很好，尤其是他那“尽量避免让姑娘认为有可能获得自己爱慕”的原则已经广为人知，深入人心，所以海伦娜没有多想，而且她的心思都在这事儿上：
她当然要回家乡去的，不然一位未出嫁的小姐，为什么เ要留在异国他乡？菲茨威แ廉同学紧紧ู的绷着脸，自以为伪装得很好，但心里却感到前所未有的纷乱和失落，双手不自觉在椅子扶手上轻轻摩挲，眼睛情不自禁的频频看向海伦娜。