匆匆搭建的木栅栏成了一道鬼门关，狠狠将手中的缨枪刺๐出去。而乡勇们只需要看准栅栏缝隙后的葛衣。那种洪水般的攻击没有，以短兵器为ฦ主的流寇很难将朴刀斧头递到เ他们身上。白蜡杆子缨枪与狭窄的栅栏缝隙配合起来，将活着的喽啰们死死地，不分队形。老的、小的、壮的、，不是你死就是我亡。激战再度于木栅栏两侧展开，残忍且凌乱。站在指挥的位置，程小九甚至无法相信流寇们的身后有将领统一调度。如果不是乡勇们突然傻愣，旋即必有斩â，
战场上没有怜悯，全都一窝蜂般向上涌。短刀、长矛、羽箭、投枪，只是一味地乱砍乱剁๗，各种威力和功能ม参差ๆ。很多时候，后排流寇射出羽箭根本没有飞越栅栏，被误伤未死的喽啰兵们则破口大骂。便直接命中了前排流寇的脊ิ，拎着兵器转身回冲，将误伤自己้的袍泽打得抱头鼠窜。
“是！”韩葛生和段清两个ฐ大声领命。蒋百龄却小心地向身后看了看，低声建议道：“长史大人，您是不是去县尊那里知会一声！大人他一直在看着咱们，估计等战果早ຉ已等得心焦！”
乡勇们依旧ງ默默流泪，手中ณ却始终不肯再放下已经被血水润滑了的长枪。‘他们已经不再是群力棒！’程小九心中灵光一闪，突然记起了当年父亲对自己讲过的话：只有见过血的士卒才是真正的士卒。再次定睛观看，细心地他果然于乡勇们身上现了一种完全不同的气质。那是一种若隐若现的杀气，就像一把刀开刃之前和开刃之后的差别。虽然都可以称作刀，砍出去后的效果却若判云泥。
天可怜见，自己好不容易才找到个ฐ谋生之路，只当了十二天兵曹，连衙门里胡凳都没坐热乎ๆ，便要主动放弃掉了。朱雀大街的房子，与小杏花的婚约，邻居们羡慕的眼光……在半个时辰前，幸福距离自己曾经是那样的近。而现在，自己้却只能眼睁睁地看着它被夜风像烟一般吹得支离破碎。
可不甘心又有什么办法呢？连程小九都被吓得六神无主了，更何况自己้一个武艺半点不会，大字只识两个ฐ的王二毛？！“小九哥，你，你能ม不能想想别ี的辄啊。咱们逃走吧。连夜跑出城外去，我知道一个山洞洞，咱们到เ那藏起来，谁也找不到เ咱们！”他听见有人在哭着祈求，很懦弱，很没用。但那ว个既ຂ懦弱又没用的家伙就是自己！
预ไ料中ณ的斥骂却没有传来，程小九停下脚๐步，先调整了一会儿呼吸，然后笑着询问道：“今晚情况正常么？弟兄们是否都已经按时休息？”
成贤街位出于馆陶的心脏地带，距离小校场并不远。跑了没多长时间，程小九便看到了军营门口跳跃着的火把。当值的士卒将火把挑在枪尖上，一边巡ำ逻一边笑闹。如果换做平时，程小九肯定要冲上前将对方呵斥一顿ู。但今天，这种懒散的情景却让他心里无端地涌起一阵轻松的感觉。乡勇们还有心情打闹，便说明到现在为ฦ止还没人前来鼓动他们造反。自己还有时间，有时间拯救自己、恩人林县令这些善良而无辜的力棒们。
小杏花的眼睛又亮了亮，宛若夜空中闪烁的星星。“谢谢小九哥！”她高兴地将四支蜂蜡全抢过去，一边小心翼翼地藏好，一边拧着鼻子说道：“过年时刘二丫得了小半只蜂蜡，就宝贝般四处炫耀。我们让她点燃了给大伙见识见识，她居然推三阻四地舍不得。下次她再到我家来，我就在屋子四个角上各点一支，哼，看她到时候是什么脸色！”
“当然是蜜蜡，一支要三十个ฐ钱呢！”小杏花连连点头，双眼倒映着两团烛火。“咱们吹掉一支吧，太浪费了。另一支留แ下来给你晚上读书时照ั亮，比牛油烛好用得多，并且不会熏坏眼睛！”
迅速向草帘后看了一眼，她压低声音，笑着提醒：“小姐第一次做衣服，手扎了好几回。如果姑爷穿着不合适，请千万担待些，别直接说出来！”
“哎！”婢女巧儿答应一声，云一样飘进了屋子。虽然仅仅是件外套，程小九也从来没在外人面前换过。尴尬地将手臂停在胸前，脱亦不是，不脱亦不是。
听见门外的对话后，几个ฐ正在与米店伙计理论的百姓立刻不吭声了。收拾好自己的东西，低着头，紧ู贴着门边溜了出去。几个打手冷眼看着对方แ离开，拖长了声音回答道，“咱们赵家老店，是有名的童叟无欺。哪个不开眼的敢在这里生事啊！况且有蒋老爷您坐镇，那些霄小无赖胆敢造次么？”
听到蒋烨那ว特有的公鸭嗓子，打手们的脸上立刻堆满了笑容。其中最高大魁梧的一个顺着台阶走下几步，做着揖打招呼，“蒋老爷这么晚了还没回家呢？街面上情形怎样，有饿殍故意肇事么？”
“多谢郭捕头仗义แ！”程小九笑得脸都酸了，还是装出一幅谦恭模样，向郭进抱拳躬身。
捕头郭进不敢驳了主簿大人颜面，轻轻耸耸肩膀，笑着道：“看您这话说的。好像我欺负年青人一样。照理儿，兵曹大人的级别可是在我这捕头之上的，我老郭再混账，也不会给自己找麻烦啊。您老尽管放心，即便我不收这个ฐ徒弟，也会尽力指点他，决不眼看着年青人吃亏便是！”
但随便一箭都能射中五十步外的靶子，在王二毛这样的穷孩子眼里就是种非常高明的技艺了。他们平日连弓都摸不起，能ม不让羽箭飞错方向已经是老天在保佑了。更做不到เ能一箭正中，距离靶心也就差了区区数寸之遥。
五十步外的靶心在眼中猩红一闪，程小九猛然松开手指，羽箭如流星般飞出，“呯！”的一声，将靶子砸得向后晃了晃，几欲歪倒。待晃动停止，众人定睛细看，只见一杆白羽落在靶心上方แ五寸之处，兀自颤动不休。
“嗯！”林县令慢慢地捋了捋胡须，目光再次仔细打量程小九，又再次比照他身边的王二毛，。若有所思。正紧张得心中如一百只爪子在挠的王二毛感觉到了林县令目光里边的轻视，也强打起精神抬正头，尽量让自己看上去无所畏ั惧。
“你叫程名振？可念过书？”仔细打量了程小九好几遍，县令大人终于开口。
甜蜜的痛楚让程小九呲牙咧嘴，却不敢大声呼痛招引路人的关注，只好装作若无其事的模样，任小杏花的脚继续在自己脚上肆虐。而少女身体的幽香却不疾不徐地钻入他的鼻孔，继续考验着他的定力。
“我保证，真的保证！”程小九信誓旦旦地举ะ起右手，“我誓，过几天一定去你家！如果我出尔反尔……”
“其实你这样子，最适合去做骁果。可惜朝廷点兵的时候，平恩被贼人围困，你没看到เ邸报！”朱万章见程小九绝口不提婚姻大事，心中ณ巴๒不得对方忘记了，因此将话题越扯越远。
“没必要跟你娘说这些。都是一家人，不用说两家话！”朱万章很受用程小九的马屁，手捋胡须，本来就不甚大的眼睛笑得愈模糊，“你努力读书，舅舅看好你。一旦哪天鱼跃龙门，也不枉了你娘这些年的辛苦！”
“嗯！”程小九不相信娘亲的谎言，却也不准备拆穿。他有把握通过自己察言观色，看出娘亲到底哪里不高兴来。如果是自己做错了，便悄悄地改回去，保证不让娘亲再伤心便是！
“娘，娘，你怎么เ了？”程小九被母亲的泪水吓了一跳，瞪圆了无辜的双眼问道。
“你老可是个ฐ大善人！”受了商贩的恩惠，壮汉们陪着笑脸道谢。张姓商贩摇了摇头，低声回应到，“不是我的恩惠。是我家家主平素说过，不准任何人为富不仁。我只是照着家主的话做而已๐！不敢欺主邀功！”
“中，卯时天已经亮了！”众壮汉轰然响应。
“贾捕头，你带领ๆ一旅乡勇四下巡视。有趁机作奸犯科，当场诛杀。有试图与张金称里应外合，当场诛杀。有聚众闹事冲击城门，当场诛杀，绝不姑息！”林县令又从人群中挑出另一位自己้信得过的捕头，厉声命令。
刚ธ刚见识完县尊大人仁慈爱民的一面，猛然间听到一连串的“杀”字，百姓们都被吓得一哆嗦。可在这种关头，谁也不会认为县令大人残忍。‘张金称如果入了城，还不知道多少人要死于非命。干掉那ว些不安分，是为了更多人的平安。’想通了这一节，欢呼声便又在四下涌了起来，一声比一声高，一声比一声亢奋。
贾捕头用目光快速与郭捕头交流了一下，大声答应着领命而去。刚才他们两ä个ฐ捕头已经收拾好了家中细软准备到เ乡下躲灾，临ภ出家门前，却猛然听见了一阵欢呼声。二人赶紧叫徒弟出去打探风向，得知县令大人居然了狠，准备跟张金称死磕到底。凭着对顶ะ头上司禀性的了解，两位捕头相信形势肯定还没展到เ非得抛家舍业的地步。所以赶紧ู带着徒子徒孙们赶到城南，刚好接到เ了两ä个安全又能ม博得声望的美差。
给两位心腹布置完了任务，林县令的目光再度看向了程小九。他现程小九的士气不高，笑了笑，压低了声问道：“程教头，你的伤要紧么？若是撑不住也不要勉强，流贼的确没有攻城，你随时可以回去上药！”
“谢，谢县令大人关爱。”程小九先是楞了一下，然后非常感激地回答，“我的伤不妨事，愿和大人一道杀贼！”
“那ว好，本县就委任你为这支乡勇的行军长史。所有谋划，皆可以不顾虑的提出来，只要有道理，本县一定采纳！”
“程某决不敢辜负大人的信任！”在一片羡慕与嫉妒交织的目光中，程小九躬身施礼。他觉林县令对自己้的欣赏和关爱又回来了，似乎ๆ比以前还要多了一些。但现在这份知遇之情却让他感到心头有些沉甸甸的，再不复数日前那ว种纯粹的感动。