“不可能,我知道!“蒋百龄的胆子小得很,万一乡勇们抵挡不住,他才是刚入官场没多长时间的小跟班儿。”林县令继续机械地点,不可能,无数飞鸟从半空中ณ掠过去,叫得人毛骨悚然!”
“张金称不可能连夜爬城!不可能……”听完程小九的话,林县令机械地重复。张金称,张金称喜欢挖反抗的心肝出来下酒,仿佛程小九是他的顶ะ头上司,若不是看了蒋烨那ว厮多,我根本不会让他。它们是最幸运的,因为它们有翅膀,
“大人。想飞!是战是走,您得拿主意啊!哀哀地向林县令祈求,”刘子光满脸鼻涕๓眼泪ຈ。
“谁稀罕你的小黄稠!”王二毛用力从程小九的胳膊下挣了挣,气哼哼地道。最近跟在程小九身后,他每日都能ม享受到为低级军官专供的伙食。肚子里边被添饱了,力气显然见涨。随便挣扎两下,居然从程小九的手臂中挣脱出去。双眉斜挑,嘴角下歪,脸上写满了不高兴的意味。
“你趁早死了那份心!人家周小姐姐是正经嫡出的女儿,整个ฐ周府老少都像掌上明珠般捧着。”有其主ว必有其仆,跟王二毛混得熟了,婢女巧ู儿也露出了隐藏于温顺面孔后的白牙,“她将来要嫁的人不是达官显贵,也是知书懂礼ึ的名门之ใ后。像你这样大字不识半斗的,即便提着金山银山上门去,少不得也被用乱棍打出来。还不如老老实实地找个能居家过日子的婆娘好!”
长短兵器俱全,还有三百名可以远射的弓箭手,这支乡勇也算得上装备精良。几个ฐ校尉兴高采烈,都以为即便张金称真的杀过来,乡勇们也有一战之力。对大隋府兵当年军容还多少有些印象的程小九却不敢盲目乐观。在他的印象里,父亲当年所带的府兵很少有使用白蜡杆子做兵器的情况。作为ฦ标准配备,士卒们通常都是一杆步槊外加一柄横刀。至于军中ณ精锐,往往是人手一杆陌刀,当无不披靡。
一边修建着临时城墙,董主ว簿和林县令两个一边整饬乡勇们的装备。他们商量了一下,决定根据古书上所记载的守城窍要,增加强乡勇们的远距离打击能ม力。馆陶县只有二十几张弓,凑不出一旅弓箭手的装备。这也难不住睿智的县令老爷,他一道手谕出,登时从城内的集市上征调了数千根干燥的毛竹竿。命人挑其中ณ粗大结实一剖两半,然后再截成五尺左右的长片,两端挖孔穿绳,三下五除二便赶制出了数百张射程极远的巨เ弓。三百名弓箭手同时弯弓搭箭,可以在二十到两百步之ใ间的敌头上瞬间降下一场箭雨。
几个帮闲、衙役七嘴八舌地说道,都认为程小九是个无足重轻的小毛孩子,如果贾捕头不想多一个人来分大伙的钱,随便使个绊子就可以将其从衙门里踢出去。
“不过那小子的酒量真不错。我们几个ฐ轮番敬他,居然没将他放翻!”
她步履轻盈迈进屋门,笑着从锅里的木架上端出给儿子预备好的醒酒汤。然后笑着站在灶台旁,看着儿子打水,洗脸,漱口,换衣。直到看见儿子把自己收拾停当了,才微笑着陪着他在饭桌旁้的胡凳上坐下,心中充满了宁静与幸福。
“娘——!”望着母亲单弱且佝偻的身躯,程小九不知自己该如何表达此刻的想法。有股暖暖的热浪ฐ从心头慢慢涌ไ起来,一点一点涌到眼角,一点点向鼻孔里边渗透。他笑了笑,咧开嘴巴๒,“娘,我自己打水洗脸,您把汤放在外屋桌子上就行!”
“关键是,你要学着保护自己!”程朱氏摇了摇头,又笑着叮嘱了一句。
大概是想起了程家昔日的盛况,她又叹了口气,压低了声音叮嘱,“但你一定记住,莫强出头,也莫欺了心。抬头三尺有神明,人做了哪些事情,老天虽然不开口,却看得清清楚楚!”
“我也不知道,反正我这辈子不会去当贼!”程小九咬了咬牙,瓮声瓮气地回应。宁饿死也不当土匪,这是他做人的底线。平恩老程家世代清白,家声不能ม毁在不争气的他手里。可不当土匪,拿什么去挣钱养家?天下那么เ多路,又有哪条路是属于他程小九和王二毛的?
一提起家中的老娘,王二毛的嚣张气焰立刻๑矮了半截。他父亲去得早,全靠老娘没日没夜地替别人缝补浆洗衣裳,才好歹把兄妹几个ฐ拉扯大。所以别的东西王二毛都豁得出去,惹自己老娘生气事情,他却是打死也不敢去做的。
“他们不可能听见!除非你去告密!”王二毛四下看了看,不屑一顾地回应。“你老婆朱杏儿跟她认识,哈哈!”猛然间,他的思维又跳到了另外的地方แ,导致程小九根本无法追得上,“杏儿嫂子跟他是好朋友,就像咱们两ä个一样。哪天你跟杏儿嫂子说说,让她把周家大小姐骗出来,咱们两个偷偷看看什么模样好不好。我总觉得她一定比小春儿那丫ฑ头耐看,怎么样,要不?咱们明天就照这个法子试试?”
“你又没见过她,怎地知道她生得和飞天不一样?”王二毛奇怪地看了一眼程小九,低声反驳。自从听见了周家大小姐声音,程小九的表现就一直令他觉得怪异。就像突然换了个人,不是他熟悉的那个驴屎胡同的程小九,而是县学里边那些书生,一个个ฐ又酸、又傲又惹人生厌。
程小九笑着点头,“也好,说不定我身上的钱不够。郎中说,这副药肯定灵,就是非常贵!”
想想衙门口大枷四周黑漆漆的血迹,程小九唯有苦笑。这贼老天,真的连条出路都不肯给人留!又百无聊赖地转了半条街,他苦笑了几声,回头向王二毛说道:“那你先回吧。我去药铺把我娘的药抓了。一个月前郎中给开的方แ,估计现在应该还能ม用!”
“小老儿决不耍赖。童叟无欺!”周府管家诚伯猛然恢复了几分精神,破涕๓为笑。天空中的“黑龙”看上去来得快,实际上还有一点距离。眼前的零星冰雹虽然砸得人头晕,但对粮食的危害却远小于一场瓢泼大雨。
他已经认命了,如果老天想让他死,他宁愿死在粮船中ณ。至少过后家主看在其忠心的份上,不会找他身后子侄的麻烦。雹子越下越密,越下越急,老管家不闪,不避,呆呆蹲在粮包旁,等着闪电å的最后一击。
“老子欠你娘的夜钱!”王二毛忍受不了对方骂得如此恶毒,伸出手去,指着刘姓汉子的脸回敬。他刚刚ธ到变声期,嗓音又尖又细,立刻将很多人的目光都吸引了过来。姓刘的汉子脸上挂不住劲儿,怒吼一声,冲到王二毛身边,挥拳便打。
他这般低声下气,背粮自然不便作。留แ下几个白眼后,背着粮包走向官道。应付过去了眼前危机,程、王两个少年暗自松了口气。转身刚要走向船舱,刘、史两ä个壮汉却不想再继续与他们搭档下去了,抢在二人面前,指着王二毛的鼻子骂道:“没吃饭啊,还是昨夜在娘们身上折腾来着?一旦把粮袋子丢到水里,不叫大伙跟着你一块吃挂落么เ?”
见众人没有异议,诚伯高兴地点点头,笑着从家丁手中抓起一根长半尺,宽一寸的竹签,举到เ面前:“老夫也是防患于未然,免得起了误会,坠了我们老周家的名头。竹签,大伙看好了,是这种涂了漆的竹签,上面有衙门的花押。大伙千万别拿错,免得被刘捕头抓去打板子。这乡里乡亲的,我也不能害了你们!”
“对,您老接着说。我们明白,绝对不给您添乱ກ!”
“那些人不知道好歹,精锐冒犯我家大王虎威。我家大王当然要给其以教训!”骑马壮汉无法替自己้往日的暴行辩解,只好强词夺理地说道。
“那ว我等从昨夜杀到现在,算不算冒犯了你家大王虎威呢?”程小九抓住他的话柄,毫不客气的质问。“对了,你家大王的粮食和军饷从哪里筹集,能不从我等手中ณ拿么เ?莫非馆陶县地下埋着铜钱,你家大王进城后,随便一挖便挖出来?!”
山贼在城里筹集粮饷,自然只有抢掠一途了。众乡勇们越听越绝望,指着骑马壮汉破口大骂,“少装ณ好人,有本事就杀过来。咱们拼个ฐ你死我活!”
“想入城,,除非我等都死绝了!”
看到城上同仇敌忾,骑马壮汉也知道劝降的如意算盘落空了。这个ฐ结局也早在他的预ไ料之ใ内,因此,他挨了骂,既不生气,也不懊恼。笑着从马鞍后取下一张大弓,然后又将一支缠了白葛的羽箭搭在弓弦上,冲着程小九晃了晃,大声道:“这是我家大王的亲笔信,烦劳小将军交给县令大人。从现在起,三个ฐ时辰内请县令大人做出决断。三个时辰后如果还继续顽ื抗的话,一旦城破,馆陶县定然人牙不留!”
说罢,他猛地一拉弓弦,只能“崩”地一声脆响。长箭如电,只扑小九面门。程小九早ຉ就防备着对方这一招,迅速将身体蹲了蹲,避过箭,然后用缨枪一挑一压,将帮着白葛的长箭瞬间击落于地。
这一下射的精准,挡得利ำ索,城上城下见到忍不住猛喝一声彩。程小九被喝彩声激得血脉喷张,伸手从弟兄们那里接过一张竹板弓,两支长箭。冲着城外大喊道:“来而不往非礼也。劝你早早撤兵,免得在此白白送死!”
话音落下,两ä支竹箭一一离弦。那壮汉在众目睽睽之下岂肯向一个毛孩子示弱,带住战马,挥弓拨箭。第一支射向面门的竹箭轻飘飘地被击落于地。第二支箭却掠着风声直扑他的。
“卑鄙小贼!”到了这时,倒霉的壮汉才觉程小九的真正目的是祸害自己้的坐骑,急的破口大骂。想要拉起马头躲避羽箭,哪里还来得及。第二支箭不偏不倚地插到เ了马脖子上。虽然没有当场取了畜生的性命,也将其疼得厉声咆哮。
“唏溜溜!”随着一声长嘶,战马的前蹄高高扬起。张金称麾下的壮汉应变不及,被结结实实地摔在了地上,激起尘埃一片。
“哈哈哈哈!”众乡勇们放声大笑。在笑声中暂时忘记了心内恐惧,在笑声中,高高地举ะ起了手中长缨!